Wellenreiter suchen teuflisch nach Wegen, um Grenzen zu sprengen, die als unzerbrechlich gelten. Neben dem Surfen in der Luft wurde das Leistungsniveau im Big-Wave-Bereich sowohl von Paddel- als auch von Schleppsurfen erschüttert. Mit Satellitenbildern und Vorhersagetechnologie im Internet haben Surfer auf der ganzen Welt neue Wellen gefunden, die das Potenzial für unvorstellbare Surfmöglichkeiten haben. Aber wo sind die größten und knorrigsten Wellen der Welt?
Teahupoo, Tahiti
Teahupoo (besser bekannt als Chopes) ist ein abscheulicher linkshändiger Riffbruch auf Tahiti. Teahupoo ersetzt wohl Pipeline als den schwersten Rest der Welt und ist gleichzeitig ein wunderbar spiralförmiges Futter für Naturkünstler und ein berüchtigter Fleischwolf für Surfer.
Teahupoo bricht vor der südwestlichen Küste von Tahiti ab und fällt mehr vom Meeresspiegel ab, als es darüber hinausragt. Die Welle ist von hinten kaum wahrnehmbar, aber sobald sie sich über das flache Riff zieht, dehnt und verzerrt sich die Wellenwand zu einer einschüchternden hyper-vertikalen Höhle. Am besten gesurft bei 5-10 Fuß, Teahupo ist alles Barrel, alle Tube, alle Shack, die ganze Zeit. Teahupoo (und seine nahe gelegenen Breaks) hat sich zu einem Mekka für reisende Surfer und zum Standort des Billabong Pro entwickelt.
In den späten 80ern und frühen 90ern strömten Geschichten von Bodyboardern und reisenden Einheimischen wie Mike Stewart und Ronnie Burns nach Hawaii zurück und erzählten von einem wahnsinnigen Fass wie kein anderes. Seitdem wurde die Surfgeschichte zahlreich in dasselbe strahlend blaue Wasser eingraviert. Corey Lopez paddelte in eine klaffende Röhre, legte damit die Leistungsmesslatte höher und ließ ihn für das nächste Jahr in jedes Magazin und Video fallen. Dann wurde Laird Hamilton bei Chopes in eine Bestie geschleppt, die von vielen als The Heaviest bezeichnet wird ... Auch Malik Joyeux und Garret Mcnamara hatten dort große Momente.
Von Bodyboarden über Paddle-Surfen bis hin zu Schleppsurfen (Keala Kennelly war die erste Frau, die Chopes schleppte) ist Teahupo'o zum Maßstab für riesige Barrels geworden.
Shipsterns Bluff, Tasmanien
Beim Surfen gibt es tolle Surfspots und es gibt wahnsinnige Surfspots. Zu den großartigen Surfsportarten gehören Rincon, J-bay oder Cloudbreak. Dies sind Wellen, die manchmal perfekt und überirdisch werden, aber im Allgemeinen für fortgeschrittene Surfer im Bereich des Möglichen bleiben. Dann gibt es diese wahnsinnigen Wellen, von denen selbst fortgeschrittene Surfer sagen Hmmmm, die kenne ich nicht. Nehmen wir zum Beispiel Pipeline: Der Abstieg verläuft jenseits der Senkrechten und steht etwa 9 Meter über einem flachen und ausgesprochen höhlenartigen Vulkanriff. Die Menge ist wahrscheinlich so dicht und voller Talent und Wut wie überall auf der Welt ... ABER das Wasser ist warm, der Strand ist nah und die Rettungsschwimmer schauen normalerweise zu. Während die Welle also weit über das hinausgeht, was die meisten Surfer bewältigen können, machen es die Lage und Erreichbarkeit möglich.
Shipstern Bluff ist eine rechtsbrechende mutierte Welle, die über einen massiven Granitblock schlägt. Wellen strömen aus tiefem Wasser herein und stürzen mit unheiliger Kraft über diesen Felsvorsprung und prallen gegen eine Masse von Felsbrocken. Darüber hinaus ist das Wasser unter dem Gefrierpunkt, sodass Ihr 4/3-Neoprenanzug, Handschuhe und Stiefel diesen 9 m langen, mehrstufigen Fall noch schwieriger machen.
Der Name Shipstern Bluff kommt von der massiven, ikonischen Felsspitze, die ins Meer ragt und sich hinter der gewaltigen Größe der Welle selbst erhebt. Es sitzt wie ein toter Rumpf eines Seefahrers. Die Geister dieser leblosen Masse wehen mit den peitschenden Winden ein und aus. Dies ist bei weitem nicht Hawaii.
Wenn Sie Abgeschiedenheit suchen, ist dies der richtige Ort. Meilen vom nächsten Krankenhaus und einer langen und holprigen Bootsfahrt bis zum nächsten Ort ist Shipstern für Surfer, die das Surferlebnis am Rande suchen. Die Isolation, die Haie, die Kälte und diese schreckliche Welle.
Das erste Surfen auf der Welle wird oft dem Tasmanen Andy Campbell zugeschrieben, der 1997 Shiptern Bluff zum ersten Mal gesurft haben soll. Matt Griggs hervorragendes Buch Surfers interviewt jedoch den Tasmanen David Guiney, der 1986 zum ersten Mal mit Mark Jackson unterwegs war Guiney, er surfte jahrelang alleine auf dem Platz, bevor er Campbell auf den Platz drehte. Im Jahr 2001 begleitete Guiney die Pro-Surfer Kieren Perrow, Mark Mathews und Drew Courtney und das Geheimnis wurde im großen Stil gelüftet.
Während die Wellengröße konstant ist, hängt die Rittigkeit der Wellen vom Wind ab. Ein leichtes Kreuzhacken kann eine sichere und heftige Katastrophe bedeuten. Aber selbst wenn sie perfekt ist, zieht die Welle an dem zerklüfteten Felsen darunter und mutiert in mehrere untergeordnete Abschnitte, die sich an der Wand bilden und mehr als ein wahres Tal bilden. Zuschauer können in den vielen Gesichtern dieses Devils Drop sofort sehen, welche Surfer erlebt werden. Die meisten Profis finden es mehr, als sie erwartet hatten, und die Einheimischen haben endlose Nahtodschleifen in die Felsen genommen, bevor sie die Wellenbewegungen vollständig verstehen
Obwohl Kameras, Sponsoren und professionelle Egos das Line-Up bei Shipstern Bluff besudelt haben, wird nichts an der Welle ändern. Die Welle hat die Grenzen des Surfens ein wenig weiter in ein Reich verschoben, von dem die meisten nie geträumt haben.
Cortes Bank, Kalifornien
Geschichten von Fischern, Matrosen und Piloten über eine massive, wenn auch perfekte Welle im offenen Pazifik wurden zunächst für einen Haufen Abalone gehalten. Aber in den 1990er Jahren begannen Surfer, nach dem schwer fassbaren Biest zu suchen.
Photog Larry Flame Moore und Pilot Mike Castillo flogen während eines Monster-Swells zur Bank und erspähten Wellen, die ungefähr 90 Fuß lang und perfekt aussahen. Basierend auf diesen Fotos und Berichten wagte sich eine Gruppe, zu der Sam George, George Hulse und Bill Sharp gehörten, auf den Weg und fand eine fahrbare 15-Fuß-Welle, in der Hunderte von Meilen niemand draußen war.
Dann, im Jahr 2001, sprang die sprichwörtliche Katze aus dem Sack, als Skindog Collins, Peter Mel, Mike Parsons, Evan Slater, John Walla und Brad Gerlach zu den Unterwasserbergen fuhren. Gerlach schleppte Parsons in die (damals) größte Welle des Jahres. Flame und Dana Brown filmten die gewaltigen, eine halbe Meile langen Wellen (geschätzt auf 60-70 Fuß) für Zeitschriften und das Fernsehen. Die ganze Veranstaltung war zu diesem Zeitpunkt wie nichts beim Surfen. Cortes Bank war eine Delikatesse des offenen Ozeans, die so voller Geschmack und Gefahr war, dass sie den Appetit abenteuerlustiger Wellenreiter auf der ganzen Welt anregte.
Seitdem hat die Bank das Guinness-Buch der Rekorde gebrochen und zwei Billabong XXL-Awards verliehen. Heute wird der Spot über Internet-Prognostiker auf perfekte Bedingungen überwacht, und diese isolierte Aufstellung wird tatsächlich überfüllt - ein Statement zum modernen Zustand des Surfens.
Mavericks, Nordkalifornien
1975 paddelte Jeff Clark allein in einige der kältesten, haiigsten und insgesamt knorrigsten Bedingungen, die man sich vorstellen kann. Mavericks (benannt nach einem Hund, der versuchte, auf die berüchtigte Welle hinauszuschwimmen) lag über 20 Fuß eine Meile vor der Küste und war noch nie geritten worden. Im Alter von nur 17 Jahren veränderte Clark die Flugbahn seines eigenen Lebens und die Flugbahn des Big-Wave-Surfens in Kalifornien für immer.
Zwanzig Jahre später sollte die Welle der Inbegriff von Big-Wave-Bravour sein und die Karrieren einiger der berühmtesten Persönlichkeiten des Surfens machen, von Ken Collins bis Peter Mel. Der Tod der hawaiianischen Ladegeräte Mark Foo und Sion Milosky würde die Gefahr des Ortes unterstreichen.
Aber wegen reiner wilder Schönheit halten nur wenige Wellen (außer Teahupo'o) die Pracht von Mavericks. Es ist eine vorherrschende Rechtshänder (mit einer kurzen hohlen linken Seite), die bei 9+ Fuß die Spitze erreichen kann, aber die Größe ist nur die halbe Gefahr. Die Welle ist dick, steil und schnell und bricht in einigen der turbulentesten Gewässer der Welt eine Meile ins Meer hinaus.
Kiefer (Peahi), Maui
Peahi, bekannt als Jaws, war ursprünglich ein Ort, der von Windsurfern frequentiert wurde. Mit der Kraft des Windes konnten sie die nötigen Geschwindigkeiten erreichen, um in den massiven Tropfen zu fließen. Es ist fast unmöglich, in Wellen, die 60-70 Fuß erreichen, zu paddeln, wenn die ablandigen Winde gegen ihr Gesicht blasen. Als Laird Hamilton, Buzzy Kerbox, Darrick Doerner und David Kalama Ende der 80er Jahre mit dem Schleppsurfen begannen, war die Welle für das Geschäft geöffnet.
Ende der 90er Jahre drangen Surfer und Medien aus der ganzen Welt in die Szene ein und die Welle wurde zu einer weltweiten Sensation. Aber Schleppsurfen mit all seinen erstaunlichen Möglichkeiten und seinem visuellen Dynamit wurde in seiner Sicherheit fast langweilig. Surfer begannen, auf den Machismo der frühen Big-Wave-Surfer zurückzublicken, die dem Ozean allein mit Kraft und Wissen entgegentraten.
In den letzten Jahren ist das Paddelsurfen wieder aufgekommen. Ladegeräte wie Greg Long, Ian Walsh, Kohl Christensen und Shane Dorian lösten bei Jaws eine weltweite Paddel-Wiederbelebung aus, die den Ansatz des Big-Wave-Ridings im nächsten Jahrzehnt verändern sollte.