Songkran wird manchmal auch als Thailand Water Festival bezeichnet und ist eine jährliche Veranstaltung, die den Beginn des thailändischen Neujahrsfests markiert. Es ist die größte Feier im ganzen Land und ist auch dafür bekannt, eine der wildesten Wasserschlachten zu sein, an denen Sie jemals teilnehmen können. Während Holi in Indien wahrscheinlich den Titel für das chaotischste Festival beanspruchen kann, ist Songkran in Thailand sicherlich das nasseste aller Festivals in Asien.
An diesem Feiertag, der jedes Jahr zwischen dem 13. und 15. April stattfindet, kommen jedes Jahr Fremde zusammen, um sich spielerisch zu erfrischen. Es gibt keine Möglichkeit, die großen Menschenmengen zu vermeiden, die Wasserpistolen, Eimer und Ballons schwingen. Zum Glück fällt das gutmütige Planschfest mit sengenden Temperaturen im April zusammen, dem heißesten Monat des Jahres, aber dieser Feiertag hat viel mehr zu bieten als nur eine Ausrede, um sich abzukühlen und loszulassen.
Was ist Songkran?
Offiziell als Songkran bekannt, geht es beim thailändischen Wasserfestival um Reinigung, Reinigung und einen Neuanfang. Zur Vorbereitung auf den Feiertag werden Häuser gereinigt und Buddha-Statuen in einer Prozession durch die Straßen getragen, um sie mit blumenduftendem Wasser zu waschen. Älteste werden auch geehrt, indem sie respektvoll Wasser über ihre Hände gießen.
Obwohl die wahre Songkran-Tradition darin besteht, Menschen mit Wasser zu besprühen, hat sich der Feiertag entwickelt, da Reisende und Einheimische gleichermaßen Wasserwerfer und Eimer anlegen, um den "Segen" auf eine andere Ebene zu bringen. Das Übergießen oder Besprühen von Menschen mit Wasser bedeutet das Abwaschen von schlechten Gedanken und Handlungen. Es bringt ihnen viel Glück im neuen Jahr. Manchmal werden Feuerwehrschläuche verwendet, um den guten Segen wirklich zu verbreiten! Um den Einsatz zu erhöhen, fügen viele Thais ihrem Wasser Eis hinzu oder bilden Teams, die Masken oder Bananen tragen, während sie große Wasserwerfer schwingen Spaß.
Wann ist Songkran?
Songkran basierte einst auf dem Mondkalender, jetzt stehen die Daten jedoch fest. Songkran läuft offiziell drei Tage lang, beginnend am 13. April und endet am 15. April. Die Eröffnungszeremonien beginnen am Morgen des 13. April.
Obwohl das Festival offiziell nur drei Tage dauert, ziehen viele Leute von der Arbeit ab und dehnen das Festival auf bis zu sechs Tage aus, insbesondere an Orten, die bei Touristen wie Chiang Mai und Phuket beliebt sind. Wenn Sie ein paar Tage früher anreisen, möchten Sie Ihre wasserdichten Taschen immer noch griffbereit haben, da einige aufgeregte Kinder Sie schon Tage vor dem offiziellen Beginn des Festivals übergießen möchten.
Achtung: Seien Sie früh bereit! Aufgeregte Kinder können Sie (und Ihr Smartphone oder Ihren Reisepass) Tage vor dem offiziellen Beginn des Festivals übergießen.
Wo zu feiern
Obwohl das Epizentrum von Songkran um den alten Stadtgraben in Chiang Mai liegt, finden Sie in Bangkok, Phuket und allen anderen Touristengebieten massive Feiern. Wenn Sie in Chiang Mai feiern, sollten Sie sich auf große Menschenmengen und Staus rund um den Altstadtgraben gefasst machen. Der Transport von Bangkok nach Chiang Mai wird in den Tagen vor Songkran sehr beschäftigt. Sie müssen Tage im Voraus anreisen, um eine Unterkunft in der Altstadt in der Nähe des Geschehens zu finden. Buchen Sie Ihr Abfahrtsticket frühzeitig, wenn Sie direkt nach der Feier abreisen möchten.
Das Tha Pae Gate wird das Epizentrum des Wasserfestivals sein, bei dem die Menschen den Wassergraben oder die von den Bars bereitgestellten Schläuche verwenden, um ihre Eimer und Wasserpistolen zu füllen. Hier können Sie auch die Parade der Buddha-Statuen sehen, die durch das Haupttor getragen werden, um während dieser religiösen Zeremonie gewaschen zu werden.
Kleinere Städte und Provinzen können traditioneller feiern, wobei der Schwerpunkt eher auf Tempelaktivitäten als auf Feiern liegt. Für eine traditionellere Erfahrung sollten Sie den Isaan besuchen. Diese Region im Nordosten Thailands empfängt viel weniger Besucher als sie sollte und ist angesichts der engen Verbindung der Region zur laotischen Kultur interessant zu sehen. Songkran wird natürlich nicht nur in Thailand gefeiert. Sie können auch Festivals in Laos, Myanmar, Kambodscha und anderen Teilen Südostasiens finden.
Wie man feiert
Die traditionelle Art, jemandem in Songkran alles Gute zu wünschen und nach dem Spritzen Frieden zu schließen, ist mit sah-wah-dee pee mai, was "frohes neues Jahr" bedeutet. Sie können dies als einfache Begrüßung während Songkran sagen oder nachdem Sie jemanden auf Thai begrüßt haben. Höchstwahrscheinlich werden Sie auch suk san wan Songkran (ausgesprochen: suke sahn wahn song kran) hören, was "glücklichen Songkran-Tag" bedeutet.
Es kann leicht sein, sich in der Aufregung zu verlieren, aber es gibt ein paar unausgesprochene Regeln, die Sie während des Festivals beachten sollten.
- Werfen Sie nach Sonnenuntergang kein Wasser. Sie werden sehen, dass die Leute es tun, aber sie liegen falsch.
- Spritzen Sie keine Mönche, schwangere Frauen oder Babys.
- Ziehen Sie Ihr Hemd nicht aus und kleiden Sie sich nicht unanständig. Im Jahr 2016 wurde ein Brite festgenommen und wegen öffentlicher Obszönität angeklagt, weil er sein Hemd ausgezogen hatte.
So vermeiden Sie, dass Sie nass werden
Sie können nicht! Wenn Sie sich nicht drei Tage lang im Haus verstecken, können Sie die Durchnässung nur verringern, indem Sie an einen ländlichen Ort gehen, wo Wasser mehr besprüht als geworfen wird. An Orten mit weniger Farangs (Ausländern) können Sie selbst dann als vorrangiges Ziel angesehen werden. Nur Mönche, der König und schwangere Frauen dürfen nicht bespritzt werden. Egal wie viel Sie betteln oder welche Gegenstände Sie mit sich führen, Sie könnten vom Hotelpersonal mit Wasser angegriffen werden, sobald Sie Ihr Zimmer verlassen.
Ja, ständiges Wasser, das manchmal mit Eis über dem Kopf gekühlt wird, kann die Geduld nach dem zweiten oder dritten Tag auf die Probe stellen. Vergessen Sie zu versuchen, in einer Open-Air-Einrichtung zu sitzen, zu lesen oder zu arbeiten. Das Ultimatum ist einfach: Wenn Sie nicht nass werden oder an den chaotischen Feierlichkeiten teilnehmen möchten, gehen Sie nicht in die Nähe von Songkran! Entweder planen Sie, sich dem Kampf anzuschließen und Spaß zu haben, oder warten Sie die Feier woanders ab.
So bleiben Sie sicher
Songkran handelt von Spaß und gutem Karma im neuen Jahr, aber aus irgendeinem Grund scheint es die Leute zu ermutigen, eine große Plastikwasserpistole zu tragen. Gehören Sie nicht zu den Idioten, die das Festival als Vorwand nutzen, um sich wie ein Tyrann zu verhalten (z. Wie Sie sich vorstellen können, hat Songkran mehr als seinen gerechten Anteil an Kameras und Telefonen zerstört, daher sollten Sie auch alle Ihre Geräte wasserdicht machen oder alle Wertsachen in Ihrem Hotel lassen.
Betrunkene Feiern sind ein großer Teil des thailändischen Wasserfestivals. Erwarten Sie Horden von Menschen, die auf den Straßen tanzen und trinken. Die lokale Regierung in Chiang Mai geht immer mehr gegen das Verhalten von Betrunkenen in der Öffentlichkeit vor, so dass Sie mit einer Geldstrafe belegt werden können, wenn Sie sich unanständig verhalten. Denken Sie auch daran, Ihre Schuhe anzuziehen, denn trotz der Bemühungen, Flaschen zu verbieten, landen Glasscherben überall.
Trunkenheit am Steuer ist ein ernstes Problem und Fußgänger können von Fahrzeugen angefahren werden. Seien Sie also vorsichtig und wachsam, wenn Sie die Straße überqueren oder an Kreuzungen stehen. Denken Sie daran, dass Songkran ein religiöses Fest ist, also gehen Sie den Gläubigen in Tempeln und Schreinen aus dem Weg. Wenn Sie einen Tempel besuchen, zeigen Sie gebührenden Respekt.
Wenn Sie der Sauberkeit des Wassers skeptisch gegenüberstehen, sollten Sie wissen, dass die Stadtbehörden das alte Wasser aus dem Wassergraben ablassen und vor Beginn des Festivals mit frischem Wasser auffüllen. Das Wasser ist immer noch nicht trinkbar, also versuche es während der Wasserschlacht nicht zu schlucken. Es kann immer noch zufällig passieren, also stellen Sie sicher, dass Ihre Reiseimpfungen für Asien auf dem neuesten Stand sind! Durch Wasser übertragene Viren treten häufig nach dem Festival auf.
Andere Songkran-Traditionen
Zusammen mit dem Besprühen oder Gießen von Wasser können einige Einheimische weiße Pulver oder Paste auf andere schmieren. Die Paste wird normalerweise sanft auf Wangen und Stirn aufgetragen. Symbolisch wehrt es Unglück ab. Keine Sorge: Die Paste sollte wasserlöslich sein, damit sie deine Kleidung nicht verfärbt.
Ein weiteres altes Songkran-Ritual besteht darin, gesegnete Schnüre (sai sin) an die Handgelenke der Menschen zu binden. Wenn sich dir jemand mit einer Schnur nähert, die von einem Ende zum anderen gehalten wird, strecke dein Handgelenk mit der Handfläche zum Himmel aus. Sie binden dein neues Armband an (normalerweise sind es dünne Baumwollschnüre, die von Mönchen gesegnet wurden) und sagen einen kurzen Segen. Die Tradition besteht darin, die Saiten so lange anzulassen, bis sie von selbst reißen oder abfallen. Wenn sie zu hässlich werden, um sie zu tragen, versuchen Sie, sie zu lösen, anstatt sie zu schneiden, um das Glück nicht zu zerstören.
Das Tragen bunter Kleidung hat während Songkran Tradition. Touristen und Einheimische tragen oft farbenfrohe, blumige "Songkran-Hemden", um zu feiern. Hier finden Sie viele klebrige Songkran-Hemden zu günstigen Preisen.