Es kann Ihnen vergeben werden, wenn Sie den Pichavaram-Mangrovenwald nicht kennen, obwohl er einer der größten Mangroven-Dschungel der Welt ist (zusammen mit dem Sundarbans-Nationalpark in Westbengalen und Bhitarkanika in Odisha). Schließlich liegt es nicht auf den Touristenpfaden. Dieser bemerkenswerte und faszinierende Ort ist jedoch auf jeden Fall einen Besuch wert.
Bedeutung des Pichavaram Mangrovenwaldes
Der Mangrovenwald von Pichavaram erstreckt sich über 1.100 Hektar und mündet in den Golf von Bengalen, wo er durch eine lange Sandbank getrennt wird. Anscheinend hat der Wald mehr als 50 Inseln unterschiedlicher Größe und 4.400 große und kleine Kanäle. Erstaunlich! Die kleinen Kanäle sind von der Sonne gesprenkelte Tunnel aus Wurzeln und Ästen, die teilweise so tief hängen, dass kaum Platz zum Durchqueren ist. Außer dem Rauschen der Paddel, dem Rauschen der Vögel und dem Rauschen des Meeres in der Ferne ist alles still und still.
Studenten und Wissenschaftler aus ganz Indien kommen, um den Mangrovenwald und seine unglaubliche Artenvielfalt zu studieren. Ungefähr 200 Vogelarten wurden zusammen mit vielen Arten von Algen, Fischen, Garnelen, Krabben, Austern, Schildkröten und Ottern registriert. Auch im Mangrovenwald gibt es rund 20 verschiedene Baumarten.
Die Bäume wachsen an verschiedenen Stellen in Wasser, das zwischen drei und drei Meter tief ist. Die Bedingungen sind ziemlich feindlich, da die Gezeiten des Meeres zweimal täglich Salzwasser ein- und ausströmen lassen und den Salzgehalt verändern. Daher haben die Bäume einzigartige Wurzelsysteme mit Membranen, die nur Süßwasser eindringen lassen. Sie haben auch atmende Wurzeln, die aus dem Wasser wachsen, mit Poren, die Sauerstoff aufnehmen können.
Leider wurde der Mangrovenwald durch den verheerenden Zyklon von 2004 beschädigt, der Tamil Nadu traf. Wenn der Wald jedoch nicht als Puffer für das Wasser fungiert hätte, wäre die Zerstörung im Landesinneren schwerwiegend gewesen. Das Wasser des Tsunamis hat sein Wachstum beeinträchtigt, sodass Schutzmaßnahmen ergriffen werden müssen. Früher schnitten Dorfbewohner die Baumwurzeln ab, um sie als Brennholz zu verwenden. Dies wurde nun verboten.
Die einzigartige Kulisse des Mangroven-Dschungels wurde in einer Reihe von südindischen Filmen gezeigt, darunter Idayakanni (1975), Sooryan (2007), Dasavatharam (2008) und Thupparivalan (2017).
Früher war es aufgrund seines verwirrenden Labyrinths von Wasserstraßen auch eine Drehscheibe für Schmuggler.
Geschichte und Mythologie
Der Mangrovenwald von Pichavarm war ursprünglich als Thillai Vana bekannt und spielt eine bedeutende Rolle im Kulturerbe der Region. Es wird gesagt, dass Lord Shiva in Form eines gutaussehenden, aber einfachen Kaufmanns den Wald betrat, in dem eine Gruppe von Rishis (Weisen) lebte und Magie praktizierte. Er wurde von Lord Vishnu in seinem verführerischen weiblichen Avatar Mohini begleitet. Die Rishis waren wütend, als ihre Frauen von Lord Shiva verzaubert wurden. Sie riefen Schlangen, Tiger und Dämonen an, um ihn zu vernichten. Natürlich hat es nicht funktioniert. Am Ende enthüllte Lord Shiva, wer er wirklich war und führte den Ananda Tandava (den glückseligen kosmischen Tanz) in seiner Form von Nataraja auf. Dies ließ die Rishis erkennen, dass Gott nicht wie zuvor durch magische Rituale kontrolliert werden konnte
Wie man dorthin kommt
Pichavaram liegt etwa 30 Autominuten von der Tempelstadt Chidambaram in Tamil Nadu entfernt. Es ist eine malerische Route, vorbei an Reisfeldern, Dörfern mit bunt bemalten Häusern, Hütten im traditionellen Stil mit Strohdächern und Frauen, die Fisch am Straßenrand verkaufen. Ein Taxi kostet ungefähr 800 Rupien für die Hin- und Rückfahrt und ist die bequemste Art, dorthin zu gelangen. Alternativ verkehren stündlich lokale Busse zwischen Chidambaram und Pichavaram, deren Fahrkarten etwa 10 Rupien kosten.
Chidambaram ist von Chennai aus in weniger als vier Stunden mit dem Zug zu erreichen. Siehe Zugoptionen hier. Die nächstgelegenen Flughäfen befinden sich in Tiruchirapalli (drei Stunden südöstlich von Chidambaram) und Pondicherry (zwei Stunden nördlich von Chidambaram). Pichavaram ist ein bequemer Tagesausflug von Pondicherry.
Wie man es sieht
Der Mangrovenwald kann mit dem Ruderboot oder Motorboot erkundet werden. Motorboote sind ideal für große Gruppen, und Sie können in wenigen Stunden durch die Mangroven bis zum Strand fahren. Diese Boote sind jedoch zu groß, um in die engen Kanäle zu passen. Wenn Sie tief in den Dschungel vordringen möchten, müssen Sie ein Ruderboot nehmen. Es lohnt sich.
Die Boote fahren von etwa 8 bis 17 Uhr. Täglich. Es wird jedoch mitten am Tag sehr heiß, daher wird empfohlen, früh morgens oder spätnachmittags zu gehen. Bootfahren ist nicht streng reglementiert. Die Tamil Nadu Tourism Development Corporation und das Tamil Nadu Forest Department führen offizielle Bootsfahrten durch, aber auch lokale nichtstaatliche Bootsführer stehen zur Verfügung. Es werden verschiedene Pakete mit Kosten je nach Bootstyp, Anzahl der Personen, Entfernung und abgedeckten Attraktionen angeboten. Sie können damit rechnen, etwa 1.700 Rupien pro Stunde für ein Motorboot und 300 Rupien aufwärts für ein Ruderboot zu zahlen, um in den Mangroven-Dschungel zu fahren.
Beachten Sie, dass die Bootsbetreiber alle mehr Geld für Fahrten in den kleinen Kanälen und zu Orten verlangen, an denen Filme gedreht wurden. Sie müssen direkt mit ihnen verhandeln. Wie viel Sie bezahlen, hängt davon ab, wie viel Sie sehen möchten.
Es ist eine gute Idee, Essen mitzunehmen, da es in der Gegend nicht viele Restaurants gibt. Bringen Sie auch eine Mütze und Sonnenschutz mit, wenn Sie tagsüber unterwegs sind.
Wann zu gehen
November bis Februar ist die beste Zeit, insbesondere für die Vogelbeobachtung. Vermeiden Sie für ein ruhiges Erlebnis Wochenenden und Feiertage, da es dann voll wird. Vermeiden Sie auch Besuche in den heißen Sommermonaten im April und Mai, da die hohe Luftfeuchtigkeit äußerst unangenehm ist.
Wo übernachten
Die Unterkunftsmöglichkeiten in der Umgebung sind begrenzt. Das Pichavaram Adventure Resort im Arignar Anna Tourist Complex der Tamil Nadu Tourism Development Corporation ist die beste Wahl. Es gibt einen Schlafsaal sowie Zimmer und Cottages. Da es jedoch keine Konkurrenz in der Gegend gibt, ist die Ausstattung schlecht. Es gibt günstigere Unterkünfte in Chidambaram. Versuchen Sie das Vandayar Hotel oder die Nataraja Residency.
Was kann man sonst noch in der Nähe unternehmen
Chidambaram ist bekannt für seinen Shiva-Tempel, der Lord Shiva als Nataraja gewidmet ist. Er ist einer der Top-Tempel in Südindien und zeichnet sich durch seine vedischen Rituale aus, die vom Weisen Patanjali festgelegt wurden. Dies ist anders als in anderen Shiva-Tempeln in Tamil Nadu, deren agamische Rituale auf Sanskrit-Schriften basieren. Die Tempelpriester, die als Podu Dikshitars bekannt sind, sollen von Patanjali selbst aus der Wohnung von Lord Shiva gebracht worden sein! Ein Highlight ist das tägliche Yagna (Feueropfer), das als Teil der morgendlichen Puja (Anbetung) in der Kanaka Sabha (Goldene Halle) des Tempels durchgeführt wird.