Ist es Mumbai oder ist es Goa?
Sharell-Koch.
Sie würden es nie vermuten, aber Vasai war einst wichtiger als Mumbai. Im 16. und 17. Jahrhundert war es ein Hauptquartier der portugiesischen Herrschaft mit einer blühenden Festungsstadt. Heutzutage ist es eine coole Oase, die sich selig in einer Zeitschleife gefangen fühlt. Im Gegensatz zu den umliegenden Gebieten wurde ein Großteil von Vasai von der Entwicklung verschont, da es von der vordringenden Zersiedelung der Stadt wunderbar abgeschnitten bleibt. Derzeit ist die einzige Brücke über den Vasai Creek, die Vasai vom Rest von Mumbai trennt, eine Eisenbahnbrücke.
Vasais charakteristische Geschichte und ruhige Umgebung (mit frischer Luft!) bedeuten, dass es Reisenden, die abseits der ausgetretenen Pfade sein möchten, viel zu bieten hat. Zwei Jahrhunderte portugiesischer Herrschaft spiegeln immer noch die Religion und den Lebensstil der überwiegend katholischen Einwohner von Vasai wider. Ihre Kultur verbindet auf eklektische Weise Konkani, Portugiesisch, Marathi und britische Einflüsse.
Ich habe Vasai auf dieser einzigartigen ganztägigen Kultur- und Kulturerbe-Tour von Vasai besucht, die vom lokalen Führer Leroy D'Mello durchgeführt wurde, der Amaze Tours besitzt. Nach Tätigkeiten im Gastgewerbe und Hotelmanagement, unter anderem als Koch in Luxushotels und auf internationalen Kreuzfahrtschiffen, wurde Leroy klar, dass er ein Reiseunternehmen gründen wollte, das die indische Kultur und Traditionen fördert. Er kennt Vasai sehr gut, da seine Familie dort seit vielen Generationen lebt und Land besitzt, und dies sorgt für eine wirklich aufschlussreiche und persönliche Tour. Sie können kunstvolle Kirchen besuchen, Handwerkern bei der Arbeit zusehen, hausgemachte regionale Küche probieren und am Kochprozess teilnehmen.
Lesen Sie weiter, um mehr über die Attraktionen der Tour zu erfahren.
Vasai-Fort
Die Ruinen der weitläufigen Festung von Vasai sind zweifellos die dominierende Attraktion der Stadt. Wenn Sie es erkunden, werden Sie in eine entscheidende Epoche der Geschichte zurückversetzt, als die Festung während der portugiesischen Herrschaft eine wohlhabende Stadt war. Seine robusten Mauern schützten das opulente Herrenhaus portugiesischer Adliger sowie Kirchen, Klöster, Tempel, Krankenhäuser, Colleges und Verwaltungszentren.
Das Fort spricht auch von der langen Schlacht von Vasai zwischen den Portugiesen und Marathas, die schließlich mit der Einnahme der Festung durch die Marathen im Jahr 1739 nach viel Blutvergießen endete.
Weiterlesen: Ein Blick in das historische Vasai Fort
Reich verzierte Kirchen
Es gibt ungefähr 40 Kirchen in der Vasai-Gegend. Einige sind Hunderte von Jahren alt. Sie haben eine bemerkenswerte historische Bedeutung und werden auch heute noch für den Gottesdienst genutzt.
Die St. Thomas-Kirche, die wichtigste Kirche von Vasai, wurde 1566 erbaut und war die erste Kirche, die außerhalb des Vasai-Forts gegründet wurde. Es war anscheinend so reich, dass muslimische arabische Invasoren aus Gujarat es 1571 plünderten und in Brand steckten. Es wurde 1573 wieder aufgebaut.
Es ist nicht bekannt, wann die zweitwichtigste Kirche, die Kathedrale Our Lady of Grace, gebaut wurde. Es wird jedoch angenommen, dass es in den 1570er Jahren war.
Historische Häuser
Das 135 Jahre alte Rautwada ist eines der wenigen denkmalgeschützten Häuser in Vasai und sogar in Mumbai. Heute sind die meisten durch moderne Mehrfamilienhäuser ersetzt worden. Das Haus ist aus Teakholz und die Kacheln an der Außenseite sind die gleichen, die am Bahnhof Chhatrapati Shivaj Terminus (Victoria Terminus) verwendet wurden, der 1887 von den Briten in Mumbai gebaut wurde. Im Inneren befinden sich alte Geräte und antike Möbel.
Workshop zum Schnitzen religiöser Statuen
Umgeben von Holzklumpen in allen Formen und Größen werden in der Werkstatt der Brüder Roque und Renold Sequeira in Vasai eifrig Statuen von Jesus und der Jungfrau Maria geschnitzt.
Dieses faszinierende Unternehmen wurde 1920 gegründet und besteht seit drei Generationen. Aus bescheidenen Tischleranfängen haben die Statuenmacher bisher fünf UNESCO-Auszeichnungen für die Erhaltung des Kulturerbes gesammelt. Ihre erste Auszeichnung wurde 2005 für die sorgfältige Restaurierung des 140 Jahre alten Dr. Bhau Daji Lad Mumbai City Museums verliehen.
Als ich die Werkstatt besuchte, sollte dort eine Statue von Daman aus dem 16. oder 17. Jahrhundert restauriert werden. Die Sequerias erhalten auch Zollaufträge aus der ganzen Welt, darunter Bestellungen für vergoldete Statuen.
Es dauert ungefähr anderthalb Monate, um eine Statue fertigzustellen. Der Prozess beginnt mit der Tonmodellierung des bereitgestellten Bildes. Das Modell wird dann in Holz nachgebaut, das normalerweise aus Goa und der Region Konkan stammt. Sein Kopf muss abgesägt werden, um die lebensechten Augen einzufügen, aber die Verbindung ist danach kaum wahrnehmbar.
Renold Sequeira, ein Mann mit vielen Talenten, ist auch ein begeisterter Amateurastronom. Zwei seiner Modelle sind im Sydney Observatory and Powerhouse Museum in Australien ausgestellt.
Siehe meine Fotos des Statuenschnitz-Workshops auf Facebook
Mahila Mandal Restaurant
Für preiswertes, hygienisch zubereitetes Essen, das wie zu Hause ist, gehen Sie direkt zu Mahila Mandal in der Nähe der New English School in der Mahatma Gandhi Road in Vasai. Es sieht unscheinbar aus. Das Essen ist jedoch lecker und es steckt eine besondere Geschichte dahinter.
Das Restaurant ist Teil einer super inspirierenden NGO, die vor 25 Jahren von der örtlichen Lehrerin Frau Indumathy Vishnu Barve gegründet wurde, um bedürftige Frauen zu beschäftigen. (Leider verloren viele Familien ihr Einkommen, nachdem die Mühlen in Mumbai geschlossen wurden). Jetzt hat es sieben Zentren in und um Vasai, an denen mehr als 250 Frauen beteiligt sind! Und Frau Barve ist über 90 Jahre alt und immer noch aktiv!
Kein Wunder, dass das Essen sehr beliebt ist. Ich hatte einen Teller Batata Bhaji (trockenes Kartoffelgericht im Maharashtrian-Stil) und Chapatti für etwa 30 Rupien. Es war keine Zeit, ein Foto zu machen, da es so gut war, ich habe es in 2 Minuten gierig verschlungen! Stattdessen ist dies ein Bild der Damen, die es gemacht haben.
Lesen Sie in diesem Artikel mehr über Mahila Mandal und seinen Gründer.
Lokale Küche und Kochen
Die katholische Gemeinschaft in Indien ist bekannt für ihre unverwechselbare Küche, die eine Mischung aus verschiedenen Kochstilen ist. Natürlich wäre eine Kultur- und Kulturerbe-Tour durch Vasai nicht komplett, ohne das Essen zu erleben!
Als ich das Haus einer liebenswerten Dame mit einer Leidenschaft für das Kochen besuchte, durfte ich an der Herstellung von Sandni teilnehmen. Diese lokale Art von Fladenbrot wird aus einem Teig aus gespaltenem schwarzen Bengal-Gramm und Reismehl hergestellt, der gedämpft wird.
Das Brot ergänzte das köstliche Mittagessen, das von Leroys Mutter zubereitet wurde. Die überwiegend auf Fleisch basierenden Gerichte der katholischen Küche sind ein Genuss für Nicht-Vegetarier.
Vor dem Mittagessen machten wir beliebte Delikatessen-Foogyas (auch bekannt als Gugulule). Diese frittierten Kugeln aus Mehl, Kokosmilch, Kreuzkümmel, Zucker, Salz und Hefe sind außen knusprig und innen fluffig. Es ist unmöglich, nur einen zu essen!
Die Quintessenz
Vasai ist ein empfehlenswerter Abstecher von Mumbai, nicht nur um den Menschenmassen und dem Chaos der Stadt zu entfliehen, sondern auch um mehr über die katholische Minderheit in Indien und die historische Bedeutung der Stadt zu erfahren.
Die Stadt bietet überraschend viele Sehenswürdigkeiten. Leider hatte ich keine Zeit, alle zu sehen. Zusätzlich zu dem, was ich auf der actiongeladenen ganztägigen Kultur- und Kulturerbetour von Vasai behandelt habe, ist es möglich, eine Bootsfahrt zu unternehmen und den Vasai-Strand, die lokale Fischerkolonie und die lokale Bauernresidenz zu besuchen.
Siehe Fotos von My Vasai Tour auf Facebook
In Wirklichkeit sollten Sie über Nacht bleiben, um das Beste aus einer Reise nach Vasai herauszuholen. Es gibt so viel zu packen an einem Tag, es wird anstrengend. Leroy beabsichtigt, bald eine Gastfamilie für Besucher hinzuzufügen, was das Erlebnis wirklich verbessern wird.
Dahin kommen
Vasai liegt etwa eine Stunde nördlich von Mumbai. Der lokale Zug von Mumbai ist der bequemste Weg, um Vasai zu erreichen, da die einzige Brücke über den Vasai Creek (die Vasai vom Rest von Mumbai trennt) eine Eisenbahnbrücke ist. Nehmen Sie einen Zug in Richtung Virar, der von Churchgate auf der Western Line abfährt, zum Bahnhof Vasai Road. (Vermeiden Sie Stoßzeiten, da dies ein notorisch überfüllter Zug ist!). Vom Bahnhof nehmen Sie einen Bus oder eine Autorikscha. Die Festung Vasai ist etwa 20 Minuten entfernt.
Wenn Sie mit Leroy auf Tour gehen, holt er Sie von Ihrem Hotel ab und fährt mit Ihnen mit dem Zug nach Vasai. Ansonsten, wenn Sie von Mumbai aus fahren, ist die einzige Möglichkeit der Western Express Highway (National Highway 8), der eine viel längere Route ist.
Wie in der Reisebranche üblich, wurden dem Autor zu Überprüfungszwecken kostenlose Dienste zur Verfügung gestellt. Tripsavvy hat zwar keinen Einfluss auf diese Überprüfung, glaubt jedoch an die vollständige Offenlegung aller potenziellen Interessenkonflikte.