So betreten Sie
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Die kambodschanische Touristenstadt Siem Reap ist der Haupteingangspunkt zum Archäologischen Park Angkor. Um dorthin zu gelangen, fliegen Reisende entweder über den internationalen Flughafen Siem Reap oder fahren mit dem Bus von Phnom Penh oder Bangkok.
Sobald Sie in Siem Reap ankommen und in Ihrem örtlichen Hostel einchecken, müssen Sie sich entscheiden, wie Sie Ihre Angkor-Tempel-Tour angehen möchten. Stellen Sie sich ein paar Fragen:
Wie viele Tage haben Sie Zeit, um die Tempel von Angkor zu sehen? Vor dem Betreten des Parks kaufen Sie eine Eintrittskarte, deren Preis je nach Gültigkeitsdauer variiert.
Die Nutzung von Mehrtageskarten ist nicht gestaffelt; diese sollten nur an aufeinanderfolgenden Tagen verwendet werden.
Welche Verkehrsmittel planen Sie zu nutzen? Siem Reap wimmelt von Tuk-Tuk-Fahrern, die Ihr Geschäft übernehmen wollen. Sie nehmen Sie mit auf eine ganztägige Tour, die den kleinen Rundweg abdeckt (mehr dazu im nächsten Aufzählungspunkt), der in Angkor Wat beginnt und unter anderem um Bayon, Phnom Bakheng und Ta Prohm zirkuliert.
Alles in allem können Sie ein Tuk-Tuk für etwa 15 bis 30 USD pro Tag mieten, abhängig von der Anzahl der Tempel auf der Route, mit geringeren Tageskosten für mehrtägige Anmietungen. Tuk-Tuks können bis zu vier Touristen in einer Gruppe beherbergen, und viele bieten den Gästen kostenloses Trinkwasser.
Für Alleinreisende können Sie ein Motodup (Motorradtaxi, bei dem Sie als Sozius hinter dem Fahrer fahren) oder ein elektrisches E-Bike mieten, das Sie selbst fahren können. In Siem Reap können täglich altmodische Fahrräder gemietet werden.
Ein Autotaxi ist die schnellste, bequemste und offensichtlich teuerste Art, die Tempel zu sehen. Diese kosten etwa 20-30 Dollar pro Tag.
Zu Fuß zu gehen ist nicht ratsam: Die Tempel in dieser Liste sind über zweihundert Hektar Land in Siem Reap verstreut.
Kleine und große Rennstrecken und Reiseleiter
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Zwei weitere wichtige Fragen, die Sie sich stellen sollten, bevor Sie Ihre Angkor-Tempel-Tour beginnen, fahren Sie weiter unten fort.
Wie viele Tempel planen Sie zu sehen? Es wird nicht umsonst Tempelmüdigkeit genannt; Entweder verbringen Sie zu wenig Zeit damit, zu viele Tempel zu sehen, oder Sie verbringen mehrere Tage damit, nichts anderes zu tun, als den Angkor Park zu erkunden. Beides wird Sie ermüden und keines von beiden wird Ihnen einen positiven Eindruck von der Tempelerfahrung von Angkor hinterlassen.
Sie können nur einen Tag damit verbringen, nur die 10-Meilen-Schleife namens Small Circuit zu erkunden, die bei Angkor Wat beginnt und in einem groben Rechteck verläuft, das Sie durch die ehemalige Stadt Angkor Thom und einige Tempel direkt außerhalb der Tempelmauern führt.
Der Grand Circuit umfasst eine 16-Meilen-Schleife, die nach Norden führt und einige zusätzliche abgelegene Tempel umfasst, darunter Preah Khan und der Eastern Mebon. Sie benötigen eine mehrtägige Eintrittskarte, um den Grand Circuit zu erkunden.
Weitere abgelegene Tempel können auf Ihrer Reiseroute angeheftet werden, darunter die Roluos-Gruppe und der wunderschön geschnitzte Tempel von Banteay Srei.
Planen Sie, Angkor mit einem Führer zu erkunden? Es wird empfohlen, dies zu tun; Während diese Bildergalerie oder Ihr durchschnittlicher Eselsohr-Reiseführer von Lonely Planet Ihnen das Wesentliche der von Ihnen erkundeten Gegend vermittelt, kann ein Reiseleiter Fragen beantworten und ein auf Ihre Interessen zugeschnittenes Reiseerlebnis bieten.
Es ist auch ethisch korrekt: Die Anstellung lokaler Guides ist der beste Weg, um Ihr dringend benötigtes Geld in die lokale Tourismuswirtschaft einzubringen.
Der Khmer Angkor Tour Guide (KATGA) repräsentiert über 300 lokale Guides, die vom lokalen Tourismusministerium und der UNESCO ausgebildet wurden. Reisende können einen Reiseführer wählen, der eine oder mehrere von zehn Sprachen spricht, darunter Englisch, Deutsch, Thai, Französisch, Mandarin und Italienisch.
Angkor Wat, Zentrum des Universums
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Alle Angkor-Tempeltouren beginnen hier: der perfekteste Tempel aus der Angkor-Ära in ganz Siem Reap und möglicherweise im Universum. Seit seiner Wiederentdeckung durch europäische Entdecker Mitte des 19. Jahrhunderts haben Angkor Wats schiere Massivität und atemberaubende Schönheit Generationen von Touristen beeindruckt.
Der Komplex wurde zwischen 1130 und 1150 n. Chr. von König Suryavarman II. erbaut und besteht aus einer riesigen Tempelpyramide, die eine Fläche von 4.250 x 5.000 Fuß bedeckt und von einem über 600 Fuß breiten Wassergraben umgeben ist. "Enormous" wird dem nicht gerecht: Man muss nur an den Toren stehen, um von der gewaltigen Größe des Komplexes überwältigt zu werden.
Angkor Wat soll das Universum symbolisieren, wie es die hinduistischen Khmer verstanden: Der Wassergraben steht für die Ozeane um die Erde; die konzentrischen Galerien repräsentieren die Bergketten, die den göttlichen Mount Meru umgeben, die hinduistische Heimat der Götter, die selbst von den fünf zentralen Türmen verkörpert wird. Die Wände sind mit Schnitzereien bedeckt, die den Gott Vishnu (dem Angkor hauptsächlich geweiht war) sowie andere Szenen aus der hinduistischen Mythologie darstellen.
„Beim Anblick dieses Tempels fühlt man sich niedergeschlagen, die Vorstellungskraft übertroffen. Man schaut, bewundert und respektiert. Man schweigt. schrieb Henri Mouhot, der erste Europäer, der Angkor Wat betrat.
Wissenswertes: Ungewöhnlich für eine hinduistische religiöse Struktur ist der gesamte Komplex nach Westen ausgerichtet, der Richtung, die traditionell mit dem Tod in Verbindung gebracht wird. Das Rätsel kann gelöst werden, wenn wir den Experten glauben, dass Angkor Wat ein Begräbnistempel für seinen Erbauer König Suryavarman II war.
Phnom Bakheng, am besten für Sonnenuntergangsbeobachtungen
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Von Angkor Wat aus können Sie den 10 Meilen langen Small Circuit betreten, der die beliebtesten Tempelanlagen des Angkor Parks abdeckt, viele davon innerhalb oder direkt hinter dem Wassergraben, der die ehemalige Metropole Angkor Thom abgrenzt, die vom 12. 15. Jahrhundert.
Der Tempel von Phnom Bakheng auf dem Hügel befindet sich kurz bevor Sie das Südtor nach Angkor Thom überqueren. Phnom Bakheng war das Zentrum der Hauptstadt vor Angkor Thom, Yashodhara; seine zufällige Lage auf einem Hügel gab ihm einen beeindruckenden Blick auf die umliegende Ebene.
Auf diesem Gipfel bauten die Khmer eine fünfstufige Pyramide mit einem zentralen Heiligtum, das einen Stein-Lingam beherbergte, der den hinduistischen Gott Shiva darstellte.
Um zum Gipfel zu gelangen, ist eine Wanderung von 200 Fuß zur Tempelmauer erforderlich. Alternativ können Sie ab 16:00 Uhr einen Elefantenritt auf dem südlichen Pfad bis ganz nach oben unternehmen. Da das Auf- und Absteigen im Dunkeln eine gefährliche Arbeit sein kann, dürfen Reisende nicht nach 17:30 Uhr aufsteigen.
Phnom Bakheng ist Angkors beliebtester Ort für den Sonnenuntergang. Die luftige Höhe ermöglicht es den Reisenden, den Sonnenuntergang über der Angkor-Ebene und ihren Tempeln zu erleben, deren herrliche warme Strahlen dramatische Schatten auf die Landschaft werfen.
Wissenswertes: Phnom Bakheng wurde im 16. Jahrhundert in eine buddhistische Theravada-Stätte umgewandelt, zog jedoch bis zum 20. Jahrhundert weiterhin Pilger aus verschiedenen religiösen Glaubensrichtungen an.
Einfahrt über das Südtor
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Hinter Angkor Wat und vorbei an Phnom Bakheng fahren Sie auf der asphaltierten Straße des Angkor Parks nach Norden zum Südtor, das Angkor Thom vorausgeht.
Ein Wassergraben umgibt Angkor Thom, sodass Sie einen Damm zum Südtor überqueren müssen. Der Damm ist von Schnitzereien furchterregender Gottheiten gesäumt, die von Angkor Thom nach außen zeigen, als ob sie den Durchgang bewachen wollten.
Wissenswertes: Die Gottheiten entlang des Damms erinnern an die hinduistische Legende vom Aufrühren des Milchmeeres, ein ständiges Thema in der Architektur von Angkor, das auch in einem massiven Relief entlang einer Innenwand in Angkor Wat rekapituliert wird.
Devas (wohlwollende Gottheiten) flankieren eine Seite des Damms, Asuras (böswillige Geister) flankieren die andere. Wie in der Legende umfasst jede Linie den Torso einer Schlange; In der Legende zogen die Devas und Asuras abwechselnd an einer Schlange, die sich um einen Berg wickelte, um das Milchmeer aufzuwirbeln.
Bayon
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Nach seiner Krönung im Jahr 1181 begann unser alter Freund Jayavarman VII. ein umfangreiches öffentliches Bauprogramm, das seinen endgültigen Ausdruck in seiner Hauptstadt Angkor Thom und dem Tempel in seinem Herzen, dem Bayon, fand.
Wie Angkor Wat ist Angkor Thom nichts weniger als eine physikalische Darstellung des Universums. Die Stadt ist durch senkrechte Achsen, die sich in der Mitte treffen, in vier Teile geteilt, wobei der Bayon sich dort erhebt, wo sich die Achsen treffen: als Verbindung zwischen Himmel und Erde, ein Symbol des mythischen Berges Meru. Ein inzwischen trockener Wassergraben ersetzte den kosmischen Ozean.
Touristen werden es genießen, die zahlreichen engen Gänge im Tempel zu erkunden, die einst die Statuen kleinerer lokaler Gottheiten trugen. Die unteren Galerien des Tempels sind mit gut erhaltenen, äußerst detaillierten Flachreliefschnitzereien gefüllt, die Ereignisse aus der hinduistischen Mythologie, der Khmer-Geschichte und Vignetten aus dem Leben von Jayavarmans gewöhnlichen Untertanen zeigen.
Nichts ist jedoch überzeugender als der Wald aus 54 Türmen auf der oberen Ebene des Tempels, von denen jeder vier große Gesichter trägt, die in alle vier geografischen Richtungen weisen, insgesamt über 200 Gesichter.
Wissenswertes: Die Gesichter auf den Türmen haben eine verblüffende Ähnlichkeit mit König Jayavarman selbst!
Baphuon
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Eine Lichtung nördlich von Bayon, der Victory Square, bietet Parkplätze für Touristenautos und Tuk-Tuks. Es ist auch von einigen der wertvollsten Bauwerke von Angkor Thom umgeben, da es den Standort des ehemaligen Königspalastes markiert.
Die Pyramide, die als Baphuon bekannt ist, befindet sich vor dem Siegesplatz.
Hätten Sie diese Seite vor fünfzig Jahren besucht, hätten Sie ein trauriges Durcheinander erlebt, jahrzehntelange Vernachlässigung und regelrechter Diebstahl hatten Baphuon untergraben. Nach einem jahrzehntelangen, von der französischen Regierung finanzierten 14-Millionen-Dollar-Projekt wurde Baphuon 2011 wieder für Touristen geöffnet.
Baphuon wurde im 11. Jahrhundert fertiggestellt und stellt einen Gebäudetyp dar, den spätere Tempel wie Angkor Wat Jahrhunderte später nachahmten: ein zentraler Turm, der von einer oder mehreren Steingalerien umgeben ist und den mythischen Berg Meru der hinduistischen Mythologie darstellt.
Als Angkor später vom Hinduismus zum Buddhismus konvertierte, folgte Baphuon diesem Beispiel: An der Westseite der zentralen Pyramide des Tempels ist ein unvollendeter liegender Buddha zu sehen. Die Galerien haben eine geeignete Höhe für großartige Ausblicke auf die umliegenden Bäume und Ruinen; Schauen Sie nach Süden für eine wunderschöne Perspektive auf den zentralen Tempel von Bayon.
Wissenswertes: Baphuon und andere Angkor Thom-Strukturen wurden in ihrer Blütezeit wunderschön mit Edelmetallen verziert. Ein Reisetagebuch, das 1297 n. Chr. von einem chinesischen Diplomaten geschrieben wurde, beschreibt Bayon, Baphuon und den heute verlorenen königlichen Palast wie folgt:
Der Phimeanakas-Tempel
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Wenn Sie von Bayon nach Norden gehen, vorbei an Baphuon, erreichen Sie schließlich das Gehege des ehemaligen Königspalastes. Aus der Blütezeit des Palastes ist nur ein Teil der Umfassungsmauer und der Phimeanakas-Pyramide erhalten.
Die alten Khmer bauten, ähnlich wie die Javaner und Burmesen, nur Tempel aus Stein; andere Gebäude verwendeten weniger dauerhaftes Material wie Holz, Stroh, Lehm und Bambus. Der Palast bildete keine Ausnahme: Von den Wohnräumen des Königs ist nichts mehr übrig als der königliche Tempel Phimeanakas, der sich genau in der Mitte der königlichen Gemächer befand.
Phimeanakas wurde zwischen 950 und 1050 n. Chr. von König Suryavarman erbaut und diente als privater Tempel des Königs: Suryavarman und seine Nachfolger beteten dort an, bevor sie sich in ihre Privatquartiere in der Nähe zurückzogen (heute in der Geschichte verloren). Heute ist die antike Treppe nach Westen mit einer Holztreppe überlagert, um den Touristen den Aufstieg auf die drei Ebenen zu erleichtern.
Wissenswertes: Die obere Ebene wurde aus vergoldetem Holz gebaut. Der Legende nach lebte der König hier jede Nacht mit einem göttlichen Geist zusammen, der sich von einer Naga (siebenköpfige Schlange) in eine Jungfrau verwandelte. Wenn der König seine Pflicht versäumte, würde sein Königreich fallen; wenn das Mädchen nicht erschien, würde der König sterben.
Die königlichen Terrassen
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Wenn Phimeanakas das genaue Zentrum des königlichen Palastgeländes darstellt, grenzen die königlichen Terrassen die östlichen Grenzen des Palastes ab und blicken auf den offenen Siegesplatz, auf dem Paraden und andere öffentliche Zeremonien vor dem König abgehalten wurden. Beide Terrassen könnten im 12. Jahrhundert von König Jayavarman VII. erbaut worden sein.
Die Terrasse der Elefanten erstreckt sich von Norden nach Süden etwa 300 Meter, unterbrochen von fünf Treppen. Viele Steintafeln tragen in Reliefs gemeißelte Elefanten, die fast in voller Größe geschnitzt sind, einschließlich berittener Treiber. Zeitgenössische Berichte zeigen, dass der König während Paraden und Prozessionen auf der Terrasse der Elefanten stand und von diesem Ort aus die königliche Audienz hörte.
Die Innenwände der Terrasse sind bemerkenswert gut erhalten, mit zahlreichen Darstellungen von Garuda, heiligen Gänsen und sportlichen Aktivitäten wie Wagenrennen und Ringen.
Die Terrasse des Lepra-Königs hat ihren Namen von einer Statue, die auf ihrem Gipfel sitzt. Ursprünglich glaubte man, dass die Statue König Yasovarman I., einen berühmten Leprakranken, darstellt, heute wird angenommen, dass die Statue die von Yama, dem Khmer-Todesgott, ist.
Die komplizierten Schnitzereien an den Wänden der Terrasse stellen Kreaturen aus der Khmer-Hindu-Mythologie dar: die allgegenwärtigen Naga (Schlangen), keulentragende Wächterdämonen und geschwungene Apsaras mit nackten Bäuchen.
Auf dem kleinen Rundkurs
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Die Route von Angkor Wat durch das Südtor bis zum Siegesplatz stellt den ersten Teil des 10 Meilen langen Small Circuit und des 16 Meilen langen Grand Circuit dar.
Der Victory Square stellt eine Weggabelung dar: Um auf dem Small Circuit fortzufahren, gehen Sie nach Osten durch das Victory Gate, verlassen Sie Angkor Thom, um die Tempel von Ta Keo und Ta Prohm zu erreichen, bevor Sie nach Angkor Wat zurückkehren.
Um zum Grand Circuit zu gelangen, fahren Sie durch das Nordtor von Angkor Thom, um den langen Weg zurück nach Angkor Wat zu nehmen, vorbei an einer größeren Anzahl von Tempeln aus der Angkor-Ära: Preah Khan, Neak Pean, East Mebon, Pre Rup, Ta Prohm und Banteay Kdei.
Ta Keo, von Pech getroffen
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Nachdem Sie durch das Siegestor in Richtung Osten gegangen sind und Angkor Thom verlassen haben, fahren Sie zu einer Tempelpyramide aus dem 10. Jahrhundert, die direkt hinter den Mauern der Stadt steht.
Ta Keo ist über 70 Fuß hoch, seine Höhe ist über fünf Ebenen gestaffelt. Seine imposante Größe steht im Gegensatz zu seiner relativ geringen Ornamentik: Forscher vermuten, dass der Tempel tatsächlich unvollendet ist, die Arbeiter lassen ihre Werkzeuge fallen, nachdem sie gerade mit der Arbeit an den Wandschnitzereien begonnen haben.
Eine Reihe steiler Stufen ermöglicht es den Besuchern, die obere Ebene zu erklimmen, auf der die fünf Türme von Ta Keo stehen. Die Aussicht von den Terrassen bei Tageslicht ist wunderschön und es lohnt sich, dort hinauf zu kommen.
Wissenswertes: Eine Inschrift, die vom Angkor-Archäologen G. Coedes erzählt wurde, erklärt, warum Ta Keo unvollendet blieb: Es wurde vom Blitz getroffen, bevor es fertiggestellt wurde, ein Zeichen von Pech für die Angkorianer.
Ta Prohm
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Unmittelbar südlich von Ta Keo liegt ein weiterer Angkor-Tempelklassiker - der dschungelverkleidete Tempel von Ta Prohm.
Das Mauerwerk mag von Vegetation überwuchert sein, aber das könnte Ta Prohms Rettung sein. Dieser Tempel ist bei Angkors Besuchern einer der beliebtesten, da er einer der eindrucksvollsten ist: Sein robustes, gutes Aussehen brachte ihm sogar einen Gastauftritt als Drehort im ersten Tomb Raider-Film ein.
Ta Prohm wurde von König Jayavarman VII für seine Mutter gebaut. Insgesamt besteht der Komplex aus mehreren niedrigen Gebäuden, die von einer Mauer (oder dem, was davon übrig ist) umgeben sind und eine Fläche von 1.959 x 3.281 Fuß umfassen. Nach seiner Weihe im Jahr 1186 wurde Ta Prohm ein aktives buddhistisches Kloster und eine Universität: Eine Sanskrit-Inschrift auf der Stätte zählt etwa 12.640 Menschen als Bewohner des Komplexes, darunter 13 Hohepriester, 2.740 Beamte, 2.232 Assistenten und 615 Tänzer.
Als Anfang des 20. Jahrhunderts die Erhaltungsbemühungen begannen, wurde beschlossen, die Bäume und die Vegetation weitgehend zu belassen. Heute sind Bäume in den steinernen Überbau des Tempels hineingewachsen (und in einigen Fällen sogar ersetzt) und beschatten die Besucher, wenn sie durch die Ruinen eines großartigen Zentrums für gehen
Wissenswertes: Ta Prohm sollte eine Ergänzung zum nahegelegenen Tempelkomplex Preah Khan sein, der wiederum dem Vater von König Jayavarman VII. gewidmet war.
Banteay Kdei, Tempel der zwei Stile
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Viele Touristen verpassen vielleicht den letzten Tempel auf dem Small Circuit. Ihr Verlust: Das weitläufige und von Bäumen beschattete Gelände von Banteay Kdei in Kombination mit dem relativ geringen Verkehr macht Banteay Kdei zu einem großartigen Ort für Besucher, die Zeit haben, um so besser anzuhalten und die Atmosphäre zu genießen.
Banteay Kdei liegt südöstlich von Ta Prohm, einem halb zerstörten Komplex aus vier Gehegen, von denen das größte 297 Fuß mal 1.640 Fuß misst. Der produktive König Jayavarman VII. vollendete Banteay Kdei zu Beginn des 13. Jahrhunderts. Zwei verschiedene Kunststile, Angkor und Bayon, sind im Design des Tempels offensichtlich.
Der Tempel selbst befindet sich in einem ziemlich fortgeschrittenen Verfall: Seine weiche Sandsteinstruktur ist an einigen Stellen eingestürzt und die äußere Umfassung wurde aus wiederverwendeten Steinen rekonstruiert. Und aufgrund von Änderungen durch spätere hinduistische Könige fehlt Banteay Kdei die Symmetrie beliebterer Tempel wie Angkor Wat.
Banteay Kdei ist der letzte bedeutende Tempel auf dem Small Circuit; Von hier aus fahren Sie weitere sechs Kilometer südwestlich, um zurück nach Angkor Wat zu gelangen, von wo aus Sie gekommen sind.
Wissenswertes: Verpassen Sie nicht den rechteckigen Innenhof im Osten, der als "Halle der tanzenden Mädchen" bekannt ist und nach den geschnitzten Tänzerinnen an seiner Außenseite benannt ist.
Beginnen Sie mit Preah Khan auf dem Grand Circuit
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Sie müssen mindestens eine Dreitageskarte mitnehmen, wenn Sie den Grand Circuit auf Ihrem Radar haben. Diese 26 Meilen lange Strecke geht vom Small Circuit am Victory Square ab. Anstatt nach Osten zu fahren, fahren Sie nach Norden und biegen erst nach Osten ab, nachdem Sie Angkor Thom durch das Nordtor verlassen haben.
Der erste (und großartigste) Tempel auf dem Grand Circuit, Preah Khan, hat eine Geschichte, die eng mit den Königen von Angkor verbunden ist. Hier stand einst der Palast von König Yasovarman II.; König Jayavarman VII. baute hier 30 Jahre später Preah Khan und weihte den Tempel seinem Vater (was ihn zum männlichen Gegenstück von Ta Prohm machte, das seiner Mutter geweiht war).
Der Tempel wurde schließlich zu einem buddhistischen Kloster, das praktisch eine ganz eigene Stadt war. Tausend buddhistische Mönche lebten hier, und König Jayavarman VII selbst blieb vorübergehend in Preah Khan, während Angkor Thom fertiggestellt wurde.
Preah Khan ragt im Vergleich zu anderen Tempeln auf dem Grand Circuit enorm auf; Zu den detaillierten Schnitzereien in den inneren Galerien gehört eine gut erhaltene Halle mit Apsara-Tänzern. Wenn Sie nur Zeit für einen Stopp auf dem Grand Circuit haben, ist Preah Khan der außer Kontrolle geratene Gewinner.
Für den Rest des Grand Circuit drehst du die folgenden großen Tempel:
- Neak Pean, genau östlich von Preah Khan, ist eine Reihe künstlicher Pools auf einer Insel inmitten eines sumpfigen Sees, mit einer kreisförmigen Struktur in der Mitte, die von einem Paar ineinander verschlungenen Steinschlangen markiert ist.
- East Mebon, ein ehemaliger Shivaite-Tempel inmitten eines künstlichen Sees (jetzt trocken), dessen kunstvoll geschnitzte Stürze zu den besten in Angkor gehören; und
- Pre Rup, ein von Rajendravarman II erbauter Staatstempel und das größte Bauwerk in Angkor aus dem 10. Jahrhundert.
Banteay Srei
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Wenn Sie die "Tempelmüdigkeit" noch nicht übermannt hat und Sie noch ein paar Tage auf Ihrem Mehrtagespass haben, dann sollte ein Besuch der abgelegenen Tempel, die sich weit außerhalb des Hauptkomplexes des Angkor-Parks befinden, als nächstes auf Ihrem Agenda.
Wenn Sie nur Zeit für einen abgelegenen Tempel haben, ist Banteay Srei die richtige Wahl. Seine Lage 30 km nordöstlich von Angkor Wat erfordert zusätzliche Anstrengungen, um dorthin zu gelangen, aber Sie werden bald sehen, dass es die Mühe wert ist.
Für viele Touristen ist Banteay Srei Angkors schönster Tempel, das "Juwel der Khmer-Kunst". In einer schönen Abweichung von Angkors anderen Strukturen ist Banteay Srei mit fein geschnitztem rosa Sandstein bedeckt, der mit wunderschön detaillierten Schnitzereien bedeckt ist; einige davon illustrieren Szenen aus den hinduistischen Epen Ramayana und dem Mahabharata. Der Name Banteay Srei, was übersetzt "Tempel der Frauen" bedeutet, kann auf die relativ kleine Größe des Tempels und die Feinheit des Kunstwerks zurückgeführt werden.
Besucher überqueren einen Graben, um den Tempel zu betreten, und dürfen bis zur ersten umgebenden Einfriedung eintreten, dürfen jedoch nicht weiter als den Weg gehen, der den Tempel selbst umgibt. Diese Maßnahme verhindert, dass Banteay Srei von Besuchern überschwemmt wird. Das ist auch gut so: Touristen hätten sonst nie einen freien Blick auf den Tempel, was aber auch bedeutet, dass man die fein detaillierten Schnitzereien nie aus der Nähe betrachten kann.
Wissenswertes: In einem Land, in dem Könige den Bau von Tempeln diktierten, ist Banteay Srei ebenfalls eine Ausnahme: Der Tempel wurde 967 von Yajnavaraha, einem wichtigen Hofbeamten unter König Rajendravarman, fertiggestellt.