Kunst im öffentlichen Raum ist immer umstritten, und in San Diego tendiert die Vorliebe dazu, auf der weniger anspruchsvollen Seite zu liegen. Statuen von Delfinen und Fischern werden kaum Wellen schlagen, aber alles, was auch nur annähernd abstrakt ist, wird Empörungsschreie hervorrufen. Es gibt insbesondere eine Skulptur, die mehr Verwirrung als Empörung verursachte, zusammen mit einem hohen Maß an verlegenem Lachen. Stellvertretend für einen großen Stuhlgang bezeichneten Krankenhauspersonal und Patienten des Scripps Green Hospital die Skulptur als "Scripps Turd", die bis heute ihren Ruf behält
Die abstrakte Skulptur, Okeanos, auch bekannt als "The Scripps Turd"
Der Scripps Turd ist eine abstrakte Bronzeskulptur namens Okeanos des Künstlers William Tucker. Tucker ist ein moderner britischer Bildhauer und Kunstwissenschaftler, geboren in Kairo, Ägypten. Tucker besuchte 1955 bis 1958 die University of Oxford und studierte anschließend Bildhauerei an der Saint Martin's School of Art in London unter dem Lehrer und Mentor Anthony Caro. Seitdem hat er mehrere Auszeichnungen und Ehrungen für seine Arbeit erhalten, wie zum Beispiel:
- Das Guggenheim Fellowship for Creative Arts 1986
- Das Lebenswerk des Internationalen Skulpturenzentrums für zeitgenössische Skulptur im Jahr 2010
- Der Titel des National Academician am National Academy Museum im Jahr 2011
Zwischen 1988 und 2001 haben Leute, die die North Torrey Pines Road in La Jolla entlang fuhren, zweifellos Tuckers riesiges, 13 Fuß großes Kunstwerk vor dem Scripps Green Hospital bemerkt. Trotz der Abneigung der Öffentlichkeit gegen das Kunstwerk wurde die 3.500 Pfund schwere Skulptur 1987 für 200.000 US-Dollar in Auftrag gegeben. Das Geld kam von Spendern zu Ehren von Frank J. Dixon, dem Direktor des Instituts seit 25 Jahren.
Tucker benannte das Kunstwerk nach dem griechischen Gott der Flüsse und Ozeane, Okeanos oder (keans), auch bekannt als Oceanus. Okeanos war ein Titan, der den Ozean repräsentierte und der älteste Sohn von Uranus und Gaia war. Tucker sagte, das Formular suggeriere ihm eine Ozeanwelle, und es wurde von vielen Kritikern gefeiert, als es enthüllt wurde.
Kritik und Besprechung der Skulptur von 1988-2001
Michael Brenson, der ehemalige Kunstkritiker der New York Times, schrieb 1988 über Okeanos:
"Die Skulptur ist eine kräuselnde Kurve, die aus der Erde zu spucken scheint und sich wie eine Welle zusammenrollt. Sie suggeriert nicht nur Wasser, sondern auch Wolken und Vegetation und menschliche Gliedmaßen."
Leider hat die Öffentlichkeit nicht dasselbe empfunden. Auch die Philanthropin Edythe H. Scripps tat es nicht, und so wurde "The Turd" 2001 verlegt. "Ich versuche seit Jahren, das Ding loszuwerden", sagte Scripps 2001 der Union-Tribune. So wurde die Skulptur an einen weniger auffälligen Ort auf der Ostseite des Scripps Research Institute, Ecke John Jay Hopkins Drive und General Atomics Court. Der Umzug in den Büropark kostete pauschal
Der Eintritt zur Besichtigung ist frei, und für diejenigen, die es als bewegende Kunst betrachten, ist das Okeanos-Stück noch an der oben genannten Stelle zu finden.