Also Miguel
Travel-huh / Taylor McIntyre
Die größte Insel der Azoren, So Miguel, beherbergt auch den einzigen großen Flughafen und Kreuzfahrtterminal des Archipels. Beide befinden sich in Ponta Delgada, der Hauptstadt und größten Stadt, sodass fast alle Touristen ihren Besuch dort beginnen.
Es gibt genug Geschäfte, Restaurants, Gärten und andere Attraktionen im hübschen Ponta Delgada, um Besucher für ein oder zwei Tage zu unterhalten, aber das Beste der 40 mal 16 Kilometer langen Insel liegt woanders.
Bustouren sind verfügbar, aber es sei denn, Sie haben sehr wenig Zeit, ist es lohnender, ein Auto oder einen Motorroller zu mieten. Wie auf dem europäischen Festland fahren die Fahrzeuge rechts und fast alle Straßen sind asphaltiert und in gutem Zustand. Beachten Sie jedoch, dass die meisten eng und kurvenreich sind und viele Mietwagen ein Schalt-/Schaltgetriebe haben.
Daher ist Miguel vor Ort als die grüne Insel bekannt, und es ist leicht zu verstehen, warum. Der vulkanische Boden und das gemäßigte Klima sorgen für üppige Wälder und Hügel, und in Kombination mit den Bergen im Inneren der Insel bieten sich überall atemberaubende Ausblicke.
Einer der besten ist Vista do Rei mit Blick auf die grünen und blauen Lagunen von Sete Cidades. Als zusätzlichen Bonus liegt das verlassene Fünf-Sterne-Hotel Monte Palace daneben, das für jeden mit festen Schuhen und Abenteuerlust (sorgfältig) erkundet werden kann.
Es gibt viele gute und günstige Übernachtungsmöglichkeiten, sowohl in Ponta Delgada als auch in vielen anderen Städten und Dörfern der Insel. Gute, preiswerte Meeresfrüchte und Wein sind überall erhältlich, aber das denkwürdigste Essen Ihrer Reise nach So Miguel ist wahrscheinlich das Cozido das Furnas.
Diese Version des berühmten portugiesischen Eintopfs wird buchstäblich von einem Vulkan gekocht! Jeden Tag vergraben die Einheimischen Töpfe mit dem Eintopf in der heißen Erde und holen ihn mittags fertig gekocht wieder heraus. Besuchen Sie das Restaurante Tony's in Furnas, um es auszuprobieren.
Apropos geothermische Aktivität: Baden in heißen Quellen ist ein weiterer beliebter Zeitvertreib auf So Miguel. Auf der Insel gibt es mehrere natürlich beheizte Bäder und Pools, darunter eines unter einem Wasserfall. Es ist ein Muss, wenn Sie dort sind.
Santa Maria
Während jede Azoreninsel ihren Anteil an Stränden hat, sind die meisten schwarz und ziemlich felsig, es sei denn, Sie fahren nach Santa Maria. Die südlichste Insel der Azoren hat den weißesten Sand, das wärmste Wasser und das trockenste Klima des Archipels, was sie zu einem attraktiven Strandurlaubsziel macht.
Die meisten Besucher entscheiden sich für einen Aufenthalt in Almagreira, neben dem beliebten Praia Formosa (Strand von Formosa). Üppige grüne Hügel ziehen sich zu diesem langen weißen Sandstrand hinab, der aufgrund seiner Lage viel Wellengang bietet, um die Surfer bei Laune zu halten.
Neben anderen Wassersportarten wie Jet-Ski und Kajakfahren gibt es auch sanftere Aktivitäten wie das Erkunden der zahlreichen nahegelegenen Felsenbecken und sogar eine zerstörte Festung aus dem 16. auf ihrer Sonnenbräune.
Angesichts der geringen Größe der Inseln (37 Quadratmeilen) ist es einfach, sie zu erkunden, wenn Sie eine Pause vom Strand wünschen. Neben vielen Naturparks und Wanderwegen lohnt es sich, einige der markanten Schornsteine an den örtlichen Häusern zu sehen, da sie im Allgemeinen von Gebäude zu Gebäude sehr unterschiedlich sind und viele kunstvoll gestaltet und dekoriert sind.
Die Anreise nach Santa Maria ist einfach, mit Flügen vom portugiesischen Festland und dem Hauptflughafen der Azoren auf So Miguel. In den Sommermonaten (Mitte Mai bis Mitte September) ist es auch möglich, eine Fähre zwischen So Miguel und Santa Maria zu nehmen. Die Fahrt dauert ungefähr drei Stunden pro Strecke, fährt aber nicht jeden Tag.
Pico
Es ist unmöglich, Pico zu erwähnen, ohne über den Vulkan zu sprechen, der der Insel ihren Namen gibt. Ponta do Pico ist der höchste Berg Portugals, erhebt sich 7.700 Fuß über dem nahe gelegenen Atlantik und dominiert die Aussicht von überall auf der Insel.
Begeisterte Wanderer können den Gipfel in etwa vier Stunden erklimmen und in drei Stunden zurückkehren, was einen anstrengenden, aber überschaubaren Tagesausflug darstellt. Noch mehr als anderswo auf den Azoren ist das Wetter in den Bergen jedoch sehr wechselhaft. Erwarten Sie also nicht, dass die Bedingungen unten gleich sind, und erwarten Sie, dass sich die Pläne kurzfristig ändern müssen!
Der letzte Ausbruch von Pico ist drei Jahrhunderte her und historische Lavaströme haben sich in fruchtbaren vulkanischen Boden verwandelt, der die Insel besonders gut für den Weinbau macht. Der Verdelho-Wein aus Pico wurde bis ins 19. Jahrhundert nach ganz Europa exportiert und erlebte in den letzten Jahren ein Comeback. Das Museu do Vinho ist ein guter Ort, um mehr über die Weingeschichte von Picos zu erfahren und kann auch Verkostungstouren arrangieren.
Abgesehen von der Besteigung eines Vulkans gibt es auf der zweitgrößten Insel der Azoren noch viele andere Dinge zu tun. Von der Erkundung der fünf Kilometer langen Lavahöhle Gruta das Torres bis hin zu Walbeobachtungstouren (April bis Oktober ist die beste Zeit, um sie zu sehen) und Dutzenden von guten Orten zum Wandern und Schwimmen ist es einfach, ein paar Tage zu füllen Pico.
Sie können von So Miguel dorthin fliegen oder Fähren von benachbarten Inseln nehmen. Die Unterkünfte werden in den Sommermonaten teurer und sind schnell ausgebucht, also buchen Sie früh oder planen Sie Ihre Reise für die Zwischensaison.
Flores
Flores bedeutet auf Portugiesisch Blumen, und selten wurde ein Ort so passend benannt. Selbst abgestumpfte Azoren von anderen Inseln kommentieren die unberührte Natur, die 2009 zum UNESCO-Biosphärenreservat erklärt wurde.
Im äußersten Westen des Azoren-Archipels gelegen, ist die 55 Quadratmeilen große Insel mit Vulkankratern bedeckt, von denen sieben im Laufe der Jahrtausende zu attraktiven Seen geworden sind. Diese Attraktionen müssen Sie auf Flores unbedingt gesehen haben. Das Blau des Wassers wird durch die grünen Berghänge und die Farbtupfer der üppigen Blumen, die der Insel ihren Namen geben, ausgeglichen.
Weitere geografische Highlights sind Rocha dos Bordes, Dutzende von Basaltsäulen, die einer Pfeifenorgel ähneln, und die Insel Monchique, ein markanter schwarzer Felsen, der den westlichsten Punkt Portugals (und nach einigen Argumenten Europas) markiert.
Die meisten touristischen Aktivitäten konzentrieren sich darauf, die natürliche Schönheit von Flores optimal zu nutzen, wobei Wandern, Tauchen, Segeln und Canyoning besonders beliebt sind. Wie auf anderen Inseln der Azoren ist auch während der Saison Whale Watching möglich.
Hochsee- und Flussfischen ist ein beliebter Zeitvertreib für Einheimische und Besucher gleichermaßen, zusammen mit der Vogelbeobachtung zusammen mit lokalen Arten, machen mehrere Arten von Zugvögeln auf ihrer Reise aus Amerika in Flores halt.
Es ist ein ruhiger, altmodischer Teil der Welt, in dem sich das Leben langsamer bewegt. Wenn Sie auf der Suche nach einem erholsamen Urlaub sind, können Sie viel Schlimmeres tun, als ein paar Tage in Flores zu verbringen.
SATA/Air Azores fliegt regelmäßig zwischen Flores und So Miguel, obwohl das unberechenbare Atlantikwetter dazu führt, dass rund ein Drittel der Flüge gestrichen werden. Aus diesem Grund ist Flores besser zu Beginn Ihrer Reise zu besuchen als am Ende.
Fähren fahren zum nahe gelegenen Corvo, sind jedoch zu lang und zu selten zu anderen Inseln, um für die meisten Touristen praktisch zu sein.
Insel Madeira
Madeira wird jährlich von rund einer Million Menschen besucht, hat etwa doppelt so viele Besucher wie die Azoren und ist eines der führenden Inselziele in Europa. Die meisten dieser Aktivitäten konzentrieren sich auf die 268 Quadratmeilen große Insel Madeira, die fast die gesamte ständige Bevölkerung des Archipels beherbergt.
Madeira ist das ganze Jahr über mit einem milden Klima gesegnet (durchschnittliche Tagestemperaturen zwischen 68 ° C und 80 ° F) und ist ein Genuss für Naturliebhaber. Ein ausgeklügeltes System von Aquädukten aus Stein und Beton liefert Wasser für Blumen und Feldfrüchte auf der ganzen Insel, und die Wartungspfade für diese Wasserstraßen sorgen für perfekte Wanderwege in sonst unzugängliche Gebiete. Die dichten Wälder der nördlichen Täler beherbergen große einheimische Bäume, die wiederum vielen einheimischen und Zugvögeln Schutz bieten.
Madeira ist auch ein großartiger Ort für einen Roadtrip, da gut asphaltierte, kurvenreiche Küstenstraßen überall auf der Insel außergewöhnliche Aussichten bieten. Diese Straßen sind jedoch steil, mieten Sie also ein Auto mit genügend Leistung, um die Hügel zu bewältigen! Tankstellen gibt es nicht so häufig, wie Sie möchten, also tanken Sie bei Gelegenheit auf.
Neben Reiten, Paragliding und mehreren Golfplätzen bietet Madeira viele Wassersportaktivitäten. Segeln, Hochseefischen und Kajakfahren sind alle leicht zugänglich, und das Schnorcheln und Tauchen ist aufgrund des klaren Wassers und des reichen Meereslebens besonders gut.
Für diejenigen, die einen weniger anstrengenden Urlaub verbringen möchten, gibt es auf der ganzen Insel viele Strände und öffentliche Badestellen. Erwarten Sie keinen kilometerlangen weißen oder goldenen Sand, aber die vulkanische Geschichte von Madeira bedeutet, dass der Sand von Natur aus grau oder schwarz ist. Einige künstlich angelegte Strände haben jedoch helleren Sand importiert, wenn Sie das bevorzugen.
Wenn Sie das richtige Timing haben, versuchen Sie, das Silvesterfeuerwerk im Hafen von Funchal zu sehen. Es stellte bereits 2007 einen Weltrekord für das größte Feuerwerk der Welt auf und ist seither genauso beeindruckend.
Madeiras Speisen und Getränke sind zu Recht berühmt, da viele Produkte weithin exportiert werden, aber natürlich schmeckt es immer besser, wenn es nicht über einen Ozean reisen muss, um zu Ihnen zu gelangen! Probieren Sie auf jeden Fall Madeira-Spritwein, Honigkuchen und Rum, bevor Sie mit den Dutzenden anderer weniger bekannter Optionen beginnen. Der schwarze Degenfisch ist eine lokale Delikatesse, während Thunfisch, Tintenfisch und Schalentiere wie Napfschnecken dort besonders gut sind.
Mehrere europäische Fluggesellschaften fliegen nach Madeira, darunter viele Billigfluggesellschaften. Kreuzfahrtschiffe halten auch regelmäßig am Terminal in Funchal, und für die meiste Zeit des Jahres gibt es eine Auto- und Passagierfähre für die zweistündige Fahrt zu Madeiras anderer bewohnter Insel, Porto Santo.