Sein Pride-Monat! Wir haben diesen freudigen, bedeutungsvollen Monat mit einer Sammlung von Funktionen begonnen, die ausschließlich LGBTQ+-Reisenden gewidmet sind. Folgen Sie den Abenteuern eines schwulen Schriftstellers bei Pride auf der ganzen Welt. Lesen Sie über die Reise einer bisexuellen Frau nach Gambia, um ihre streng religiöse Familie zu besuchen; und hören Sie von einem nicht geschlechtergerechten Reisenden über unerwartete Herausforderungen und Triumphe auf der Straße. Dann lassen Sie sich von unseren Reiseführern zu den besten versteckten LGBTQ+-Attraktionen in jedem Bundesstaat, fantastischen Nationalparks mit LGBTQ+-Geschichte und dem neuen Reiseunternehmen des Schauspielers Jonathan Bennett für Ihre zukünftigen Reisen inspirieren. Wie auch immer Sie sich durch die Funktionen bewegen, waren froh, hier bei uns zu sein, um die Schönheit und Bedeutung von Inklusivität und Repräsentation im Reisebereich zu feiern und
Mai 2021 bin ich zum ersten Mal seit Beginn der Pandemie wieder in ein Flugzeug gestiegen. Ich begleitete meine Mutter in ihr Heimatland, wo viele unserer Verwandten noch leben: Gambia. Wir machten die Reise, um meine Familie zu besuchen, nachdem die Mutter meines Vaters gestorben war und meine jüngere Schwester Anfang des Jahres dorthin gezogen war. Theoretisch war es eine wichtige und etwas aufregende Reise: Meine Mutter kehrte das erste Mal seit 2010 ins Land zurück und mein drittes Mal überhaupt. Außerdem würde ich eine Familie sehen, die ich schon lange nicht mehr gesehen hatte, vor allem meine Schwester. Ich wollte endlich in den Urlaub fahren, voll
Ich hätte wirklich aufgeregter sein sollen.
Meine Nerven überholten aus mehreren Gründen jede Aufregung, die ich empfand. Erstens, während ich vollständig geimpft bin, war ich nervös, in einem Flugzeug mit so vielen Leuten zusammen zu sein, die mehr als acht Stunden lang zusammengepfercht waren. Ich wusste, dass es Vorschriften gab, die Passagiere befolgen mussten (z. B. das Tragen einer Maske jederzeit), aber das Fliegen während der Pandemie machte mich trotzdem
Zweitens, und für mich noch wichtiger, fühlte ich mich für einen großen Teil meines Lebens so getrennt von meinem gambischen Erbe, dass ich kaum die Sprache meiner Familie, Mandinka, sprechen kann, und wenn ich in meiner Familie bin, fühle ich mich definitiv mehr amerikanisch als afrikanisch und sie , etwas scherzhaft, lass es mich nicht vergessen. Aber ich konnte nie wirklich auf den Grund gehen, warum ich diese Trennung empfand, wenn es auch viele andere Kinder von Einwanderern gab, die sich wahrscheinlich mit meinen Gefühlen identifizieren konnten. Das war, bis ich zwei persönliche Erkenntnisse machte: Ich bin kein religiöser Mensch, und ich bin bisexuell.
Natürlich gibt es auch bisexuelle, schwule, lesbische, transsexuelle und andere Mitglieder der LGBTQ+-Community, die sich ebenfalls mit dem Islam identifizieren. Aber meine Gefühle gegenüber allen organisierten Religionen halfen mir tatsächlich, mit meiner Sexualität klarzukommen, was mir wiederum half, mich selbst zu akzeptieren. Während ich mich in dem, was ich jetzt bin, wohl fühlte, prägte meine Angst davor, wie meine Familie hypothetisch reagieren würde, mein Verhalten. Ich entfernte mich von allem, was diese Angst repräsentierte, einschließlich meiner Herkunft.
Meine Familie ist Moslem. Außerdem fallen sie alle eher auf die hingebungsvolle religiöse Seite, während ich sehr wenig religiös bin. Überhaupt. Tatsächlich betrachte ich mich nicht mehr als Muslim. Aber soweit ich weiß, bin ich die einzige Person in meiner Familie, die so ist. Selbst der Gedanke, kein Muslim zu sein, ist für meine Familie unvorstellbar. Ich glaube das, weil ich meinen Eltern vor vier Jahren gesagt habe, dass ich aufhören würde, die Religion auszuüben, und sie bitten mich immer noch, wieder damit anzufangen und niemanden wissen zu lassen, dass ich jemals aufgehört habe.
Als ich 2019 nach Gambia ging, stand meine religiöse Position im Vordergrund. Seitdem habe ich jedoch meine Anziehungskraft auf Menschen aller Geschlechter erkannt, die für mich im Mittelpunkt dieser Reise stand.
Ich wusste, dass meine Familie zwar selten direkte Kommentare über die LGBTQ+-Community machte, aber die indirekte Sprache, die ich gehört habe, war nicht positiv. Alles, woran ich denken konnte, als ich das Flugzeug bestieg, waren die Möglichkeiten dessen, was passieren könnte. Sie waren alles, woran ich dachte, während meine Mutter und ich auf unseren Anschlussflug in Brüssel warteten. Und sie waren alles, woran ich dachte, als wir nach Brikama fuhren, als wir landeten. Was würde ich sagen, wenn die Leute unweigerlich fragten, wann ich einen Mann heiraten würde, obwohl ich mir nicht sicher war, ob ich überhaupt einen Mann heiraten würde?
Nun, es ist passiert, mehrmals. Und jedes Mal habe ich einfach geantwortet, ich weiß es nicht. Es war ein Schritt, der Frage einfach auszuweichen, wie ich es wollte, und da ich ehrlich war, entspannte ich mich zu meiner Überraschung ein wenig. Es ist, als würde mir klar, dass die Reise nicht so stressig oder angsteinflößend sein muss, wie ich es mir vorgestellt habe. Ich musste nicht über mögliche Konflikte nachdenken, ich konnte mich wirklich entspannen, ohne jemals über die unangenehmen Fragen zu meiner Sexualität nachzudenken.
Nachdem ich aufgehört hatte, mich diesen Fragen zu widmen, fing ich an, diese Aufmerksamkeit darauf zu richten, das Land aus einer neuen Perspektive zu sehen. In der Zeit, in der ich bei meiner mütterlichen Seite der Familie lebte, kannten mich viele von ihnen nicht viel, aber sie behandelten mich, als hätte ich mein ganzes Leben dort gelebt. Sie begrüßten mich mit einem warmen Lächeln und ermutigten mich, Mandinka zu sprechen, und halfen mir oft, die Lücken meiner gebrochenen Sätze zu füllen.
Sie halfen uns, überall herumzukommen und machten alles mit uns, ohne eine Gegenleistung zu erwarten. Sogar Leute, die ich noch nie zuvor getroffen hatte, machten Witze mit mir und ich fühlte mich wohl. Ich fühlte mich gesehen. Ich fühlte mich wie ein Teil der Familie.
Im Laufe der Woche haben meine Mutter und ich wirklich versucht, in die Kultur einzutauchen, und irgendwann begann ich mir zum ersten Mal vorzustellen, wie es aussehen würde, meine zukünftige Familie an einige der Orte und Orte zu bringen, die wir gesehen haben wir besuchten. Ich fragte mich, ob es möglich sein könnte, meine zukünftigen Kinder mitzubringen, um meine Mutter in dem Haus zu besuchen, das sie gerade baut.
Diese Art von Verbindung zu spüren bedeutete mir so viel. Obwohl ich diese Distanz zu meiner Familie geschaffen habe, sehnte ich mich immer noch nach dem Stolz, den die Menschen auf ihre Kultur haben. Die plötzlichen Möglichkeiten, die ich in Gambia für mich selbst sah, waren mein erster Schritt, um endlich zu erkennen, wie engstirnig ich meiner Familie und dem Land gegenüber stand. Das Land hat so viel mehr zu bieten, als ich dachte, und ich kann nicht beschreiben, wie befreiend es ist, das jetzt wirklich zu verstehen. Ich habe so viel Liebe gespürt, und ich möchte das in Zukunft weiter erforschen.
Während ich jetzt wieder in den USA bin, freue ich mich über die Idee, jetzt zurückzukehren und meine Familie zu sehen. Natürlich bin ich immer noch nicht über meine Sexualität oder meinen religiösen Status bekannt und habe auch nicht vor, in naher Zukunft herauszukommen. Für den Moment reicht es mir jedoch, endlich das Gefühl zu haben, eines Tages an einem Ort zu sein, an dem ich meine Kultur genauso stolz annehme wie meine anderen Identitäten.