Here Be Dragons: Komodo Nationalpark, Indonesien
Der Komodo-Nationalpark wurde 1980 gegründet, um den furchterregenden Komodo-Drachen vor dem sicheren Aussterben durch eindringende Menschen zu schützen. Von den beiden größten Inseln Rinca und Komodo können Touristen auf dem Rasen des Drachens wandern, und nichts trennt Sie von den heisshungrigen Eidechsen außer einem schnell denkenden Parkwächter und seinem geschickten Personal.
Rinca Island bietet eine "kurze Wanderung" von einer Stunde Dauer, die an einem Brutplatz für Komodo-Drachen, einer savanneähnlichen Weite, in der Drachen im Schatten alter Bäume ruhen, und einem Hügel mit Blick auf eine malerische Bucht vorbeiführt. Über 2.500 gesunde Komodowarane beherrschen den Schlafplatz auf der Insel Rinca und teilen sich den Lebensraum mit Makaken, Hirschen und Wildschweinen (mit anderen Worten, ihrer natürlichen Beute).
Außer in ein paar kleinen Fischerdörfern an der Küste gibt es auf der Insel keine Übernachtungsmöglichkeit - und auch diese sind vor gelegentlichen Drachenangriffen nicht gefeit!
Anreise: Es können regelmäßige Bootsfahrten von Labuan Bajo zum Komodo-Nationalpark arrangiert werden. Der Eintritt kostet an Wochentagen IDR 150.000 (11 USD) und an Wochenenden und indonesischen Feiertagen 255.000 IDR (18 USD).
Labuanbajo und Komodo sind Teil unserer erweiterten, dreiwöchigen Indonesien-Route.
Nah an der Natur: Khao Kheow Open Zoo, Thailand
Der Khao Kheow Open Zoo nutzt seine Lage im Khao Kheow-Khao Chom Puo Wildlife Sanctuary in der Nähe von Pattaya zu seinem Vorteil. Etwa 300 Tierarten leben auf dem weitläufigen, 2.000 Hektar großen Grundstück des Zoos, das praktisch in Zonen unterteilt ist, die den natürlichen Lebensraum jedes Tieres nachbilden.
Die offenen Gehege stellen so wenig wie möglich zwischen den Besucher und die Tiere, ohne die Sicherheit zu beeinträchtigen. Nähere Begegnungen mit den Tieren können in regelmäßigen Abständen durch Tiershows arrangiert werden; Fütterungszeiten für freundlichere Tiere; und ein Elefanten-Trekking-Erlebnis.
Angesichts der enormen Größe des Zoos benötigen Besucher möglicherweise einen Transport, um sich fortzubewegen, mit freundlicher Genehmigung einer zooweiten Straßenbahn oder der Golfwagen, die gemietet werden können. Jenseits des Zoos können Besucher mit einer abenteuerlicheren Neigung die Zipline Flight of the Gibbon ausprobieren, bei der fast drei Kilometer durch den tropischen Regenwald laufen.
Anreise: Busse fahren regelmäßig von Bangkoks Eastern Bus Terminal (Ekkamai) und Northern Bus Terminal ab. Die Fahrt von der Hauptstadt nach Bang Pra und zum Zoo dauert zwei Stunden.
Der Eintritt kostet THB 250 (US$ 8,11) für Erwachsene, THB 100 (US$ 3,25) für Kinder.
Der offene Zoo: Zoo von Singapur
Das Konzept des "offenen Zoos" des Zoos von Singapur ermöglicht es den Gästen, in Tierlebensräume zu schauen, ohne dass Gitter oder Drähte im Weg sind, und fördert die Illusion, sie in ihrer natürlichen Umgebung zu beobachten. Die eigentliche Aktion findet statt, wenn die Fütterungszeit kommt - Besucher dürfen bestimmte Arten selbst füttern.
Gäste können den über 40 Hektar großen Zoo zu Fuß erkunden oder die Straßenbahn nehmen, die sich durch die wichtigsten Ausstellungen des Zoos von Singapur schlängelt. Kilometerlange Wanderwege verbinden elf Zonen, die so unterschiedlichen Tieren wie Nacktmullen, Zwergflusspferden, Schimpansen und Geparden als Heimat dienen.
Für ein so kleines Land gibt es in Singapur eine absurde Menge an Weltklasse-Zoos. Besuchen Sie nach dem Singapore Zoo seine anderen Tierschutzgebiete: die Nachtsafari (für nachtaktive Tiere, öffnet nach 19 Uhr); Jurong Bird Park (ein Vogelzoo); und River Safari (Unterbringung von Tieren, die an eine Flussumgebung angepasst sind). Finden Sie heraus, warum Singapurs Zoos zu unseren Hauptgründen für einen Besuch in Singapur gehören.
Anreise: Nehmen Sie die Singapore MRT zur Khatib Station (NS14), dann fahren Sie mit dem Mandai Khatib Shuttle zum Singapore Zoo. Der Shuttle verkehrt von 8:00 bis 22:00 Uhr und kostet SGD 1 (zahlbar nur mit EZ-Link Card) pro Strecke.
Der Eintritt kostet SGD 37 (US$ 27,20) für Erwachsene und SGD 25 (US$ 18,40) für Kinder.
Thron des Adlerkönigs: Philippine Eagle Center, Davao, Philippinen
Mike Aquino
Hoch in den Ausläufern des Mount Apo, eine Autostunde von Davao City entfernt, arbeitet das Philippine Eagle Center daran, den unaufhaltsamen Marsch des Philippine Eagle zum Aussterben zu stoppen.
Entstanden aus einem in den 80er Jahren etablierten Zuchtprogramm in Gefangenschaft, entwickelte sich das Zentrum zu einem Park/Zoo/einer Baumschule, der sich der Zucht von philippinischen Adlern und der Sensibilisierung für ihre Notlage widmet.
Der acht Hektar große Park liegt in einer Regenwald-Wasserscheide und zeigt mehrere lebende philippinische Adler sowie andere einheimische Tiere der Philippinen - unter anderem Makaken, verschiedene Vogelarten und Reptilien.
Anreise: Das Philippine Eagle Center ist mit dem Taxi erreichbar. Der Eintritt kostet PHP 150 (US$ 3) für Erwachsene und PHP 100 (US$ 2) für Kinder. Davao City selbst ist Teil unserer zweiwöchigen Philippinen-Route.
Ape Forest Refuge: Sepilok Orang-Utan Rehabilitation Center, Sabah, Malaysia
Travel-huh / Jess Macdonald
Asiens einziger einheimischer Menschenaffe - der Orang-Utan - sucht Zuflucht vor der eindringenden Menschheit in Sabahs Sepilok Orang-Utan Rehabilitation Center, einem 5.529 Hektar großen Park mit einer Tierklinik, einem Informationszentrum, einem Dschungelresort und Aussichtsplattformen, von denen aus die Gäste den Parkarbeitern beim Unterrichten junger Menschen zusehen können Orang-Utans, wie man in freier Wildbahn überlebt.
Die Fütterungszeiten um 10 und 14:30 Uhr ermöglichen es den Gästen, die Menschenaffen aus dem Wald kommen zu sehen und ihre gewohnte Einsamkeit zu durchbrechen, um in Ruhe zu essen.
Anreise: Um von Sandakan nach Sepilok zu gelangen, müssen Sie ein Grab-Taxi oder einen Minibus von der Stadt nehmen. Letzteres geht direkt zu Sepilok. Von Kota Kinabalu (etwa 200 km von Sepilok entfernt) fahren Sie zum Bahnhof Inanam (Google Maps) und fahren dann mit dem Bus nach Sandakan. Die Fahrt dauert ungefähr 5 Stunden, um dorthin zu gelangen; Bitten Sie den Fahrer, Sie abzusetzen, wenn Sie Sepilok erreichen. Fahren Sie am Parkeingang mit einem Taxi, um die Fahrt zum Heiligtum abzuschließen.
Der Eintritt kostet MYR 30 (US$ 7,30).
Eine Nase für Action: Labuk Bay Proboscis Monkey Sanctuary, Sabah, Malaysia
Das Labuk Bay Proboscis Monkey Sanctuary bietet seinen Gästen eine Gemeinschaft von seltsam aussehenden Nasenaffen: Von den Plattformen des Sanctuary aus können Sie die Affen beobachten, die von Baum zu Baum springen und sich gelegentlich von dem vom Sanctuary-Personal aufgestellten Chow ernähren.
Über 60 Affen besuchen jetzt regelmäßig das Heiligtum, das aus drei Familiengruppen und einer einzigen Junggesellengruppe besteht.
Das Heiligtum ist oft mit anderen Attraktionen in der Nähe verpackt - das Sepilok Orang-Utan Rehabilitation Center und das Rainforest Discovery Center können unmittelbar davor oder danach besucht werden.
Anfahrt: Ein einmal täglich verkehrender Shuttlebus fährt vom Hotel Sandakan und dem Sepilok-Parkplatz in Sandakan um 9:30 bzw. 10:30 Uhr ab. Die Rückfahrt beginnt um 15:00 und 17:00 Uhr von der Nipah Lodge in Labuk Bay. Die Fahrt kostet MYR 20 pro Strecke.
Der Eintritt kostet MYR 60 (US$ 14,60) für nicht-malaysische Erwachsene und MYR 30 (US$ 7,30) für nicht-malaysische Kinder.
Fahrt durch den Zoo: Taman Safari Zoo, West Java, Indonesien
Mike Aquino
Der 35 Hektar große Taman Safari Zoo an den Nordhängen des Gunung Gede Pangrango Nationalparks ermöglicht es den Gästen, wilde Tiere bei einem Durchfahrtserlebnis im Safari-Stil zu erleben - Tourbusse stehen den Gästen zur Verfügung oder Gäste können ihre eigenen mitbringen Autos und wandern in ihrem eigenen Tempo.
Das Gehege ist in Verbindungen unterteilt, die jeweils einen anderen Lebensraum bilden (und Räuber von Beute trennen).
Die Regeln besagen, dass es Besuchern verboten ist, ihre Fenster zu öffnen, die Tiere zu füttern oder das Fahrzeug zu verlassen (aber das hat mich nicht davon abgehalten, als ich dort war!). Strauße, Zebras, Lama, Hirsche und Makaken können mit den Fahrzeugen und ihren Fahrern interagieren. Im Großkatzengehege habe ich mich allerdings strikt an die Regeln gehalten.
Anreise: Von Jakarta aus fahren Sie mit dem Zug vom Bahnhof Jakarta Kota zum Bahnhof Bogor. Rufen Sie von Bogor aus ein Grab Taxi/Auto, um Sie zum Zoo zu bringen.
Wochentagstickets kosten IDR 195.000 (US$13) für Erwachsene und IDR 170.000 für Kinder unter 6 Jahren; An Wochenenden kosten die Tickets 230.000 IDR (16,50 US-Dollar) für Erwachsene und 210.000 Rp (15 US-Dollar) für Kinder.
Für die Vögel: Taman Burung Bali Bird Park, Bali, Indonesien
bdfyjdbx/Getty Images
Der zwei Hektar große Taman Burung Bali Bird Park in Zentral-Bali beherbergt etwa 250 Vogelarten aus Indonesien, Südamerika und Afrika - die Lebensräume bilden die natürliche Heimat jedes Vogels bis hin zur tatsächlichen Pflanzenwelt nach. Der Park konzentriert sich auf indonesische endemische Vögel, von papuanischen Paradiesvögeln über Bali-Stare bis hin zu javanischen Schlangenadlern.
Eine Vogelshow zeigt die Falknerei-Fähigkeiten der Mitarbeiter und die erstaunlichen Fähigkeiten der zahmen Vögel des Parks. Auch ein anderes seltenes Tier hat hier ein Zuhause - ein Gehege beherbergt mehrere Komodowarane, die im Komodo-Nationalpark beheimatet sind.
Anfahrt: Nehmen Sie ein Taxi zum Standort oder fahren Sie mit dem Kura-Kura-Bus, der direkt vor dem Vogelpark hält. Der Eintritt kostet 25 US-Dollar.