Ein zerklüftetes Gebiet mit Inseln, Buchten und versunkenen Tälern, die Marlborough Sounds an der Spitze der Südinsel Neuseelands sind ein spektakulär schöner Teil des Landes. Obwohl es sich nicht um einen Nationalpark handelt, gibt es rund 50 vom Department of Conservation verwaltete Reservate mit üppigem einheimischem Wald und Vogelwelt. Eine der beliebtesten mehrtägigen Wanderungen Neuseelands (der Queen Charlotte Track) durchschneidet die Klänge, und es gibt auch viele Tageswanderungen. Außerdem müssen Sie nicht supersportlich sein, um diese Gegend zu genießen, mit vielen malerischen Fahrten und Bootsfahrten zur Beobachtung von Wildtieren. Auch Liebhaber von Meeresfrüchten haben Glück, denn in den Klängen werden neuseeländische Grünmuscheln gezüchtet, sodass Sie große, fette, frisch aus dem Meer kommende Muscheln mit Blick auf das Wasser genießen können.
Eine kurze Geschichte der Marlborough Sounds
Die Marlborough Sounds sind ein Netzwerk von ertrunkenen Tälern mit Bergen, die einst mehr als 6.500 Fuß erreichten. Es wird angenommen, dass die Klänge (große Meereseinschnitte, breiter als ähnliche Fjorde) vor etwa 14.000 Jahren entstanden sind. Die Marlborough Sounds bestehen aus vier Sounds (und Hunderten von Buchten und Buchten): Queen Charlotte, Pelorus, Kenepuru und Mahau. Mahau Sound ist viel kleiner als die anderen drei, und Queen Charlotte und Pelorus Sounds sind die
Frühe polynesische Siedler kamen vor etwa 1300 Jahren in das Gebiet der Marlborough Sounds; Archäologische Beweise dafür gibt es in der Wairau Bar in Cloudy Bay in der Nähe von Blenheim. Einer der ersten europäischen Entdecker Neuseelands, Captain James Cook, machte in den 1770er Jahren auch mehrere Stationen in den Marlborough Sounds. Wenn Sie nach Motuara Island in der Nähe des Eingangs des Queen Charlotte Sound reisen, sehen Sie einen Gedenkstein an der Stelle, an der Cook im Namen von Englands König George III. den Besitz dieses Landes beanspruchte. Sie können auch Stätten der Maori pa (befestigtes Dorf) sehen.
Die britische Kolonialbesiedelung fand während des gesamten 19. Jahrhunderts in den Sounds statt, mit der Einrichtung von Walfangstationen, Missionen und Schafstationen. Picton wurde 1850 gegründet, Havelock 1858. Straßen wurden während des gesamten 20. Jahrhunderts gebaut, obwohl viele Teile der Marlborough Sounds noch immer keinen Straßenzugang haben. Die Straße zum French Pass wurde in den 1950er Jahren gebaut und erschließt diesen Arm der Klänge und damit die Schaffarmen.
In den Marlborough Sounds leben auch heute noch sehr wenige Menschen: insgesamt rund 3.000. Die meisten von ihnen leben in und um die kleinen Städte Picton, Havelock und Linkwater. Neben dem Tourismus sind viele Menschen hier Bauern, und Sie werden überall in den Hügeln Schaffarmen und im Wasser Muschelfarmen und Lachsfarmen sehen. Sie werden auch mehrere Künstlerateliers am Straßenrand bemerken, da dies zweifellos ein inspirierender Ort ist.
Aktivitäten in den Marlborough Sounds
Was Sie in den Marlborough Sounds unternehmen können, hängt nicht nur von Ihren Interessen und Ihrer Fitness ab, sondern auch von Ihrem Transportmittel und wie weit Sie von den (wenn auch kleinen) Städten hier entfernt sein möchten.
- Wandern oder Mountainbiken. Mit dichtem Wald, so vielen schönen Aussichtspunkten und wenigen Straßen kommen Menschen aus ganz Neuseeland und der ganzen Welt, um in den Marlborough Sounds zu wandern. Der Queen Charlotte Track ist der berühmteste, der bis zu fünf Tage dauert. Es kann auch mit dem Mountainbike gefahren werden. Es gibt auch andere weniger bekannte und weniger befahrene Wanderwege. Der Nydia Track beginnt in der Nähe von Havelock und dauert zwei Tage relativ einfach zu Fuß, um Duncan Bay zu erreichen. Es gibt auch einfache Tageswanderungen rund um die Sounds, wie zum Beispiel im Pelorus Bridge Scenic Reserve, oder eine anspruchsvollere Tageswanderung zum Gipfel des Mt. Stokes mit Blick auf den Kenepuru Sound.
- Bootstouren. Viele Teile der Marlborough Sounds sind über die Straße nicht erreichbar und nur mit dem Boot zu erreichen. Viele Einheimische hier haben ihre eigenen Boote, aber für Reisende ist die Teilnahme an einer geführten Tour eine großartige Möglichkeit, mehr von der Gegend zu erkunden, während sie von einem Führer mehr über die Geschichte und die Umgebung erfahren und auch einige schöne Wildtiere beobachten können. Das Pelorus Mail Boat fährt von Havelock aus und Touristen können an der planmäßigen Postabgabe an die Bewohner des isolierten äußeren Pelorus Sound teilnehmen. Unterwegs sehen Sie Dutzende von Muschelfarmen. Pictons E-Ko Tours bietet verschiedene Touren im Queen Charlotte Sound an, darunter eine, bei der Sie eine kurze Wanderung auf Motuara Island, einem Naturschutzgebiet, machen. Es ist auch sehr wahrscheinlich, Kormorane, Pinguine und Dunkeldelfine zu sehen.
- Szenische Fahrten. Während viele Teile der Marlborough Sounds nicht über die Straße erreicht werden können, bieten sich diejenigen an, die spektakuläre Roadtrips bieten, wenn Sie mit Ihrem eigenen Auto oder Wohnmobil unterwegs sind. Der kurze Queen Charlotte Drive, der Picton und Havelock verbindet, ist die einfachste Option. Die Fahrt dauert ungefähr eine Stunde (je nachdem, wie viele Fotostopps Sie machen!), und es gibt viele Orte auf dem Weg, an denen Sie anhalten und die Aussicht bewundern können. Wenn Sie mehr Zeit haben und ein selbstbewusster Fahrer sind, verpassen Sie nicht die Fahrt zum French Pass. Folgen Sie den Schildern von der Autobahn in Rai Valley, westlich von Havelock. French Pass ist ein schmaler und flacher Wasserstreifen, der das Festland von der Insel d'Urville aus durchtaucht, wo die Strömungen stark sind und die Wassergeschwindigkeit extrem schnell ist, was es zu einem tückischen Ort macht, mit dem Boot zu navigieren. Vom Rai Valley aus ist die Straße dort zunächst versiegelt und wird dann an der Elaine Bay vorbei. Die Aussicht auf Tasman Bay im Westen, Pelorus Sound im Osten und d'Urville Island im Norden ist einfach spektakulär, und dies wurde als einer der großartigsten (vielleicht sogar der großartigsten) kurzen Roadtrips in Neuseeland bezeichnet. Die Fahrt von der Abzweigung Rai Valley dauert etwa 90 Minuten.
- Kajakfahren. Mit fast 160 Kilometer Küstenlinie und endlosen geschützten Buchten sind die Marlborough Sounds ein idealer Ort zum Kajakfahren. Erfahrene Kajakfahrer können ihr eigenes (oder ein gemietetes Kajak) aufs Wasser nehmen, und weniger erfahrene können an einer Tour teilnehmen. Eine Camping-Kajak-Tour ist eine ausgezeichnete Möglichkeit, kleine Buchten zu erreichen, die nicht über die Straße erreichbar sind, und es gibt viele abgelegene und einfache DOC-Campingplätze, auf denen Sie die Nacht verbringen können (erwarten Sie hier keine heißen Duschen!)
Anfahrt zu den Marlborough Sounds
Viele Reisende betreten die Marlborough Sounds in Picton, nachdem sie die Fähre von Wellington über die Cookstraße genommen haben. Oder sie verlassen die Südinsel über Picton auf dem gleichen Weg. Die Fähre ist jedoch nicht die einzige Möglichkeit, die Marlborough Sounds zu erreichen. Picton liegt etwa zwei Autostunden östlich von Nelson, der größten Stadt an der Spitze der Südinsel, und eine halbe Autostunde von Blenheim entfernt. Diese Städte sind über Fernbusse verbunden. Picton ist auch mit Blenheim und weiter südlich gelegenen Orten (wie Kaikoura) durch malerische Züge verbunden, die saisonal verkehren.
Wenn Sie von weiter her in Neuseeland in die Gegend fliegen möchten, gibt es einen relativ großen und gut angebundenen Flughafen in Nelson und kleinere Flughäfen in Blenheim und Picton.
Unterwegs in den Marlborough Sounds
Um die Gegend um Marlborough Sounds optimal zu nutzen, benötigen Sie Ihr eigenes Auto oder Wohnmobil. Es gibt keine öffentlichen Busverbindungen zu den kleineren Orten im gesamten Sound, obwohl Sie Fernbusse von und nach Picton von Nelson und Blenheim nehmen können, und es gibt einen lokalen Bus zwischen Picton und Blenheim.
Übernachtungsmöglichkeiten in den Marlborough Sounds
Picton hat die größte Konzentration an Hotels in den Marlborough Sounds, aber es wäre schade, sich auf einen Aufenthalt in dieser Stadt zu beschränken, die für die ganze Gegend ziemlich untypisch ist. Es ist ein ziemlicher Verkehrsknotenpunkt und viel "touristischer" als andere Teile der Klänge.
Wenn Sie campen (entweder im Zelt oder Wohnmobil), gibt es viele schöne Campingplätze in den Marlborough Sounds. Achten Sie besonders auf DOC-verwaltete Campingplätze, die mit guten Badezimmern und Kücheneinrichtungen ausgestattet sind und sich normalerweise in landschaftlich reizvollen Gegenden befinden. Die an der Momorangi Bay (am Queen Charlotte Drive) und an der Pelorus Bridge sind außergewöhnlich schön und leicht zu erreichen. Wenn Sie bis zum French Pass fahren, gibt es dort auch einen DOC-Campingplatz.
Wenn Sie auf der Suche nach etwas mehr Luxus sind, bieten die Marlborough Sounds diese Fülle, normalerweise auch mit einer massiven Portion isolierter Gelassenheit. Suchen Sie nach Boutique-Lodges in geschützten Buchten, noch besser, wenn es keinen Straßenzugang gibt und sie nur mit dem Boot zu erreichen sind! Die Lochmara Lodge liegt ganz in der Nähe von Picton am Queen Charlotte Sound und verfügt über ein eigenes Unterwasserobservatorium. Das Portage liegt am Kenepuru Sound und nur wenige Gehminuten vom Queen Charlotte Track entfernt.