Sudanesisches Nationalmuseum
Ägyptens ikonische antike Pyramiden sind auf der ganzen Welt berühmt und zweifellos einer der größten Anziehungspunkte für Besucher Nordafrikas. Die Große Pyramide von Gizeh zum Beispiel gilt als eines der sieben Weltwunder der Antike und ist nach wie vor eine der beliebtesten Touristenattraktionen Ägyptens. Im Vergleich dazu sind die Mero-Pyramiden im Sudan relativ unbekannt; und doch sind sie weniger überfüllt, zahlreicher und voller faszinierender Geschichte.
Die antike Stadt Mero liegt etwa 250 Kilometer nordöstlich von Khartum in der Nähe des Nilufers und beherbergt fast 200 Pyramiden. Aus großen Sandsteinblöcken im nubischen Stil gebaut, sehen die Pyramiden ganz anders aus als ihre ägyptischen Gegenstücke, mit kleineren Basen und steileren Seiten. Sie wurden jedoch für den gleichen Zweck gebaut - als Begräbnisstätte und Machterklärung, in diesem Fall für die Könige und Königinnen des alten meroitischen Königreichs.
Unglaubliche Geschichte
Die Mero-Pyramiden wurden vor 2.700 bis 2.300 Jahren erbaut und sind ein Relikt des meroitischen Königreichs, auch bekannt als das Königreich von Kush. Die Könige und Königinnen dieser Zeit herrschten zwischen 800 v. Während dieser Zeit diente die antike Stadt Mero als südliches Verwaltungszentrum des Königreichs und später als Hauptstadt.
Die ersten ägyptischen Pyramiden sind fast 2.000 Jahre älter als die ältesten Bauwerke von Mero und haben wahrscheinlich ihre Architekten inspiriert. Tatsächlich wurde die frühe meroitische Kultur stark von der des alten Ägypten beeinflusst, und es scheint wahrscheinlich, dass ägyptische Handwerker beauftragt wurden, beim Bau der Pyramiden von Mero zu helfen. Die ästhetischen Unterschiede zwischen den Pyramiden an beiden Standorten zeigen jedoch, dass auch die Nubier ihren eigenen Stil hatten.
Die Pyramiden heute
Während geschnitzte Reliefs in den Pyramiden zeigen, dass meroitische Könige wahrscheinlich mumifiziert und zusammen mit einem reichen Schatz an Schätzen wie kostbarem Schmuck, Waffen, Möbeln und Töpferwaren begraben wurden, sind die Pyramiden von Mero heute frei von solchen Ornamenten. Ein Großteil des Schatzes der Gräber wurde in der Antike von Grabräubern geplündert, während die skrupellosen Archäologen und Entdecker des 19. und 20. Jahrhunderts die Überreste in einer Reihe von Ausgrabungen beseitigten.
Am berüchtigtsten ist, dass ein italienischer Entdecker und Schatzsucher namens Giuseppe Ferlini im Jahr 1834 irreparable Schäden an den Pyramiden verursachte. Als er von den Silber- und Goldvorräten hörte, die immer noch in einigen der Gräber versteckt sein sollen, benutzte er Sprengstoff, um die Spitzen von mehreren zu sprengen Pyramiden und andere auf den Boden zu ebnen. Insgesamt soll er mehr als 40 verschiedene Pyramiden verwüstet und seine Funde später an Museen in Deutschland verkauft haben.
Trotz ihrer nachlässigen Behandlung stehen viele von Meros Pyramiden noch, obwohl einige aufgrund von Ferlinis Bemühungen enthauptet werden. Andere sind rekonstruiert und geben einen wunderbaren Einblick, wie sie in ihrer Blütezeit einmal ausgesehen haben müssen.
Wie man dorthin kommt
Obwohl die Mero-Pyramiden sicherlich abseits der ausgetretenen Pfade liegen, ist es möglich, sie selbst zu besuchen. Wer mit dem Auto anreist, kann einfach dorthin fahren - von Khartum dauert die Fahrt etwa vier Stunden. Für diejenigen, die auf öffentliche Verkehrsmittel angewiesen sind, kann die Reise schwieriger sein. Die zuverlässigste Art, eine Reise zu planen, besteht darin, den Bus von Khartum in die kleine Stadt Shendi zu nehmen und dann für die restlichen 47 Kilometer nach Mero in ein Taxi zu steigen.
Offiziell benötigen Besucher für den Besuch der Pyramiden eine Genehmigung, die im Nationalmuseum in Khartum erworben werden kann. Anekdotische Berichte von anderen Reisenden besagen jedoch, dass die Genehmigungen selten überprüft werden und bei der Ankunft bei Bedarf gekauft werden können. Es gibt keine Cafés oder Toiletten, bringen Sie also Essen und viel Wasser mit. Alternativ machen mehrere Reiseveranstalter das Leben einfacher, indem sie vollständig organisierte Reiserouten anbieten, die Besuche der Mero-Pyramiden beinhalten. Zu den empfohlenen Reiserouten gehören die Tour Hidden Treasures von Encounters Travel; und die Mero and The Pharaohs of Kush-Tour von Corinthian Travel.
Bleiben
Auch aus Sicherheitsgründen ist es sinnvoll, mit einem professionellen Reiseveranstalter zu reisen. Zum Zeitpunkt des Schreibens (Februar 2019) macht die politische Situation im Sudan Teile des Landes für touristische Reisen unsicher. Aufgrund von Unruhen und Terrorgefahr hat das US-Außenministerium für den größten Teil des Sudan eine Empfehlung der Stufe 3 (Reisen überdenken) und für die Region Darfur sowie den Blauen Nil und Südkordofan eine Empfehlung der Stufe 4 (Nicht reisen) herausgegeben Zustände. Obwohl sich die Mero-Pyramiden im sichereren Nilstaat befinden, ist es eine gute Idee, die neuesten Reisewarnungen zu überprüfen, bevor Sie Ihre Reise planen.
Dieser Artikel wurde am 13. Februar 2019 von Jessica Macdonald aktualisiert und teilweise neu geschrieben.