Es gibt Reiseziele, die eine gewisse Oz-ähnliche Qualität haben, bei denen Sie plötzlich das Gefühl haben, in eine andere Welt einzutauchen. Kasha-Katuwe Tent Rocks National Monument ist ein solcher Ort. Glücklicherweise müssen Sie sich nicht irgendwo über den Regenbogen wagen, um in diese bezaubernde Landschaft von New Mexico zu gelangen. Tent Rocks liegt nur 64 km südwestlich von Santa Fe und 90 km nordöstlich von Albuquerque und ist von der Interstate 25 aus leicht zu erreichen. Zahlreiche Schilder führen Sie auf Ihrem Weg.
Tent Rocks Geologie und Geschichte
Wenn Sie bei Kasha-Katuwe Tent Rocks ankommen, sehen Sie sofort, wie es zu seinem Namen kam. Direkt über der grünen Vielfalt des Talbodens mit seinen Ponderosas, Pinyon-Wacholdern und Manzanitas sehen Sie Legionen kegelförmiger Felsformationen zwischen beige, rosa und weiß gefärbten Klippen. Der Name Kasha-Katuwe, was weiße Klippen bedeutet, stammt aus der traditionellen Keresan-Sprache der in der Nähe lebenden Cochiti-Pueblo-Bewohner.
Die vulkanisch geformten Wächter von Tent Rocks, bestehend aus Bims-, Asche- und Tuffablagerungen, reichen von nur wenigen Fuß bis zu fast 30 Fuß Höhe. Wenn Sie zwischen einigen dieser geologischen Giganten spazieren, fühlen Sie sich ein bisschen wie die winzigen Munchkins von Oz.
Viele dieser hoch aufragenden Türme haben das Aussehen eines massiven Golfballs, der auf einem Abschlag sitzt. Dieser interessante visuelle Effekt wird durch harte Boulderkappen erreicht, die prekär an den Spitzen von weicheren, sich verjüngenden Hoodoos befestigt sind. Wenn Tiger Woods Paul Bunyan-Größe hätte, wäre Tent Rocks die ideale Driving Range.
Dieses ganze Wunderland wurde über Äonen hinweg von der erosiven Kraft des Windes geformt, zusammen mit genug Wasser, um die böse Hexe des Westens millionenfach zu schmelzen. Es ist wirklich ein faszinierender Ort und einer, der einen guten Spaziergang verdient.
Wandern bei Tent Rocks
Wenn Sie bereit sind, sich auf den Weg zu machen, lassen Sie die rubinroten Hausschuhe im Kofferraum und entscheiden Sie sich für robustere Schuhe wie Wanderschuhe oder Trekkingschuhe. Vom Parkplatz aus ist der Weg sehr einfach zu folgen und gut markiert. Sie haben grundsätzlich zwei Möglichkeiten für Ihre Wanderung.
Option Nr. 1: Canyon Trail
Wenn Sie eine Herausforderung und einige lohnende Aussichten suchen, ist dies der richtige Weg für Sie. Die 3 Meilen lange Rundtour (hin und zurück) auf dem Canyon Trail führt Sie zunächst auf einem sandigen Weg durch eine Mischung aus Immergrün und Wüstenlandschaft. Die fein ausbalancierten Felsbrocken, die hoch über dem Weg aufragen, sind ein einschüchternder, aber ehrfurchtgebietender Anblick. Ungefähr eine halbe Meile nach Ihrer Reise werden Sie beginnen, den erstaunlichen Kontrast von Licht und Schatten zu erleben, der für Slot Canyons einzigartig ist. Durch dieses schmale, konturierte Arroyo zu wandern, ist ein spektakulärer Genuss. Entlang des mit Felsen übersäten Korridors haben Sie die Möglichkeit, das freigelegte Wurzelsystem einer mächtigen Ponderosa-Kiefer zu bestaunen.
Sobald Sie aus der schmalen Schlucht herauskommen, bereiten Sie sich auf einen Aufstieg vor, der das Herz des Tin Mans aus seiner Brust schlagen lässt ... wenn er nur einen hätte. Der Höhenunterschied von 630 Fuß zur Spitze der Mesa kann dazu führen, dass Sie dreimal mit den Fersen klicken und sich nach Hause sehnen, aber dort bleiben. Sobald Sie den Scheitelpunkt des Pfades erreicht haben, werden Sie mit einem visuellen Festmahl verwöhnt, das die Tent Rocks unten sowie das Rio Grande Valley und die Sangre de Cristo-, Jemez- und Sandia-Berge umfasst. Sobald Sie zu Atem gekommen sind und alle Fotos gemacht haben, die Sie machen möchten, können Sie den Weg hinunterfahren und die Fahrt in umgekehrter Richtung auf dem Weg zurück zum Parkplatz genießen.
Option Nr. 2: Höhlenrundweg
Wenn der steile Anstieg und die schwindelerregenden Höhen des Canyon Trails Ihren Mut wie der Feige Löwe ins Wanken bringen, keine Angst. Der Cave Loop Trail (2 Meilen lang) bietet Ihnen immer noch eine ausgezeichnete Gelegenheit, Tent Rocks zu erkunden. Vom Parkplatz aus folgst du für die erste halbe Meile demselben Weg in Richtung Slot Canyon. Biegen Sie dann an der Kreuzung links ab, und Sie befinden sich auf dem ziemlich ebenen Boden zu der Höhle, nach der dieser Weg benannt ist. Bevor Sie an dieser alten Behausung ankommen, sollten Sie sowohl die Cholla- als auch die Kaktusfeigenart bemerken. Cholla ist ein großer, stabförmiger Kaktus mit neonrosa Blüten gefolgt von gelben Früchten. Feigenkaktus ist ein kleinerer, ebener Kaktus mit vielen Ballen und Lila
An der Höhle angekommen, werden Sie sich vielleicht fragen, warum sie so hoch über dem Boden liegt. Anscheinend bevorzugten die Ureinwohner Amerikas Höhlen, die über dem Boden lagen, weil sie bei Stürmen trocken blieben, für Tiere schwieriger zu betreten waren und im Falle eines feindlichen Angriffs einen Blick auf das umliegende Territorium boten. Die geringe Größe der Höhlenöffnung ist darauf zurückzuführen, dass die erwachsenen Ureinwohner Amerikas kleiner waren als heute. Wenn Sie zur Öffnung klettern, sehen Sie Rauchflecken an der Decke, ein sicherer Hinweis darauf, dass die Höhle tatsächlich von diesen Ahnenvölkern genutzt wurde. Schließen Sie nach Ihrem Höhlenbesuch die Schleife ab, indem Sie den Weg zurück zum Parkplatz hinuntergehen.
Wildtiere im Tent Rocks National Monument
Im Gegensatz zu Land of Oz werden Sie in Tent Rocks nicht von einer Bande fliegender Affen angesprochen. Aber Sie könnten während Ihrer Erkundung auf andere freundlichere Arten von Wildtieren treffen. Je nach Jahreszeit können Sie eine Vielzahl von Vögeln sehen, darunter Rotschwanzbussarde, violettgrüne Schwalben oder einen Steinadler. Streifenhörnchen, Kaninchen und Eichhörnchen sind ziemlich häufig, und sogar größere Tiere wie Elche, Hirsche und wilde Truthähne können gelegentlich in der Gegend gesehen werden.
Öffnungszeiten und Gebühren
Das Kasha-Katuwe Tent Rocks National Monument ist vom 1. November bis 10. März von 8 bis 17 Uhr geöffnet. Vom 11. März bis 31. Oktober können Sie von 7 bis 19 Uhr besuchen.
Wenn Sie einen Golden Eagle Pass besitzen, ist der Eintritt in den Bereich Tent Rocks kostenlos. Ansonsten fällt eine Gebühr an. Die aktuelle Gebühr finden Sie auf der Website.