Tag 1: Patan
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Während viele Reisende im Bezirk Thamel im Zentrum von Kathmandu übernachten, weil es hier viele Hotels und Reisebüros gibt, ist Patan eine großartige Alternative. Südlich des Bagmati-Flusses, der durch das Kathmandu-Tal fließt, war Patan (auch Lalitpur genannt) einst ein separates Königreich mit einer eigenen königlichen Familie, einem Palast und einer eigenen Kultur. Heutzutage ist es Teil der Zersiedelung von Kathmandu, aber es hat immer noch ein besonderes Flair und ist weniger hektisch und überfüllt als das Zentrum von Kathmandu. Nach der Ankunft am Tribhuvan International Airport ist er ebenso leicht zu erreichen wie Thamel, etwa eine halbe Stunde mit dem Taxi entfernt (verkehrsabhängig).
Patan ist die Heimat der indigenen Bevölkerung des Kathmandu-Tals, ethnischen Newars, die die tibetisch-stämmige Newari-Sprache sprechen und deren Handwerk und Architektur viele traditionelle Teile von Kathmandu dominieren. Tatsächlich ist das, was viele Leute als traditionelle nepalesische Architektur bezeichnen, eigentlich Newari. Der Patan Durbar Square ist ein ausgezeichneter Ort, um lebende, funktionierende Beispiele der Newari-Kultur in den Palästen, Tempeln und Stadthäusern (einige in Gästehäuser umgewandelt) zu sehen, die die Altstadt von Patan füllen. Das Patan Museum im alten Palastgebäude bietet eine stilvolle und umfassende Einführung in die Kunst und Architektur Kathmandus.
Rund um Patan gibt es viele charmante Unterkunftsmöglichkeiten, größtenteils in renovierten Stadthäusern, nur einen kurzen Spaziergang vom Durbar Square entfernt. Es gibt hier auch gute Restaurants, aber kein nennenswertes Nachtleben.
Tag 2: Wanderung von Panauti nach Namo Buddha
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Am zweiten Tag begeben Sie sich zum Wandern in die Hügel rund um Kathmandu, gleich hinter dem östlichen Rand des Kathmandu-Tals. Während es auf einer einwöchigen Route nicht möglich ist, tief in den hohen Himalaya vorzudringen, können Sie in den mittleren Hügeln einige mittelschwere Wanderungen unternehmen. Bei klarem Wetter (höchstwahrscheinlich zwischen November und Januar) können Sie die atemberaubende Aussicht auf den Himalaya genießen.
Eine Tageswanderung zwischen Panauti und Namo Buddha ist eine gute Option, da sie an beiden Enden Kultur, Natur, Aussicht und gute Unterkünfte beinhaltet (oder Sie können einen privaten Transfer arrangieren, der Sie an beiden Enden absetzt und abholt). Panauti ist eine alte Newari-Stadt etwa 32 km südöstlich von Kathmandu. Es liegt am Zusammenfluss der Flüsse Roshi und Punyamati und hat eine schöne traditionelle Architektur. Hier gibt es kleine lokal geführte Gästehäuser oder ein Netzwerk von Gastfamilien.
Von Panauti aus führt Sie die meist bergauf gehende Wanderung zum 11 km entfernten Namo Buddha durch Dörfer, Ackerland und Waldgebiete. Namo Buddha ist eine der wichtigsten tibetisch-buddhistischen Stätten in Nepal, obwohl der Stupa dort viel kleiner und weniger dramatisch ist als Boudhanath oder Swayambhunath in Kathmandu. Sie können entweder im Thrangu Tashi Choling Monastery Guesthouse, dem schönen Namo Buddha Resort (berühmt für sein vegetarisches Bio-Essen) übernachten, nach Kathmandu/Patan zurückkehren oder weiter nach Bhaktapur reisen, Ihrem Ziel für drei Tage.
Tag 3: Bhaktapur
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Im östlichen Teil des Kathmandu-Tals, 16 km von der Innenstadt entfernt, ist Bhaktapur ein weiteres einst getrenntes Königreich, das einige der schönsten Beispiele für Newaris Kunst, Kunsthandwerk und Architektur in Nepal ausstellt. Die Highlights hier drehen sich um den Bhaktapur Durbar Square und den mehrstöckigen Nayatapola-Tempel. Achten Sie besonders auf das kunstvoll geschnitzte Pfauenfenster in Pujari Math und den Potters' Square, wo die Töpfer ihre irdenen Töpfe zum Trocknen in der Sonne auslegen, bevor sie feuern. Die Stadt Bhaktapur wurde während des Erdbebens 2015 stark beschädigt, aber die größeren Tempel blieben glücklicherweise größtenteils verschont.
Wie Patan gibt es in Bhaktapur kleine, ruhige Gästehäuser, die eine gute Alternative zum Aufenthalt im geschäftigen Zentrum von Kathmandu bieten. Wenn Sie in Bhaktapur übernachten, müssen Sie nicht im Stau sitzen und in die Innenstadt zurückkehren. Achten Sie beim Essen in Bhaktapur auf einen dickflüssigen, cremigen, süßen Joghurt namens Juju Dhau, der in einem Tontopf serviert wird. Bhaktapur ist dafür berühmt.
Tag 4: Flug nach Pokhara
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Nehmen Sie heute Morgen einen frühen Flug, um nach Westen nach Pokhara zu reisen. Flüge am frühen Morgen sind am besten, weil die Flugbedingungen zu dieser Zeit normalerweise besser sind und Sie auch die unvermeidlichen Verspätungen vermeiden, die später am Tag durch verspätete Flüge entstehen, die einen Dominoeffekt haben. Die Flüge dauern nur eine halbe Stunde, um die 200 Meilen zwischen Kathmandu und Pokhara zurückzulegen, was auf der Straße 6 bis 9 Stunden dauert. Bitten Sie nach Möglichkeit um einen Sitzplatz auf der rechten Seite des Flugzeugs, denn bei klarem Wetter haben Sie eine unglaubliche Aussicht auf die gesamte Himalaya-Kette durch Zentralnepal.
Pokhara ist Nepals zweitgrößte Stadt, aber sie könnte nicht viel unterschiedlicher von der Hauptstadt Kathmandu sein. Am Phewa-See und nur einen Steinwurf vom Annapurna-Himalaya entfernt, bevorzugen viele Reisende Pokhara wegen seiner entspannten Atmosphäre, saubereren Straßen und Luft, vergleichsweise wenig Verkehr, Abenteuersportarten und der Nähe zu den Bergen.
Es gibt viele Unterkunftsmöglichkeiten in Pokhara, von einfachen Pensionen bis hin zu schicken Resorts mit entsprechenden Preisschildern. Wofür auch immer Sie sich entscheiden, versuchen Sie, ein Zimmer höher im Gebäude zu bekommen, damit Sie einen ungehinderten Blick auf den See und den Mt. Machhapucchare (Fischschwanz) haben, der bei klarem Wetter sichtbar ist. Im Lakeside-Distrikt von Pokhara gibt es viele Restaurants und Bars, darunter nepalesische, Newari-, tibetische und verschiedene Arten internationaler Küche.
Machen Sie es sich nach der Ankunft in Pokhara gemütlich und spazieren Sie am Seeufer entlang oder kaufen Sie nepalesisches Kunsthandwerk. Die Women's Skills Development Organization hat ihren Sitz in Pokhara und hat mehrere Geschäfte und Outlets in der Stadt, die schöne, praktische und robuste handgewebte Artikel von einheimischen Frauen verkaufen. Dort einzukaufen ist ein ethischer Weg, um Ihre Nepal-Souvenirs zu bekommen.
Viele Restaurants und Bars am Lakeside bieten am frühen Abend Happy-Hour-Angebote an, eine perfekte Zeit, um sich bei einem Drink hinzusetzen und den Sonnenuntergang über dem See zu beobachten.
Tag 5: Aktive Abenteuer in Pokhara
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Welche Art von Aktivitäten Sie auch bevorzugen, in Pokhara werden Sie wahrscheinlich etwas finden, das Ihren Interessen und Fähigkeiten entspricht.
Wer weniger körperlich aktiv ist, kann am Ufer des größtenteils asphaltierten Phewa-Sees spazieren und eine gemütliche Bootsfahrt auf dem See unternehmen. Das Internationale Bergmuseum von Pokhara erzählt die Geschichten der Menschen, die seit Jahrhunderten in diesen Bergen gelebt und diese bestiegen haben.
Für die Aktiveren ist der Sarangkot Hill hinter dem Phewa-See einer der besten Orte der Welt, um Paragliding auszuprobieren. Kajak-Anfänger können auf dem See Paddelunterricht nehmen. Wildwasser-Rafting-Touren zu nahe gelegenen Flüssen starten von Pokhara und eignen sich für Anfänger und Familien sowie für erfahrenere Rafter. Tageswanderwege in den Hügeln rund um Pokhara bieten großartige Ausblicke auf die Annapurna, auch wenn Sie keine Zeit für den gesamten Annapurna Circuit haben. Der ZipFlyer von HighGround Adventures ist eine der längsten und steilsten Ziplines der Welt, mit einer Länge von 1,8 Meilen und einem Höhenunterschied von 68 Fuß, und das Unternehmen bietet auch Bungee-Jumping an.
Tag 6: Bandipur
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Verlassen Sie Pokhara heute und fahren Sie auf dem Prithvi Highway zurück nach Kathmandu, entweder mit einem privaten Transfer oder einem Touristenbus. Aber fahren Sie heute nicht bis nach Kathmandu. Halten Sie ein paar Autostunden von Pokhara entfernt und nehmen Sie den Umweg über einen steilen Hügel nach Bandipur.
Wie Sie im Kathmandu-Tal gesehen haben, ist der ethnische Newari-Einfluss rund um die Hauptstadt stark. Aber Bandipur ist eine seltene Stadt in Newari, die weit vom Tal entfernt ist. Einst an der Haupthandelsroute zwischen Indien und Tibet gelegen, kann man den einstigen Reichtum von Bandipur in seinen eleganten Backsteinstadthäusern und der gepflasterten Hauptstraße sehen. In renovierten Herrenhäusern befinden sich ein paar schöne Gästehäuser. Bei klarem Wetter bietet sich auch im Norden eine tolle Aussicht auf den Himalaya.
Bandipur ist ein guter Ort, um die Reise zwischen Pokhara und Kathmandu zu unterbrechen, und Sie können nichts anderes tun, als die Aussicht zu bewundern oder ein paar kurze Spaziergänge rund um den steilen Hügel zu machen, auf dem die Stadt liegt.
Tag 7: Kathmandu
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Kehren Sie am Morgen von Bandipur nach Kathmandu zurück und verbringen Sie Ihren letzten Tag in Nepal damit, einige der Sehenswürdigkeiten der Hauptstadt zu erkunden, die Sie noch nicht kennen. Wenn Sie sich in oder um Thamel niederlassen, können Sie nahe gelegene Sehenswürdigkeiten wie den Kathmandu Durbar Square und den Swayambhunath-Tempel erkunden. Wenn Sie den Kathmandu Durbar Square (auch Basantapur Durbar Square genannt) besuchen, können Sie sehen, wie ähnlich er den königlichen Komplexen in Patan und Bhaktapur, aber auch anders ist. Hilltop Swayambhunath ist ebenfalls einen Besuch wert, sowohl wegen der dramatischen Stupa mit den goldenen Spitzen selbst, als auch wegen der weiten Aussicht über Kathmandu.
Wenn Sie am nächsten Tag einen internationalen Flug haben und näher am Flughafen sein möchten, können Sie alternativ den Pashupatinath-Tempel und die Boudhanath-Stupa besuchen. Wenn Sie sich in der Nähe einer dieser Hauptattraktionen aufhalten, befinden Sie sich im richtigen Teil der Stadt, um am nächsten Tag bequem zum Flughafen zu gelangen. Pashupatinath ist der heiligste Hindu-Tempel in Nepal und ein wichtiger Pilgerort für Nepalesen sowie indische Hindus. An den Ufern des Bagmati-Flusses glauben Hindus, dass es günstig ist, hier zu sterben und eingeäschert zu werden (ähnlich wie Varanasi in Indien), sodass Sie ständig Einäscherungen sehen werden. Nicht-Hindus können die Tempel von Pashupatinath nicht betreten, aber sie dürfen das Gelände betreten.
Boudhanath ist die heiligste tibetisch-buddhistische Stätte außerhalb Tibets. Die Gegend um die riesige weiße Kuppel von Boudhanath Stupa ist Kathmandus tibetische Enklave, in der viele Flüchtlinge leben. Der Stupa ist ein besonders stimmungsvoller Ort, den man in der Morgen- und Abenddämmerung besuchen kann, wenn die Gläubigen eine Kora des Stupas machen, eine Umrundung im Uhrzeigersinn, sich drehende Gebetsmühlen und Mantras rezitieren. Es wird hektisch, aber geh einfach mit dem Strom und laufe nicht gegen den Strom