Bekannt für seine Vielfalt an Landschaften, zu denen vergletscherte Gipfel, alte Wälder und kilometerlange offene Küstenlinien gehören, ist der Olympic National Park ein wahres Juwel des pazifischen Nordwestens. Der Park auf der Olympic-Halbinsel des Staates Washington erstreckt sich über fast eine Million Hektar unberührter Wildnis und ist damit ein Top-Ziel für Wanderer, Rucksacktouristen und abenteuerlustige Reisende.
Ureinwohner Amerikas bewohnen die Region seit Tausenden von Jahren, darunter die Stämme der Makah, Quileute, Hoh, Quinault und Skokomish. Im Jahr 1909 erklärte Präsident Teddy Roosevelt Olympic zu einem Nationaldenkmal, um den heutigen Roosevelt-Elch zu schützen; 19 Jahre später erlangte Olympic unter Franklin Roosevelt den vollen Nationalparkstatus. Später wurde es aufgrund seiner einzigartigen Landschaften und Geschichte sowohl als internationales Biosphärenreservat als auch als Weltkulturerbe von der UNESCO anerkannt. Fügen Sie die raue Schönheit der Region hinzu und es ist leicht zu verstehen, warum sie jährlich über drei Millionen Besucher anzieht.
Reisende, die sich auf den Weg zum Olympic National Park machen, werden eine beeindruckende Anzahl von Umgebungen entdecken, die es zu erkunden gilt. Von schneebedeckten Alpengipfeln bis hin zu dichten Regenwäldern und zerklüfteten Pazifikküsten gibt es innerhalb seiner Grenzen viel zu sehen und zu tun.
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Dinge die zu tun sind
Dank seiner Lage auf der Olympic Peninsula ist der Nationalpark das ganze Jahr über ein beliebtes Outdoor-Ziel. Es ist nicht nur ein hervorragender Ort zum Wandern, Rucksackreisen und Camping, sondern bietet auch hervorragende Straßenfahrten für Radfahrer und Tierbeobachtungen für Tierliebhaber. Olympic ist auch ein Top-Ort für Salz- und Süßwasserangler, mit Lachs, Forelle und Saibling in seinen Flüssen und Seen. Und nach Sonnenuntergang ist der Park eine der besten Dunkelzonen im gesamten pazifischen Nordwesten und begeistert Sterngucker mit seinem uneingeschränkten Blick in den Himmel.
Im Gegensatz zu vielen anderen Nationalparks ist Olympic nicht dazu gedacht, mit dem Auto erkundet zu werden. Obwohl es mehrere Straßen gibt, die in den Park führen, sind die meisten nur dazu gedacht, die Besucher zu den Wanderwegen zu führen, die Zugang zu seinem wilden Inneren bieten. Mit anderen Worten, wenn Sie wirklich die Dinge erleben möchten, die Olympic so besonders machen, müssen Sie Ihre Wanderschuhe anziehen und spazieren gehen.
Beste Wanderungen and Trails
Tageswanderer finden mehrere Wanderwege, die einen Einblick in die dramatischen Landschaften der umliegenden Wildnis bieten:
- Peabody Creek Trail: Ein 5,6 Meilen langer Hin- und Rückweg, der einen angenehmen Spaziergang durch den Wald ermöglicht. Es hat den zusätzlichen Vorteil, dass es direkt vom Besucherzentrum des Olympic National Park aus leicht zu erreichen ist.
- Spruce Railroad Trail: Für eine atemberaubend schöne Wanderung entlang des Crescent Lake fahren Sie zum Spruce Railroad Trail, der sich je nachdem, wie viel Sie bewältigen möchten, über eine Länge von bis zu 16 km erstrecken kann.
- Mount Storm King: Diejenigen, die eine echte Herausforderung suchen, sollten Mount Storm King auf ihre "Must-Do"-Liste setzen. Mit 2,076 Höhenmetern in 8,5 Meilen belohnt der anstrengende Weg Wanderer mit unvergesslichen Ausblicken von einem Gipfelsitz aus.
- Rialto Beach: Wenn Ihnen ein Spaziergang entlang der Küste lieber ist, probieren Sie den Rialto Beach, besonders bei Sonnenuntergang. Machen Sie bei Ebbe die 5,3 Meilen lange Hin- und Rückwanderung zum Hole-in-the-Wall, um die berühmten Gezeitenpools des Strandes zu erkunden.
Während sich diese kürzeren Wanderungen schon lohnen, ist die wahre olympische Wildnis nur bei einem längeren Ausflug ins Hinterland zu erreichen. Rucksacktouristen, die bereit sind, mehrere Tage auf dem Trail zu verbringen, können Zugang zu den schneebedeckten Gipfeln des Parks, dem legendären Regenwald und den abgelegenen Küstenlinien erhalten. Mit fast 100 Wanderwegen innerhalb der Parkgrenze gibt es zahlreiche Optionen zur Auswahl, von denen viele miteinander verbunden sind, um ein kompliziertes Routennetz zu schaffen. Durch sorgfältige Planung ist es möglich, eine Reise von wenigen Tagen oder mehreren Wochen zu konstruieren. Einige der beliebtesten Wanderungen sind:
- High Divide Loop: Dieser Trail ist 30 km lang und führt an zahlreichen wunderschönen Seen vorbei.
- Duckabush River Trail: Der 10,6 Meilen lange Trail bietet mehr als 2.300 Höhenmeter durch einen üppigen, alten Wald.
- Wynoochee Pass to Sundown Lake Trail: Dieser Weg bietet 12 Meilen Einsamkeit auf der Olympic Peninsula.
- South Coast Route: Wenn Sie sich nach einer Küstenwanderung sehnen, führt Sie die 15,9 Meilen lange South Coast Route zu einigen abgelegenen und ruhigen Orten, die nur wenige Besucher jemals sehen.
Wie Sie es erwarten würden, wenn Sie ins olympische Hinterland wandern, ist eine Wildnisgenehmigung erforderlich. Ab 2021 müssen diese Genehmigungen vor der Ankunft im Park eingeholt werden und eine Selbstregistrierung ist nicht mehr möglich. Besuchen Sie Recreation.gov, um vor der Ankunft eine Genehmigung zu erhalten.
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Wo campen
Camping ist eine Option, mit ausgewiesenen Gruppenplätzen in Kalaloch und Sol Duc. Während der geschäftigeren Jahreszeiten füllen sich diese Bereiche schnell, also beanspruchen Sie Ihren Campingplatz frühzeitig. Beachten Sie, dass parkbetriebene Campingplätze keine Duschen oder Strom haben, einschließlich der Campingplätze für Wohnmobile.
Wie bereits erwähnt, erfordert das Campen im Hinterland eine Genehmigung. Es gibt keine ausgewiesenen Campingplätze in der Wildnis, daher sollten Wanderer bei der Auswahl einer Übernachtungsmöglichkeit vorsichtig sein. Vermeiden Sie Camping zu nahe am Wasser und halten Sie Ausschau nach Wildtieren. Bären, Berglöwen, Waschbären und andere Nagetiere kommen häufig in der Gegend vor und nähern sich möglicherweise einem Campingplatz auf der Suche nach Nahrung. Bewahren Sie Ihren Proviant immer in einem Bärenkanister auf und hängen Sie ihn jede Nacht an einen Baum.
Übernachtungsmöglichkeiten in der Nähe
Besucher können nicht nur Hotels und Motels in den kleinen Gemeinden am Park finden, sondern auch einen Aufenthalt in einer von mehreren Lodges innerhalb von Olympic selbst buchen. Zum Beispiel ist die Kalaloch Lodge das ganze Jahr über geöffnet und bietet verschiedene Arten von Unterkünften, darunter Zimmer, Hütten und Campingplätze. Die Lodge verfügt auch über ein Restaurant und einen Souvenirladen.
Weitere Optionen sind die Lake Crescent Lodge, das Log Cabin Resort und das Sol Due Hot Springs Resort, die jeweils saisonale Buchungen anbieten. Alle Locations bieten neben Restaurants und Shops rustikale und dennoch komfortable Aufenthalte. Die Gäste können auch Boote und Kajaks mieten, in den lokalen heißen Quellen baden und an besonderen Veranstaltungen und Ranger-Begegnungen teilnehmen. Selbstverständlich empfiehlt es sich, rechtzeitig vor Ihrem Besuch ein Zimmer zu reservieren.
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Wie man dorthin kommt
Wenn Sie aus einem anderen Teil der USA oder Kanada fliegen, sind die nächsten großen Flughäfen Seattle-Tacoma, Portland International und Victoria International. Sea-Tac ist der nächstgelegene der drei, aber der Park liegt weniger als drei Stunden von Portland und Victoria entfernt, sodass beide Optionen praktikabel sind.
In der Region angekommen, können Sie den Olympic National Park mit dem Auto, Bus oder der Fähre erreichen. Wenn Sie von Südosten kommen, nehmen Sie die I-5 aus der Stadt Olympia heraus, bis Sie den Highway 101 erreichen, der direkt in den Park führt. Besucher, die entlang der Küste von Washington/Oregon reisen, können sich auch mit 101 in Aberdeen verbinden.
Diejenigen, die von Tacoma aus anreisen, müssen die State Route 16 nordwestlich bis zur Stadt Bremerton nehmen und dann auf die SR 3 nach Norden abbiegen. Bleiben Sie auf dieser Straße, bis Sie die SR 104 erreichen, die auch mit dem Highway 101 kreuzt.
Wenn Sie das Fahren lieber jemand anderem überlassen möchten, bieten die Dungeness Bus Line und das Clallam Transit System beide alternative Möglichkeiten. Dungeness holt Reisende bei Sea-Tac ab und liefert sie an verschiedene Orte im und um den Park herum, während Clallam Transit dasselbe in Clallam County tut.
Besucher können auch an Bord einer der Washington State Ferries gehen, die Passagiere über den Puget Sound bringen. Beliebte Abfahrten mit Zugang zum Olympic National Park sind Port Townsend, Kingston und Bainbridge Island. Die Coho Ferry bringt sogar kanadische Besucher aus British Columbia.
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Barrierefreiheit
Während der National Park Service hart daran arbeitet, seine Einrichtungen für alle Besucher zugänglich zu machen, gelten 95 Prozent des Olympic-Nationalparks als Wildnis, von denen viele selbst für behinderte Besucher schwer zugänglich sind. Denken Sie daran, wenn Sie Ausflüge ins Hinterland planen.
Die Besucherzentren, Ranger-Stationen, Geschäfte, Toiletten, Restaurants, Lodges, Hütten und Parkplätze des Parks sind jedoch alle rollstuhlgerecht. Rampen und Promenaden bieten auch Zugang zu einigen Wegen, die entweder gepflastert sind oder Schotteroberflächen haben. Routen wie der Madison Falls Trail, die Hall of Mosses, der Mini Rain Forest, der Hurricane Hill Trail und der Cirque Rim Trail eignen sich hervorragend für alle Besucher.
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Tipps für Ihren Besuch
Suchen Sie weitere hilfreiche Tipps für die Planung Ihrer Reise in den Olympic National Park? Hier sind einige Dinge, die Sie beachten sollten.
- Beste Zeit für einen Besuch: Aus Sicht des Wetters ist die beste Zeit für einen Besuch des Parks jedes Jahr im Juli und August. Die Temperaturen sind warm und stabil; Regen ist minimal; und die meisten Straßen, Wege und Einrichtungen sind geöffnet. Der Nachteil ist, dass die meisten Menschen zu dieser Jahreszeit zu Besuch sind, was oft zu Staus auf den Straßen und den am besten zugänglichen Wegen führt. Jedes Jahr vor dem Memorial Day oder nach dem Labor Day zu gehen, hilft dies bis zu einem gewissen Grad, aber das Wetter ist weniger vorhersehbar.
- Winter in Olympic: Der Park ist das ganze Jahr über geöffnet, obwohl der Zugang in den Wintermonaten eingeschränkt sein kann. Wer sein Inneres erreichen kann, findet es größtenteils verlassen vor. Allerdings wird Hurricane Ridge normalerweise offen gehalten und ist für Besucher von 9 bis 16 Uhr zugänglich. jeden Tag. Dies ist der Hotspot des Parks für Alpin- und Langlaufski, Snowboarden, Schneeschuhwandern, Rodeln und andere Aktivitäten.
- Ein kurzer Besuch: Wenn Sie nur einen Tag Zeit haben, sollten Sie Hurricane Ridge, Hoh Rain Forest und Rialto Beach besuchen. Diese Ziele geben Ihnen einen Vorgeschmack auf die berühmten Ökosysteme von Olympic und sind alle an einem geschäftigen Tag erreichbar.
- Olympische Wildtiere: Halten Sie auf Ihrer Reise durch den Park Ausschau nach Wildtieren. Der Park bietet Schwarz- und Grizzlybären, Elche, Rotfüchse, Kojoten, Dickhornschafe, Luchse und Dutzende anderer Arten.
- Seien Sie vorbereitet: Der Olympic National Park ist eine raue, abgelegene Wildnis. Wenn Sie einen Besuch planen, bringen Sie die richtige Ausrüstung mit, um sicher auf dem Weg zu bleiben. Dazu gehört Kleidung, die der Jahreszeit und dem Wetter angepasst ist, plus eine zusätzliche Schicht. Nehmen Sie immer ausreichend Essen und Wasser mit und tragen Sie geeignete Stiefel für die Trails. Lassen Sie jemanden wissen, wohin Sie gehen und wann Sie voraussichtlich wiederkommen. Wenden Sie sich an die Ranger-Station, wenn Sie Fragen zu den aktuellen Bedingungen haben.
- Verlassen Sie sich nicht auf Ihr Handy: Handys sind auf Reisen praktisch, aber der Service im Olympic National Park ist bestenfalls fleckig und im Hinterland meist nicht vorhanden. Denken Sie daran, wenn Sie den Park besuchen, wo Sie möglicherweise keine Verbindung zu Freunden und Familie haben, E-Mails oder Wetterberichte abrufen oder Karten herunterladen können.