Bodh Gaya ist das wichtigste buddhistische Pilgerziel der Welt. Im indischen Bundesstaat Bihar gelegen, wurde Lord Buddha während intensiver Meditation unter einem Bodhi-Baum erleuchtet. Die genaue Stelle wird nun von der weitläufigen Mahabodhi-Tempelanlage markiert. An diesem sehr ruhigen Ort sitzen Mönche aus der ganzen Welt am Fuße einer riesigen geschnitzten Buddha-Statue, lesen heilige Schriften und versinken in tiefer Kontemplation. Die Stadt beherbergt auch Dutzende von buddhistischen Klöstern, die von verschiedenen buddhistischen Ländern unterhalten werden. Jedes Jahr besuchen immer mehr Menschen Bodh Gaya.
Dahin kommen
Der 12 Kilometer entfernte Flughafen Gaya bietet seltene Direktflüge von Kolkata an. Wenn Sie aus anderen großen indischen Städten anreisen, befindet sich der nächste Flughafen in Patna, 140 Kilometer entfernt. Von Patna sind es drei bis vier Stunden Fahrt.
Bodh Gaya ist mit dem Zug gut zu erreichen. Der nächste Bahnhof ist Gaya, der gut mit Patna, Varanasi, Neu-Delhi, Kolkata, Puri und anderen Orten in Bihar verbunden ist. Die Fahrt von Patna mit dem Zug dauert etwa zweieinhalb Stunden.
Bodh Gaya kann auch im Rahmen einer Pilgerreise zu anderen buddhistischen Stätten in Indien besucht werden. Indian Railways betreibt einen speziellen buddhistischen Touristenzug Mahaparinirvan Express.
Eine weitere beliebte Option ist die Fahrt von Varanasi nach Bodh Gaya mit dem Auto in weniger als sechs Stunden.
Wann zu gehen
Die Pilgersaison beginnt in Bodh Gaya im September und erreicht im Januar ihren Höhepunkt. Idealerweise ist die beste Reisezeit wettermäßig zwischen November und Februar. Vermeiden Sie die Monsunzeit zwischen Juni und September. Das Wetter wird ziemlich drückend, gefolgt von heftigen Regenfällen. Die Sommer von März bis Mai sind sehr heiß. Bodh Gaya zieht jedoch während dieser Zeit immer noch eine große Anzahl von Anhängern an, um Ende April oder Mai die Feierlichkeiten zu Buddha Jayanti (Buddhas Geburtstag) zu feiern.
Was zu sehen und zu tun ist
Der kunstvoll geschnitzte Mahabodhi-Tempel, der heiligste Schrein des Buddhismus, ist die große Attraktion von Bodh Gaya. Der Tempel wurde 2002 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Er ist von 5 bis 21 Uhr geöffnet. täglich, mit Gesang und Meditation um 5.30 Uhr und 18.00 Uhr.
Auch die anderen Tempel und Klöster, die von verschiedenen buddhistischen Ländern gebaut und unterhalten wurden, faszinieren besonders die unterschiedlichen Baustile. Die Öffnungszeiten sind von 5 bis 12 und 14 Uhr. bis 18 Uhr Verpassen Sie nicht den sehr reich verzierten thailändischen Tempel, der in Gold schimmert.
Die hoch aufragende 25 Meter hohe Sandstein- und Granitstatue von Lord Buddha ist ein Muss. Es dauerte sieben Jahre, bis 12.000 Steinmetze fertig waren.
Bodh Gaya hat auch ein Archäologisches Museum, das eine Reihe von Relikten, Schriften und alten Buddha-Statuen zeigt. Freitags ist geschlossen.
Die heiligen Dungeshwari-Höhlentempel (auch bekannt als Mahakala-Höhlen), in denen Lord Buddha über einen längeren Zeitraum meditierte, liegen nicht weit nordöstlich von Bodh Gaya und sind ebenfalls einen Besuch wert.
Meditations- und Buddhismuskurse
In Bodh Gaya finden Sie viele Kurse und Retreats. Das Wurzelinstitut für Weisheitskultur führt von Oktober bis März einführende und fortgeschrittene Meditations- und Philosophiekurse durch, die in der tibetischen Mahayana-Tradition erklärt werden.
Diejenigen, die sich für Vipassana-Meditation interessieren, können sie im Dhamma Bodhi Vipassana Center lernen, mit 10-tägigen Wohnretreats, die am 1. und 16. jedes Monats beginnen.
Einige Klöster bieten auch Buddhismuskurse an.
Feste
Das größte Fest in Bodh Gaya ist Buddha Jayanti, das jedes Jahr Ende April oder Mai bei Vollmond stattfindet. Das Festival feiert den Geburtstag von Lord Buddha. Andere Feste in Bodh Gaya umfassen das jährliche Buddha Mahotsava, ein dreitägiges Fest voller kultureller und religiöser Aktivitäten.
Die Gebetsfeste Kagyü Mönlam Chenmo und Nyingma Mönlam Chenmo für den Weltfrieden finden jedes Jahr von Januar bis Februar statt. Die Maha Kala Puja wird in Klöstern für mehrere Tage vor dem neuen Jahr zur Reinigung und zur Beseitigung von Hindernissen durchgeführt.
Wo übernachten
Wenn Sie ein knappes Budget haben, sind die Klostergästehäuser von Bodh Gaya eine preiswerte Alternative zu einem Hotel. Die Unterkünfte sind einfach, aber sauber. An diesen Orten kann es jedoch schwierig sein, im Voraus zu buchen. Probieren Sie das gepflegte bhutanische Kloster (Tel.: 0631 2200710), das ruhig liegt und über Zimmer in einer Gartenanlage verfügt.
Es ist auch möglich, im Root Institute zu übernachten, das günstig in der Nähe des Mahabodhi-Tempels liegt und Meditationsretreats anbietet.
Falls Sie lieber in einer Pension übernachten möchten, sind Kundan Bazaar Guest House und Tara Guest House bei Reisenden sehr beliebt. Sie befinden sich im malerischen Dorf Bhagalpur, eine fünfminütige Fahrradfahrt vom Zentrum von Bodh Gaya entfernt.
Das Hotel Sakura House genießt eine ruhige Lage in der Stadt und bietet von seiner Dachterrasse einen Blick auf den Mahabodhi-Tempel. Das Hotel Bodhgaya Regency ist die Wahl unter den Top-End-Hotels, nicht weit vom Mahabodhi-Tempel entfernt.
Wo sollen wir essen
Es gibt sowohl vegetarische als auch nicht-vegetarische Speisen, und es gibt eine große Auswahl an Gerichten von thailändisch bis kontinental. Das Be Happy Cafe bedient den westlichen Geschmack. Es hat anständigen Kaffee und Kuchen, obwohl einige Leute denken, dass es überbewertet und überteuert ist. Nirvana the Veg Cafe ist gegenüber dem thailändischen Tempel beliebt. Probieren Sie das tibetische Om Cafe für leckeres tibetisches Essen. Die provisorischen Zeltrestaurants, die während der Touristensaison den Straßenrand säumen, sind billige Restaurants.
Abstecher
Empfehlenswert ist ein Abstecher nach Rajgir, wo Lord Buddha einen Großteil seines Lebens damit verbrachte, seine Schüler zu unterrichten. Es liegt etwa 75 Kilometer (46 Meilen) von Bodh Gaya entfernt und kann mit dem Bus oder Taxi erreicht werden. Dort können Sie Gridhakuta (auch bekannt als Geiergipfel) besuchen, wo der Buddha meditierte und predigte. Sie können mit der Pendelbahn/Seilbahn nach oben fahren, um eine tolle Aussicht zu genießen. Die weitläufigen Ruinen der alten Nalanda-Universität, einem bedeutenden Zentrum für buddhistische Bildung, befinden sich ebenfalls in der Nähe.
Reisetipps
Die Stromversorgung in Bodh Gaya kann unregelmäßig sein, daher ist es eine gute Idee, eine Taschenlampe mitzunehmen.
Es ist traditionell, die Schuhe auszuziehen, bevor Sie die inneren Teile des Hauptkomplexes des Mahabodhi-Tempels sowie eines der Klöster in der Umgebung betreten. Es wird empfohlen, locker sitzende, respektvolle Kleidung und einfache Sandalen zu tragen.
Die Stadt ist nicht sehr groß und kann zu Fuß oder mit dem Fahrrad erkundet werden.