In einer Zeit von Pandemie, Quarantäne und sozialer Distanzierung bieten nur wenige Dinge ein solches Gefühl von Flucht und energetisierender Ablenkung wie die Natur. Insbesondere Nationalparks scheinen die perfekte Lösung für das Kabinenfieber zu sein, da diese grandiosen Orte in der Regel viel persönlichen Raum in einer Umgebung voller Ehrfurcht und Inspiration bieten, ganz zu schweigen von den körperlichen und geistigen Vorteilen, die mit Wandern, Radfahren, Paddeln, oder einfach nur ein Buch in einer Hängematte lesen. Aber die Frage, wie man Nationalparks gerade jetzt inmitten der COVID-19-Pandemie besucht oder ob es sicher ist, sie überhaupt zu besuchen, ist nuancierter, als man erwarten könnte.
Sind Nationalparks geöffnet?
Im Gegensatz zu Orten wie Themenparks, Restaurants und Museen, die alle offensichtliche und greifbare Orte für gesellschaftliche Zusammenkünfte sind, wurde die Schließung von Nationalparks nicht angeordnet. Auch die bloße Tatsache, dass sich Nationalparks alle so stark voneinander unterscheiden, macht es schwierig, pauschale Aussagen zu Schließungen und Einschränkungen zu machen; Alaskas Gates of the Arctic National Park and Preserve zum Beispiel, der 8,5 Millionen Hektar groß ist und ungefähr 10.000 Besucher pro Jahr hat, ist die Art von Ort, an dem es im Vergleich zu einem Park wie dem Dry Tortugas National Park viel einfacher ist, soziale Distanz zu wahren Kette von winzigen Schlüsseln 70 Meilen von Key West entfernt, die nur mit einem überfüllten Boot erreichbar ist.
Anstatt eine bundesstaatliche Direktive zu erlassen, hat sich der National Park Service der Pandemie von Park zu Park genähert. Einige Parks wie Colorados Rocky Mountain National Park, Californias Yosemite National Park und Texas Big Bend National Park wurden vorübergehend vollständig geschlossen. In der Zwischenzeit haben viele andere nur Einrichtungen wie Besucherzentren, Museen, Unterkünfte und Restaurants geschlossen, während Wanderwege und Außenanlagen für die Öffentlichkeit zugänglich sind. Dies ist der Fall beim Saguaro-Nationalpark in Arizona, beim Shenandoah-Nationalpark in Virginia und beim South Dakotas-Badlands-Nationalpark.
In einigen extremen Beispielen wurden beliebte Parks wie der Zion-Nationalpark unter zunehmendem Druck der Führer der umliegenden Gemeinden vollständig geschlossen, aus Angst, dass der starke Verkehr eine Bedrohung für die Einheimischen darstellen könnte. Zion mit seinen mehr als 4 Millionen Besuchern pro Jahr ist ein prominentes Beispiel dafür, dass Gemeinden gezwungen sind, zwischen dem Verlust von Tourismuseinnahmen und der allgemeinen Sicherheit zu wählen. Umgekehrt hat Nevadas abgelegener Great Basin National Park, der nur etwas mehr als drei Stunden entfernt liegt, weit weniger jährliche Besucher (weniger als 200.000) und kann seine Wege offen halten, wenn man bedenkt, dass soziale Distanzierung viel einfacher und überschaubarer ist.
Die COVID-19-Pandemie ist alles andere als sicher und stetig, und mehr Parks werden mit ziemlicher Sicherheit ganz schließen. Da Nachrichten scheinbar stündlich verbreitet werden, hat dies unweigerlich Auswirkungen auf Nationalparks, wie auf jede andere Organisation im Land und auf der ganzen Welt. Angesichts dieser schnellen Änderung hat der National Park Service seine Websites sorgfältig mit den neuesten Nachrichten zu Schließungen aktualisiert, und jeder Park hat pflichtbewusst Updates auf Social-Media-Konten, insbesondere Twitter und Instagram, veröffentlicht. Überprüfen Sie im Zweifelsfall die Park-Websites und die Social-Media-Adressen, bevor Sie eine Reise antreten.
Sollten Sie einen Nationalpark besuchen?
Einer der wichtigsten Aspekte der Nationalparks Amerikas ist ihre angeborene Fähigkeit, zu beruhigen, zu inspirieren und zu fesseln. In dieser ängstlichen Zeit der Isolation und Unsicherheit sind dies alles, wonach die Menschen hungern und auf sichere Weise suchen. Angesichts der begrenzten Möglichkeiten für solche Dinge ist es kein Wunder, dass Nationalparks zu begehrten Zielen geworden sind und in vielerlei Hinsicht unter den richtigen Bedingungen eine großartige Idee sind.
Vor allem in einer Zeit von Notunterkünften und ängstlicher Quarantäne haben medizinische und psychologische Beamte empfohlen, Zeit im Freien zu verbringen, insbesondere in der Natur. Wenn Sie dies tun können, während Sie eine sichere soziale Distanz zu anderen wahren, ist dies eine ideale Möglichkeit, sowohl geistig als auch körperlich auf sich selbst aufzupassen. Die erholsamen Kräfte der Natur sind unbestreitbar und nirgendwo wird dies deutlicher als auf einem Wanderweg im Nationalpark, beim Kajakfahren auf einem plätschernden Bach oder beim Bewundern der majestätischen Tierwelt, besonders wenn man vom WLAN getrennt und weit weg von der Überwältigung ist Ansturm beunruhigender Nachrichten. Außerdem ist es im Wald viel einfacher, sich von Menschen fernzuhalten, als in einem Lebensmittelgeschäft oder sogar entlang eines städtischen Wanderweges, der fast alle im ganzen Land geöffnet ist, selbst in überfüllten Städten mit Schutzhütten. Beschränkungen platzieren.
Trotz der unzähligen Vorteile, die der Besuch von Nationalparks derzeit mit sich bringt, gibt es wichtige Vorbehalte, die Sie beachten sollten. Wie bei Parks wie dem Zion zu sehen ist, hat Sicherheit oberste Priorität, nicht nur für Sie und Ihre Familie, sondern auch für die Bewohner der Gemeinden, in denen sich diese Parks befinden. Im Gegensatz zu großen Städten voller Krankenhäuser, medizinischer Fachkräfte und Ressourcen ist die überwiegende Mehrheit dieser an Parks angrenzenden Gemeinden klein, unbevölkert und schlecht für den Umgang mit einem Ausbruch gerüstet. Sollte ein Besucher einen Einheimischen infizieren, könnten seine Möglichkeiten zur medizinischen Versorgung minimal sein oder gar nicht vorhanden sein.
Arches National Park und Canyonlands National Park, zwei Parks am Stadtrand von Moab, Utah, beide auf Drängen der Bürgermeisterin von Moab, Emily Niehaus, geschlossen; Regionalkrankenhaus Moab; und Südost-Utah-Gesundheitsministerium. Die Stadt Moab hat knapp 5.000 Einwohner und bezieht einen Großteil ihrer Einnahmen aus dem Tourismus, aber sie hat einfach nicht die Ressourcen, um sich und ihre Bewohner vor einer Pandemie zu schützen.
So besuchen Sie Nationalparks
Für Parks, die geöffnet sind, gibt es sicherlich Möglichkeiten, sie sicher zu besuchen, und wenn sie für Sie zugänglich sind, genießen Sie auf jeden Fall die frische Luft und den Eskapismus. Wenn es möglich ist, einen Nationalpark mit minimalen (oder keinen) Auswirkungen auf die umliegenden Gemeinden zu besuchen, ist dies in Ordnung. Das heißt, wenn der Besuch eines Nationalparks Flugreisen oder eine Übernachtung in der Nähe erfordert, ist dies ein No-Go und Sie sollten warten, bis die Pandemie abgeklungen ist. Auch wenn Sie bei Ihrem Besuch anhalten müssen, um Lebensmittel in einem Lebensmittelgeschäft oder Café abzuholen, warten Sie besser. Es ist das Risiko für sich und andere einfach nicht wert.
Wenn Sie jedoch nur eine kurze Autofahrt von einem Nationalpark entfernt wohnen und ein paar Stunden sicher in der Natur und abseits von anderen verbringen können, dann sollten Sie es tun. Glückliche Bewohner von Tucson, Arizona, haben zwei Abschnitte des Saguaro-Nationalparks auf beiden Seiten der Stadt, und alle Wanderwege sind im Ohios Cuyahoga Valley-Nationalpark geöffnet, der nur einen Steinwurf von Cleveland und Akron entfernt liegt. Für Hot Springs, Arkansas, klingt eine Wanderung auf den Hot Springs Mountain im Hot Springs National Park nach einer großartigen Fluchtmöglichkeit, und der Indiana Dunes National Park bietet viele friedliche Wanderungen am Seeufer, die weniger als eine Stunde entfernt sind
Eine weitere sichere und einzigartige Möglichkeit, Nationalparks zu besuchen, ist für Menschen, die Vollzeit in Wohnmobilen leben und reisen. Da es sich um Wohnmobile handelt, die technisch gesehen beliebig viel Zeit überall verbringen können, ist es für Wohnmobil-Leber viel einfacher, Zeit in verschiedenen Gemeinden sicher zu verbringen und gleichzeitig die Interaktion mit lokalen Unternehmen zu minimieren.
Da sich die USA zusammen mit dem Rest der Welt weiterhin mit COVID-19 auseinandersetzen, ändern sich die Dinge ständig und die Menschen suchen in schwierigen Zeiten ständig nach sicheren Möglichkeiten zur Verjüngung. Wenn Sie die Möglichkeit haben, sich in einem Nationalpark zu regenerieren und gleichzeitig die Sicherheit zu priorisieren, dann tun Sie dies auf jeden Fall.