Wir widmen unsere April-Features allen Dingen des Alleinreisens. Egal, ob es sich um eine nachdenkliche Wanderung, einen dekomprimierenden Strandausflug oder einen belebenden Kurzurlaub in der Stadt handelt, die Welt als Alleinreisender zu bewältigen, ist sicherer, einfacher und stärkender geworden. Tauchen Sie ein in die Features dieses Monats, um Strategien zu lernen, wie man alleine Freunde findet und wie Technologie das Solo-Reiseerlebnis verändert hat, und verlieren Sie sich dann in inspirierenden Geschichten von Busreisen durch Afrika, einer Reise zum Berg Fuji, einem sozialen Experiment in Südkorea und eine Solo-Bikepacking-Geburtstagsfeier.
Als ich ursprünglich vorhatte, quer durch Afrika zu reisen und anfing, Flugpreise zu recherchieren, betrachtete ich mich kurz im Spiegel und fragte mich, ob zwei Nieren notwendig oder nur eine Andeutung sind. Letztendlich wurde mir klar, dass die günstigste Option, um sich auf dem riesigen Kontinent fortzubewegen, ohne eine Niere zu verpfänden, der öffentliche Verkehr ist, insbesondere Busse.
Während das öffentliche Verkehrssystem in ganz Afrika leider nicht so detailliert ist wie in Europa, wo ein einziger Bahnpass Sie zu bis zu 40.000 Zielen in 33 Ländern bringen kann, habe ich es geschafft, mit dem Bus von Kenia nach Südafrika über Tansania, Malawi, Sambia, Simbabwe, Botswana und Namibia und zuletzt von Kenia bis Burundi über Uganda und Ruanda. Manchmal packe ich ein einzigartiges Land wie Äthiopien an und verbringe ein paar Wochen damit, zwischen beliebten Touristenzielen in Busse ein- und auszusteigen.
Ich habe es geschafft, mit dem Bus von Kenia nach Südafrika über Tansania, Malawi, Sambia, Simbabwe, Botswana und Namibia und zuletzt von Kenia nach Burundi über Uganda und Ruanda zu reisen.
Ich habe die meisten meiner Busreisen online gebucht und schnell gemerkt, dass es wichtig ist, Einheimische zu fragen oder nach Bewertungen zu suchen, da sie sich irgendwie alle als Luxusbus oder als vertrauenswürdiger Marktführer Nummer eins bezeichnen.“ Ich bin kürzlich mit einem dieser „Luxusbusse“ gefahren " von Nairobi nach Kampala, eine Fahrt, die 14 Stunden hätte dauern sollen. Der Bus hatte zwei Stunden Verspätung und blieb unterwegs mehrfach liegen. In Busia, einer Stadt an der kenianisch-ugandischen Grenze, stiegen die jüngeren männlichen Fahrgäste aus versuchen, den Bus zu schieben, während der Rest von uns ungläubig vom Straßenrand zusah.Ich kam 21 Stunden später in Kampala an, nachdem ich mir einen ganzen TED-Vortrag ausgedacht hatte, den ich halten würde
Das Ein- und Aussteigen in die Busse kann ebenfalls ein Abenteuer sein, wobei Tansanias Mbeya Bus Terminal den Preis für das chaotischste gewinnt. Sobald ich eintrat, kam eine Gruppe von sieben Schleppern auf mich zu wie Geier auf einen Kadaver, und sie waren einfach unerbittlich. Sie haben es sich zur Gewohnheit gemacht, Ihre Hand zu greifen, um Sie davon zu überzeugen, ihre Dienste zu wählen, während sie sich um Platz drängen und sich gegenseitig anschreien.
Ich fühlte mich überwältigt und duckte mich in eines der Büros, fand es aber leer vor. Einer der gleichen Männer kam mit einem ordentlich gestapelten Ordner herein, blätterte zu einer laminierten gedruckten Preisliste und drängte mich, schnell zu buchen, da der Bus in fünf Minuten abfahren würde. Instinkt sagte mir, dass nur Dummköpfe hereinstürmen, und ich würde später herausfinden, dass er das Fünffache des regulären Preises anbot, obwohl er in der ersten keine bestimmte Buslinie repräsentierte
Ich wurde misstrauisch gegenüber Menschen, von denen ich zunächst dachte, dass sie nur Hilfe anbieten, und erfuhr, dass es oft einen Haken gab. Jemand reichte mir meinen Rucksack aus dem Kofferraum des Busses, als ich dort versuchte, selbst danach zu greifen, und bestand dann darauf, dass ich ihn bezahlte. Ich sagte ihm, er solle es zurück in den Kofferraum legen, damit ich es selbst holen könnte, und das war's. Sogar die Preise für einfache Dienstleistungen schienen zu steigen, als klar wurde, dass ich die Landessprache nicht sprechen konnte und der Meinung war, dass ich schwarz und afrikanisch bin und daher eher gemischt bin
Ich wurde misstrauisch gegenüber Menschen, von denen ich zunächst dachte, dass sie nur Hilfe anbieten, und erfuhr, dass es oft einen Haken gab.
Ich würde im Allgemeinen mein letztes Bündel Bargeld an der Grenze über die freien Agenten des "Schwarzmarkts" umtauschen, bevor ich in ein neues Land einreise, da ich die Kurse für günstiger empfand. Ich lernte, immer eifrig zu sein, mein Geld zu zählen und auf die Scheine zu schauen; ein Agent in Sambia warf südkoreanischen Won zwischen die Kwacha-Noten, und ich entdeckte das erst viel später, nachdem genug Zeit vergangen war, um es amüsant zu machen.
Die meisten Busse haben keine Klimaanlage, daher bevorzuge ich immer Fensterplätze. Nachdem ich in Namibia acht Stunden lang in derselben Position gequetscht worden war, kam ich von der Grenze in Katima Mulilo in der Hauptstadt Windhoek an und stellte fest, dass meine Knöchel sich fast verdoppelt hatten und aussahen wie die frühen Stadien von Elephantiasis. (Als erstes suchte ich nach Kompressionsstrümpfen.) In diesem Bus war ich angenehm überrascht von der Musik. Einige Busse haben vorne kleine Flachbildfernseher, und die Fahrer spielen lokale Musik, die von kongolesischem Lingala über nigerianische Afro-Beats bis hin zu tansanischem Bongo Flava reicht.
Natürlich gibt es auch andere Möglichkeiten der Unterhaltung, auch in Äthiopien sah ich mir einen ganzen Film von Jason Statham an, der auf Amharisch ohne Untertitel synchronisiert wurde, und war völlig darin versunken. Letztendlich buche ich aber gerne Nachtbusse, damit ich am nächsten Tag an meinem Zielort schlafen und aufwachen kann.
Einige Busse haben vorne kleine Flachbildfernseher, und die Fahrer spielen lokale Musik, die von kongolesischem Lingala über nigerianische Afro-Beats bis hin zu tansanischem Bongo Flava reicht.
Das Beobachten von Menschen an Bushaltestellen ist Unterhaltung für sich. Der Lusaka Inter-City Bus Terminus ist eine der belebtesten Bushaltestellen, die ich je gesehen habe, und es gab viele Gepäckträger und Händler, die alles von Crocs bis hin zu Fleischspießen verkauften, und im Gegensatz zu anderen Orten war der Kauf eines Tickets reibungslos und die Busse fuhren pünktlich ab. Inmitten all dieser Betriebsamkeit versuchte niemand, auch nur ein paar Münzen aus mir herauszuquetschen.
Erwarten Sie, dass jemand Sie an den Grenzen vor Gericht stellt, wo die schiere Menge an Korruption, die ich miterlebt habe, geradezu spektakulär war. Am berüchtigtsten war die Grenze zwischen Tansania und Sambia. Ohne mit der Wimper zu zucken, forderte mich ein Beamter auf, ihn zu bezahlen, weil ich keine Cholera-Impfung habe oder er mich nicht ins Land lassen würde. Ich bat darum, Belege zu sehen, aus denen hervorgeht, dass eine Cholera-Impfung erforderlich ist. Vielleicht ein Flugblatt? Als er merkte, dass ich es weder eilig hatte zu gehen noch den Köder annahm, ließ er mich
Und wenn Ihnen wichtige Dokumente wie ein erforderliches Gelbfieber-Zertifikat fehlen, bleiben Sie ruhig und erinnern Sie sich an die Worte von Leonardo DiCaprio im Film Blood Diamond von 2006: „Das ist Afrika.“ Leider sind Sie wahrscheinlich nur in Schwierigkeiten, wenn Sie pleite sind, aber Sie werden sowieso schnell in diesen Zustand geraten, wenn Sie es sich zur Gewohnheit machen, jeden zu bezahlen, der Anspruch auf Ihre Brieftasche hat.
Trotz aller Herausforderungen hat meine Buserkundung zu einigen wirklich unglaublichen Erfahrungen geführt. Einige meiner schönsten Erinnerungen sind Sonnenaufgänge in Stille, die Schönheit meiner Umgebung aus dem Fenster meines Sitzplatzes. Ich bin in Abenteuer gestolpert, die ich sonst vielleicht nie erlebt hätte, wie das eine Mal, als ich in meinem Bus mit zwei sambischen Food-Bloggern ins Gespräch kam, die mich zu sich nach Hause einluden und mich für den Rest des Wochenendes zu allen ihren mitnahmen Lieblingsbars und -restaurants in der Stadt. Die Reisen zu meinen Zielen verliefen nicht immer reibungslos, aber die Lektionen, die ich auf dem Weg dorthin gelernt habe, werden mir in Erinnerung bleiben