Sens-ji
Mehr als jeder andere Ort in Japans Hauptstadt scheint Tokyos Senso-ji-Tempel auf den Puls des religiösen Herzens Japans abgestimmt zu sein. Das geschäftige Treiben, das diesen Tempel zu jeder Jahreszeit umgibt, unterstreicht seine Bedeutung auch heute noch. Sumo-Ringer kommen hierher, um vor den großen jährlichen Turnieren ihre Aufwartung zu machen, getrieben von der Hoffnung, ihre Gegner zu besiegen und Meister zu werden.
Obwohl sich Senso-ji in einem wichtigen Sightseeing-Gebiet befindet, gibt es noch ein paar versteckte Orte, die selbst die erfahrensten Tokio-Reisenden noch ausfindig machen müssen. Dies ist ein vollständiger Führer zur Geschichte und den Attraktionen eines der berühmtesten Tempel Japans.
Die Geschichte des Tempels
Senso-ji ist Tokios ältester und bedeutendster buddhistischer Tempel. Es ist ein obligatorischer Halt auf jeder Japan-Reiseroute, besonders wenn Sie nicht vorhaben, ein tempelreiches Reiseziel wie Kyoto zu besuchen.
Die Ursprungsgeschichte von Senso-ji beinhaltet stark Kannon, die buddhistische Göttin des Mitgefühls. Im Jahr 628 entdeckten zwei Fischerbrüder eine Statue der Göttin im nahegelegenen Sumida-Fluss. Da sie nicht wussten, was es war, verwarfen sie das Bild sofort und warfen Kannon zurück in den Fluss. Kurz darauf tauchte die Göttin jedoch wieder in ihren Fischernetzen auf. Egal wie oft die beiden Brüder es zurückwarfen, die mysteriöse Gestalt würde wieder auftauchen. Schließlich trugen sie das Bild zum Dorfvorsteher, der die beharrliche Statue als Göttin des Mitgefühls identifizierte. Senso-ji entstand um die Verehrung dieses Bildes von Kannon herum.
Heute hat niemand eine Ahnung, wo sich diese Statue befindet, die Legende gibt weiter, dass 17 Jahre später ein buddhistischer Priester das Bild irgendwo im Tempel vor der Öffentlichkeit versteckte. Andere sagen, dass Kannon irgendwo unter dem Tempelgelände begraben liegt.
Eine Anleitung durch Senso-ji
Besucher nähern sich dem Senso-ji-Tempel durch Kaminari-mon oder das Donnertor. Mit seiner riesigen roten Papierlaterne ist dies der Haupteingang zur Tempelanlage. Thunder Gate hat seit seinem ersten Bau im Jahr 941 viele Leben gelebt. Zwischen 941 und den späten 1880er Jahren zerstörten Brände das Tor mindestens fünfmal, und während des Zweiten Weltkriegs wurde Kaminari-mon erneut durch Luftangriffe ausgelöscht.
Mit einer Höhe von fast 12 Metern und einer Breite von 12 Metern ist das heutige Kaminari-mon eine Nachkriegsrekonstruktion, die größtenteils vom Gründer von Panasonic finanziert wurde. Seine einschüchternde Laterne ist etwa 13 Fuß hoch und 11 Fuß breit und wiegt ungefähr 1500 Pfund. Zwei zornige Gottheiten bewachen den Tempel vor bösen Geistern, die in hohen, umzäunten Nischen stehen. Links der namensgebende Donnergott und rechts der Windgott.
Bevor Sie die Haupthalle von Senso-jis erreichen, passieren Sie Nakamise-dori, ein Gebiet voller Essensstände und Geschäfte. Hinter dem letzten Ladenblock befindet sich Denbo - in einem kleineren buddhistischen Tempel mit einem geheimen Garten. Einst ausschließlich dem Tempelabt und dem japanischen Adel vorbehalten, ist der Garten heute für die Öffentlichkeit zugänglich. Die meisten Touristen wissen nicht, dass diese ruhige Enklave ein idealer Ort ist, um den Mittagsmassen zu entfliehen. Denbo-in empfängt im Frühjahr zwischen März und Mai externe Besucher.
Hozomon, oder Treasure House Gate, markiert den Eingang zum inneren Bereich von Senso-jis mit drei großen Laternen. Das Tor beherbergt Sutras (buddhistische Texte) und andere Schätze. Auch hier gibt es zwei furchterregende Schutzgötter und ein riesiges Paar traditioneller Sandalen, die an der Rückwand hängen.
Wenn Sie sich durch Hozomon bewegen, sehen Sie vor der Haupthalle von Senso-jis einen riesigen bronzenen Weihrauchbrenner. Besucher fächern aktiv den wehenden Weihrauch auf ihren Körper, als eine Art schützender Talisman gegen Krankheiten und anderes Unglück. Die Haupthalle ist der Ort, an dem die Menschen ihre Gebete darbringen, und es ist eine gute Idee, etwas Kleingeld in die Opferkiste zu werfen. Bevor Sie das Innengelände verlassen, sollten Sie die aufragende fünfstöckige Pagode zu Ihrer Rechten bewundern.
Essen im Senso-Ji
Nakamise-dori ist der Bereich, der zur Haupthalle führt. Hier gibt es über 80 Stände, die eine bunte Auswahl an Souvenirs und Snacks verkaufen. Für Freunde zu Hause, besorgen Sie sich ein paar Maneki-Neko-Figuren, diese winkenden Katzen, die Kunden in fast jedem kommerziellen Geschäft in Japan begrüßen.
Dies ist ein großartiger Ort, um lokales Streetfood zu probieren, darunter gebackene Senbei-Cracker und Imo Yokan, verlockende Kugeln aus Süßkartoffelgelee. Eines der typischen Streetfoods von Senso-ji ist Ningyo Yaki, kleine Biskuitkuchen, die mit roter Bohnenpaste gefüllt sind. Unter diesen Kuchen befinden sich winzige Nachbildungen einiger der charakteristischen Sehenswürdigkeiten von Senso-jis, wie der riesigen Laterne von Kaminari-mon. Dieser Bereich verkauft auch einen anderen typischen Leckerbissen namens Kaminari Okoshi oder Donnerkracher. Diese seltsam befriedigenden Puffreis-Cracker werden aus Reis, Hirse, Zucker und Bohnen hergestellt und sind frisch oder abgepackt erhältlich. Die meisten Geschäfte in Nakamise-dori sind bis 17 Uhr geöffnet, und es ist am besten, am Vormittag vor den Nachmittagsgruppen zu kommen.
Tempelfeste und Veranstaltungen
Senso-ji veranstaltet das ganze Jahr über viele aufregende Festivals, darunter Tokios größte und lauteste Kulturveranstaltung, die Sanja Matsuri. Am dritten Wochenende im Mai werden Dutzende tragbarer Shinto-Schreine vom Tempel durch die nahegelegenen Straßen getragen. Senso-ji ist am festlichsten und wimmelt von Streetfood, Spielen und Musikdarbietungen. Verpassen Sie nicht die Eröffnungsprozession mit buddhistischen Mönchen, Geishas und Tänzern in traditionellen Gewändern.
Wenn Sie Tokio Ende August besuchen, haben Sie Glück. In unmittelbarer Nähe von Senso-ji findet das alljährliche Samba-Festival statt, ein hochdynamisches Ereignis, das Japans enge Verbindung zu Brasilien feiert. Es ist ein ziemlicher Anblick, geblendete Samba-Tänzer vor Kaminari-mons beeindruckendem Tor stolzieren zu sehen.
Um die Weihnachtszeit veranstaltet Senso-ji einen Markt, auf dem ausschließlich Hagoita, dekorative Holzpaddel, verkauft werden. Diese wurden ursprünglich verwendet, um ein japanisches Spiel zu spielen, das Badminton nicht unähnlich ist. Sie werden heute als Glücksamulette und Spielzeug verwendet.
Aktivitäten in der Nähe
Versteckt in den nordöstlichen Bezirken Tokios befindet sich Senso-ji in Asakusa, nur wenige U-Bahn-Stationen vom Nationalmuseum in Ueno und dem sinnlich anspruchsvollen Anime-Paradies Akihabara entfernt.
Um sich zu orientieren, melden Sie sich für den kostenlosen Rundgang an, der Sie durch Senso-ji und das Viertel Asakusa führt. Die gesamte Gegend ist recht fußgängerfreundlich und mit einigen fantastischen Restaurants übersät, darunter Unagi Sansho, ein Lokal, das für seinen Aal auf Reis berühmt ist. Wenn Sie keine kleine Schachtel gebratenen Aal essen möchten, probieren Sie das Restaurant Aoi Marushin, ein gemütliches Lokal für Sashimi und Tempura.
Wo übernachten
Wenn Sie mit kleinem Budget reisen, gibt es das unglaubliche Nui, ein stilvolles neues Hostel in Kuramae, einem angesagten Viertel ganz in der Nähe von Asakusa. Wenn Sie jedoch etwas Geld übrig haben, buchen Sie ein Zimmer im Vier-Sterne-Hotel Asakusa View. Das Hotel macht seinem Namen alle Ehre, hier können Sie die atemberaubendsten Ausblicke auf Asakusa und darüber hinaus genießen. Genießen Sie die Vogelperspektive des Senso-ji-Tempels, während Sie sich nach einem Tag voller Sightseeing zurückziehen.