Maryland liegt im mittleren Atlantik an der Ostküste der Vereinigten Staaten. Der Staat grenzt an Washington, D.C., Virginia, Pennsylvania, Delaware und West Virginia. Die Chesapeake Bay, die größte Mündung der Vereinigten Staaten, erstreckt sich über den Staat und die Ostküste von Maryland verläuft entlang des Atlantischen Ozeans. Maryland ist ein vielfältiger Bundesstaat mit städtischen Gemeinden in Baltimore und den Vororten von Washington, D.C. Der Staat hat auch viel Ackerland und ländliche Gebiete. Die Appalachen durchqueren die Westseite des Bundesstaates und fahren weiter nach Pennsylvania.
Als eine der ursprünglichen 13 Kolonien spielte Maryland eine wichtige Rolle in der amerikanischen Geschichte. Der Staat spielte während des Bürgerkriegs eine entscheidende Rolle, da seine nördliche Grenze zu Pennsylvania die berühmte Mason Dixon Line ist. Die Grenze wurde ursprünglich gezogen, um einen Grenzstreit zwischen Maryland, Pennsylvania und Delaware in den 1760er Jahren beizulegen, aber während des Bürgerkriegs stellte sie die "kulturelle Grenze" zwischen dem Norden und dem Süden dar, nachdem Pennsylvania die Sklaverei abgeschafft hatte. Der mittlere Teil von Maryland, ursprünglich Teil der Grafschaften Montgomery und Prince George, wurde 1790 an die Bundesregierung abgetreten, um den District of Columbia zu bilden.
Geographie, Geologie und Klima
Maryland ist mit einer Fläche von 12.407 Quadratmeilen einer der kleinsten Bundesstaaten der USA. Die Topographie des Bundesstaates ist sehr vielfältig und reicht von Sanddünen im Osten über niedrige Marschgebiete mit einer Fülle von Wildtieren in der Nähe der Chesapeake Bay bis hin zu sanften Hügeln in der Region Piedmont und bewaldeten Bergen im Westen.
Maryland hat aufgrund der Höhenunterschiede und der Nähe zum Wasser zwei Klimazonen. Die Ostseite des Staates, nahe der Atlantikküste, hat ein feuchtes subtropisches Klima, das von der Chesapeake Bay und dem Atlantischen Ozean beeinflusst wird, während die Westseite des Staates mit seinen höheren Lagen ein kontinentales Klima mit kühleren Temperaturen aufweist. Die zentralen Teile des Staates verzichten mit dem Wetter dazwischen.
Die meisten Wasserstraßen des Staates sind Teil der Chesapeake Bay-Wasserscheide. Der höchste Punkt in Maryland ist Hoye-Crest am Backbone Mountain, in der südwestlichen Ecke von Garrett County, mit einer Höhe von 3.360 Fuß. Es gibt keine natürlichen Seen im Staat, aber es gibt zahlreiche künstliche Seen, der größte davon ist der Deep Creek Lake.
Pflanzenwelt, Tierwelt und Ökologie
Marylands Pflanzenleben ist so vielfältig wie seine Geographie. Rund um die Chesapeake Bay und auf der Delmarva-Halbinsel wachsen Eichen-, Hickory- und Kiefernwälder an der Mittelatlantikküste. Eine Mischung aus nordöstlichen Küstenwäldern und südöstlichen Mischwäldern bedecken den zentralen Teil des Staates. Die Appalachen im Westen von Maryland beherbergen Mischwälder aus Kastanien-, Walnuss-, Hickory-, Eichen-, Ahorn- und Kiefern. Marylands Staatsblume, die schwarzäugige Susan, wächst in großen Mengen in wilden Blumengruppen im ganzen Staat.
Maryland ist ein ökologisch vielfältiger Staat, der eine Vielzahl von Wildtierarten unterstützt. Es gibt eine Überpopulation von Weißwedelhirschen. Säugetiere können gefunden werden, darunter Schwarzbären, Füchse, Kojoten, Waschbären und Otter. Aus Maryland wurden 436 Vogelarten gemeldet. Die Chesapeake Bay ist vor allem für ihre blauen Krabben und Austern bekannt. Die Bucht beherbergt auch mehr als 350 Fischarten, darunter den Atlantischen Menhaden und den Amerikanischen Aal. Auf der Insel Assateague gibt es eine Population seltener Wildpferde. Marylands Reptilien- und Amphibienpopulation umfasst die Diamantschildkröte, die als Maskottchen der University of Maryland, College Park, angenommen wurde. Der Staat ist Teil des Territoriums des Baltimore Orioles, der der offizielle Staatsvogel und das Maskottchen des MLB-Teams der Baltimore Orioles ist.