Es ist nicht zu leugnen, dass Italien zu den Ländern gehört, die am stärksten von der Coronavirus-Pandemie betroffen sind. Es war das erste europäische Land, das eine erschreckend schnelle Ausbreitung der Krankheit meldete, die Krankenhäuser in den nördlichen Regionen Lombardei, Piemont, Emilia Romagna und Venetien überforderte. Als erstes europäisches Land, das eine landesweite Sperrung einführte, gaben Italien und seine Regierung eine starke Erklärung ab, dass die Gesundheit seiner Bürger vor der Wirtschaft steht. Andere europäische Länder folgten, und am 17. März verhängte die Europäische Kommission ein 30-tägiges Verbot für nicht unbedingt erforderliche Reisen in die Länder der Schengen-Zone, das bis zum 15. Mai verlängert wurde und erneut bis zum 15. Juni verlängert werden könnte. Die meisten Fluggesellschaften stellten den Flugverkehr zwischen den USA und Italien.
Jetzt dreht das Land endlich um. Mai meldete Italien 30.911 COVID-19-Todesfälle und 221.216 Infektionen, aber der Höhepunkt ist überschritten und die Infektionsrate hat sich verlangsamt. Am 12. Mai gab es 1.402 Neuinfektionen und 172 Todesfälle. Mai trat Italien in Phase zwei der Sperrung ein, in der einige der schärfsten Beschränkungen aufgehoben wurden. Italiener dürfen sich nun aus beruflichen Gründen weiter als 200 Meter von zu Hause entfernen, um lebensnotwendige Vorräte zu besorgen, die Familie zu besuchen und sich draußen zu bewegen. Restaurants, Bars und Gelaterias können sowohl zum Mitnehmen als auch zum Liefern geöffnet werden, und einige Arten von Geschäften, darunter Buchhandlungen, Kioske und Kinderbekleidungsgeschäfte, wurden wiedereröffnet. Öffentliche Parks sind wieder zugänglich. Schätzungsweise 4,5 Millionen Italiener sind an ihren Arbeitsplatz zurückgekehrt. Am 18. Mai werden voraussichtlich weitere Geschäfte, Museen und Kirchen eröffnet, und in einigen Regionen können dann Restaurants, Bars und Friseursalons wieder öffnen
In Städten wie Rom und Florenz scheint ein vorsichtiger Optimismus in der Luft zu liegen. Am vergangenen Wochenende, dem ersten Wochenende seit dem Eintritt Italiens in Phase Two, sind die Römer auf Fahrrädern auf die Straße gegangen, haben Halt gemacht, um Denkmäler zu fotografieren, die normalerweise von Touristen überschwemmt werden, und ein Eis unter der mediterranen Sonne genießen. Obwohl viele staunten, den Trevi-Brunnen und die Spanische Treppe ohne die Menschenmassen zu sehen, gibt es auch Sorgen über die Auswirkungen des minimalen Tourismus auf die Wirtschaft und wie lange der daraus resultierende Abschwung dauern wird.
Die Auswirkungen auf den italienischen Tourismus
Mit etwa 4,2 Millionen Italienern, die im Tourismus beschäftigt sind, macht die Branche etwa 13 Prozent des BIP der Nation aus. Im Jahr 2019 begrüßte Italien mit 60 Millionen Einwohnern 216 Millionen Touristen. Nach Angaben des Istituto Nazionale di Statistica hätte Italien ohne COVID-19 möglicherweise 80 Millionen Touristen empfangen, die in diesem Frühjahr etwa 9,4 Milliarden Euro ausgegeben hätten. Bis Italien wieder für den Tourismus geöffnet wird, wird der Betrag, den das Land verlieren wird, nur steigen.
Während Reisende aus der ganzen Welt anreisen, um alles zu genießen, was Italien zu bieten hat, lieben vor allem Amerikaner den Stiefel schon seit langem. "Italien ist das beliebteste Reiseziel für unsere amerikanischen Reisenden", sagt Shannon Knapp, Präsident und CEO der Leading Hotels of the World, einer Sammlung von Top-Fünf-Sterne-Hotels mit 60 Mitgliedern in Italien. "Sie kommen nach Italien wegen seiner Geschichte, Kultur, Mode und natürlich seiner berühmten kulinarischen Tradition. Und sie lieben es, die verschiedenen Regionen und Erlebnisse zu erkunden, die Italien zu bieten hat. Es gibt immer etwas Neues zu entdecken, deshalb kehren sie immer wieder gerne zurück. "
Es ist noch nicht klar, wann Italien in die dritte Phase eintreten wird, wenn der internationale Tourismus zurückkehren wird. Wer aus dem Ausland kommt, muss sich vorerst einer 14-tägigen Quarantäne unterziehen, Flüge sind knapp. Außerdem gibt es immer noch Einschränkungen für Reisen zwischen den Regionen. "Ich habe das Gefühl, dass der [internationale Tourismus] im März oder April nächsten Jahres wieder starten wird", sagt Fulvio De Bonis, Mitbegründer von Imago Artis Travel, das maßgeschneiderte Luxusreisen durch Italien organisiert. „Solange Masken und soziale Distanzierung erforderlich sind, können wir uns nicht zu 100 Prozent ausdrücken. Die italienische Kultur basiert auf Kontakt, vor allem auf Körperkontakt. Wir brauchen eine Heilung, a
Obwohl Italien weit verbreitete Tests auf das Virus und seine Antikörper durchführt, ist ein Impfstoff möglicherweise noch in weiter Ferne. Bis eine verfügbar ist, muss das Land herausfinden, wie es mit dem Virus leben kann, während es die Wirtschaft langsam wieder ankurbelt. Im Gegensatz zu Ländern wie Griechenland oder Island, die beide angekündigt haben, diesen Sommer wieder für den Tourismus zu öffnen, geht Italien vorsichtiger vor. Im Moment sind Freizeitreisen unmöglich, und weniger betroffene Regionen im Süden verlangen Quarantäne für alle, die aus dem Norden kommen. Dennoch ist es so gut wie garantiert, dass der Inlandstourismus vor internationalen Reisen zurückkehren wird.
Der wahrscheinliche Anstieg von Inlandsreisen
"Diesen Sommer werden wir nicht auf unseren Balkonen sein und die Schönheit Italiens wird nicht unter Quarantäne bleiben. Wir können ans Meer, in die Berge, um unsere Städte zu genießen. Und es wäre schön, wenn Italiener verbrachten ihren Urlaub in Italien, auch wenn wir es anders machen, mit Vorschriften und Vorsicht", sagte Ministerpräsident Giuseppe Conte der italienischen Zeitung "Il Corriere Della Sera".
Italiener heben normalerweise den ganzen oder fast den ganzen August ab. Angesichts der Tatsache, dass so viele Arbeitnehmer gerade erst aus dem Urlaub zurückkehren, besteht die Sorge, dass sie möglicherweise aufgeben oder ihre Sommerferien drastisch verkürzen müssen. De Bonis steht einem Anstieg der Inlandsreisen aufgrund der wirtschaftlichen Not, mit der so viele Italiener derzeit konfrontiert sind, skeptisch gegenüber.
Dennoch waren Italiener schon immer große Befürworter des Inlandsreisens. Städter strömten an die Strände Apuliens, der Toskana, Sardiniens, Siziliens, in die nördliche Seenregion oder in Berge wie die Dolomiten und die Alpen. Mit weniger internationalen Touristen sind Italiener möglicherweise eher bereit, Orte wie die Amalfiküste und Capri wieder zu besuchen, die in den letzten Jahren mit Übertourismus zu kämpfen hatten. Während es in der Vergangenheit auf Capri fast unmöglich war, in letzter Minute noch ein Hotelzimmer zu finden, werden Reisende jetzt garantiert Verfügbarkeit und vielleicht auch Rabatte finden.
Mit freundlicher Genehmigung von Leading Hotels of the World
Francesca Tozzi, General Manager des Capri Tiberio Palace, Mitglied von Leading Hotels of the World, hofft, dass Italiener diesen Sommer auf die Insel zurückkehren werden. Sie bereitet sich darauf vor, das Hotel im Juni mit verbesserten Hygieneverfahren und Maßnahmen zur sozialen Distanzierung wieder zu eröffnen. Sie rechnet mit einer Auslastung von rund 30 Prozent, was die Isolierung der Gäste durch Etagenwechsel, mehr Platz zwischen den Tischen im Restaurant und Abstand zwischen den Liegestühlen am Pool erleichtert. Sie und ihre Kollegen in anderen Top-Hotels auf Capri und an der Amalfiküste koordinieren ihre Wiedereröffnungstermine, um eine Botschaft der Einheit und Empfangsbereitschaft zu senden
Es ist wichtig zu beachten, dass italienische Reisende für Leading Hotels der zweitgrößte Markt für Italien sind. Unsere Hotels werden gut positioniert sein, um die inländische Nachfrage des Antriebsmarktes zu decken, von der wir erwarten, dass sie nach Aufhebung der geltenden Beschränkungen erheblich sein wird, sagt Knapp und fügt hinzu, dass der Webverkehr auf den italienischen Hotelseiten auf LHW.com im Mai ähnlich ist wie im letzten Mai, was auf ein anhaltendes Interesse an Reisen nach Italien hinweist.
Eine europäische Reiseblase?
Ähnlich wie bei der Trans-Tasman-Blase zwischen Australien und Neuseeland könnte Europa eine oder mehrere eigene Blase entwickeln. Die Europäische Kommission hat daran gearbeitet, Lösungen für die Mitgliedsländer zu finden, die möglicherweise wieder Reisen zueinander öffnen, bevor sie sich für den Rest der Welt öffnen. Großbritannien und Frankreich haben bereits Quarantänebeschränkungen füreinander aufgehoben, über weitere sogenannte Corona-Korridore wird verhandelt. Griechenland, Zypern und Israel arbeiten an einem Abkommen, das die Bürger jedes Landes von der Quarantäne bei Reisen in die beiden anderen Länder befreit. Laut Daily Beast haben Malta und Italien auch Interesse bekundet, einen dritten Reisepartner zu finden, mit dem sie Freiheiten und Touristengelder mit dem wahrscheinlichsten Partner Spanien teilen können, der wie Italien viel zu verlieren hat, wenn die Pandemie zurückkehrt.
Solche Reiseblasen würden wahrscheinlich Amerikaner und andere Nichteuropäer ausschließen. Es bleibt abzuwarten, wie lange die Amerikaner warten müssen, bevor sie nach Italien einreisen dürfen. Angesichts der wachsenden Zahl von Coronavirus-Fällen und des wirtschaftlichen Leidens in den USA erwarten Italiener wie De Bonis und Tozzi natürlich nicht, dass viele amerikanische Touristen vor 2021 nach Italien kommen, selbst wenn sie dies legal können.
Eine nachhaltigere Zukunft?
Vor der Coronavirus-Pandemie hatten einige der am meisten übertourten Reiseziele Italiens bereits Schritte unternommen, um die Menschenmassen zu regulieren, die jeden Sommer absinken. Venedig kündigte an, einen Tagesausflügler-Tarif einzuführen und erwägt laut Forbes nun, die Zahl der täglichen Besucher zu begrenzen. Capri hat im vergangenen Frühjahr Einwegplastik verboten, um die Müllmenge der 20.000 Touristen pro Tag, die normalerweise im Sommer zu Besuch kommen, einzudämmen. Die lokalen Behörden haben es satt, unvorbereitete Touristen zu retten, die beim Wandern auf den Wegen der Cinque Terre gerettet werden müssen, und kündigten im vergangenen März hohe Geldstrafen für jeden an, der die Parks ohne richtiges Schuhwerk betritt. Jetzt bekommen diese Destinationen eine dringend benötigte Pause.
„Nachhaltigkeit muss für die Zukunft Teil der neuen Normalität sein“, sagt De Bonis. "Damit meine ich Tourismus, der etwas hervorbringt und die Destination verbessert." Er und viele andere, die in der Tourismusbranche arbeiten, würden gerne das Ende des Massentourismus sehen.
Travel-huh / Christopher Larson
"Ist es nicht besser, nach Venedig zu fahren und die Kanäle sauber zu sehen?" fügt Gregory Miller, Executive Director des Center for Responsible Travel (CREST) hinzu. "Es ist möglich. Aber man kann nicht nur auf die Hunderttausende von Menschen zurückblicken, die an einem Tag zu Besuch kommen, und den Grad der Umweltverschmutzung, der auftreten wird." Er und De Bonis glauben, dass Italien im Tourismus auf Qualität statt Quantität setzen muss. Anstatt 30.000 Besucher pro Tag in den Vatikanischen Museen zu haben, schlägt De Bonis beispielsweise 10.000 vor. "Sie zahlen möglicherweise einen höheren Ticketpreis, weil der Vatikan der Vatikan ist - ein magischer Ort, völlig einzigartig. Die Leute kommen nach Italien, um den Vatikan zu besuchen, und sie besuchen ihn einmal in ihrem Leben."
Konkrete Pläne stehen noch aus, aber hoffentlich werden politische Entscheidungsträger und diejenigen, die in der Tourismusbranche tätig sind, diese Zeit nutzen, um ein nachhaltigeres Modell für das Reisen nach der Pandemie zu formulieren. Wie werden wir wieder auftauchen? Dies ist der schwierigste Moment, aber es ist der Moment, der uns in die Zukunft projiziert, sagt De Bonis. Wenn alles wieder beginnt, wird es eine Renaissance geben. Wir werden stärker und vorbereiteter hervorgehen und wieder aufbauen.