Madagaskar hat zwei Amtssprachen: Madagassisch und Französisch. Beide wurden in der ersten Verfassung von 1958 zu offiziellen Sprachen der neu gegründeten madagassischen Republik ernannt. Diese Entscheidung wurde jedoch bei einem Referendum im Jahr 2010 rückgängig gemacht. Madagassisch ist mit Abstand die am weitesten verbreitete Sprache. Dennoch sprechen viele in der Tourismusbranche tätige Personen ein wenig Englisch, während Besucher mit guten Französischkenntnissen im Vorteil sind, sich verständlich zu machen.
Geschichte der Amtssprachen
Madagassisch
Auf Madagaskar werden mehrere verschiedene Dialekte des Madagassischen gesprochen, die jedoch alle gegenseitig verständlich sind. Sie lassen sich geographisch in zwei Gruppen einteilen: die fünf östlichen Dialekte (gesprochen auf der zentralen Hochebene und in einem Großteil des nördlichen Madagaskars) und sechs westliche Dialekte (vorwiegend in der südlichen Hälfte der Insel gesprochen). Von allen madagassischen Dialekten gilt Merina als Standard und wird im ganzen Land allgemein verstanden.
Madagassisch ist Teil des malaiisch-polynesischen Zweigs der austronesischen Sprachfamilie und ist den in Indonesien, Malaysia und den Philippinen gesprochenen Sprachen am ähnlichsten. Dies macht die Insel einzigartig vom ostafrikanischen Festland, wo Bantu-Sprachen (afrikanischer Herkunft) dominieren. Der Grund dafür ist, dass Madagaskar zuerst von Händlern aus dem maritimen Südostasien besiedelt wurde, die zwischen 350 v. und 550 n. Chr. Die Mehrheit dieser Siedler stammte von den Sunda-Inseln (einschließlich der Gebiete des heutigen Indonesiens, Borneo, Brunei und Osttimor).
Die madagassische Sprache entwickelte sich durch den Kontakt mit anderen Siedlern und Händlern und wurde insbesondere von den Bantu-Migranten beeinflusst, die im 9. Jahrhundert aus Ostafrika ankamen. Infolgedessen sind einige madagassische Wörter Bantu-, Swahili-, arabischen, englischen und französischen Ursprungs.
Französisch
Der Status des Französischen als offizielle Sprache von Madagaskar geht auf die Gründung des Landes als französisches Protektorat (1883) und dann als französische Kolonie (1896) zurück. Madagaskar stand über 60 Jahre unter französischer Herrschaft und erlangte erst 1960 wieder volle Unabhängigkeit.
Wo werden die Sprachen gesprochen?
Madagassisch ist die Lingua franca in Madagaskar und wird von den meisten Madagassern als Muttersprache gesprochen. An öffentlichen Schulen wird es als Unterrichtssprache für alle Fächer bis zur fünften Klasse verwendet; und danach für Geschichts- und Madagassisch-Sprachunterricht. Außerhalb Madagaskars wird Madagassisch von ausländischen Gemeinschaften gesprochen; meist auf benachbarten Inseln im Indischen Ozean wie Mauritius, Komoren und Runion.
In Madagaskar wird Französisch als Unterrichtssprache für höhere Klassenstufen verwendet und vor allem von der gebildeten Bevölkerung als Zweitsprache gesprochen. Es wird häufig in Unternehmen verwendet. Laut der LOrganisation Internationale de la Francophonie sprechen über 4 Millionen Madagassen Französisch, wobei 5 Prozent als vollständig frankophone und weitere 15,4 Prozent als teilweise frankophon gelten. Weltweit ist Französisch in 29 Ländern Amtssprache, die fünfthäufigste Sprache der Welt und wird weltweit von etwa 277 Millionen Sprechern gesprochen.
Grundlegende Wörter und Redewendungen (Malagasy)
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Mirary anao tontolo andro mahafinaritra