Wir haben unsere Mai-Features der Natur und dem Abenteuer gewidmet. Im Jahr 2020 sahen wir mehr Menschen nach draußen gehen, die nach dem herausfordernden Frühling frische Luft schnappen, neue Aktivitäten aufgriffen und neue Wege beschritten. Jetzt, im Jahr 2021, lesen Sie unsere Features, um mehr über 15 Outdoor-Fähigkeiten zu erfahren, die Sie beherrschen sollten, die besten State Parks im ganzen Land, einen neuen Trend bei der Eröffnung von Hotels in der Nähe von ehemals abgelegenen Nationalparks und das Streben einer Person, Outdoor-Erlebnisse für alle zugänglich zu machen .
Amerikas Nationalparks sind Orte von Naturwundern, kultureller Bedeutung und weltberühmter Erholung im Freien. Die Geschichte des Parksystems ist definitiv kompliziert, und ich kann nicht über die Parks schreiben, ohne zuerst die Geschichte der Gewalt und Ausgrenzung gegenüber den indigenen Völkern dieses Landes anzuerkennen. Leider geht diese Geschichte der Ausgrenzung heute weiter, da viele First Nations weiterhin für ihre Rechte auf das Land kämpfen, sich farbige Menschen in den Parks unsicher fühlen und Menschen mit Behinderungen nicht denselben Zugang haben wie nicht behinderte Menschen. Öffentliches Land fühlt sich nicht sehr öffentlich an, wenn Sie an den Rand gedrängt wurden. Dank der Arbeit vieler Fürsprecher und Organisationen beginnt sich dies zu ändern. Jeder verdient Zugang zur Natur und zu den physischen, mentalen und emotionalen Vorteilen des Aufenthaltes im Freien, auch Menschen mit Behinderungen.
Es gibt 423 Nationalpark-Gebiete im Nationalparksystem, von denen 63 "Nationalpark" im Namen tragen. Als staatlich verwaltetes Land müssen die Parks die Barrierefreiheitsrichtlinien des Architectural Barriers Act (ABA) und des Americans with Disabilities Act (ADA) erfüllen. Das Alter vieler Websites liegt jedoch vor diesen Gesetzen. Der National Park Service hat 2012 eine Accessibility Task Force ins Leben gerufen, um einen strategischen Plan zur Verbesserung der Barrierefreiheit von 2015 bis 2020 zu entwickeln. In der Zwischenzeit gibt es noch viele Möglichkeiten, die Nationalparks mit einer Behinderung zu besuchen. Was ich an den Parks am meisten liebe, ist die Vielfalt der verfügbaren Optionen: Sie können ein unglaubliches Erlebnis haben, ohne Ihr Auto zu verlassen, adaptive Ausrüstung zu mieten oder ein Lasttier zu benutzen oder sich für ein geführtes Programm anzumelden, das zu Ihnen passt braucht.
Planung und Vorbereitung Ihrer Nationalparkreise
Es gibt eine Reise für Sie mit ein wenig Recherche und Planung. So starten Sie.
Recherchieren Sie auf der Website des Nationalpark-Service
Lassen Sie sich von der Seite "Reiseideen" der Website des National Park Service inspirieren und schauen Sie dann im Abschnitt "Planen Sie Ihren Besuch" vorbei, um weitere Ideen zu erhalten. Die Website enthält auch eine Karte aller Parks mit barrierefreien Funktionen sowie Seiten über die Art von Informationen, die sie für Menschen mit körperlichen/mobilitätseinschränkungen, blinden oder sehbehinderten, gehörlosen oder hörgeschädigten Menschen bereitstellen können eine geistige Behinderung. Es gibt auch einen Abschnitt, in dem die Arten von Mobilitätshilfen erklärt werden, die in Nationalparks erlaubt sind (alle Geräte, die für die Verwendung durch eine behinderte Person bestimmt sind, sind erlaubt, einschließlich motorbetriebener Geräte) und ein anderer, der die Regeln für Servicetiere beschreibt (sie sind erlaubt). überall hin, wo ihr Handler hingehen kann).
Holen Sie sich einen Zugangspass
Formal als America the Beautiful Interagency Access Pass bezeichnet, ist der Access Pass für alle US-Bürger oder Personen mit ständigem Wohnsitz mit einer dauerhaften Behinderung erhältlich. Sie müssen nicht zu 100 Prozent behindert sein, um sich zu qualifizieren. Der Pass bietet lebenslangen freien Eintritt zu mehr als 2.000 Erholungsstätten des Bundes, einschließlich der Nationalparks! Sie können auch einen Rabatt auf einige zusätzliche Annehmlichkeiten wie Camping und geführte Touren erhalten.
Sie können den Pass online oder per Post gegen eine Bearbeitungsgebühr von 10 USD beantragen oder ihn kostenlos bei einer Bundesfreizeitanlage erhalten, die die Pässe ausstellt. Um sich zu bewerben, müssen Sie lediglich einen gültigen Ausweis und einen Nachweis vorlegen, aus dem hervorgeht, dass Sie eine dauerhafte Behinderung haben. Zu den akzeptablen Unterlagen gehören unter anderem eine Aussage Ihres Arztes, ein Dokument einer Bundesbehörde (z. B. Veterans Administration oder Social Security Administration) oder ein Dokument einer staatlichen Behörde wie der beruflichen Rehabilitation. Meiner Erfahrung nach sind die Mitarbeiter der Bundeserholungsstätten ziemlich flexibel, was die Arten von Unterlagen angeht, die sie akzeptieren, also lassen Sie sich bitte nicht von der Beantragung der richtigen Unterlagen abhalten! Ich habe meine in nur ein paar Minuten von einem Eingang in einem Nationalpark erhalten.
Adaptive Ausrüstung mieten oder kaufen
Die meisten Parks bieten Standard-Rollstuhlverleih an, die innerhalb von Gebäuden verwendet werden können, aber einige bieten sogar adaptive Ausrüstung für den Einsatz im Freien an! Sleeping Bear Dunes National Lakeshore in Michigan bietet beispielsweise einen kostenlosen Verleih von Track Chairs an, während Redwood National and State Parks an ausgewählten Standorten Strandrollstühle zur Verfügung stellen.
Wenn Sie ein gehbehinderter Wanderer sind, empfehle ich dringend, Wanderstöcke auszuprobieren. Das Erlernen des richtigen Umgangs mit Stöcken hat einen großen Unterschied in meiner Wanderfähigkeit gemacht. Ich kann länger und auf Wegen mit mehr Höhenunterschieden wandern, mit weniger Schmerzen und Ermüdung, wenn ich sie benutze. Das Tragen von guten Wanderschuhen, entsprechender Kleidung und die Verwendung zusätzlicher Bandagen und Orthesen hilft sehr.
Lesen Sie Blogs und Websites für Reisende mit Behinderungen
Es gibt viele Blogs und Websites für Reisende mit Behinderungen, aber es kann einige Zeit und Recherche dauern, um gute Informationen zu finden. Ich suche oft nach aktuellen Hashtags in sozialen Medien, um Fotos und Videos zu finden und mir ein Bild von den Streckenbedingungen zu machen. Der Beitritt zu Online-Wandergruppen, insbesondere wenn sie für behinderte Menschen gedacht sind, ist eine weitere Möglichkeit, Informationen zu finden und mit Menschen in Kontakt zu treten, die Ihre Erfahrungen verstehen.
Fragen, die Sie sich stellen sollten, bevor Sie gehen
Um Informationen zur Barrierefreiheit zu einem bestimmten Park zu erhalten, gehen Sie auf die Website dieses Parks und klicken Sie im Menü "Plan Your Visit" auf "Barrierefreiheit". Leider sind die von den einzelnen Parks bereitgestellten Informationen nicht systemweit einheitlich, und einige bieten mehr Informationen als andere. Haben Sie keine Angst, den Park für mehr anzurufen. Wenn die erste Person, mit der Sie sprechen, nicht genügend Informationen hat, fragen Sie nach dem Barrierefreiheitskoordinator, Trailmanager oder Facility Manager.
Ich wusste ehrlich gesagt nicht, welche Informationen ich brauchte, als ich anfing, die Nationalparks zu besuchen. Erholung im Freien war neu für mich, und ich wusste nicht, was mich erwarten oder suchen sollte. Wenn du wie ich bist, ist das ok! Sie können nicht wissen, was Sie nicht wissen. Hier sind ein paar Dinge, die Sie vielleicht fragen möchten:
Park- und Transportmöglichkeiten
Wie viele Behindertenparkplätze stehen zur Verfügung? Sind sie mit dem Van erreichbar? Wie weit sind sie von den Wanderwegen oder Gebäuden entfernt, die Sie besuchen möchten? Wo sind die Bordsteinschnitte? Wenn der Park Shuttles verwendet, sind sie in einem Reservierungssystem, sind sie zugänglich und gibt es eine Möglichkeit, einen Platz für Mobilitätshilfen zu sichern?
Gebäude und Dienstleistungen
Wo befinden sich die Toiletten, welche Art von Toiletten (Spülung, Grube, Gewölbe) und wie viele barrierefreie Stände? Sind die Gebäude klimatisiert? Gibt es drinnen Sitzgelegenheiten abseits von Menschenmassen? Sind Exponate und interpretative Schilder zugänglich, in Blindenschrift und Audiodeskription sowie in Leichter Sprache verfügbar? Wie weit sind medizinische Dienste entfernt? Gibt es im Park Essen und Wasser? Gibt es einen Mobilfunkdienst?
Wanderwege
Sind die rollstuhlgerechten Wege tatsächlich ADA-tauglich? Welche Länge, Steigung, Höhenunterschied und Belag haben die Trails? Gibt es steile Abhänge, wie stark sind Sie der Sonne ausgesetzt und sind Sitzbänke vorhanden? Gibt es Karten, Schilder und Broschüren mit detaillierten Weginformationen? Stehen Parkmitarbeiter oder Freiwillige zur Verfügung, um Fragen zu beantworten oder Ihnen die für Ihre Bedürfnisse am besten geeigneten Wege zu zeigen?
Meine Lieblings-Nationalparks als Mensch mit Behinderung
Ich hatte das Privileg, ein paar Dutzend Parks, Naturschutzgebiete, Denkmäler, historische Stätten und Parkanlagen zu besuchen. Hier sind vier meiner Favoriten:
Redwood National und State Parks
Der Redwood National Park liegt im Nordwesten Kaliforniens auf den traditionellen Gebieten der Yurok und Tolowa und hat große Anstrengungen unternommen, um die Zugänglichkeit zu verbessern. Es gibt audio-beschriebene und Blindenschrift oder taktile Exponate, mehrere zugängliche Wanderwege und Campingplätze sowie Hinweisschilder für den Wegzugang an vielen Ausgangspunkten, die Statistiken wie Länge und Steigung liefern.
Olympischer Nationalpark
Olympic liegt auf der nordwestlichen Halbinsel des Staates Washington und umfasst die traditionellen Ländereien der SKlallam, Quileute, Quinault und vieler anderer. Dieser Park hat nicht viele zugängliche Funktionen, aber was sie bieten, sind gründliche Informationen. Detaillierte Wegbeschreibungen finden Sie auf der Zugänglichkeitsseite. Ich empfehle eine Fahrt zum Hurricane Ridge für unglaubliche Ausblicke.
Yosemite Nationalpark
Yosemite, das Land der südlichen Sierra Miwok oder Ahwahneechee, ist einer der am stärksten besuchten Parks des Systems, und einige der Bemühungen zur Eindämmung der Menschenmenge haben mehr Barrieren für behinderte Menschen geschaffen. Reservierungen sind jetzt erforderlich, um den Park zu betreten. Ich konnte nur eine malerische Fahrt machen und ein Picknick machen, als ich den Park besuchte, was atemberaubend war. Der Park bietet auf der Website einen ausführlichen Leitfaden zur Barrierefreiheit. Sie veranstalten auch ein Programm für Gehörlosendienste.
Great-Smoky-Mountain-Nationalpark
Die traditionelle Heimat der Cherokee, die Smokies, ist der erste Nationalpark, den ich besucht habe und wird aus diesem Grund immer einen besonderen Platz in meinem Herzen haben. Der Park erstreckt sich über 500.000 Hektar im Westen von North Carolina und im Osten von Tennessee und bietet viele Möglichkeiten, und es gibt mehrere Autotourenrouten, die Sie der Natur nahe bringen, ohne das Auto zu verlassen. Sie bieten jedoch keine guten Informationen zur Barrierefreiheit auf ihrer Website, und als ich sie besuchte, war es schwierig, sachkundige Leute zu finden, die meine Fragen beantworten. Ich empfehle auch einen Besuch des Blue Ridge Parkway, der unglaubliche Aussichtspunkte und Ausblicke bietet.
Der Besuch eines Nationalparks mit Behinderung erfordert definitiv etwas mehr Aufwand und Planung, was nicht der Fall sein sollte. Dies sind einige der außergewöhnlichsten natürlichen, kulturellen und historischen Stätten des Landes, und Sie verdienen genauso wie jeder andere Zugang zu ihnen. Aber der Aufwand lohnt sich. Einige der besten Erinnerungen, die ich habe, sind meine Zeit in Nationalparks; sie haben mich seit Jahren inspiriert, getröstet und begeistert. Ich hoffe, sie tun dasselbe für Sie.