Der indonesische Vulkan Kawah Ijen, der sich in der Nähe der Ostspitze der Insel Java befindet, ist tagsüber ein relativ gewöhnlicher Vulkan. Okay, es ist irgendwie erschreckend, wie die meisten Vulkane, aber es gibt nichts, was ihn äußerlich von einem der anderen Hunderte von Vulkanen in diesem Inselstaat unterscheidet.
Um zu erfahren, warum, müssen Sie kurz nach Mitternacht zum Fuß des Vulkans gehen und in den Krater des Vulkans wandern. Es ist keine leichte Aufgabe, mehr als sechs Kilometer zu wandern und auf eine Höhe von fast 10.000 Fuß aufzusteigen, wobei Sie nur das Licht des Mondes führt, und das ist, wenn es draußen ist.
Im Inneren des Vulkans Kawah Ijen
Außerdem brauchst du eine Gasmaske: Beim Abstieg in den Krater wehen giftige Schwefeldämpfe über dich hinweg, die nicht nur deine Atmung, sondern auch deine Sicht beeinträchtigen. (Aus diesem Grund sollten Sie wahrscheinlich auch einen lokalen Führer mitbringen, aber dazu gleich mehr).
Ungefähr zu der Zeit, zu der die Uhr drei oder vier schlägt, bist du am Grund des Kraters angekommen und hast deine Augen auf eine der fremdartigsten Sehenswürdigkeiten unseres Planeten gerichtet: Blaues Feuer, das aus dem Boden spuckt! Der leuchtend blaue Farbton dieser Flammen, der durch schwere Schwefelablagerungen im Vulkan entsteht, ist am besten in der dunkelsten Zeit der Nacht zu sehen, daher müssen Sie lange vor dem Morgengrauen aufwachen.
Die dunkle Seite des blauen Lichts
Während Sie weiterhin die azurblaue Schönheit bewundern, die sich vor Ihnen entfaltet, werden Sie möglicherweise Dutzende oder sogar Hunderte von Männern um Sie herum bemerken, die sich fiebrig und ohne Gasmasken bewegen. Dies sind Schwefelminenarbeiter, Bewohner kleiner Dörfer rund um den Fuß des Vulkans, die von der chinesischen Firma angestellt sind, der die Mine gehört.
Denken Sie, Ihre Wanderung war schwierig? Die Bergleute tragen ungefähr 88 Pfund pulverförmigen, giftigen Schwefel auf einmal, in zwei Körben, die durch einen Bambusbalken verbunden und über ihren Schultern aufgehängt sind, über die gleiche Entfernung und wahrscheinlich schneller, als Sie sie gelaufen sind. Sie verdienen auch weniger als 7 US-Dollar (ja, das sind US-Dollar) für ihre Bemühungen, obwohl Schwefel einen extrem hohen kommerziellen Wert hat.
Die Bergleute werden nichts dagegen haben, dass Sie dort sind (obwohl Sie wahrscheinlich wieder einen Führer nehmen sollten), aber es ist üblich, ihnen 10.000-20.000 indonesische Rupiah Trinkgeld zu geben, damit sie Zigaretten kaufen können die Schwefeldämpfe verursachen mit ziemlicher Sicherheit ihre Lungen. Hoffentlich müssen die Einheimischen in Zukunft diese Knochenarbeit nicht mehr leisten, und der einzige Grund, in Indonesiens blaufeuerigen Vulkan abzutauchen, wird der Tourismus sein.
Führungen durch Kawah Ijen
Wenn es um Guides geht, bieten mehrere indonesische Unternehmen Touren an, aber der beste Weg, um das blaue Feuer des Vulkans Kawah Ijen zu sehen, besteht darin, einen lokalen Guide zu engagieren. Ein sehr empfehlenswerter Guide ist Sam von Ijen Expedition, ein junger Mann, der in der Gemeinde Taman Sari am Fuße des Vulkans lebt.
Sam ist nicht nur leidenschaftlich, professionell und spricht fließend Englisch, sondern investiert den Erlös seiner Touren in die Bildung in seinem Dorf, was die Abhängigkeit der Einheimischen von Bergbaujobs verringert und letztendlich ihre Lebensqualität erhöht. Eines Tages, so hofft er, wird es am Vulkan Kawah Ijen keine Traurigkeit mehr geben, sondern nur Erstaunen!
Anfahrt nach Banyuwangi
Was die Anfahrt angeht, haben Sie mehrere Möglichkeiten. Der Flughafen Blimbingsari in der Nähe von Banyuwangi wurde vor kurzem für begrenzte Flüge geöffnet, aber wenn Sie keinen davon bekommen, haben Sie zwei relativ einfache Möglichkeiten.
Die erste besteht darin, zum Flughafen Denpasar auf Bali zu fliegen, Indonesiens geschäftigstem Touristenzentrum, und dann mit der Fähre nach Java Island zu fahren, die Sie direkt in Banyuwangi absetzt, damit Sie von Ihrem Reiseleiter bequem abgeholt werden können. Die zweite Möglichkeit besteht darin, nach Surabaya, der zweitgrößten Stadt Indonesiens, zu fliegen und von dort aus die etwa sechsstündige Zugfahrt nach Banyuwangi zu nehmen.
Egal, wie Sie nach Banyuwangi ankommen, denken Sie daran, dass Ihre Wanderung wahrscheinlich gegen Mitternacht beginnt. Während einige Touristen es vorziehen, um diese Zeit anzukommen und gleich loszulegen, ziehen andere es vor, früh am Morgen dort anzukommen und den ganzen Tag damit zu verbringen, sich vorzubereiten.