Die Piazza della Signoria gehört zu den wichtigsten Plätzen von Florenz. Im Herzen der Stadt, dominiert vom Rathaus, dem Palazzo Vecchio, und umrahmt von einem Flügel der Uffizien, ist die Piazza della Signoria Florenzs wichtigster Treffpunkt für Einheimische und Touristen. Auf der Piazza della Signoria finden das ganze Jahr über mehrere Konzerte, Messen und Kundgebungen statt.
Der berühmteste Platz von Florenz nahm Mitte bis Ende des 13. Jahrhunderts Gestalt an, als die Welfen die Ghibellinen besiegten, um die Kontrolle über die Stadt zu erlangen. Die L-Form der Piazza und die fehlende Einheitlichkeit der umgebenden Gebäude sind das Ergebnis der Welfen, die viele Palazzi ihrer Rivalen dem Erdboden gleichmachen. Die Piazza hat ihren Namen von dem hoch aufragenden Palazzo Vecchio, dessen ursprünglicher Name Palazzo della Signoria ist.
Die Statuen der Piazza Della Signoria
Zahlreiche Statuen einiger der berühmtesten Florentiner Künstler schmücken den Platz und die angrenzende Loggia dei Lanzi, die als Skulpturengalerie im Freien dient. Fast alle Statuen auf dem Platz sind Kopien; die Originale wurden zur Erhaltung ins Innere des Palazzo Vecchio und des Bargello-Museums gebracht. Die berühmteste der Skulpturen der Piazza ist eine Kopie von Michelangelos David (das Original befindet sich in der Accademia), die direkt vor dem Palazzo Vecchio wacht. Andere sehenswerte Skulpturen auf dem Platz sind Baccio Bandinellis Herakles und Cacus, zwei Statuen von Giambolognathe, das Reiterstandbild von Großherzog Cosimo I. und der Raub einer Sabine und Cellinis Perseus und Medusa. In der Mitte der Piazza befindet sich der von Ammanati entworfene Neptunbrunnen, der nachts dramatisch beleuchtet wird.
Das Lagerfeuer der Eitelkeiten
Neben den Statuen und den Gebäuden, die sie umgeben, ist die Piazza della Signoria vielleicht am besten bekannt als Ort des berüchtigten Lagerfeuers der Eitelkeiten von 1497, bei dem Anhänger des radikalen Dominikanermönchs Savonarola Tausende von Gegenständen (Bücher, Gemälde, Musikinstrumente) verbrannten , etc.) als sündig erachtet. Ein Jahr später, nachdem er den Zorn des Papstes geschürt hatte, wurde Savonarola selbst zum Tod in einem ähnlichen Lagerfeuer verurteilt. Eine Gedenktafel auf der Piazza della Signora markiert den Ort, an dem am 23. Mai 1498 die öffentliche Hinrichtung stattfand.
Piazza della Signoria heute
Heute herrscht auf der Piazza della Signoria reges Treiben. Es dient als Foto-Spot, Sammelpunkt für Reisegruppen und Treffpunkt und bietet einige der besten People-Watching in Florenz. Die Piazza ist gesäumt von Bars und Restaurants, die alles bieten, von ultra-High-End-Dining im Gucci Garden, von Starkoch Massimo Bottura bis hin zu Caffe Rivoire, einem der beliebtesten Orte in Florenz für einen Cappuccino oder Cocktail. Es gibt auch einige Pizzerien von zweifelhafter Bedeutung und ein paar Souvenirläden. Alle Bars und Restaurants verfügen über Sitzgelegenheiten im Freien, sodass Sie bei der Aussicht auf die Piazza eine überteuerte oder enttäuschende Mahlzeit vergessen können. Außer an der Loggia dei Lanzi gibt es auf der Piazza keine Bänke und sehr wenig Schatten.
Das Museo di Palazzo Vecchio, eines der städtischen Museen von Florenz, befasst sich mit der Geschichte des Palazzo Vecchio und dem Aufstieg von Florenz zu einem Kraftpaket der Renaissance.