Wenn Malaysia ein Schmelztiegel ist, dann ist Melaka oder Malakka sein kultureller Schmelztiegel, in dem sechshundert Jahre Krieg und ethnische Mischehen den Kern dessen bildeten, was sich zur modernen Nation entwickelt hat.
Von den Geistern vergangener Schlachten heimgesucht, ist Melaka einen Besuch wert, selbst für Besucher, die normalerweise kulturelle Ziele umgehen, und sei es nur, um die verschiedenen einzigartigen lokalen Küchen zu probieren und einen Blick auf die Schichten der Geschichte unter der Außenhülle der Stadt zu werfen.
Geschichte
Das heutige Melaka spiegelt seine stürmische Geschichte wider. Eine multirassische Bevölkerung aus Malaien, Indern und Chinesen nennt diese historische Stadt ihr Zuhause. Vor allem Peranakan und portugiesische Gemeinden gedeihen immer noch in Melaka, eine Erinnerung an die lange Erfahrung des Staates mit Handel und Kolonisation.
Kulturerbestätten
Ein malerischer Spaziergang durch die ältesten Teile der Stadt beginnt an den blumengeschmückten Gärten und Terrassen der Villen im Portugiesenviertel und führt dann weiter an den Büffelhorndächern der pompösen Trophäenhäuser im Chinaviertel vorbei. Es endet mit einem Mäander um die schöne bürgerliche Architektur des historischen Dutch Square, der vom feinen Mauerwerk der Stadhuys dominiert wird. Asiens ältestes niederländisches Gebäude, dieses robuste, aber fein gearbeitete Gebäude wurde als Gouverneursresidenz gegründet und ist heute das Melaka Historical Museum.
Die Christuskirche auf der anderen Seite des Platzes spiegelt die Pracht des Stadhuys wider und hat eine besonders interessante Dachkonstruktion. Wenn man von innen nach oben schaut, sieht man, dass in der riesigen Holzkonstruktion keine einzige Schraube oder kein Nagel verwendet wurde, eine scheinbar unmögliche Leistung, die ist sicherlich ein Beweis für die Hingabe und Frömmigkeit der niederländischen Zimmerleute.
Die niederländischen Herrscher von Melaka weihten die Kirche, bevor die Kanzel fertig war, und führte den damaligen Pastor dazu, einen neuen Weg zu finden, um sicherzustellen, dass die hinteren Reihen seiner Gemeinde aufmerksam waren. Er ließ die Zimmerleute Seile und Seilzüge an einem Stuhl befestigen und befahl dann seinen Küstern, wenn es Zeit für seine Predigt war, ihn in die Luft zu heben. Das Arrangement war vollkommen praktisch, nur fand es der Pastor schwierig, seine Gemeinde mit seinen Geschichten von Hölle und Verdammnis ausreichend geistlos zu terrorisieren, während er in solch einem bizarren Apparat aufgehängt war.
Ein paar Jahre bevor die Briten das Land verließen, strichen sie alle Gebäude am Dutch Square aus Gründen der Erhaltung, wenn nicht der Ästhetik, in einem äußerst unsympathischen Lachsrosa. In einem nur teilweise gelungenen Versuch, dem grässlichen Ergebnis abzuhelfen, wurde die Farbe später auf das aktuelle Rostrot vertieft
A Famosa und Porta de Santiago
Porta de Santiago ist das einzige erhaltene Tor zu A Famosa (der Berühmte), einer riesigen Festung, die 1511 aus abgebauten Moscheen und Gräbern erbaut wurde und von den Portugiesen mit Sklavenarbeit in Auftrag gegeben wurde.
Dem Mangel an architektonischen Skrupel der Portugiesen stand der der Briten gegenüber, die während der Napoleonischen Kriege den größten Teil der Festung in Trümmer sprengten. Erst das Eingreifen von Sir Stamford Raffles, damals ein junger Penang-Beamter im Krankenstand in Melaka, rettete die Porta de Santiago vor der Zerstörung.
Cheng Hoon Teng Tempel
Der Cheng Hoon Teng Tempel (oder "Tempel der klaren Wolken") in Jalan Tokong, Malakka, ist der ehrwürdigste und vielleicht großartigste chinesische Tempel in Malaysia.
Das Gebäude wurde irgendwann im 17.
Nach der kürzlichen Renovierung der exquisiten Goldkalligraphie (im Cao-Shu- oder Grasstil) an den Säulen außerhalb der Haupthalle bilden sie eine glitzernde Einladung, die den Besucher nach innen zu dem leicht grellen, aber beeindruckend gestalteten Mittelaltar lockt, der der Göttin der Barmherzigkeit gewidmet, vielleicht angemessen an einem so kriegszerrütteten Ort.
Poh San Teng Tempel und Perigi Rajah Well
Der Poh San Teng Tempel wurde 1795 in der Nähe des riesigen Friedhofs von Bukit China erbaut, damit die Gebete der chinesischen Gemeinschaften für ihre Toten nicht durch starke Winde verweht oder durch Regen auf die Erde zurückgeschickt werden.
Im Inneren des Tempels befindet sich der älteste Brunnen des Landes, der sagenumwobene und tödliche Perigi Rajah-Brunnen. Nachdem Malakka von den Portugiesen erobert wurde, floh Malaccas Sultan nach Johore. Von hier aus schickte er Undercover-Agenten, um den Brunnen zu vergiften, und tötete 200 portugiesische Verstärkungen, die nur wenige Tage zuvor von zu Hause aus ein Boot verlassen hatten.
Die Portugiesen lernten nicht aus dieser Katastrophe und wurden erneut zahlreich durch Brunnenvergiftungen in den Jahren 1606 und 1628 durch die Holländer bzw. Acehnesen getötet. Die Holländer waren vorsichtiger und errichteten nach ihrer Machtübernahme eine befestigte Mauer um den Brunnen.
Paulskirche
Die St. Paul's Church wurde 1520 von einem portugiesischen Händler namens Duarte Coelho erbaut, der einen heftigen Sturm überlebte, indem er Gott versprach, ihm eine Kapelle zu bauen und die traditionellen Seemannslaster, Bordelle und Alkohol aufzugeben, wenn er die Tortur überlebte.
Nach der Machtübernahme durch die Holländer benannten sie die Kapelle in St. Pauls Church um und beteten dort über ein Jahrhundert lang an, bis sie den Bau der Christ Church am Fuße des Hügels abgeschlossen hatten. Danach verließen sie St. Pauls. Nach Stationen als Leuchtturm und als Schießpulverlager verfiel St. Pauls und wurde leider nie wiederhergestellt.
Niederländischer Friedhof
1818 begannen die Briten, ihre Toten auf dem niederländischen Friedhof zu begraben, der heute weit mehr britische als niederländische Gräber enthält. Es hat keinen besonderen ästhetischen Reiz und ist nur als Zeuge des sehr jungen Durchschnittsalters interessant, in dem die Bewohner der Städte vielen Kriegen, Verbrechen, Krankheiten und Seuchen erlagen.