Wenn Sie Neapel, Italien, Mitte September besuchen möchten, buchen Sie Ihr Hotel rechtzeitig. Am 19. September findet alljährlich die Festa di San Gennaro statt, das wichtigste religiöse Fest der Stadt. Die Veranstaltung zieht sowohl Einheimische als auch Besucher an.
Ein San-Gennaro-Festival findet im September auch außerhalb Italiens in vielen italienisch-amerikanischen Gemeinden außerhalb Italiens statt, darunter New York und Los Angeles und andere Städte in den Vereinigten Staaten.
Geschichte
San Gennaro, Bischof von Benevent und Märtyrer, der als Christ verfolgt und 305 n. Chr. schließlich enthauptet wurde, ist der wichtigste Schutzpatron Neapels. Im Inneren der Kathedrale oder des Doms ist die Kapelle des Schatzes von San Gennaro mit barocken Fresken und anderen Kunstwerken geschmückt. Am wichtigsten sind die Reliquien des Heiligen, darunter zwei versiegelte Fläschchen mit seinem geronnenen Blut, die in einem silbernen Reliquiar aufbewahrt werden. Der Legende nach wurde ein Teil seines Blutes von einer Frau gesammelt, die es nach Neapel brachte, wo es sich acht Tage später verflüssigte.
Die religiöse Zeremonie
Am Morgen des 19. September füllen Tausende von Menschen den Dom und die Piazza del Duomo, den Platz davor, in der Hoffnung, das Blut des Heiligen im sogenannten Wunder von San Gennaro verflüssigen zu sehen. In einer feierlichen religiösen Zeremonie entfernt der Kardinal die Blutgefäße aus der Kapelle und führt sie in einer Prozession zusammen mit einer Büste von San Gennaro zum Hochaltar der Kathedrale.
Die Menge schaut gespannt zu, ob sich das Blut auf wundersame Weise verflüssigt, was als Zeichen dafür gilt, dass San Gennaro die Stadt gesegnet hat. Es gilt als schlechtes Omen, wenn dies nicht der Fall ist. Wenn sich das Blut verflüssigt, was es normalerweise tut, läuten die Kirchenglocken, und der Kardinal führt das verflüssigte Blut durch die Kathedrale und hinaus auf den Platz, damit es jeder sehen kann. Dann stellt er das Reliquiar zum Altar zurück, wo die Fläschchen acht Tage lang ausgestellt bleiben.
Die Festfeier
Wie bei vielen italienischen Festivals gibt es viel mehr als nur das Hauptereignis. Nach der Zeremonie schlängelt sich eine religiöse Prozession durch die Straßen des historischen Zentrums, wo die Straßen und Geschäfte gesperrt sind. In den Straßen werden Stände aufgebaut, an denen Spielzeug, Schmuck, Lebensmittel und Süßigkeiten verkauft werden. Acht Tage lang wird gefeiert, bis das Reliquiar an seinen Platz zurückkehrt.
Zusätzliche Zeremonien
Das Wunder des Blutes von San Gennaro wird auch am 16. Dezember und am Samstag vor dem ersten Sonntag im Mai sowie zu besonderen Zeiten im Jahr durchgeführt, um Katastrophen wie einen Ausbruch des Vesuvs abzuwehren oder zu Ehren besuchender Würdenträger, einschließlich Päpste. Papst Franziskus besuchte die Kirche 2015 und das Blut soll für ihn "halbverflüssigt" worden sein.
Das Wunder
Während die katholische Kirche keine offizielle Position zur Wahrheit des Wunders einnimmt, behaupten Wissenschaftler, dass die Glasfläschchen mit getrocknetem Blut auch ein spezielles Gel enthalten, das sich bei Bewegung verflüssigt. Was auch immer der Fall sein mag, das Wunder des verflüssigten Blutes wurde seit dem späten 13. Jahrhundert aufgezeichnet, als der Kult von San Gennaro begann, sich durchzusetzen.
Für treue Neopolitaner ist das Wunder ein Zeichen dafür, dass San Gennaro die Stadt und ihre Menschen liebt und sie beschützen wird. Es ist typisch für Frauen, den Tag und die Nacht vor dem Fest in der Kirche zu verbringen, zum Heiligen zu beten und ihn (und sein Blut) zu drängen, am nächsten Tag sein Wunder zu vollbringen. Auch wenn Sie nicht an Heilige oder Wunder glauben, ist die Hingabe, mit der die Neopolitaner im Alltag San Gennaro und seine Reliquien betrachten, bewegend und tiefgreifend.