Megabus bietet sehr kostengünstige Busreisen zu einigen der beliebtesten Reiseziele Großbritanniens. Sie könnten für nur ein paar Pfund nach Bristol, Salisbury und eine Reihe anderer ausgewählter Städte reisen, aber die von Ihnen gewählte Reise auf deren Website zu finden, ist ein bisschen so, als ob Sie in einer Tasche mit verpackten Geschenken genau das finden, was Sie wollen.
Früher bot das Unternehmen sowohl Zug- als auch Busreisen (UK-Englisch für Bus) an. Das tun sie nicht mehr. Und wenn Ihre Freunde Ihnen von ihren 1-Tarifen erzählt haben, scheinen sie diese auch nicht mehr anzubieten - zumindest konnten wir keine finden, wenn sie es tun.
Was sie anbieten, sind relativ günstige Busverbindungen in der eigenen Flotte, die in blau-gelber Lackierung lackiert sind. Ihre Sauberkeit, Temperaturkontrolle, Schnelligkeit, wahrgenommene Sicherheit und allgemeiner Komfort scheinen gemischte Kritiken zu haben, entsprechen aber anscheinend dem billigen Busreisen im Allgemeinen.
Was ist also der Haken?
Dies sind die Hauptprobleme, auf die Sie achten müssen:
Begrenzte Ziele und Fahrpläne
Solche Budgetreisen sind möglich, weil das Unternehmen nur die beliebtesten Strecken und nur zu einem begrenzten, relativ zufälligen Zeitplan bedient. Der gewünschte günstige Tarif wird also möglicherweise nur auf ausgewählten Strecken und nur an bestimmten Wochentagen angeboten. Nur weil Sie um 19 Uhr zu Ihrem Wunschziel fahren können. am Montag bedeutet nicht, dass am Dienstag der gleiche Service verfügbar ist. Möglicherweise müssen Sie sehr früh - oder spät - oder zu einem Zeitpunkt reisen, den Sie normalerweise nicht gewählt hätten, um den günstigsten Tarif zu erhalten.
Reiseplanung ist kompliziert
Wir haben versucht, eine Reise von London nach Bath zu planen. Anfangs bot uns die Website des Unternehmens einen Fahrpreisfinder an, ohne tatsächlich anzugeben, ob eine Fahrt von London nach Bath verfügbar war. Dann wurde der "Tariffinder" anscheinend zu beschäftigt und wir wurden auf einen "Reiseplaner" umgestellt (es schien überhaupt keine Möglichkeit zu geben, direkt zum Reiseplaner zu gelangen. Als wir endlich versuchten, in Bath in die Reiseplaner, stellten wir fest, dass wir nur aus einer Auswahl an Haltestellen "in der Nähe von Bath" auswählen konnten.
Der nächstgelegene war Bristol UWE (University of West England), etwas mehr als 21 km vom Stadtzentrum von Bath entfernt. Der Fahrpreis für die Hin- und Rückfahrt betrug 8,90 plus 1 Buchungsgebühr (im Mai 2019). Die Hinfahrt dauerte zweieinhalb Stunden und die Rückfahrt nach London drei Stunden. Eine weitere lokale Busfahrt von etwas mehr als einer Stunde pro Strecke war erforderlich, um den Busbahnhof von Bath zu erreichen. Das kostet 4 pro Strecke oder insgesamt 8 Hin- und Rückfahrt. Die Gesamtkosten für eine online gebuchte Hin- und Rückfahrt betrugen also 17,90. Die Gesamtzeit im Bus betrug dreieinhalb Stunden Hin- und vier Stunden Hin- und Rückfahrt.
Wir haben dies mit den Fahrplänen und Preisen für eine Busfahrt von London nach Bath mit National Express verglichen, dem größten Fernbusunternehmen Großbritanniens. Das Unternehmen fährt direkt von London Victoria nach Bath. Die Fahrt dauert zwei Stunden 50 Minuten Hin- und drei Stunden Hin- und Rückfahrt zu einem Gesamtpreis von 14 plus 1 Buchungsgebühr für das günstigste Ticket (beschränkt auf bestimmte Linienfahrten ohne Flexibilität).
Zweifellos können Sie einige Tarife finden, die billiger sind als die der großen Busunternehmen und die genau dorthin fahren, wo Sie möchten, wann Sie möchten. Aber Sie könnten wertvolle Stunden Ihres Lebens damit verbringen, das herauszufinden.
Wohin fährt Megabus?
Wenn Sie eine schnelle Antwort wünschen, wäre das "Rate." Die Website des Unternehmens verspricht eine einfachere und reibungslosere Reiseplanung, aber wir fanden es alles andere als. Sie müssen nicht mehr den Buchungsprozess eingeben, um nach einer Reise zu suchen, aber bis Sie Ziele, Datum und Uhrzeit eingeben, wissen Sie nicht, ob die Reise, die Sie buchen möchten, verfügbar ist. Wenn auf dieser Strecke ein Service angeboten wird, erhalten Sie eine Liste der verfügbaren Abfahrten und wenn Sie eine auswählen, wird ein Preis oder eine Preisspanne angezeigt.
Sie könnten viel Zeit damit verschwenden, eine Ziel- und Datumsoption nach der anderen auszuprobieren, nur um festzustellen, dass das günstigste Angebot des Unternehmens Sie meilenweit von Ihrem Ziel entfernt bringt. Oder dass der Preis nicht besser ist als die normalen Tarife von Mainstream-Unternehmen.
Anstatt einen nahtlosen Ansatz für Busreisen zu schaffen - was anscheinend beabsichtigt war, als die neueste Online-Buchungsseite des Unternehmens erstellt wurde - schafft die neue Website einfach einen zeitraubenden Albtraum.
Eine Möglichkeit, sich ein wenig Zeit zu sparen, besteht darin, zuerst auf die Website eines anderen Busunternehmens zu gehen, um zu sehen, ob diese zu Ihrem Zielort fahren, wie lange die Fahrt dauert und was der günstigste Tarif ist. Dann sehen Sie, ob Megabus etwas Besseres bietet.
Bus, Bahn - Macht das wirklich so viel aus?
Es kann einen sehr großen Unterschied machen. Einige Zugfahrten, die zwei bis drei Stunden dauern, können mit dem Bus fünf bis sieben Stunden oder mehr dauern. Wenn Sie beispielsweise mit dem Zug von London nach Lincoln reisen, dauert die Fahrt zwischen zwei Stunden 36 Minuten und zwei Stunden 56 Minuten. Nehmen Sie die gleiche Fahrt mit dem Bus und die schnellste Fahrt dauert fünf Stunden fünf Minuten, wobei einige Fahrten länger als sechs Stunden dauern. Busreisen sind sicherlich meistens günstiger, aber es lohnt sich wahrscheinlich, die saisonalen Angebote der Bahngesellschaften auf ihren eigenen Websites zu überprüfen, da es oft Schnäppchen gibt
Vergleicht man das Gleiche, macht Megabus jedoch nur Sinn, wenn man unbegrenzt Zeit hat und sich nicht allzu sehr darum kümmert, genau dort anzukommen, wo man hin will. Aber auch dann können Sie bei einem der nationalen Busunternehmen wie National Express im Voraus buchen.
So buchen und reisen
Die Buchung ist nur online auf der Megabus-Website möglich. Nachdem Sie Ihre Reise gebucht haben, drucken Sie Ihre Bestätigung aus und nehmen Sie diese mit auf die Reise.
London Sehenswürdigkeiten
Einer der neueren Dienste von Megabus ist eine zweistündige Nonstop-Sightseeing-Tour durch London, die verspricht, an 50 der wichtigsten Sehenswürdigkeiten vorbeizusausen. Wenn Sie der Meinung sind, dass es eine gute Idee ist, anstelle einer Mahlzeit eine Ernährungspille einzunehmen, oder dass das Lesen der TV-Guide-Zusammenfassung eines Films gleichbedeutend ist mit dem Anschauen eines Films, wird Ihnen diese Tour vielleicht gefallen.
Die Quintessenz
Viele der "Near to (name your destination)"-Haltestellen von Megabus scheinen in der Nähe von Universitäten, Sportarenen, großen Einkaufszentren außerhalb der Stadt und Festivalorten zu liegen. Wenn Sie ein Student in Großbritannien sind und die Zeit haben, sich mit ihren Routen und Fahrplänen (die sich oft zu ändern scheinen) vertraut zu machen, können Sie ab und zu ein paar Pfund sparen. Als Besucher oder Tourist scheint diese einst aufregende und einst geldsparende Option Ihre Zeit und Mühe nicht mehr wert zu sein.