George Mallory: Der berühmteste Bergsteiger des Mount Everest
Der 37-jährige George Leigh Mallory (1886-1924) war 1924 der vielleicht berühmteste Bergsteiger Großbritanniens. Der gutaussehende, charismatische Ex-Lehrer war bereits ein erfahrener Himalaya-Veteran, nachdem er 1921 an der britischen Aufklärungsexpedition zum Mount Everest und dann an einem ernsthaften Versuch auf dem Berg im Jahr 1922 teilgenommen hatte, der mit dem Tod von sieben Sherpas in einer Katastrophe endete Lawine. Mallory durchbrach jedoch die 8.000-Meter-Grenze und kletterte ohne zusätzlichen Sauerstoff auf 26.600 Fuß.
Zwei Jahre später stand George Mallorys Name auf der Liste der Everest-Expedition von 1924. Er hatte große Hoffnungen auf den Erfolg auf dem höchsten Berg der Welt, trotz der Vorahnung, dass er von einem weiteren Versuch nicht zu seiner Frau Ruth und seinen drei kleinen Kindern zurückkehren würde. Mallory, der das Monsunwetter besser verstand, glaubte, dass die Gruppe gute Aussichten auf Erfolg hatte. Er schrieb Ruth aus dem Basislager des Everest: "Bei diesem Plan ist es fast undenkbar, dass ich nicht an die Spitze komme" und "Ich fühle mich stark für den Kampf, aber ich weiß, dass jedes Quäntchen Kraft gebraucht wird."
Der erste Gipfelversuch der Expedition wurde am 4. Juni von Major Edward Norton und Theodore Somervell durchgeführt. Das Paar startete von Camp VI in 27.000 Fuß Höhe und arbeitete sich in anstrengendem Gelände ohne Sauerstoff auf 28.314 Fuß hoch, ein Höhenrekord, der 54 Jahre lang stand. Vier Tage später tat sich George Mallory mit der jungen Sandy Irvine zu einem Gipfelversuch mit Sauerstoffkanistern zusammen.
Zuletzt lebend gesehen
Am 8. Juni brach das Paar den Northeast Ridge hinauf und stapfte in gutem Tempo nach oben. Um 12:50 Uhr Mallory und Irvine wurden zuletzt vom Expeditionsgeologen Noel Odell lebend gesehen, der sie durch einen Wolkenbruch auf der Second Step, einem Felsvorsprung auf dem Kamm, entdeckte. Odell kletterte dann zu Lager VI und hockte in Mallorys Zelt in einer Schneeböe. Während des schnelllebigen Sturms trat er nach draußen und pfiff und jodelte, damit die absteigenden Kletterer das Zelt im White-Out finden konnten. Aber sie kehrten nie zurück.
Ob George Mallory und Sandy Irvine an diesem Junitag den Gipfel des Mount Everest erklimmen konnten, ist ein ewiges Rätsel des Everest-Bergsteigens. Einige ihrer Ausrüstungsgegenstände wurden in den folgenden Jahren gefunden, wie etwa Irvines Eispickel im Jahr 1933. Dann berichteten chinesische Kletterer, in den 1970er Jahren die Leichen englischer Kletterer gesehen zu haben.
Entdeckung von Mallorys Leiche
Im Jahr 1999 konnte die Mallory and Irvine Research Expedition Mallorys Leiche zusammen mit einigen seiner persönlichen Gegenstände wie Schutzbrillen, Höhenmesser, Messer und einem Stapel Briefe von seiner Frau ausfindig machen. Die Gruppe konnte seine Kamera nicht finden, was Hinweise auf das Geheimnis geben könnte. Sie vermuteten, dass sich der tödliche Unfall beim Abstieg ereignete und wahrscheinlich im Dunkeln, da die Schutzbrille in Mallorys Tasche steckte und die beiden miteinander verseilt waren. Das Geheimnis von George Mallory bleibt also bestehen. Sind Mallory und Irvine beim Abstieg vom Gipfel gefallen oder zogen sie sich nach einem gescheiterten Versuch zurück? Nur der Mount Everest weiß es und er hält das Geheimnis in der Nähe.
Reinhold Messner: Everest-Kletter-Visionär
Reinhold Messner, 1944 in der italienischen Provinz Südtirol geboren, ist einfach der Größte unter den Mount-Everest-Besteigern. Er begann mit dem Klettern in den italienischen Dolomiten und erreichte seinen ersten Gipfel im Alter von 5 Jahren. Mit 20 Jahren war Messner einer der besten europäischen Kletterer. Dann wandte er seine Aufmerksamkeit den großen Gesichtern der Alpen zu und dann den großen Bergen Asiens.
Besteigung des Everest ohne zusätzlichen Sauerstoff
Messner sprach sich nach der Besteigung des Nanga Parbat 1970 mit seinem Bruder Gnther, der beim Abstieg starb, dafür aus, den Mount Everest ohne zusätzlichen Sauerstoff oder mit "fairen Mitteln" zu besteigen. Die Verwendung von Sauerstoff, argumentierte Messner, sei Betrug. Am 8. Mai 1978 erreichten Messner und Kletterpartner Peter Habeler als erster Bergsteiger den Gipfel des Everest ohne Flaschensauerstoff, was manche Ärzte für unmöglich hielten, da die Luft so dünn ist und die Kletterer Hirnschäden davontragen würden.
Auf dem Gipfel beschrieb Messner seine Gefühle: „In meinem Zustand der spirituellen Abstraktion gehöre ich nicht mehr zu mir und meinem Sehvermögen.
Neue Solo-Route auf den Everest
Zwei Jahre später, am 20. August 1980, stand Messner erneut ohne Sauerstoff auf dem Mount Everest, nachdem er eine neue Route in der Nordwand bestiegen hatte. Für diesen kühnen Aufstieg, die erste Solo-Neuroute am Berg, durchquerte Messner die Nordwand und kletterte dann das Great Couloir direkt zum Gipfel, wobei er den Second Step auf dem Nordostgrat vermied. Er war der einzige Bergsteiger am Berg und verbrachte nur drei Nächte oberhalb seines fortgeschrittenen Basislagers unterhalb des Nordsattels.
Messner bestieg alle 14 Achttausender
1986 bestieg Reinhold Messner als erster Mensch die Achttausender, die 14 höchsten Berge der Welt, nachdem er die Gipfel Makalu und Lhotse erreicht hatte, die letzten Achttausender seiner Karriere.
Sir Edmund Hillary: Neuseeländischer Imker schafft Everest-Erstbesteigung
Sir Edmund Hillary (1919-2008) und Sherpa-Teamkollege Tenzing Norgay waren die ersten aufgezeichneten Kletterer, die am 29. Mai 1953 den Gipfel des Mount Everest erreichten. Hillary, eine bescheidene schlaksige neuseeländische Imkerin, war 1951 zum ersten Mal in den Himalaya gereist Teil einer Expedition unter der Leitung von Eric Shipton, die den Khumbu-Eisbruch erforschte. Er wurde gebeten, auf der neunten britischen Expedition zum Berg zum Everest zurückzukehren und wurde von Führer John Hunt mit Tenzing für eine Gipfelbewerbung zusammengetan.
Am 29. Mai, nachdem das Duo zwei Stunden damit verbracht hatte, seine gefrorenen Stiefel aufzutauen, verließ das Duo sein Hochlager auf 7.900 Fuß und kletterte auf den Gipfel des Mount Everest, vorbei am Hillary Step, einer 12 Meter hohen Klippe über dem Südgipfel. Während Hillary behauptete, die beiden hätten gleichzeitig den Gipfel erreicht, schrieb Tenzing später, dass Hillary um 11:30 Uhr als erster den Gipfel bestieg.
Nachdem sie Fotos gemacht hatten, um zu überprüfen, ob sie tatsächlich das Dach der Welt erreicht hatten, stiegen sie nach 15 Minuten ab. Die erste Person, die sie auf dem Berg trafen, war George Lowe, der auf sie kletterte, um sie zu treffen. Hillary sagte zu Lowe: "Nun, George, wir haben den Bastard umgehauen!"
Abseits des Berges erntete das stets lächelnde und sympathische Kletterpaar weltweite Anerkennung als Bergsteigerhelden. Edmund Hillary wurde kurz nach ihrer Krönung von der jungen Königin Elizabeth II. zusammen mit dem Führer John Hunt zum Ritter geschlagen.
Hillary widmete später sein Leben dem Graben von Brunnen und dem Bau von Schulen und Krankenhäusern für die Sherpas in Nepal. Ironischerweise entdeckte er einige Jahre nach der Besteigung des Mount Everest, dass er anfällig für Höhenkrankheit war, und beendete seine Karriere als Höhenkletterer.
Tenzing Norgay: Sherpa an die Spitze der Welt
Tenzing Norgay (1914-1986), ein nepalesischer Sherpa (eine ethnische Gruppe, die in den hohen Bergen des Himalaya in Nepal lebt), erreichte am 29. Mai 1953 mit Edmund Hillary den Gipfel des Mount Everest an der Spitze der Welt zu stehen. Tenzing ist als 11. einer Familie mit 13 Kindern in der Khumbu-Region im Schatten des Mount Everest aufgewachsen.
Im Jahr 1935, im Alter von 20 Jahren, trat Tenzing seiner ersten Everest-Expedition bei, einer Erkundung der Region unter der Leitung von Eric Shipton, und arbeitete als Träger auf drei weiteren Everest-Expeditionen. Im Jahr 1947 war Tenzing Teil einer Gruppe, die versuchte, den Mount Everest von Norden aus zu besteigen, aber aufgrund von schlechtem Wetter scheiterte.
1952 arbeitete er als Sherpa-Kletterer an einigen Schweizer Expeditionen, die ernsthafte Versuche am Everest von seiner nepalesischen Seite aus unternahmen, einschließlich der heutigen Standardroute des South Col. Beim Springversuch erreichte Tenzing mit Raymond Lambert 28.200 Fuß (8.600 Meter), die zu dieser Zeit erreichte Rekordhöhe.
Im folgenden Jahr, 1953, war Tenzing auf seiner siebten Everest-Expedition mit einer großen britischen Gruppe unter der Leitung von John Hunt. Er wurde mit dem neuseeländischen Kletterer Edmund Hillary gepaart. Sie unternahmen am 29. Mai den zweiten Gipfelversuch des Teams, kletterten von einem Hochlager am Südgipfel vorbei, überstiegen den Hillary Step, eine 12 Meter hohe Klippe, kletterten die letzten Hänge hinauf und erreichten um 11:30 Uhr gemeinsam den Gipfel.
Norgay unternahm später Trekking-Abenteuer und war ein Botschafter der Sherpa-Kultur. Tenzing Norgay starb 1986 im Alter von 71 Jahren.
Eric Shipton: Großartiger Mount-Everest-Entdecker
Eric Shipton (1907-1977) war von den 1930er bis in die 1960er Jahre einfach einer der großen Kletterforscher in den Hochgebirgen Asiens, einschließlich des Mount Everest. 1931 bestieg Shipton zusammen mit Frank Smthye den 7.816 Meter hohen Kamet, den damals höchsten Berg, den es je gab.
Er nahm an mehreren Mount-Everest-Expeditionen teil, darunter eine Expedition von 1935, zu deren Mitgliedern Tenzing Norgay gehörte, und eine Expedition von 1933 mit Smthye, als sie den First Step auf dem Nordostgrat auf 8.400 Metern bestiegen, bevor sie umkehrten.
Der Mount Everest war damals unbekanntes Terrain; Kletterer suchten immer noch nach Wegen, um den Berg zu erreichen, und versuchten, mögliche Routen zu finden. Shipton erkundete einen Großteil der Gegend um den Mount Everest und fand 1951 die Route den Khumbu-Gletscher hinauf, die heute übliche Route zum Südsattel. In diesem Jahr fotografierte er auch die Fußabdrücke eines Yeti, des mythischen Bergaffen des Himalaya.
Eric Shiptons größte Enttäuschung war jedoch, dass ihm die Führung der erfolgreichen Mount-Everest-Expedition 1953 entzogen wurde, da er kleine Gruppen von Kletterern bevorzugte, die Berge im heutigen alpinen Stil versuchten, anstatt große Armeen von Kletterern, Sherpas und Trägern. Shipton war berühmt dafür, dass er sagte, dass jede Expedition auf einer Cocktailserviette organisiert werden könnte.