Der Dogenpalast, seit mehr als 700 Jahren der historische Machtsitz der venezianischen Republik, ist eine Station auf den Reiserouten der meisten Reisenden in Venedig. Eine Fassade des Palastes überblickt die Piazzetta des Markusplatzes (Piazza San Marco) und eine andere den Canal Grande, was ihn zu einem der majestätischsten Monumente Europas macht. Eine dritte Fassade ragt über den schmalen Kanal Rio del Palazzo, während die Rückseite des Gebäudes an den Komplex der Basilica di San Marco angrenzt.
Der Dogenpalast, auch Palazzo Ducale genannt, ist heute eine der Top-Attraktionen Venedigs und hat eine lange und bewegte Geschichte, die untrennbar mit dem Aufstieg Venedigs und seiner Dominanz großer Teile Süd- und Mitteleuropas im Laufe der Jahrhunderte verbunden ist.
Geschichte des Dogenpalastes
Der Dogenpalast war die Residenz des Dogen (dem gewählten oder ernannten Herrscher von Venedig) und beherbergte auch die politischen Organe des Staates, darunter den Großen Rat (Maggior Consiglio) und den Rat der Zehn. Das heutige Gebäude stammt aus dem 13. Jahrhundert, obwohl die Rolle des Dogen bis ins 8. Jahrhundert zurückverfolgt werden kann, als Venedig Teil des Byzantinischen Reiches war. Im Hochmittelalter (1000-1300) beherrschte die Republik Venedig das östliche Mittelmeer, einschließlich der gesamten Adriaküste des heutigen Kroatiens und Bosniens. In den 1400-1500er Jahren dominierte es die Meere um das heutige Griechenland und die Türkei und hatte die Kontrolle über Zypern, Kreta und den gesamten griechischen Archipel. Auf der italienischen Halbinsel standen die Städte Vincenza, Treviso, Padua, Verona, Brescia und Bergamo im Besitz von
Eine so mächtige Republik verdiente einen palastartigen Regierungssitz. Als frühere Versionen des Palazzo Ducale oder Dogenpalast an anderen Orten in Venedig aufgestellt und anschließend bis auf die Grundmauern niedergebrannt wurden, wurde im 12. Jahrhundert ein neuer Standort gewählt. Von diesem frühen Gebäude ist wenig bis gar nichts übrig geblieben, aber an seiner Stelle wuchs das Gebäude aus dem 14. Jahrhundert, das das Fundament des heutigen Palastes bildet. Der Bau des bekanntesten Teils des Palastes, der zum Wasser hin ausgerichteten Südfassade im gotischen Stil, wurde 1340 begonnen, um den Sitzungssaal des Großen Rates, dem fast 500-köpfigen Leitungsgremium, das als eine Reihe von Schecks und Salden für die
Der Palast, der sich neben der Basilika San Marco erhob, sollte einer der prächtigsten Stadt- und Wohnkomplexe in Europa werden. Neben der Privatwohnung des Dogen beherbergte der Palast Gerichtshöfe, Verwaltungsbüros, Höfe, große Treppenhäuser und Ballsäle sowie Gefängnisse im Erdgeschoss. Ein neuer Flügel gegenüber der Piazzetta San Marco wurde in den 1420er Jahren begonnen. Sein Design ahmte das des kanalseitigen Wingan-Arkadenerdgeschosses nach, das von einem ersten Stock mit dekorativen Bogenbalkonen überragt wird. Dieser Flügel umschlingt einen Innenhof, der damals wie heute der Mittelpunkt des Schlosses ist.
Ein Brand im Jahr 1483 verursachte große Schäden am Schloss und führte zu einem ehrgeizigen Erweiterungs- und Wiederaufbauplan. Nachfolgende Brände in den Jahren 1574 und 1577 zerstörten große Teile des Palastes und unschätzbare Kunstwerke und Einrichtungsgegenstände. Es folgte eine schnelle Renovierung und restaurierte den gotischen Palast in seinen Zustand vor dem Brand, den wir heute weitgehend sehen. Große venezianische Architekten wie Filippo Calendario und Antonio Rizzo sowie Meister der venezianischen Malerei wie Tintoretto, Tizian und Veronese trugen zur aufwendigen Innenarchitektur bei.
Ein Gefängnis in einem Palast
Der Dogenpalast ist für seine prächtigen Innenräume bekannt, hat aber einen anderen Anspruch auf Ruhm oder eher Schande. Während der gesamten Geschichte der Republik Venedig enthielten die Gefängnisse im Erdgeschoss des Palastes winzige, dunkle und schreckliche Zellen, die ständig feucht und von Krankheiten heimgesucht wurden und im Winter eisig kalt und im Sommer brütend waren. Ein Versuch des späten 16. Jahrhunderts, das Gefängnis zu erweitern und die Lebensbedingungen für die Inhaftierten zu verbessern, führte zu den Prigioni Nuove (Neue Gefängnisse), die sich auf der anderen Seite des Rio del Palazzo befanden und über die Seufzerbrücke mit dem Palast verbunden waren. Ihren romantischen Namen erhielt die Steinbrücke angeblich für die Seufzer, die verurteilte Gefangene aussendeten, als sie durch die steinernen Gitter an den Fenstern ihren letzten Blick auf Venedig erblickten. Giacomo Casanova, der berüchtigte italienische Schriftsteller und Erzähler, ist bekanntlich aus dem Alten Gefängnis mit dem Spitznamen Piombiby geflohen, angeblich in die Dachsparren geklettert, die Treppe hinaufgestiegen und nach vorne gegangen
Untergang von Venedig und dem Dogenpalast
Um die Wende des 17. Jahrhunderts und um die Zeit der Fertigstellung des Palastes begann Venedigs Vermögen zu sinken. Ein längerer Konflikt mit dem Papsttum in Rom, ein langjähriger Krieg mit dem Osmanischen Reich und der Verlust mehrerer Schlüsselgebiete ließen die Republik schwächeln. Am Ende des 18. Jahrhunderts war Venedig kein Seefahrerimperium mehr, obwohl es die gesamte Poebene der italienischen Halbinsel kontrollierte. 1796 kontrollierte Napoleon Bonaparte die Stadt und 1797 verzichtete Ludovico Manin, der letzte Doge von Venedig, auf seine Position, die 700 Jahre alte Republik Venedig hörte auf zu existieren.
1866 wurde Venedig Teil des Vereinigten Königreichs Italien und der Dogenpalast wurde Eigentum des neu gegründeten italienischen Staates. Eine Renovierung im späten 19. Jahrhundert restaurierte den stark verfallenen Palast und wurde 1923 als Museum eröffnet.
Besuch des Dogenpalastes
Eine der Top-Sehenswürdigkeiten in Venedig, der Dogenpalast, ist das ganze Jahr über für Führungen geöffnet. Die grundlegende Tour ist ein selbstgeführter Blick auf eine Handvoll der wichtigsten Räume des Palastes, schließt jedoch einige Schlüsselbereiche aus. Um die alten und neuen Gefängnisse zu sehen, darunter Casanovas Zelle, die Seufzerbrücke und mehrere andere exquisit erhaltene Räume, müssen Sie die sehr empfehlenswerte Tour zu den geheimen Routen des Dogenpalastes buchen. Touren in englischer Sprache sind Monate im Voraus ausverkauft, buchen Sie also frühzeitig.
Weitere Tipps, wie Sie das Beste von Venedig sehen und das Beste aus Ihrem Aufenthalt dort herausholen können, finden Sie in unserem Reiseführer: Venedig besuchen: Italiens romantischste Stadt.