Staatspark Crystal Cove
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Der Crystal Cove State Park liegt am Pacific Coast Highway zwischen Corona Del Mar und Laguna und vereint das Beste von Südkalifornien. Eingebettet zwischen einer wilden Landschaft voller Wanderungen im Hinterland und einem klassischen Sandstrand ist dieser Ort perfekt zum Tauchen, Surfen, Campen oder einfach nur zum Genießen der Landschaft. Erleben Sie über 2.400 Hektar Küstenlandschaft mit lebhaften Gezeitentümpeln und einem 3,2 Meilen langen Strand, bevor Sie sich einen Burger im parkeigenen Oceanfront Beachcomber Restaurant und der Bootlegger Bar gönnen. Um noch länger zu bleiben, buchen Sie eines der 24 Cottages am Meer (ursprünglich zwischen 1920 und 1940 erbaut), die für Übernachtungsgäste restauriert wurden.
Anza-Borrego Desert State Park
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Der Anza-Borrego Desert State Park erstreckt sich über satte 600.000 Acres in Borrego Springs nahe der mexikanischen Grenze und ist der größte State Park in ganz Kalifornien. Aufgrund des rauen Wüstengeländes und der sengenden Sommertemperaturen erfordert ein Besuch viel Vorbereitung (und Wasser) sowie ein Geländewagen, um sich auf den rauen Straßen zurechtzufinden. Der Park ist das ganze Jahr über atemberaubend, aber am bekanntesten ist er für seine Wildblumenblüte im Frühling und seine farbenfrohen Sonnenuntergänge. Es gibt mehr als 90 blühende Pflanzen zu genießen und der Park enthält einen aufregenden Abschnitt des Pacific Crest Trail.
Henry Cowell Redwoods Staatspark
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Dieser State Park liegt nur wenige Kilometer von der Stadt Santa Cruz entfernt und ist dank der mehr als 4.650 Hektar Wald und offenem Land ein Favorit für Wanderer und Rucksacktouristen. Der vielleicht beliebteste Ort im Henry Cowell Redwoods State Park ist der 40 Hektar große Hain mit alten Mammutbäumen, von denen der größte 277 Fuß hoch, 16 Fuß breit und 1.500 Jahre alt ist.
Julia Pfeiffer Burns Staatspark
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Es ist fast unmöglich, den Julia Pfeiffer Burns State Park zu besuchen, ohne sein berühmtestes Wahrzeichen zu erkennen, die 80 Fuß hohen McWay Falls, die von einer felsigen Klippe direkt auf den Strand stürzen. In der Umgebung befinden sich mehrere andere State Parks, die ebenfalls einen Besuch wert sind (insbesondere zum Campen), darunter Limekiln und Pfeiffer Big Sur State Park sowie unglaubliche Aussichtspunkte wie die Bixby Bridge. Obwohl der Zugang zum darunter liegenden Strand als Teil des Monterey Bay National Marine Sanctuary streng verboten ist, verfügt der Park über einen kurzen, 800 m langen Pfad, der einen großartigen Blick auf den berühmten Wasserfall bietet. Ebenso umfasst der 1,6 km lange Partington Cove Trail mit Hin- und Rückweg steilere Abschnitte, die Wanderer zu einem anderen felsigen Strand führen
Empire Mine State Historic Park
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Der Empire Mine State Historic Park liegt im Grass Valley im Herzen der Sierra Nevada Foothills (etwa 60 Meilen nordöstlich von Sacramento) und bewahrt ein wichtiges Stück kalifornischer Geschichte: den Goldrausch. Erfahren Sie im Besucherzentrum mehr über die stillgelegte Goldmine und die historischen Gebäude des Parks, bevor Sie sich auf den Weg machen, um 14 Meilen an interpretativen Wanderwegen zu erkunden. Echte Geschichtsinteressierte können zwischen Mai und September in den Park gehen, um geführte Touren durch den Minenhof und das Cottage-Gelände zu erleben, wo William Bowers Bourn Jr. im 19. Jahrhundert ein atemberaubendes Landgut erbaute.
Columbia State Historic Park
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Der Columbia State Historic Park liegt ein paar Stunden südlich der Empire Mine und bietet einen umfassenderen Einblick in dieselbe Goldrausch-Ära und die Menschen, die sie erlebt haben. Besucher können durch die fachmännisch erhaltene Stadt schlendern, die während des Höhepunkts des Goldrausches als zweitgrößte Stadt diente, komplett mit Postkutschenfahrten, einem Saloon im westlichen Stil und einer Schmiede. Familien mit Kindern werden den Park auf jeden Fall an den Gold Rush Days am zweiten Samstag im Monat genießen, wo Besucher an Kunsthandwerk, Goldwaschen und interaktiven Touren teilnehmen können, die von kostümierten Führern geleitet werden.
Emerald-Bay-Staatspark
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Werfen Sie einen Blick auf das blaugrüne Wasser der südwestlichen Ecke des Lake Tahoe (ein atemberaubender Kontrast zu den tiefblauen Tönen der Hauptseen) und es ist nicht schwer zu erraten, wie der Emerald Bay State Park zu seinem Namen kam. Die einzige Insel Tahoes liegt direkt in der Mitte der Bucht, gekrönt von den Ruinen eines alten Teehauses und umgeben von einem Unterwasserpfad für das maritime Erbe, dem ersten der Staaten, auf dem Taucher an versunkenen Booten und Lastkähnen aus dem frühen 20. Jahrhundert vorbeischwimmen können. Noch unerwarteter ist die Steinburg im skandinavischen Stil, bekannt als Vikingsholm Castle, die an einem nahe gelegenen Ufer zu finden ist. Besucher können auch auf dem Eagle Point Campground zelten, auf dem Rubicon Trail wandern oder einfach eine Kreuzfahrt um den herum unternehmen
Salt Point State Park
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Abseits des Highway 1 nördlich des Sonoma Coast State Park bietet Salt Point einige der besten Aussichten auf die Küste in Nordkalifornien. Camper können aus zwei separaten Campingplätzen innerhalb der 6.000 Hektar großen Parks sowie aus 20 Meilen Wanderwegen wählen, die zu atemberaubenden Ausblicken auf die nebligen Küstengewässer darunter führen. In Gerstle Cove kann man immer noch Sandsteinfelsen sehen, die am Strand verstreut sind (Überreste eines ehemaligen Steinbruchs) und wabenartige Tafoni-Höhlen, die von der Natur in die Felsen gehauen wurden.
Point Lobos State Naturschutzgebiet
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Der Point Lobos State Park ist bei Tauchern und Naturliebhabern beliebt, die kommen, um die dynamischen Gewässer der Monterey Bay zu entdecken. Er erstreckt sich über 550 Hektar Küstenland und weitere 775 Hektar vor der Küste. Der Park ist gleichzeitig ein Naturschutzgebiet und beherbergt eine große Robbenkolonie sowie Seelöwen und Otter. Bereiten Sie sich darauf vor, den Raum mit einer Vielzahl von Fotografen, Bloggern und sogar Malern zu teilen, die kommen, um die atemberaubende Landschaft zu erleben - nicht umsonst ist sie als „Kronjuwel des State Park“ bekannt
Big Basin Redwoods Staatspark
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Der Big Basin Redwood State Park trägt zum Schutz einiger der ältesten und größten Bäume der Welt bei, was sinnvoll ist, wenn man bedenkt, dass es sich um den ältesten State Park in Kalifornien handelt. Der 1902 gegründete 18.000 Hektar große Park beherbergt den größten zusammenhängenden Bestand alter Küstenmammutbäume südlich von San Francisco. Big Basin enthält auch viele der beliebtesten Campingplätze und Wanderwege von Santa Cruz sowie Möglichkeiten zum Mountainbiken und Reiten. Verpassen Sie nicht den Redwood Loop Trail, um die höchsten und ältesten Bäume des Parks zu erkunden, einige sind zwischen 1.000 und 1.800 Jahre alt.
Marshall Gold Discovery State Historic Park
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Der Marshall Gold State Park liegt nur etwa eine Stunde östlich von Sacramento und hat einen ganz besonderen Anspruch auf Berühmtheit: Es ist der Ort, an dem erstmals Gold in Kalifornien entdeckt wurde. Es ist nach James W. Marshall benannt, dem die Entdeckung des ersten Goldflecks des Staates im Jahr 1848 an der South Fork des American River zugeschrieben wird. Besucher können im Gold Discovery Museum vor Ort mehr über diese lokale Geschichte erfahren, sich im Goldwaschen versuchen oder einen Spaziergang durch die Eichenwälder des Parks machen.
Bundesstaat Prairie Creek Redwoods
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Der Prairie Creek Redwoods State Park liegt etwa 50 Meilen nördlich von Eureka und ist mit üppigem Laub und grünen Farnen bedeckt. Inmitten dieser grünen, dschungelähnlichen Landschaft (unberührt genug, um die Parkbezeichnung sowohl als Weltkulturerbe als auch als internationales Biosphärenreservat verdient zu haben) befindet sich eine große Wiesenfläche, die als Elk Prairie bekannt ist und regelmäßig von großen Herden massiver Roosevelt-Elche beweidet wird. Neben Camping und Wandern werden die Besucher auch ermutigt, den Park über seine drei Landschaften zu erleben
McArthur-Burney Falls Memorial State
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Der McArthur-Burney Falls Memorial State Park liegt versteckt in den Cascade Mountains und rund um den Lake Briton im Shasta County. Der zweitälteste State Park im California State Park-System, viele Besucher kommen hierher, um die 129 Fuß hohen Burney Falls zu sehen, die vom Burney Creek und mehreren unterirdischen Quellen gespeist werden. Für Wanderer erstreckt sich der Park über 8 km Wanderwege, darunter ein Teil des berühmten Pacific Crest Trail.
Staatspark Ao Nuevo
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Der Ao Nuevo State Park und das Naturschutzgebiet bieten Lebensraum für mehrere gefährdete Arten und sind ein wichtiger Brutplatz für Tausende von See-Elefanten, die jedes Jahr dorthin ziehen. Während die meisten Besucher nach Ao Nuevo kommen, um die kolossalen Robben und ihre Jungen zu sehen, die normalerweise zwischen Dezember und Februar geboren werden, hat der Park viele andere Merkmale zur Auswahl, wie Sanddünen und ein Meeresbildungszentrum.
Kalkofen State Park
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Der Limekiln State Park, benannt nach den historischen Kalksteinöfen, die verwendet wurden, um reinen Kalk aus den Küstenhängen zu gewinnen, und eine weitere Station entlang des Highway 1, bietet Geschichte und Landschaft auf etwas mehr als 700 Hektar. In den 1880er Jahren war Kalk ein heißer Rohstoff, der für Gebäude im nahe gelegenen San Francisco und Monterey verwendet wurde. Als die Kalksteinreserven erschöpft und die Öfen geschlossen waren, konnte sich die Landschaft erholen, während die Öfen langsam in Stein- und Metallruinen zerfielen. Während die Brennöfen die charakteristische Attraktion des Parks bleiben, gibt es auch Zugang zum Strand und 29 spezielle Campingplätze inmitten von Redwood-Hainen.