Der Sonnentempel von Konark ist nicht nur ein wundersames UNESCO-Weltkulturerbe. Es ist zweifellos der großartigste und bekannteste Sonnentempel Indiens und auch eines der beliebtesten Monumente des Landes. Fast 2,5 Millionen Menschen besuchen es pro Jahr. Dies ist die höchste Besucherfrequenz aller Nicht-Mogul-Denkmäler. Das Design des Tempels folgt der beliebten Kalinga-Schule für Tempelarchitektur. Im Gegensatz zu anderen Tempeln in Odisha hat er jedoch eine unverwechselbare Wagenform. Seine Steinwände sind mit Tausenden von Bildern von Gottheiten, Menschen, Vögeln, Tieren und mythologischen Kreaturen eingraviert.
Geschichte
Der Sonnentempel wurde gegen Ende der Tempelbauphase von Odisha im 13. Jahrhundert von König Narasimha Deva I. aus der östlichen Ganga-Dynastie (dessen Urgroßvater den Jagannath-Tempel in Puri renovierte) erbaut. Er ist Surya, dem Sonnengott, gewidmet und wurde als sein kolossaler kosmischer Streitwagen mit 12 Räderpaaren gebaut, die von sieben Pferden gezogen werden (leider ist nur eines der Pferde übrig geblieben).
Es wird angenommen, dass der Tempel den Ruhm der Ganga-Dynastie und den Triumph des Königs über die muslimischen Herrscher von Bengalen feiert. Ihre vielen Skulpturen, die Kriegsszenen und die Aktivitäten des Königs darstellen, unterstützen dies.
Es blieb jedoch ein Rätsel, wie der Tempel gebaut wurde, bis in den 1960er Jahren ein altes Palmblatt-Manuskript entdeckt wurde. Sein vollständiger Satz von 73 Blättern dokumentiert umfassend die Planung des Tempels und die 12-jährige Bauzeit (von 1246 bis 1258). Die Informationen sind in einem 1972 erschienenen Buch mit dem Titel New Light on Sun Temple of Konarka von Alice Boner, S. R. Sarma und R. P. Das dokumentiert.
Leider war die Pracht des Sonnentempels nicht von Dauer. Es verfiel und der massive Rekha-Deula-Turm, der das Allerheiligste des Schreins bedeckte, stürzte schließlich ein. Obwohl der genaue Zeitpunkt und die Ursache der Zerstörung unbekannt sind, gibt es viele Theorien darüber wie Invasionen und Naturkatastrophen.
Der Tempel wurde zuletzt im 16. Jahrhundert von Abul Fazal in seinem Bericht über die Verwaltung von Kaiser Akbar, Ain-i-Akbari, als intakt dokumentiert. 200 Jahre später, während der Herrschaft der Marathas in Odisha im 18. Jahrhundert, fand ein heiliger Mann der Maratha den Tempel verlassen und mit Überwucherung bedeckt. Die Marathas verlegten die Aruna stambha des Tempels (Säule mit Aruna, dem Wagenlenker darauf) zum Löwentor-Eingang des Jagannath-Tempels in Puri.
Britische Archäologen interessierten sich im 19. Jahrhundert für den Tempel und gruben und restaurierten Teile davon im 20. Jahrhundert. Das Archaeological Survey of India führte die Arbeiten fort, nachdem es 1932 die Verantwortung für den Tempel übernommen hatte. Der Tempel wurde 1984 in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen. Eine weitere Runde umfangreicher Restaurierungsarbeiten begann 2012 und wird fortgesetzt.
Standort
Konark ist Teil des Dreiecks Bhubaneshwar-Konark-Puri. Es liegt an der Küste von Odisha, etwa 50 Minuten östlich von Puri und 1,5 Stunden südöstlich der Hauptstadt Bhubaneshwar.
Dahin kommen
Regelmäßige Shuttlebusse verkehren zwischen Puri und Konark entlang des malerischen Marine Drive. Die Kosten betragen 30 Rupien. Ansonsten können Sie ein Taxi nehmen. Es kostet etwa 1.500 Rupien. Der Preis beinhaltet bis zu fünf Stunden Wartezeit und hält unterwegs an den Stränden Chandrabhaga und Ramchandi. Eine etwas günstigere Option ist eine Autorikscha für etwa 800 Rupien hin und zurück.
Odisha Tourism führt auch kostengünstige Bustouren durch, die Konark beinhalten.
So besuchen Sie den Sonnentempel von Konark
Der Tempel ist täglich von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang geöffnet. Es lohnt sich, früh aufzustehen, um zu sehen, wie die ersten Sonnenstrahlen den Haupteingang stimmungsvoll erleuchten und den Menschenmassen auszuweichen.
Tickets kosten 40 Rupien für Inder und 600 Rupien für Ausländer. Für Kinder unter 15 Jahren fallen keine Gebühren an. Tickets können am Ticketschalter am Eingang zum Denkmal oder online hier gekauft werden (wählen Sie Bhubaneshwar als Stadt).
Die kühleren Trockenmonate von November bis Februar sind die beste Reisezeit. In Odisha wird es in den Sommermonaten von März bis Juni extrem heiß. Es folgt die Monsunzeit, und auch dann ist es feucht und ungemütlich.
Wenn Sie in Indien irgendwo einen Führer mieten sollten, dann beim Sonnentempel. Der Tempel ist von mysteriösen Mythen durchdrungen, die ein Führer zu entwirren hilft. Von der Regierung lizenzierte Führer kosten 250 Rupien pro Stunde, und Sie finden eine Liste mit ihnen in der Nähe des Ticketschalters am Tempeleingang. Die Guides werden Sie dort sowie in der Tempelanlage ansprechen.
Vor dem Tempelbesuch lohnt sich ein Abstecher in das neue, hochmoderne Konark-Interpretationszentrum, das Anfang 2018 eröffnet wurde. Es bietet viele Informationen über den Tempel und Odisha sowie saubere öffentliche Toiletten (die am Tempelanlage sind vermeidbar) und eine Cafeteria. Es gibt eine Eintrittsgebühr von 30 Rupien.
Was zu sehen
Der Sonnentempel-Komplex besteht aus zwei Hauptteilen - einem Tanzpavillon (natya mandapa) und einer Versammlungshalle (jagamohana) mit einem Pidha-Deula-Dach auf derselben Plattform wie die Überreste des Rekha-Deula-Turms des Schreins. Es gibt auch einen separaten Speisesaal (Bhoga Mandapa) auf der linken Seite des Komplexes und zwei kleinere Tempel auf der Rückseite.
Der Haupteingang führt zum Tanzpavillon, der von zwei imposanten Steinlöwen bewacht wird, die Kriegselefanten zerquetschen. Das Dach des Pavillons ist nicht mehr erhalten. Ein Highlight sind jedoch die 16 kunstvoll geschnitzten Säulen, die Tanzposen zeigen.
Der Audienzsaal ist das am besten erhaltene Bauwerk und dominiert die Tempelanlage. Der Eingang wurde versiegelt und der Innenraum mit Sand gefüllt, um ein Einstürzen zu verhindern.
Der Audienzsaal und der Schrein bilden den Wagen, auf dessen Plattform die Räder und Pferde zu beiden Seiten geschnitzt sind. Die Räder sind alle gleich groß, haben aber jeweils unterschiedliche Motive. Die Felgen sind mit Naturszenen geschmückt, während die Medaillons in den Speichen Frauen in meist erotischen Posen zeigen. Die Räder funktionieren insbesondere als Sonnenuhren, die die Zeit genau berechnen können.
Eine Sammlung von Skulpturen aus dem Tempel ist im Konark Sun Temple Museum ausgestellt, das vom Archaeological Survey of India betrieben wird. Es liegt nördlich der Tempelanlage und ist freitags geschlossen. Das Startgeld beträgt 10 Rupien.
Das weitläufige, erstklassige Konark Interpretation Center verfügt auch über fünf Galerien mit interaktiven Exponaten und Multimedia-Displays. Die Galerien sind der Geschichte, Kultur und Architektur von Odisha sowie Sonnentempeln auf der ganzen Welt gewidmet. Im Auditorium wird ein interessanter Film über den Sonnentempel von Konark gezeigt.
Jeden Abend vor der Tempelanlage, außer bei Regen, erzählt eine Ton- und Lichtshow die historische und religiöse Bedeutung des Sonnentempels. Die erste Show beginnt um 18.30 Uhr. von November bis Februar und 19.30 Uhr von März bis Oktober. Die Show wird um 19.30 Uhr erneut gezeigt. von November bis Februar und 20.20 Uhr von März bis Oktober. Es dauert 40 Minuten und kostet 50 Rupien pro Person.
Sie erhalten kabellose Kopfhörer und können wählen, ob Sie die Erzählung auf Englisch, Hindi oder Odia hören möchten. In der englischen Fassung wird die Stimme des Bollywood-Schauspielers Kabir Bedi verwendet, während der Schauspieler Shekhar Suman auf Hindi spricht. Die Odia-Version zeigt den Odia-Schauspieler Bijay Mohanty. Hochauflösende Projektoren mit modernster 3D-Projektions-Mapping-Technologie werden verwendet, um Bilder auf das Denkmal zu projizieren.
Wenn Sie sich für den klassischen Odissi-Tanz interessieren, sollten Sie das Konark-Festival nicht verpassen, das jedes Jahr in der ersten Dezemberwoche im Tempel stattfindet. Gleichzeitig mit diesem Festival findet das Internationale Sandkunstfestival am Strand von Chandrabhaga in der Nähe des Tempels statt. Ende Februar findet in Konark ein weiteres klassisches Musik- und Tanzfestival statt.
Legenden und Erotik
Die Khajuraho-Tempel in Madhya Pradesh sind bekannt für ihre erotischen Skulpturen, aber auch der Sonnentempel hat eine Fülle davon (sehr zum offensichtlichen Interesse einiger Besucher). Wenn Sie sie im Detail sehen möchten, tragen Sie am besten ein Fernglas mit, da viele hoch oben an den Wänden des Audienzsaals zu finden sind und verwittert sind. Einige von ihnen sind eklatant obszön, einschließlich Darstellungen von Sexualkrankheiten.
Aber warum all die grassierende Erotik?
Die beliebteste Erklärung ist, dass die erotische Kunst die Verschmelzung der menschlichen Seele mit dem Göttlichen symbolisiert, die durch sexuelle Ekstase und Glückseligkeit erreicht wird. Es hebt auch die illusorische und vorübergehende Welt des Vergnügens hervor. Andere Erklärungen sind, dass die erotischen Figuren die Selbstbeherrschung der Besucher vor Gott testen sollten oder dass die Figuren von tantrischen Ritualen inspiriert wurden.
Eine alternative Erklärung ist, dass der Tempel nach dem Aufstieg des Buddhismus in Odisha gebaut wurde, als die Menschen Mönche wurden und Abstinenz praktizierten und die Hindu-Bevölkerung zurückging. Die erotischen Skulpturen wurden von Herrschern verwendet, um das Interesse an Sex und Fortpflanzung zu wecken.
Es ist offensichtlich, dass die Skulpturen Menschen widerspiegeln, die Freude an der Jagd nach allen möglichen Genüssen hatten.
Wo übernachten
Wenn Sie nicht in Puri übernachten, gibt es in der Umgebung ein paar anständige Möglichkeiten. Das beste ist das Lotus Eco Resort am Ramchandi Beach, etwa 10 Minuten von Konark entfernt. Eine Autorikscha bringt Sie für etwa 250 Rupien vom Resort zum Tempel. Wenn Sie umweltfreundliches Glamping bevorzugen, schauen Sie sich das günstigere Nature Camp Konark Retreat an.
Aktivitäten in der Nähe
Die malerische Straße von Puri nach Konark führt durch das Balukhand Konark Wildlife Sanctuary und führt an den Stränden Ramchandi und Chandrabhaga vorbei. Ramchandi, wo der Kusabhadra-Fluss in den Golf von Bengalen mündet, ist der ruhigere der beiden. Dort werden Wassersportarten angeboten und Sie können auch den Tempel der lokalen Gottheit besuchen. Wer sich für das Surfen interessiert, kann sich für Unterricht bei Surfing Yogis melden. In der Nähe von Konark ist Chandrabhaga ein glückverheißender hinduistischer Pilgerort, an dem Lord Krishnas Sohn Shambo zum Sonnengott gebetet und von Lepra geheilt wurde.
Verbringen Sie ein paar Tage in Puri, wo Sie den Jagannath-Tempel und das Handwerkerdorf Raghurajpur besuchen können. Grass Routes bietet diesen faszinierenden und aufschlussreichen Rundgang durch die Altstadt von Puri, der sehr zu empfehlen ist, um mehr über den Tempel und das Erbe der Stadt zu erfahren.
Lohnenswert ist auch ein Abstecher eine Stunde nordöstlich zum Strand von Astaranga (bedeutet „bunter Sonnenuntergang“). Die Einheimischen sind dort an der Fischerei und am Salzsammeln beteiligt. Der Schrein des verehrten muslimischen Heiligen Pir Jahania ist eine weitere Attraktion der Gegend.