Das Dreikönigsfest, ein wichtiges nachweihnachtliches Datum im christlichen Kalender, wird in Italien am 6. Januar als nationaler Feiertag gefeiert. Die Tradition der La Befana, die am Dreikönigstag ankommt, spielt bei den italienischen Weihnachtsfeiern eine große Rolle. Der Feiertag markiert auch das Ende der Weihnachts- und Neujahrsfeierlichkeiten in Italien, nach denen Kinder wieder zur Schule gehen, Erwachsene wieder arbeiten und die Weihnachtsdekoration abgebaut wird.
Streng aus religiöser Sicht erinnert das Fest der Epiphanie an den zwölften Weihnachtstag, als die drei Weisen mit Geschenken für das Jesuskind an der Krippe ankamen. Aber für italienische Kinder ist es der Tag, an dem sie endlich ihre Urlaubsbeute bekommen.
La Befana
Italiens traditionelles Feiertagsfest beinhaltet die Geschichte einer Hexe namens La Befana, die in der Nacht zum 5.
Der Legende nach hielten die Weisen in der Nacht, bevor die Weisen an der Krippe des Jesuskindes ankamen, an der Hütte einer alten Frau, um nach dem Weg zu fragen. Sie luden sie ein, mitzukommen, aber sie antwortete, dass sie zu beschäftigt sei. Ein Hirte bat sie, sich ihm anzuschließen, aber sie weigerte sich erneut. Später in der Nacht sah sie ein großes Licht am Himmel und beschloss, sich den Weisen und dem Hirten anzuschließen, die Geschenke überbrachten, die ihrem verstorbenen Kind gehört hatten. Sie hat sich verlaufen und die Krippe nie gefunden.
Jetzt fliegt La Befana jedes Jahr in der Nacht vor dem Dreikönigstag auf ihrem Besen herum und bringt den Kindern Geschenke in der Hoffnung, das Jesuskind zu finden. Am Abend des 5. Januar hängen die Kinder ihre Strümpfe auf und warten auf den Besuch von La Befana.
Ursprünge
Dieses Volksmärchen könnte tatsächlich auf das römisch-heidnische Fest Saturnalia zurückgehen, ein ein- oder zweiwöchiges Fest, das kurz vor der Wintersonnenwende beginnt. Am Ende von Saturnalia gingen die Römer zum Juno-Tempel auf dem Kapitol, um ihr Schicksal von einer alten Frau vorlesen zu lassen. Diese Geschichte entwickelte sich wahrscheinlich zur Geschichte von La Befana.
Feste
Die Stadt Urbania in der Region Marken veranstaltet vom 2. bis 6. Januar ein viertägiges Festival für La Befana. Kinder können sie in der La Casa Della Befana treffen. Dies ist eine der größten Feierlichkeiten in Italien.
Die Befane-Rennen, Regata delle Bafane, finden am 6. Januar in Venedig statt. Als La Befana-Rennen verkleidete Männer in Booten auf dem Canal Grande.
Prozessionen und lebendige Krippen
- In der Vatikanstadt, einer anderen Epiphanie-Tradition folgend, zieht eine Prozession von Hunderten von Menschen in mittelalterlichen Kostümen entlang der breiten Allee, die zum Vatikan führt, und tragen symbolische Geschenke für den Papst. Der Papst hält eine Morgenmesse im Petersdom, um an den Besuch der Weisen zu erinnern, die Geschenke für Jesus bringen.
- Die historische Prozession von Florenz, Calvacata dei Magi, beginnt normalerweise am frühen Nachmittag vom Pitti-Palast und führt über den Fluss zum Dom. Fahnenwerfer treten auf der Piazza della Signoria auf.
- Mailand veranstaltet eine Dreikönigsparade vom Dom bis zur Kirche Sant'Eustorgio.
- In Rivisondoli in den Abruzzen in Italien wird die Ankunft der Heiligen Drei Könige am 5. Januar mit Hunderten von kostümierten Teilnehmern nachgestellt.
Viele Städte und Dörfer in Italien haben ähnliche Prozessionen, wenn auch nicht so aufwendig, und enden mit einer lebendigen Krippe, Presepe Vivente, wo kostümierte Menschen die Teile der Krippe vorführen.
Originalartikel von Martha Bakerjian.