National Trust - Polesden Lacey
Die Gastgeberin der Edwardian Society, Margaret Greville, versprach, ihr Zuhause, Polesden Lacey, der königlichen Familie zu hinterlassen. Stattdessen hinterließ sie ihnen ihre Diamanten und überließ das schöne Haus dem National Trust, damit wir es alle genießen können.
Die atemberaubende Boucheron-Tiara, die oft von Prinz Charles' Frau Camilla, Herzogin von Cornwall, getragen wird (wie hier abgebildet), ist Teil des Greville-Vermächtnisses, einem erstaunlichen Hort von Diamanten, Perlen, Smaragden und Rubinen, der der verstorbenen Königin Elizabeth, der Königinmutter, hinterlassen wurde , von ihrer engen Freundin und Vertrauten Maggie Greville.
Wie Elizabeth Bowes Lyon (die Queen Mum) das Gefühl hatte, das Haus zu verpassen, ist nur schwer zu erraten. Die Eltern der jetzigen Königin, Elizabeth und Bertie (später König George VI) waren in Polesden Lacey zusammengebracht und umworben worden, ihre Romanze wurde von ihrer Besitzerin, der aufsteigenden Prominenten Maggie Greville und Berties Mutter, Queen Mary, gefördert. Dort verbrachten sie sogar ihre Flitterwochen.
Zu dieser Zeit war er der jüngere Sohn des Königs und brauchte ein schönes Haus und ein einkommensschaffendes Anwesen wie Polesden. Aber als sein älterer Bruder (Edward VIII.) "für die Frau, die ich liebe" abdankte, wurden Bertie und Elizabeth König und Königin mit einem Palast, einem Schloss und ein paar Landgütern zum Herumklopfen. Sie brauchten Polesden nicht wirklich Lacey mehr. Vielleicht hat Maggie deshalb ihr Versprechen gebrochen.
Wer war Maggie Greville, die Gastgeberin mit den meisten?
Wie die uneheliche Tochter eines schottischen Brauers und eines Gastwirts zu einer königlichen Heiratsvermittlerin und Vertrauten von Maharadschas, ehemaligen Monarchen Griechenlands und Spaniens, Filmstars und Prominenten aufstieg, ist eine faszinierende Geschichte, die sich während Ihres Besuchs in Polesden Lacey entfaltet . Als sie Ende des 19. Jahrhunderts in die Gesellschaft eintrat, hatte ihr millionenschwerer Vater eine respektable Titelgeschichte zu ihrer Geburt geliefert, sich heimlich um ihre Ausbildung gekümmert, schließlich ihre Mutter geheiratet und sie als seine Erbin anerkannt.
Wahrscheinlich das Beste, was er für sie tat, war, ihren Status als seine Erbin zu fördern, um den gut vernetzten Hon. Ronald Greville (Erben eines Titels und brauchte Geld) für einen Ehemann zu gewinnen. Als Teil einer sozialen Gruppe, zu der auch Edward, Prince of Wales (später König Edward VII.) gehörte, führte Greville Maggie in die Gesellschaft ein. "Mrs. Ronnie", wie sie genannt wurde, war klug und ehrgeizig genug, um den Rest selbst zu erledigen.
Über diese Diamanten
Sie können die Greville-Tiara (eigentlich eine exakte Nachbildung von Kristallen und Paste) aus der Nähe betrachten, wenn Sie Polesden Lacey besuchen, das das ganze Jahr über geöffnet ist und nur eine kurze Fahrt von London entfernt ist.
Es gibt eine besondere Resonanz in der Tatsache, dass Camilla die Königin ist, die am häufigsten die Greville-Diamanten trägt.
Ronald Greville war Teil eines Glücksspiel- und Rennsets, zu dem auch sein engster Freund aus Kindertagen, George Keppel und der Prince of Wales gehörten. Keppels Frau Alice wurde schnell Maggies beste Freundin. Als der Prinz von Wales König Edward VII wurde, wurde Alice auch die letzte und beliebteste Geliebte des Königs (sie nannte ihn "Kingy"). Alice und der König verbrachten viele glückliche Kurzurlaube in Polesden Lacey in einer Suite von Zimmern, die speziell für ihn zum Haus hinzugefügt wurden . Alice Keppel war Camillas Urgroßmutter. Alices Tochter Sonia Keppel war Maggies Patentochter und Camillas Großmutter. Und wer war Sonias richtiger Vater? Ah, wenn nur die Wände von Polesden Lacey sprechen könnten.
Als Maggie und Ronald Greville 1906 das Anwesen Polesden Lacey in Surrey aus dem frühen 19. Greville starb 1908, bevor die Renovierungsarbeiten abgeschlossen waren. Aber Maggie, die fröhliche Witwe, deren Position in der edwardianischen Gesellschaft jetzt felsenfest war, ging weiter.
Sie beauftragte die Architekten Mewes und Davis, die das Ritz Hotel in London entworfen haben, das Haus - einst das Haus des Dramatikers Richard Brinsley Sheridan - von Grund auf zu renovieren, ohne dass Kosten gespart wurden. Es hatte 200 Zimmer und das, was die Briten als "allen Komfort" bezeichnen, und dann einige in jedem.
Polesden war komplett elektrifiziert. Die vielen Gästezimmer hatten Telefon und waren alle en-suite - mit eigenem Bad - etwas, das zu dieser Zeit selbst in den prächtigsten Häusern fast unbekannt war. Ihr eigenes Badezimmer ist eine exakte Nachbildung der damaligen Marmorbäder im Ritz. Wenn Sie wissen möchten, wie die Badezimmer dieses Londoner Hotels in seiner großartigsten Blütezeit der High Society aussahen, brauchen Sie nur Polesden Lacey zu besuchen.
Diskretion vor allem
Wenn sie gebeten wurde, aktuellen Klatsch oder Skandale zu kommentieren, sagte Maggie Greville bekanntlich: "Ich folge den Leuten nicht in ihre Schlafzimmer. Es ist wichtig, was sie außerhalb von ihnen tun." Und sie tat alles, um die Privatsphäre ihrer Gäste zu schützen.
Mrs. Greville ließ einen der ersten Aufzüge überhaupt in ein Privathaus einbauen. Es reiste von Mrs. Grevilles privater Teestube bis zu ihrer Schlafzimmersuite, damit sie - oder besondere Besucher - sich diskret zurückziehen konnte, ohne zwischen ihren Hausgästen vorbeizugehen, die möglicherweise noch im "Salon" feierten.
Ein zusätzlicher Flügel wurde dem Haus hinzugefügt, nur um die Königssuite unterzubringen - gebaut für König Edward VII. Die King's Suite - derzeit als Tagungsraum genutzt - kann auf einer der "Unseen Spaces"-Touren des National Trust besichtigt werden (siehe unten).
Das Kommen und Gehen ihrer verschiedenen Gäste auf einer Hausparty muss für Mrs. Greville und ihre Diener eine ziemliche Aufgabe gewesen sein. König Edward nahm 1909 an ihrer ersten Hausparty teil. Seine Geliebte Mrs. Alice Keppel (Urgroßmutter der Herzogin von Cornwall, Camilla Parker-Bowles) und ihr Mann waren ebenfalls dort. Aber seine Ex-Geliebte und ihr Mann auch!
Die treuen Diener und die anderen
In ihrem Testament hinterließ Mrs. Greville einem bemerkenswerten Heer von Dienern, von denen einige ihr ganzes Arbeitsleben lang für sie gearbeitet hatten, großzügige Vermächtnisse. Aber nicht jeder, der bei Polesden Lacey arbeitete, konnte sich auf die Diskretion des Hauses verlassen. Zu Besuch bei ausländischen Royals, indischen Nawaabs und östlichen Potentaten brachten sie oft ihre eigenen Köche und Küchenpersonal mit. Um zu verhindern, dass sie die An- und Abreisen ausspionieren und klatschen, wurden die Küchenfenster komplett verdunkelt. Schauen Sie bei Ihrem Besuch zur Haustür und suchen Sie nach den Erdgeschossfenstern am rechten Ende des Hauses. Was wie eine dichte Efeudecke aussieht, die zurückgeschnitten werden muss, ist in Wirklichkeit ein kultivierter Bildschirm, der bewusst angebaut wurde, um die Fenster zu blockieren. Stellen Sie sich vor, wie es gewesen sein muss, im Sommer in diesen nicht klimatisierten Küchen hinter geschlossenen Fenstern zu arbeiten.
Die Gründe
Die Innenräume von Polesden Lacey können bis zur Erschöpfung der Sinne überwältigen. Bevor Sie also alle Ihre Staunen im Haus aufbrauchen, verbringen Sie einige Zeit in den außergewöhnlichen Gärten und Außenanlagen. Westlich des Hauses wurde aus dem ehemaligen Küchengarten ein Rosengarten und ein weitläufiger, ummauerter Garten mit dramatischen Staudenrabatten, einer Ecke für Legehennen und einer für historische Bienenstöcke. Die Gärten werden übrigens das ganze Jahr über interessant gehalten. Darüber hinaus gibt es 1400 Hektar Landgut mit kartierten, hundefreundlichen Spaziergängen durch sanfte Hügel und
Kostenlose Gartenführungen werden täglich um 11:30, 12:45, 14:00 und 15:15 Uhr angeboten
Das Haus
Im Jahr 2017 waren 29 der 200 Zimmer von Polesden Lacey für die Öffentlichkeit zugänglich und es gab Pläne, weitere 10 zu restaurieren und zu eröffnen. Von der Minute an, in der Sie das Haus betreten, ist es offensichtlich, dass das Haus für Unterhaltung geschaffen wurde. Eine spektakuläre doppelte Treppe mit rotem Teppich, die von der Central Hall wegführte, war eindeutig für große Eingänge gedacht. Ein beleuchtetes Kabinett auf dem ersten Treppenabsatz, gefüllt mit feinem Porzellan - Meißen, Limoges, Svres - ist das erste Zeichen für den kommenden Ruhm. Tatsächlich ist das Haus überall (mit Ausnahme der Schlafzimmer, die friedlicher und dezenter sind) vollgestopft mit ihren Sammlungen von Porzellan, Silber, französischen und italienischen Möbeln aus dem 17. Jahrhundert, alten flämischen und niederländischen Meistern. Bevor Sie die Central Hall verlassen, bewundern Sie die geschnitzten Holztäfelungen und Balken. Es enthält einen Altarschirm, der aus einer Kirche geborgen wurde, die von Christopher Wren gebaut wurde, der die St. Paul's Cathedral entworfen hat. Der riesige Kronleuchter ist versilbert.
Einige der besten Gemälde sind in der jakobinischen langen Galerie mit ihrer reich verzierten, tonnengewölbten Decke ausgestellt. Als sie Polesden Lacey dem National Trust überließ, legte Maggie fest, dass die besten Gemälde aus ihrem Haus in Mayfair, London, in das Haus von Surrey gebracht werden, um sie gemeinsam auszustellen.
Die Bibliothek umfasst den zierlichen Mahagoni-Schreibtisch aus dem 19. Jahrhundert, an dem Mrs. Greville ihr gesellschaftliches Leben plante - jetzt bedeckt mit Bildern der Großen und Guten, die sich dort amüsierten.
Der Billardraum mit seinem mahagonigerahmten Billardtisch war ein Rückzugsort nach dem Abendessen für die Männer. König Edward VII spielte zweifellos Billard an diesem Tisch und Sie sind herzlich eingeladen, es bei Ihrem Besuch auszuprobieren.
Im eleganten Speisesaal fanden Abendessen statt, an denen oft mehrere gekrönte Häupter, Botschafter, bekannte Intellektuelle und Entertainer teilnahmen - Noel Coward klimperte manchmal mit den Elfenbeinern für die Gäste. Schauen Sie im Gästebuch nach, wer zum Abendessen gekommen ist, und in den Menüs - auf Französisch - für die 12-Gänge-Menüs, die sie genossen haben. Suchen Sie unter den Porträts in diesem Raum nach einem von Maggies Vater, William McEwan, dem schottischen Braumagnaten, dessen Millionen letztendlich Maggies Lebensstil finanzierten.
Mrs. Grevilles Tea Room ist im Gegensatz zu der Großartigkeit der übrigen öffentlichen Räume hell und feminin, mit zarten Sofas und Aubusson-Teppichen in Rosa-, Creme- und Hellgrüntönen. Hier unterhielt Mrs. Greville ihre intimeren Freundinnen. Queen Mary war bekannt dafür, dass sie morgens anrief und sich noch am selben Nachmittag zum Tee einlud. Maggie hatte ihre Lieblingsmischung immer griffbereit und ihre Mitarbeiter waren in der Lage, alle erforderlichen Köstlichkeiten im Handumdrehen zuzubereiten.
Dies ist nur die Spitze des Eisbergs. Aber das Beste haben wir uns zum Schluss aufgehoben, denn der mit Abstand spektakulärste Raum, in dem die rauschendsten Partys stattfanden, ist der Gold Saloon.
Räume für das vergoldete Zeitalter
Obwohl Maggie Greville zur Dame des Order of the British Empire (OBE) ernannt wurde, war es ein Titel, den sie nie benutzte. Als Tochter eines schottischen Brauers sagte sie bekanntlich, sie wäre "eher eine Bierfrau als eine Peeress". Dennoch sammelte sie Könige wie Amulette an einem Armband und lebte selbst in königlicher Pracht. Wenn Sie einen Beweis benötigen, machen Sie einfach einen Spaziergang durch den Gold Saloon in Polesden Lacey.
Als dieser Raum eingerichtet war, hatte Mrs. Greville Indien besucht, wo sie bei mehreren sagenhaft wohlhabenden Maharadschas zu Gast war, die sich bald auf ihre Gästeliste gesellten. Bei der Dekoration des Gold Saloon sagte sie ihren Architekten, sie wolle einen Raum, der "geeignet ist, einen Maharadscha zu unterhalten". Sie verpflichteten sich, indem sie den Raum mit vergoldeten Täfelungen aus einem italienischen Palazzo aus dem 18. Jahrhundert füllten. Was auch immer der Raum nicht mit Vergoldung bedeckt ist, spiegelt ihn in Spiegeln und in funkelnden antiken Kronleuchtern wider.
Kleine Tische mit Glasplatte und Tagres, die im Raum verteilt sind, zeigen Hunderte von kostbaren Geschenken - juwelenbesetzte emaillierte Tiere von Faberg und Cartier, winzige Schachteln aus geschnitzter Jade, Elfenbein, Emaille und Gold, Miniaturen, die mit Perlen und Edelsteinen besetzt sind. Mrs. Greville liebte es, neuen Gästen ihre Lieblingsgegenstände zu zeigen und (vielleicht ein Hinweis) die Großzügigkeit des Gastes zu bekunden, der sie ihr geschenkt hatte.
Nach Angaben des National Trust sollte der Raum „überwältigen und berauschen“. Offenbar hielten einige ihrer Zeitgenossen diesen Raum für vulgär und verglichen ihn mit einem Bordell. Aber die meisten genossen seine absolute Fabelhaftigkeit. Nehmen Sie sich Zeit und holen Sie sich einen der Zimmerführer in der Nähe der Türen zum Gold Saloon, um mehr über seinen erstaunlichen Glanz zu erfahren.
Unsichtbare Welten-Touren
Besucher-Grundlagen
- Wo: Polesden Lacey, Great Bookham, in der Nähe von Dorking, Surrey, RH5 6BD
- Wann: Jeden Tag außer Heiligabend und am 1. Weihnachtsfeiertag. Das Haus ist von 11 bis 17 Uhr geöffnet (bei Führung nur bis 12:30 Uhr). Die Gärten, Geschäfte, Cafés und Restaurants sind ab 10 Uhr geöffnet.
- Eintritt: Es sind Erwachsenen-, Kinder-, Familien- und Gruppentickets erhältlich. National Trust-Mitglieder und Inhaber von National Trust Overseas Touring-Pässen haben freien Eintritt.
- Parken: Für Nichtmitglieder wird eine Parkgebühr von 5 erhoben.
- Besuchen Sie die Polesden Lacey-Website für weitere Informationen.