Was der Grand Canyon für die USA ist, ist die Gorges du Verdon für Frankreich. Der beste Weg, dieses Naturwunder im Regionalen Naturpark Verdon der Provence zu erleben, ist ein Roadtrip. Die Fahrt um die Verdon-Schlucht (wie sie allgemein genannt wird) bietet atemberaubende Ausblicke und klaffende Spalten, die 2.300 Fuß in Richtung des langsam fließenden Flusses stürzen. Es ist eine Fahrt mit Haarnadelkurven und Abzügen, bei denen Sie die Szenen bestaunen können. Es ist nicht gerade etwas für schwache Nerven, aber abenteuerlustige Seelen würden zustimmen, dass es jeden Moment wert ist, Nägel zu kauen.
Die Gorges du Verdon ist zweieinhalb Stunden von Nizza entfernt und etwas weniger von Cannes und Antibes. Es kann an einem Tag von diesen Städten aus getan werden, aber dieser Tag wäre außergewöhnlich lang. Am besten meidet man die Sommermonate, wenn sich lange Fahrzeugschlangen im Schneckentempo um die Schlucht schlängeln. Wenn Sie während der Hauptsaison reisen, versuchen Sie, früh am Morgen anzukommen.
Morgen am Southern Rim
Viele beginnen die Fahrt in Trigance, einem kleinen Bergdorf, das von einem großen Schlosshotel, dem Chateau de Trigance, dominiert wird. Buchen Sie hier ein Zimmer, wenn Sie eine luxuriöse Übernachtungsmöglichkeit in der Nähe der Klamm suchen. Vom Dorf aus nehmen Sie die D90 nach Süden, ausgeschildert Gorges du Verdon und Aiguines. Wenn Sie die D71 erreichen, biegen Sie rechts in Richtung Balcons de la Mescla ab und beginnen die spektakuläre Aussicht. Diese Straße wurde speziell gebaut, um den Canyon und den blauen Fluss darunter zu zeigen. Die rauen Hänge ändern während der Fahrt Form und Farbe; manchmal sind sie kahl und manchmal sind sie mit üppigen Kiefern bedeckt. Die Schlucht ist 24 km lang mit steilen Abhängen, also sei
Bungee-Jumper stürzen sich am Pont de lArtuby über den Rand und Kletterer können am Cirque de Vaumale gesichtet werden, aber für einen sichereren Nervenkitzel gehen Sie auf den Aussichtspunkt, um einen steilen Blick auf Falaise des Cavaliers zu genießen.
Mittagspause in einem Dorf auf dem Land
Die Straße windet und wendet sich weiter, aber die Landschaft wird freundlicher. Sie werden auf ein entzückendes Schloss stoßen, dessen runde Türme mit bunten Kacheln gekrönt sind. Dann wissen Sie, dass Sie Aiguines erreicht haben, ein guter Zwischenstopp für ein Mittagessen im Café oder ein Picknick im Park in der Nähe des Chateau d'Aiguines.
Für eine weitere Mittagsoption nehmen Sie die kurvenreiche Landstraße nach Les Salles-sur-Verdon, einem künstlichen Dorf, das Anfang der 1970er Jahre beim Bau des Staudamms für den Lac de Sainte-Croix entstand. Viele der Bewohner kamen aus dem ehemaligen Dorf, das für den Staudamm und den See zerstört wurde. Les Salles-sur-Verdon ist ein friedlicher Ort voller Ferienhäuser und charmanter Gasthöfe. Auf der kleinen Terrasse von La Plancha können Sie ein lokales Mittagessen (z. B. frischen Fisch aus dem Holzofen mit hausgemachtem Gratin Dauphinois) genießen.
Töpferei in Moustiers-Sainte-Marie
Wenn Sie in Les Salles zu Mittag essen, fahren Sie auf der D957 zurück und folgen den Schildern nach Moustiers-Sainte-Marie. Parken am Ortsrand; im Sommer ist es von Besuchern überlaufen. Moustiers-Sainte-Marie ist ein wunderschönes Bergdorf mit einem Bach, der zwischen zwei Klippen fließt. Darüber hängt ein riesiger Stern, der ursprünglich von einem zurückkehrenden Ritter von den Kreuzzügen dort aufgestellt wurde.
Das Dorf hat zwei Berühmtheiten: seine Keramik und seine Kapelle Notre-Dame de Beauvoir, die oberhalb des Dorfes liegt und eine großartige Aussicht bietet. Die Keramik ist handgefertigt, handbemalt und vom Hersteller für Echtheit signiert. Probieren Sie Lallier, ein Geschäft an der Hauptstraße, für eine authentische Auswahl. Das Unternehmen besteht seit 1946 und ist immer noch in Familienbesitz und -geführt.
Nachmittag am Northern Rim
Von Moustiers-Sainte-Marie folgen Sie der D952 bis zum nördlichen Rand der Schlucht. Die Straße ist etwas geräumiger als die Rive Gauchethe Straße, die dem südlichen Rand folgt, aber nicht weniger beängstigend.
Für einen echten Nervenkitzel fahren Sie die Route des Cretes, die "Straße über die Kamm". Halten Sie zuerst in La Palud-sur-Verdon an und fahren Sie dann die kleine Straße hinunter (nur für harte Fahrer). Manchmal könnten Sie direkt in den Abgrund fahren, einen 800 Meter hohen Abgrund hinunter und in den darunter liegenden Fluss. (Die Straße ist aus diesem Grund jedes Jahr zwischen November und April gesperrt.) Aber die Aussicht ist außergewöhnlich, und Sie können am Rand anhalten, wenn zu viele Autos nicht vorhanden sind. Zwei herausragende Haltestellen sind das Chalet de la Maline, ein malerisches Hotel mit atemberaubender Aussicht, und der Aussichtspunkt Belvedere du Tilleul. Danach werden Sie triumphierend (wenn auch etwas erschüttert) zurück in La-Palud auftauchen.
Weiter ostwärts zur Auberge du Point Sublime (geöffnet von April bis Oktober) direkt am Rand der Schlucht. Seit 1946 im Besitz derselben Familie, ist dieses Hotel ein wunderbarer Ort für schmackhafte lokale Küche. Schließlich können Sie entweder nach Castellane, Digne-les-Bains und Sisteron weiterfahren oder bei Pont de Soleils nach Süden abbiegen und nach Comps-surArtuby und den Var-Dörfern um Draguignan fahren. Die gesamte Fahrt dauert etwa zwei Stunden, ohne Zwischenstopps.