Der Lake District im Nordwesten Englands ist ein riesiger Nationalpark, der vor etwa 15.000 Jahren von Gletschern geformt wurde; mit 885 Quadratmeilen ist es fast so groß wie Rhode Island.
Es ist seit etwa 300 Jahren ein Zentrum des Tourismus und damit eines der ältesten und frühesten Urlaubsziele der Welt. Wenn Sie sich an Wordsworths Gedicht über Narzissen aus der Grundschule erinnern - „Ich wanderte einsam wie eine Wolke…“ Sie kennen den einen - dann haben Sie sich bereits eine Seenlandschaft vorgestellt. Haben Sie sich in Beatrix Potters "Tales of Peter Rabbit" und ihre Tierfiguren - Jemima Puddle-Duck, Mrs. Tiggy-winkle, Squirrel Nutkin, Benjamin Bunny - verliebt? Dann sind Sie in die Welt der englischen Seen eingetreten.
Aber diese sanften Landschaften machen nur einen Teil des Reizes des Lake District aus. Es ist auch Englands einzige echte Bergregion mit kahlen, hohen Gipfeln, anspruchsvollen Bergpässen, tiefen, dunklen, wechselhaften Gewässern, berühmten Bergwanderungen und herrlichen Bergblicken.
Wichtige Fakten über den Lake District
Das Gebiet hat vier Berge höher als 3.000 Fuß, darunter Englands höchsten, Scafell Pike. Der Hecht mit einer Höhe von fast 3.209 Fuß gilt als einer der am schwersten zu erreichenden hohen Gipfel Großbritanniens. Seine 50 Seen und Seen (kleine, hohe Seen, umgeben von Bergkaren) gehören zu den größten und tiefsten Englands. Windermere, der viktorianische Spielplatz, ist Englands größter natürlicher See. Er ist 16 km lang, 1,6 km breit und etwa 220 Fuß tief. Wastwater, Englands tiefster See, wird oft als beeindruckend beschrieben. Es hat eine Oberfläche von 200 Fuß über dem Meeresspiegel und einen Boden von 50 Fuß unter dem Meeresspiegel. Das beeindruckendste Merkmal des Sees sind jedoch die Kieshänge entlang einer Seite, die als The Screes bekannt sind. Sie erheben sich vom Boden des Sees bis zu einer oft schneebedeckten Höhe von fast 2.000 Fuß über der Oberfläche.
Eine Geschichte des Tourismus im Lake District
Im späten 17. Jahrhundert ritt die unerschrockene Diarest-Dame Celia Fiennes im Seitensattel durch alle Grafschaften Englands, besuchte die Seen und schrieb über sie. Im Jahr 1698 beschrieb sie die Gegend um die wichtige Stadt Kendall im Lake District als "sehr reiches gutes Land umschlossen - kleine runde grüne Hügel, die mit Mais und Gras als grün und frisch gedeihen." Ihr Zeitgenosse Daniel Defoe war weniger beeindruckt. Er besuchte es im frühen 18. Jahrhundert und nannte es die Gegend "die wildeste, unfruchtbarste und schrecklichste von allen, die ich in England überquert habe".
Die Zeiten ändern sich und der Geschmack ändert sich. Ende des 18. Jahrhunderts führten Revolutionen und Umwälzungen in Europa dazu, dass wohlhabende britische und nordamerikanische Kolonialreisende weit weniger an der traditionellen Grand Tour der europäischen Hauptstädte interessiert waren. Zur gleichen Zeit machten Dichter wie Wordsworth, Southey und Coleridge neugierig auf die Schönheit der Seen. Der erste Reiseführer wurde 1778 geschrieben und als Wordsworth 1820 seinen eigenen Reiseführer verfasste, verbrachten die Viktorianer und die wohlhabenden Industriellen von Manchester Sommer in der sauberen, frischen Luft der Seen. Im Jahr 1847 erreichten die Eisenbahnen Lake Windermere und mehrere andere Ziele in Lakeland. In kürzester Zeit strömten Tagesausflügler aus Manchester, Liverpool und Newcastle herein. Windermere war der erste der touristisch erschlossenen Seen und ist auch heute noch der beliebteste und am einfachsten zu besuchende.
Tore zum Lake District
Obwohl der Lake District der am dichtesten besiedelte Nationalpark Englands ist, gibt es darin keine Städte oder Großstädte oder Hauptstraßen durch ihn. Die Autobahn M6 führt am östlichen Rand des Nationalparks vorbei und führt durch oder in der Nähe dieser regionalen Gateway-Städte und -Städte:
- Kendal: Der Lake District National Park und der Yorkshire Dales National Park liegen nebeneinander auf der Karte wie eine grüne Lunge. Kendal ist zwischen ihnen - ungefähr dort, wo das Brustbein wäre - etwas außerhalb beider Parks. Es ist eine große und lebendige Marktstadt mit sehr guten modernen Einkaufsmöglichkeiten in mindestens einem Dutzend kleiner Einkaufszentren und bunten, zweimal wöchentlich stattfindenden Außenmärkten (jeden Mittwoch und Samstag auf dem Marktplatz) und einer täglichen Markthalle (jeden Montag bis Samstag), oben im Einkaufszentrum Westmoreland. Es gibt auch einen monatlichen Bauernmarkt, der jeden letzten Freitag im Monat die Stadt mit Marktständen füllt. Wenn Sie sich entscheiden, sich in Kendal niederzulassen, gibt es eine gute Auswahl an Hotels und Restaurants sowie ein fortlaufendes Programm mit Festivals, Veranstaltungen und Familienaktivitäten. Holen Sie sich während Ihres Aufenthalts Kendal Mint Cake, die berühmte energiereiche Süßigkeit der Stadt, die Bergsteigern und Naturliebhabern auf der ganzen Welt bekannt ist.
- Penrith - Diese Stadt im Eden Valley, etwas außerhalb des Nationalparks im Nordosten, ist bekannt für die Ruinen ihrer massiven Burg, die im 14. Jahrhundert von der Familie Neville erbaut wurde. Einige Jahrhunderte später heiratete Ann Neville Richard, Duke of Gloucester, der Penrith Castle in seine Luxusresidenz im Norden verwandelte. Seine Herrschaft als König war von kurzer Dauer; er war der berüchtigte Yorkist-König Richard III. Nicht weit entfernt können Sie zwei neolithische Henges besuchen, Mayburgh Henge und King Arthur's Round Table, die beide von English Heritage betreut werden.
- Carlisle - Carlisle, eine kleine Stadt nördlich des Nationalparks, ist die Kreisstadt von Cumbria und das westliche Ende des Hadrianswalls. Seine Burg aus dem 12. als 900 Jahre. Die Stadt hat auch eine spektakuläre Kathedrale aus dem 12. Jahrhundert und die Überreste einer von Heinrich VIII. erbauten Militärzitadelle.
Innerhalb des Nationalparks Lake District sind Keswick (ausgesprochen Kezzik) an der Spitze von Derwentwater und Windermere die größten Städte mit guten Einkaufsmöglichkeiten, Touristeninformationen und Unterkünften.
Fellwanderung in den Lakeland Fells
Fell Walking ist bei weitem die beliebteste - und wahrscheinlich die anstrengendste und herausforderndste - Aktivität im Lake District. Klingt, vom Namen her, nach einem ziemlich sanften Zeitvertreib. tut es nicht. Lass dich nicht täuschen. Das Wort fiel kommt vom altnordischen Wort fjall für Berg - wahrscheinlich von den Wikingern oder den Dänen mitgebracht. Und während einige Fjällwanderungen bescheidene Aufstiege von ein paar hundert Fuß sind, sind viele lange und schwierige Klettereien auf Geröllfeldern oder entlang von Bergkämmen. Da die Lakeland Fjälls jedoch praktisch kahl sind und über weite, U-förmige Täler ragen, sind die Belohnungen für die härtesten Fjällwanderungen spektakuläre Ausblicke.
Obwohl die englischen Seen seit mehr als 300 Jahren von Touristen besucht werden, ist die Popularität des Fjällwanderns ein relativ neues Phänomen. Und das alles ist Alfred Wainwright zu verdanken, einem Buchhalter und Beamten aus Lancashire mit einer Vorliebe für lange Spaziergänge auf dem Land.
Zwischen 1952 und 1966 machte sich Wainwright, der von vielen als der Vater des Bergwanderns angesehen wird, auf, alle 214 Lake District Peaks zu erwandern und in sieben sorgfältig handgeschriebenen und illustrierten Wanderführern darüber zu schreiben. Diese Bücher sind mittlerweile britische Klassiker. Im Sommer 2007, anlässlich des hundertsten Geburtstags von Wainwright, sahen sechs Millionen Menschen die BBC2-Serie Wainwright Walks. Auf den Spuren von Wainwright zu gehen, eröffnet einige der besten Routen und Aussichten in den Seen. Der beste Weg, um Top-Ansichten zu finden, ist, sich einen Band von Wainwrights Pictorial Guides zu den Lakeland Fells oder ein Buch mit Transkriptionen seiner Podcasts, Eight Lakeland Walks, zu besorgen. Sie können wahrscheinlich Broschüren zu den Wainwright-Wanderungen in den Nationalpark-Informationszentren finden. Eine Liste davon finden Sie hier.
Weitere Outdoor-Aktivitäten im Lake District
Angeln - Die Flüsse und Seen dieser Gegend sind mit Bachforellen, Lachsen und Meerforellen bestückt. Wie in den meisten Teilen des Vereinigten Königreichs werden die Angelrechte und Angellizenzen von verschiedenen lokalen Fischerei- und Angelverbänden kontrolliert. Auf der Angelseite der Nationalpark-Website finden Sie eine Liste nützlicher Organisationen, darunter mehrere Angelvereine. Oder fragen Sie in Ihrer Unterkunft nach der Organisation des Angelns in ihrer Nähe. Viele werden während der Lachssaison Angelführer für Sie arrangieren.
Ungewöhnlich für Großbritannien, wo fast alles Angeln und Angeln von Grundbesitzern und verschiedenen anderen Behörden streng kontrolliert wird, können Sie in Windermere, Ullswater und Coniston Water kostenlos fischen. Sie benötigen jedoch einen Angelschein, der vom Umweltamt für einen Tag, acht Tage oder ein Jahr ausgestellt wird. Hier können Sie online einen Angelschein kaufen.
Schwimmen - Süßwasserschwimmen im Freien, in Großbritannien Wildschwimmen genannt, ist in allen Seen außer Ennerdale Water, Haweswater und Thirlmere erlaubt. Beachten Sie jedoch, dass das Wasser sehr kalt ist und sogar bei heißem Sommerwetter einige Schwimmer ziehen es vor, Nassanzüge zu tragen. Außerdem können einige Seen, wie Windermere und Derwentwater, viel konkurrierenden Bootsverkehr haben. Das sicherste Schwimmen ist in den ruhigeren Seen: Bassenthwaite, Buttermere, Crummock Water, Grasmere, Loweswater, Rydal Water und Wast Water.
Bootfahren - Kanufahren, Rafting, Kajakfahren, Rudern und Motorbootfahren sind auf den Seen beliebt, mit Abenteuern, die von geführten Touren und Kursen für Anfänger bis hin zum einfachen Bootsverleih für erfahrene Besucher reichen. Bootsverleih, geführte Touren und Unterricht können in den Nationalparkzentren in Brockhole und Coniston arrangiert werden. Für erfahrene Segler stehen in Coniston auch Hawk 20 Segeljollen zur Verfügung.
Radfahren - Leichte Radwege, ruhige Wege und abenteuerliche Mountainbike-Strecken führen durch den Nationalpark Lake District. Wanderführer sind in den Nationalparkzentren erhältlich und ein Fahrradverleih kann über das Coniston Center arrangiert werden.
Kreuzfahrt auf einem Lakeland-Dampfer
Sie müssen kein Aktivurlaubsfan sein, um das Wasser in den Seen zu genießen. Die Viktorianer waren sicherlich mehr auf die Landschaft als auf den Wassersport ausgerichtet, als sich diese Gegend zu einem Urlaubsziel entwickelte. Ihre Wahl war, die Seen zu genießen und auf einem großen Dampfer oder einer kleineren dampfbetriebenen Yacht oder Barkasse zu fahren. Nicht wenige dieser viktorianischen Kreuzer wurden in den letzten Jahren renoviert und nehmen das ganze Jahr über Passagiere auf den Seen mit. Hier finden Sie die besten:
- Windermere Lake Cruises - Das Unternehmen betreibt eine Flotte von 16 Schiffen, darunter restaurierte viktorianische Dampfer, die mehr als 500 Passagiere befördern können, und kleine Oldtimer-Motorboote, die privat gemietet werden können. Sie verkehren das ganze Jahr über mit Abfahrten von mehreren verschiedenen Abfahrtspunkten auf Windermere.
- Ullswater Steamers - Diese Firma hat fünf historische Schiffe. Sie sind das ganze Jahr über in Betrieb und es ist möglich, an verschiedenen Haltestellen ein- und auszusteigen, sofern die Fahrpläne dies zulassen.
- Die Steam Yacht Gondola on Coniston Water ist eine restaurierte Dampfyacht, die vom National Trust betrieben wird. Es ist vom 24. März bis 31. Oktober auf dem Wasser und Ausflüge müssen im Voraus gebucht werden. Überprüfen Sie den Zeitplan und die Preise.
Literarisches Seenland
Die Seen sind mit einer ganzen Reihe englischer Literaten verbunden, mit denen Sehenswürdigkeiten verbunden sind, die besucht werden können. William Wordsworth wurde in Cockermouth, etwas außerhalb des Nationalparks, geboren. Das Haus und der Garten von Wordsworth sind jetzt im Besitz des National Trust und sind so eingerichtet, dass Besucher sehen können, wie die Familie lebte. Dove Cottage in Grasmere ist der Ort, an dem er einige seiner größten Werke schrieb und ist über den Wordsworth Trust für die Öffentlichkeit zugänglich. Und wenn Sie im zeitigen Frühjahr, März und April, in den Seen sind, halten Sie Ausschau nach den Feldern wilder Narzissen, die im Wind um Ullswater tanzen. Sie sind diejenigen, die Wordsworths beliebtestes Gedicht "I wanderled alone as a cloud" inspiriert haben, das normalerweise nur als Narzissen bezeichnet wird. Laut Wordsworth Trust ist es das beliebteste Gedicht in englischer Sprache.
Die beliebte Kinderbuchautorin Beatrix Potter verliebte sich in den Lake District und trug maßgeblich dazu bei, viele der traditionellen Anbaumethoden und Schafrassen zu erhalten. Sie lebte und arbeitete in Windermere. Besuchen Sie Hill Top, wo viele ihrer Geschichten geschrieben wurden, und sehen Sie ihre Originalkunstwerke in der Beatrix Potter Gallery in einem Haus aus dem 17. Jahrhundert, das vom National Trust verwaltet wird.
Ein anderer Kinderautor, Arthur Ransome, basiert auf seiner Abenteuergeschichte für Kinder, Schwalben und Amazonen auf einer Insel, ist Coniston Water. Wenn Sie mit einem Boot auf den See fahren, können Sie versuchen zu erraten, welche Insel es war. Oder Sie besuchen das Ruskin Museum in Coniston, um die Segeljolle Mavis - komplett mit Schwert - zu sehen, die die Geschichte inspiriert hat.
Wann sollte man in den Lake District gehen?
Die Sommer sind im Lake District überfüllt. Es gibt nur wenige Straßen und diese sind schmal und schlängeln sich durch Täler und Bergpässe, so dass der Verkehr im Juli und August ein echtes Problem sein kann. Gehen Sie, wenn Sie können, im Frühling oder Herbst, wenn die Farben der Landschaft am schönsten sind.
Auch der Winter hat seine Reize - es gibt wenig Schnee, außer auf den höchsten Stellen und die Seen frieren normalerweise nicht zu. Dampfschiffe auf Lake Windermere und Ullswater fahren das ganze Jahr über.
Denken Sie jedoch daran, dass das Wandern im Winter nur für gut ausgerüstete Wanderer mit viel Erfahrung geeignet ist. Einige der höher gelegenen Straßenpässe können im Winter vereisen.