Die 7 besten Reiseziele in Nordthailand

Chiang Mai

Travel-huh / Taylor McIntyre

Jede Diskussion über interessante Orte in Nordthailand muss mit der nördlichen Hauptstadt Chiang Mai beginnen. Die meisten Ziele sind von der Stadt aus leicht zu erreichen.

Chiang Mai (ausgesprochen: ch-ae-ng mye) bedeutet in der Lanna-Sprache Neue Stadt. Trotz der Verbreitung von Elefanten in der lokalen Kultur hat der Name nichts mit Chang (Elefant) zu tun, richtig ausgesprochen ch-ah-ng in der thailändischen Sprache. Warum die neue Stadt? Chiang Mai übernahm 1296 den Job von Chiang Rais als Hauptstadt.

Um einen anderen populären Mythos zu sprengen, ist Chiang Mai nicht die zweitgrößte Stadt Thailands, wie viele Reisende denken, aber sie dient irgendwie als kulturelles Herz des Landes. Die Stadt bietet das klassische Gewinnertrifecta, das Reisende anzieht: freundliche Einheimische, gutes Essen und erschwingliche Preise. Mit der üblichen Sparsamkeit bekommt man in Chiang Mai und Nordthailand generell mehr fürs Reisegeld als in Bangkok oder auf den Inseln.

Die Altstadt von Chiang Mais ist ein perfekter Platz mit allen Verteidigungsanlagen, die notwendig sind, um im 14. Jahrhundert als Hauptstadt zu überleben. Elefantensicherer Burggraben, riesige Tore, eine Wehrmauer mit Backsteinmauern, die noch stehen. Das Labyrinth aus verwirrenden Gassen und Passagen im Inneren der Altstadt verbirgt viele vergnügliche Fundstücke, darunter eine hohe Tempeldichte. Aber die Aktion ist nicht alles im Burggraben enthalten. Einige der interessantesten Orte von Chiang Mai liegen außerhalb der Altstadt, nur in Rollerreichweite.

Wenn Ihnen Menschenmassen nichts ausmachen, sind die Wochenendmärkte ein unterhaltsames Spektakel aus Geselligkeit, Knabbereien und Einkaufsmöglichkeiten, das genauso viele Einheimische wie Touristen anzieht. Die Märkte sind definitiv eine gute Option, um lokale Leckereien zu probieren und preiswerte Souvenirs zu ergattern, aber Sie müssen noch verhandeln.

Obwohl Bangkok die 100-fache Auswahl bietet, fühlt sich Chiang Mai einfach überschaubarer an. Dinge sind leichter zu finden. Sie möchten einem guten Zweck helfen, indem Sie sich von einem Blinden oder einer inhaftierten Frau massieren lassen? Einfach! Und anders als in Bangkok können Sie wahrscheinlich in wenigen Minuten dorthin gehen; keine öffentlichen Verkehrsmittel notwendig.

Wissenswertes: Bemerken Sie eine hohe Dichte an MacBook Air-Laptops in den vielen Cafés? Denn in Chiang Mai lebt eine große Gemeinschaft ortsunabhängiger Unternehmer und Expats, die sich als digitale Nomaden bezeichnen. Sie teilen sich Cafés und Coworking Spaces mit Online-Englischlehrern, Bloggern und anderen, die ihren Lebensunterhalt mit einem Laptop verdienen. Selbst als DFÜ-Modems nach Verbindungen kreischten und Online-Arbeiten nicht möglich waren, war Chiang Mai für Künstler, Schriftsteller und Langzeitreisende attraktiv, die daran interessiert waren, eine Weile vor Anker zu gehen.

Pai

Ahhh, Pai. Die Elefantenhose tragende, mannbunte, tätowierte Reisehauptstadt Thailands. Trotz der vielen Attraktionen in Chiang Mai können die großen Ratten und der endlose Verkehr um den Burggraben manchmal zu viel werden. Zum Glück gibt es Pai.

Etwas weniger als drei Stunden nördlich von Chiang Mai ist Pai eine viel kleinere, entspannte Option am Flussufer, um dem Beton zu entfliehen. Obwohl immer noch überwiegend grün, ist die Popularität von Pais und seine Entwicklung in den letzten zehn Jahren enorm gestiegen. Bisher hat der Charme überlebt. Reisende aller Budgets und Nationalitäten drängen sich in Minivans, um Pai zu besuchen. Eine überraschende Zahl kommt und beschließt, nicht zu gehen.

Aber lassen Sie sich nicht von veralteten Reiseführern täuschen, die Pai immer noch als eine ruhige Hippiestadt bezeichnen. Das Wachstum des Tourismus schickte viele der ursprünglichen Hippies aus Pai zu ruhigeren Zielen oder Gehöften in den Hügeln außerhalb der Stadt. Irgendwie tobt das Backpacker-orientierte Nachtleben trotz der Größe später als Chiang Mais. Glücklicherweise gibt es viele Bio-Restaurants, Saftgeschäfte und gesunde Optionen, um das Bedauern am nächsten Tag zu heilen.

Besuchstipp: Das Erbe von Pais als gesunder Ort wächst. Hier finden Sie eine hohe Konzentration an vegetarischen und biologischen Lebensmitteln (von denen ein Großteil in der Nähe angebaut wird), Saftgeschäfte und Optionen für einen gesünderen Lebensstil. Yoga Retreats, Tai Chi, Qi Gong, Meditationszentren, ganzheitliche Heilworkshops Pai bietet viele Möglichkeiten zur Verbesserung der Gesundheit und des Wissens, wenn man die Reggae-Bars meidet.

Chiang Rai

Die Stadt Chiang Rai ist eine Anomalie unter den Reisezielen in Nordthailand. Mit einer Bevölkerung von nur etwa 75.000 Menschen ist es sicherlich kleiner als Chiang Mai. Aber die Stadt ist voll von Handel, Universitäten und dem täglichen Leben, das leider viel Verkehr beinhaltet.

Die meisten Touristen werden zu einem kurzen Besuch in Chiang Rai angezogen, vor allem dank der beeindruckenden Kreationen von Thawan Duchanee und Chalermchai Kositpipat, zwei renommierten thailändischen Künstlern. Nachdem Sie ihre Beiträge zur Stadt genossen haben, können Sie in den ruhigen Khun Korn Forest Park flüchten, der sich 45 Minuten entfernt befindet, um sich unter einem Wasserfall abzukühlen.

Bis zu seinem Tod im Jahr 2014 lebte Thawan tatsächlich in seinem jenseitigen Meisterwerk, einem Anwesen, das als Baan Dam (das Schwarze Haus) bekannt ist. Das gruselige Gelände und die Gebäude des Schwarzen Hauses sollen die Hölle darstellen und sind mit Tierknochen und dämonischer Kunst geschmückt. Erkunden verleiht definitiv ein dunkles Gefühl des Staunens.

Am anderen Ende dieses Spektrums ist Chalermchai Kositpipats bizarres Werk Wat Rong Khun (der Weiße Tempel) ein visuell beeindruckender buddhistischer Tempel, der irgendwie religiöse Themen mit Hollywood und Hello Kitty integriert. Matrix, Terminator und Superman sowie viele andere fiktive Werke werden in den faszinierenden Wandgemälden gelobt. Der Weiße Tempel wird Sie ein wenig aufmuntern, nachdem Sie das Schwarze Haus erkundet haben; das heißt, wenn du den verworfenen Seelen, die sich vor den Toren des Himmels in Qualen winden, nicht allzu viel Aufmerksamkeit schenkst.

Ein weiteres berühmtes Werk aus Chalermchai ist der goldene Glockenturm von Chiang Rais, der prominent in einem Kreisverkehr im Zentrum der Stadt steht. Der Glockenturm wurde 2008 als Hommage an den König von Thailand enthüllt und erwacht stündlich zum Leben, wie man es von einem verzierten Glockenturm erwarten würde. Aber Besucher, die um 19 Uhr, 20 Uhr zuschauen. und 21 Uhr erhalten Sie eine unerwartete Belohnung. Keine Spoiler hier, aber Sie werden sich fühlen, als ob Sie gerade für ein paar in Walt Disney World hineingezogen wurden

Besuchstipp: Erwarten Sie nicht, dass Chiang Rai eine ruhige Flucht vor Chiang Mai ist, sonst werden Sie möglicherweise enttäuscht! Die Straßen sind ständig mit Autofahrern verstopft, die glauben, dass das Hupen die Situation verbessern wird.

Mae Hong Son

Obwohl Sie auf der sechsstündigen Fahrt von Chiang Mai weit über 1.000 Kurven, Wendungen und Kürzungen meistern müssen, gehört Mae Hong Son definitiv zu den besten Orten in Nordthailand. Die kleine Stadt ist so nah wie möglich an Myanmar, ohne in Schwierigkeiten zu geraten. Die kulturellen Einflüsse der Shan zeigen sich im Essen und in der Einstellung. Viele Burmesen nennen Mae Hong Son ihr Zuhause.

Abgelegenheit ist Segen und Fluch zugleich; Mae Hong Son wird nicht oft in Reiserouten für Nordthailand aufgenommen. Es ist normalerweise ein Zwischenstopp für Reisende, die die Region mit dem Motorrad erkunden. Der beliebte Mae Hong Son Loop ist eine landschaftlich reizvolle Route, die bei Motorradfahrern beliebt ist und 4-5 Tage dauert.

Mae Hong Son bietet all die angenehmen Möglichkeiten der anderen Orte in Nordthailand zu besuchen: Tempel, Wasserfälle, Nachtmärkte, Höhlen und Trekking zu den Dörfern der Bergvölker. Es gibt gerade genug Hostels, Pensionen und Cafés, von denen die meisten um einen kleinen See herum verstreut sind. Die Stadt ist leicht zu Fuß zu erreichen.

Chiang Dao

Etwa 90 Minuten nördlich von Chiang Mai gelegen, ist Chiang Dao der richtige Ort für malerische Kalksteinfelsen und Thailands dritthöchsten Berg, den Doi Chiang Dao (7.136 Fuß). Obwohl der Berg im Vergleich zu den Massiven im asiatischen Himalaya kaum ein Kieselstein ist, ist Chiang Dao der erste Ort für Vogelbeobachtungen in Thailand. Über 350 Arten, von denen viele selten sind, können gesichtet werden.

Für Reisefreunde, die sich nicht so für Vogelbeobachtung interessieren, sind Höhlen und heiße Quellen gute Optionen. Wenn Sie während der Wintersaison Thailands besuchen, werden Sie die heißen Quellen auf jeden Fall zu schätzen wissen: Chiang Dao kann kühl werden!

Die Stadt liegt ganz in der Nähe des Pha Daeng Nationalparks, einer Gegend, die für Wanderungen durch Bambuswälder in einem Klima, das nicht so schwül wie der Rest von Thailand ist, beliebt ist. Dörfer der Karen-Hügelstämme sind in der Nähe.

Lampang

Lampang versteckt sich unter den anderen weniger bekannten Orten in Nordthailand und bleibt auf dem Tourismusradar ziemlich niedrig. Vielleicht liegt es daran, dass Lampang südlich von Chiang Mai (90 Minuten) liegt und nicht nördlich wie Pai, Chiang Rai und Mae Hong Son.

Aber Lampang ist nicht gerade ein verschlafenes Dorf. Es ist die drittgrößte Stadt in Nordthailand. Nachtbusse und -züge zwischen Bangkok und Chiang Mai halten oft in Lampang, das direkt auf dem Weg liegt.

Eine Sache, die Lampang unterscheidet, ist, dass es keine stotternden Tuk-Tuks gibt, die die Straßen verstopfen. Lampang ist der letzte wirkliche Ort in Thailand, an dem Pferdekutschen noch im Kommen sind, aber sie sind im Niedergang. Die Flotte von Songthaews (überdachten Pickups), die in der Stadt zirkulieren, ist eine praktischere Lösung, um sich fortzubewegen.

Die beste Zeit für einen Besuch in Lampang ist Samstag oder Sonntag, wenn der Wochenendmarkt floriert. Keramik aus der Region ist ein beliebtes Kaufobjekt. Das Papier aus Elefantenmist ist ein ganz besonderes Geschenk für zimperliche Freunde zu Hause.

Viele thailändische und westliche Touristen werden vom einzigen regierungseigenen Elefantencamp in Thailand nach Lampang gezogen. Das Thai Elephant Conservation Center besteht seit 1993 und beherbergt etwa 50 Elefanten sowie eine Elefantenschule / ein Elefantenkrankenhaus.

Hinweis: Obwohl das Elefantenzentrum von der Regierung betrieben wird, steht es in der Kritik, Elefanten zu zwingen, Shows aufzuführen und Ausritte zu geben, die von vielen privaten Zentren gestoppt werden.

Doi Inthanon