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Great-Smoky-Mountains-Nationalpark Der komplette Reiseführer

Alles, was Sie wissen müssen, wann und wo Sie den Great Smoky Mountains Nationalpark besuchen sollten

Great-Smoky-Mountains-Nationalpark

Als es 1940 zum ersten Mal offiziell als Nationalpark ausgewiesen wurde, wurden die Great Smoky Mountains sofort zum führenden Outdoor-Spielplatz im Osten der USA. Der Park erstreckt sich über mehr als 522.000 Hektar unberührter Wildnis in North Carolina und Tennessee und beherbergt eine atemberaubende Vielfalt an Wildtieren, Hunderte von Kilometern Wanderwegen und einige der höchsten Gipfel auf dieser Seite des Mississippi.

Als Untergruppe der Appalachen bieten die Smokies scheinbar endlose malerische Ausblicke, die sie zu einem der Kronjuwelen des amerikanischen Nationalparksystems gemacht haben. Seine atemberaubende Schönheit hat den Park auch unglaublich beliebt gemacht und zieht jährlich mehr als 12 Millionen Besucher an. Um die Dinge ins rechte Licht zu rücken, das sind mehr als doppelt so viele wie der Grand Canyon, Yellowstone oder Yosemite.

Aber lassen Sie sich von diesen hohen Besucherzahlen nicht abschrecken; Es gibt immer noch viele Orte, um den Menschenmassen zu entfliehen und im Park die Einsamkeit zu finden. Egal, ob Sie eine atemberaubende Wanderung unternehmen, Ihr Lager an einem abgelegenen Ort aufschlagen oder einfach nur eine schöne Fahrt unternehmen möchten, der Great Smoky Mountains National Park bietet Ihnen alles. Dies ist alles, was Sie wissen müssen, bevor Sie gehen.

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Dinge die zu tun sind

Wie Sie es in einer Outdoor-Umgebung wie dem Great Smoky Mountain National Park erwarten würden, gibt es viele Dinge zu sehen und zu tun. Besucher genießen es, Wildtiere zu beobachten, Fotos von Berglandschaften zu machen, historische Gebäude zu erkunden und einfach die Sehenswürdigkeiten und Geräusche der Smokies zu genießen. Wildblumenbewachsene Wiesen eignen sich hervorragend für ein Picknick, während die malerischen Nebenstraßen des Parks auch ausgezeichnete, anspruchsvolle Radrouten sind.

Zu den weiteren beliebten Aktivitäten im Great Smoky Mountains National Park gehören das Angeln auf Forellen und Barsche, Reiten auf vielen der Wanderwege und das Campen auf einem der ausgewiesenen Campingplätze. Wenn Sie Ihr Zelt aufschlagen oder Ihr Wohnmobil abstellen möchten, bietet der Park zahlreiche Orte, an denen Sie genau das tun können.

Wandern

Die beliebteste Aktivität im Park ist ohne Zweifel das Wandern und Rucksackwandern. Mit mehr als 850 Meilen Wanderwegen, die es zu erkunden gilt, können Besucher wochenlang durch das Hinterland wandern, ohne jemals den gleichen Weg zweimal zu gehen. Einige der Routen führen hoch über die Bergkämme und bieten dabei hervorragende Aussichten. Andere schlängeln sich vorbei an offenen Wiesen, durch dichte Wälder und um hoch aufragende Wasserfälle. Einige sind kurz und leicht, andere lang und schwierig, aber jede ist einzigartig und zufriedenstellend.

Zu den besten Wanderungen im Park gehört der 4,7-Meilen-Spaziergang zu den Rainbow Falls, der kurz, aber anspruchsvoll ist und Reisende mit einem atemberaubenden Blick auf einen 80-Fuß-Wasserfall belohnt. Der 4 Meilen lange Chimney Tops Trail beginnt steil, bietet aber einige der besten Aussichten, während sich die Wanderung zur Alum Cave durch Hartholzwälder und unter einem Steinbogen auf dem Weg zu einem hoch aufragenden Gipfel schlängelt.

Rucksackreisen

Rucksacktouristen werden auch entdecken, dass ein 72 Meilen langer Abschnitt des Appalachian Trail durch die Great Smoky Mountains führt. Tatsächlich ist dies eine der beliebtesten Strecken der gesamten 2.193-Meilen-Route des AT, die sich von Maine nach Georgia erstreckt. Wenn Sie eine längere Wanderung unternehmen und im Hinterland campen möchten, ist dies mit Sicherheit eine großartige Option. Stellen Sie nur sicher, dass Sie die richtigen Genehmigungen einholen, bevor Sie gehen und Ihr Bärenspray einpacken.

Szenische Fahrten

Auch wer die Smokies lieber mit dem Auto erkunden möchte, kommt hier voll auf seine Kosten. Panoramafahrten gehören von Anfang an zum Erbe des Parks, das bis heute andauert. Beliebte Routen sind der Roaring Fork Motor Nature Trail und die Newfound Gap Road, obwohl es noch viele andere gibt. Während der geschäftigeren Sommermonate können diese Straßen manchmal ziemlich voll sein, also nehmen Sie sich zusätzliche Reisezeit. Nutzen Sie das gemächlichere Tempo, um die atemberaubenden Ausblicke zu genießen, die Sie hinter fast jeder Kurve finden.

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Wo übernachten

Im Gegensatz zu einigen anderen Nationalparks bieten die Great Smoky Mountains nicht viele Optionen für Hotels, die sich innerhalb ihrer Grenzen befinden. Die meisten Besucher werden in den zahlreichen kleinen Städten direkt außerhalb des Parks eine Unterkunft suchen, in denen eine Vielzahl von Möglichkeiten zur Verfügung steht.

Die einzige Ausnahme ist die LeConte Lodge, die einer begrenzten Anzahl abenteuerlustiger Reisender ein einzigartiges Erlebnis bietet. Die Lodge liegt auf dem Gipfel des Mount Le Conte und kann nur zu Fuß erreicht werden, was je nach gewählter Route eine Wanderung von 8 bis 8 Meilen erfordert. Wanderer finden mehrere rustikale Hütten, die nach Reservierung verfügbar sind, einen Souvenirladen, einen Speisesaal und andere Annehmlichkeiten vor Ort. Erwartungsgemäß sind Voranmeldungen erforderlich, aber wer sich Mühe gibt, wird mit einem unvergesslichen Aufenthalt belohnt.

Wie bereits erwähnt, ist Camping eine beliebte Aktivität in den Smokies und eine weitere Möglichkeit für die Besucher, im Park zu übernachten. Zu den Optionen gehören Campingplätze im Hinterland, die eine Wanderung erfordern, Campingplätze im Vorderland nicht weit von einem Parkplatz entfernt und Gruppencampingplätze, die speziell für eine größere Anzahl von Besuchern konzipiert wurden. Es gibt sogar einige Campingplätze für Pferdecamping, die für den Zugang zu Fahrzeugen und Anhängern gebaut wurden. Alle Seiten können unter entertainment.gov reserviert werden.

Es versteht sich von selbst, dass die Campingplätze im Hinterland die meiste Abgeschiedenheit bieten. Sie erfordern auch den größten Aufwand, um sie zu erreichen, sind primitiv und bieten nur sehr wenige Annehmlichkeiten. Umgekehrt verfügen Frontcountry-Campingplätze über Toiletten mit Spültoiletten, fließendem Wasser, Feuerrosten und Picknicktischen. Es fehlen Duschen und Steckdosen, also planen Sie entsprechend.

Zwei beliebte Campingplätze sind Deep Creek, der einige der besten Aussichten bietet, und Balsam Mountain, der abgelegener und ruhiger ist als einige andere Orte. Für diejenigen, die näher am Geschehen sein möchten, reservieren Sie einen Platz auf dem Elkmont Campground, der oft ziemlich voll sein kann, aber das ganze Jahr über zugänglich und komfortabel ist.

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Wie man dorthin kommt

Es gibt drei Einstiegspunkte zum Great Smoky Mountain National Park, wobei sich der Haupteingang in Gatlinburg, TN befindet. Besucher nehmen den Interstate Highway I-40 bis zur Ausfahrt 407 und biegen auf die TN-60 nach Süden ab. Von dort weiter zur US-441, die direkt in den Park führt.

Alternative Zugänge finden Sie in Townsend, Tennessee, und Cherokee, North Carolina. Beide Standorte verfügen über eine umfangreiche Beschilderung, um Parkbesucher bei der Suche nach den Eingängen zu unterstützen, die oft weniger beschäftigt und überfüllt sind als der in Gatlinburg. Wenn Sie in der Hauptsaison etwas Zeit sparen möchten, lohnt es sich möglicherweise, einen anderen Zugang zu suchen.

Barrierefreiheit

Der National Park Service hat große Anstrengungen unternommen, um so viel wie möglich vom Great Smoky Mountains National Park für alle Besucher zugänglich zu machen. Parkplätze verfügen über ausgewiesene Plätze, um den besonderen Bedürfnissen der Besucher gerecht zu werden, während Besucherzentren auch barrierefrei gebaut wurden. Dazu gehören Toiletten, Trinkbrunnen, Türen, Geschäfte und besondere Attraktionen wie Vorträge und Präsentationen.

Einige Campingplätze verfügen auch über barrierefreie Wohneinheiten, die auf www.recreation.gov reserviert werden können. Es gibt auch von Rangern geführte Ausflüge, die auch für Rollstuhlfahrer geeignet sind, und das Amphitheater in Cades Cove ist für Reisende mit besonderen Bedürfnissen äußerst entgegenkommend.

Da der Park so autofreundlich ist, ist er ein großartiges Ziel für Reisende mit besonderen Barrierefreiheitsbedürfnissen. Während die zerklüfteten und abgelegenen Wanderwege für diese Besucher nicht geändert werden können, ist von der Straße aus so viel von der natürlichen Schönheit der Smokies zu sehen, dass sie für jeden Outdoor-Abenteurer eine großartige Option bleibt.

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Tipps für Ihren Besuch

  • Die geschäftigste Zeit im Park ist jedes Jahr zwischen dem Memorial Day und dem Labor Day. Planen Sie Ihren Besuch für andere Jahreszeiten, um große Menschenmengen und potenzielle Staus zu vermeiden. Das Wetter ist im Allgemeinen mild, sogar im Winter, und die Landschaften sind zu allen vier Jahreszeiten majestätisch.
  • Der Herbst ist eine besonders gute Zeit, um die Great Smoky Mountains National Parks zu besuchen. Während die Menschenmengen zu dieser Jahreszeit groß sein können, sind sie im Allgemeinen nicht so schlimm wie im Sommer, und die wechselnde Farbe der Blätter ist spektakulär.
  • Der Eintritt in den Park ist das ganze Jahr über kostenlos. Dies ist bei vielen Nationalparks nicht der Fall, aber es ist ein netter Vorteil bei GSMNP.
  • Veränderte Bedingungen im Park können oft dazu führen, dass Straßen oder Wege gesperrt werden. Informieren Sie sich auf der offiziellen Website der Great Smoky Mountains über die neuesten Informationen zu diesen Schließungen.
  • Für verschiedene Aktivitäten im Park sind Genehmigungen und Reservierungen erforderlich, darunter Wandern im Hinterland, Camping, Höhlenforschung und sogar Heiraten. Um herauszufinden, welche Genehmigungen Sie benötigen, besuchen Sie diese praktische Webseite.
  • Bringen Sie neben einer Kamera mit einem langen Objektiv auch ein Fernglas mit. Beide werden Ihnen helfen, Schwarzbären, Elche, Hirsche, Waschbären und verschiedene andere Kreaturen zu entdecken, die den Park zu Hause nennen.
  • Bringen Sie zusätzliche Schichten und eine Regenjacke mit, auch wenn Sie in den wärmeren Monaten zu Besuch sind. Das Wetter kann von einem Teil des Parks zum anderen dramatisch variieren und die Bedingungen können sich schnell ändern. Eine zusätzliche Schicht oder eine wasser-/winddichte Jacke sorgt nicht nur für Komfort; es könnte dein Leben retten.