Sutro-Bäder
Die Sutro Baths, ein Wahrzeichen von San Francisco, waren einst der größte öffentliche Hallenbadkomplex der Welt. Heute erinnern seine Ruinen an die einzigartige und faszinierende Geschichte der Stadt.
Geschichte
Als ein wohlhabender lokaler Geschäftsmann und der 24. Bürgermeister der Stadt, Adolph Sutro, 1896 die Sutro-Bäder in San Francisco eröffneten, waren sie größer als jedes öffentliche Hallenbad, das die Welt je gesehen hatte. Hunderttausende von Menschen machten sich jahrzehntelang auf den Weg in die „Outerlands“ von SF, um diesen beeindruckenden 3 Hektar großen Komplex zu erleben, der von Sutro den Badehäusern Europas nachempfunden wurde, in dem sich die Gäste entspannen und erholen können. Am Rande des Pazifiks unter dem bekannten Cliff House der Stadt gelegen, bestand dieser 100.000 Quadratmeter große Glas- und Betonkomplex (eigentlich begann er als Aquarium) aus sechs gezeitengespeisten Salzwasserpools und einem weiteren Süßwasserpool in einer Reihe von Größen und Temperaturen und enthielt lustige Funktionen wie Trapeze, Rutschen und einen Bienenstocktauchgang. Wenn sie nicht schwimmen oder baden, können die Badegäste ein Naturkundemuseum vor Ort erkunden, das mit Präparatoren, europäischen Kunstwerken, exotischen Pflanzen und anderen Artefakten gefüllt ist, die Sutro sowohl auf seinen Reisen als auch in Woodward's Gardens, einem ehemaligen Vergnügungspark in der Mission, gesammelt hat. Die Bäder beherbergten auch ein Amphitheater mit 2.700 Sitzplätzen, Aussichtstribünen und Hunderte von Umkleidekabinen. Badeanzüge und Handtücher konnten gemietet werden, was das Bad in vielerlei Hinsicht zu einer Tagesattraktion aus einer Hand machte.
Die Sutro-Bäder waren anfangs ein großer Erfolg, aber die Kosten für den Betrieb und die Wartung forderten schließlich ihren Tribut. Als die Depression einsetzte, gingen die Besucherzahlen in den Bädern erheblich zurück, so dass Sutros Familie (Sutro starb 1898) eine Eislaufbahn in der Hoffnung auf steigende Gewinne hinzufügte. Leider hat sich ihr Risiko nie ganz ausgeschöpft. Die Familie Sutro schloss die Bäder in den 1950er Jahren, betrieb die Eisbahn jedoch bis in die frühen 1960er Jahre und verkaufte das Grundstück schließlich an Bauträger. Sie waren dabei, den Komplex abzureißen, um Platz für ein Hochhaus zu schaffen, als im Juni 1966 ein verdächtiges Feuer (später als Brandstiftung bezeichnet) ausbrach und nichts übrig ließ als
Der National Park Service erwarb 1976 den Besitz des Sutro Baths-Geländes und ist heute Teil des 82.027 Hektar großen Golden Gate National Recreation Area (GGNRA). Obwohl die verschiedenen historisch und ökologisch bedeutsamen Landschaften, aus denen GGNRA besteht, nicht physisch miteinander verbunden sind, bilden sie zusammen einen der größten Stadtparks der Welt. Zu den weiteren GGNR-Attraktionen zählen das Cliff House, die Muir Woods im Marin County, das Presidio in San Francisco und das Fort Mason in der Marina, die berüchtigte Insel Alcatraz und sogar das Marin Headlands Youth Hostel auf der Nordseite der Golden Gate Bridge.
Was zu sehen und zu tun ist
Obwohl die Bäder seit Jahrzehnten geschlossen und (meistens) verschwunden sind, leben ihre Erhabenheit und Mystik in der San Francisco-Überlieferung (und in Filmen wie der schwarzen Komödie "Harold and Maude" von 1971) weiter. Sie können immer noch entlang der Ufermauer der Bäder und mehrerer Betonreste sowie durch einen Tunnel spazieren, den Sutro einst zum Pumpen von Meerwasser benutzte. Seien Sie äußerst vorsichtig, da die Ruinen oft rutschig sind und Rouge-Wellen möglich sind.
Auf der Klippe südlich der Ruinen steht das ikonische Cliff House von SF oder wirklich die fünfte Inkarnation davon, obwohl eine mit den gleichen Panoramablicken, die seit der Eröffnung des Restaurants im Jahr 1858 Gaffer anziehen sein Debüt im Jahr 2005 und umfasst sowohl das zwanglose Bistro als auch das gehobene Sutro's sowie einen Terrace Room, der einen Sonntags-Champagner-Brunch serviert, komplett mit pochiertem Lachs und Garnelen, Pasta Carbonara, endlosem Sekt und einem Live-Harfenmusiker. Stöbern Sie im Souvenirladen vor Ort, beobachten Sie, wie Surfer am Ocean Beach die Wellen treiben, und verpassen Sie nicht die Camera Obscura: eine riesige begehbare Kamera, die Besucher seit 1946 mit 360-Grad-Live-Bildern der Küste unterhält.
Der Sutro Heights Park, der vom Cliff House entlang der Point Lobos Avenue den Hügel hinauf liegt, ist ebenfalls Teil der GGNRA und einen Spaziergang wert. Hier lebte einst Adolph Sutro selbst, in einem Herrenhaus mit Türmen mit weitem Blick auf den Pazifischen Ozean und umgeben von weitläufigen Gärten voller viktorianischer Blumenbeete. Auf dem Gelände gab es einen gläsernen Wintergarten und mehr als 200 importierte Skulpturen, die Nachbildungen griechischer und römischer Werke waren. Früher verlangte Sutro von Besuchern einen Cent, um das Anwesen zu besichtigen, obwohl es heute absolut kostenlos ist, obwohl viele der ursprünglichen Merkmale des Anwesens verschwunden sind, mit Ausnahme der beiden Löwenstatuen am Eingangstor (Kopien der "Landseer Lions" in Londons Trafalgar Square) und eine Nachbildung von "Diana of ."
Das Gebiet oberhalb der Bäder, Land's End, ist ein großartiger Ort für Tageswanderungen. Diese wilde und felsige Ecke der Stadt ist auch Teil der GGNRA und bietet mehrere Wanderwege, darunter einen fast drei Kilometer langen Abschnitt des California Coastal Trail, der sich über 1.200 Meilen entlang der Küste von Kalifornien schlängelt. Es gibt zahlreiche Aussichtspunkte, historische Kriegsbatterien und ein begehbares Labyrinth, ganz zu schweigen von windgepeitschten Zypressen- und Eukalyptusbäumen und herrliche Ausblicke scheinbar an jeder Ecke. Trailheads befinden sich auf dem Merrie Way-Parkplatz, auf dem sich auch das Besucherzentrum des Lands End Lookout befindet. Halten Sie hier an, um mehr über die Bäder und die Umgebung von GGNRA zu erfahren.
Für einen erschwinglichen Imbiss mit spektakulärer Aussicht ist Louis' ein familiengeführtes Restaurant oberhalb der Sutro-Bäder, das es seit 1937 gibt. Heute ist Louis' Konzessionär des National Park Service und serviert Omelettes, Benedicts, Burger und Sandwiches in einem Diner-Stil. Das Restaurant ist nur Bargeld, also planen Sie entsprechend.
Dahin kommen
Wenn Sie nicht mit dem Auto anreisen, erreichen Sie die Sutro-Bäder am besten über Muni. Die Buslinie 38 Geary endet an der 48th Avenue. Steigen Sie hier aus und dann ist es nur noch ein kurzer Spaziergang bergab. Achten Sie darauf, bequeme Schuhe zu tragen, da das Gelände rund um die Bäder rutschig und uneben sein kann, und unbefestigte Wege sind selbstverständlich.