Schweden
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Das schwedische Weihnachtsfest beginnt mit dem Tag der Heiligen Lucia am 13. Dezember. Lucia war eine Märtyrerin des dritten Jahrhunderts, die verfolgten Christen, die sich versteckt hielten, Essen brachte. Normalerweise porträtiert das älteste Mädchen der Familie St. Lucia, die morgens ein weißes Gewand anzieht und eine Kerzenkrone (oder einen sichereren Ersatz) trägt. Ihren Eltern serviert sie Brötchen und Kaffee oder Glühwein.
Weihnachtsbäume werden normalerweise ein paar Tage vor Weihnachten aufgestellt und mit Blumen wie Weihnachtsstern, auf Schwedisch julstjrna genannt, roten Tulpen und roten oder weißen Amaryllis geschmückt.
An Heiligabend oder Julafton besuchen die Schweden, die Weihnachten feiern, den Gottesdienst. Sie kehren zu einem traditionellen Familienessen mit einem Abendbuffet (Smrgsbord) mit Schinken, Schweinefleisch oder Fisch und einer Vielzahl von Süßigkeiten nach Hause zurück.
Nach dem festlichen Weihnachtsessen verkleidet sich jemand als Tomte. Laut schwedischer Folklore ist Tomte der Weihnachtszwerg, der im Wald lebt. Tomte ist das schwedische Pendant zum Weihnachtsmann und verteilt Geschenke. Der Gruß "Frohe Weihnachten" auf Schwedisch ist Gott Jul.
Städte in ganz Schweden bieten alle Arten von Ferienveranstaltungen an, an denen Sie teilnehmen können. In der Hauptstadt und größten Stadt, Stockholm, gibt es eine Live-Version der beliebten schwedischen Weihnachtsshow-Reihe Weihnachtskalender mit einer anderen Aufführung an jedem Tag im Dezember davor zu Weihnachten. Besuchen Sie in Uppsala das Weihnachtskonzert in der Helga Trefaldighets-Kirche aus dem 13. Jahrhundert.
Dänemark
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In den Wochen vor den Weihnachtsferien in Dänemark, die offiziell am 23. Dezember beginnen, helfen Kinder mit, die Weihnachtsbäume ihrer Familie zu schmücken.
Der Weihnachtsmann ist als Julemanden bekannt, was übersetzt "der Weihnachtsmann" bedeutet. Er soll auf einem von Rentieren gezogenen Schlitten mit Geschenken für die Kinder ankommen. Julemanden wird bei seinen Weihnachtsarbeiten von Elfen unterstützt, die als Julenisser bekannt sind und von denen traditionell angenommen wird, dass sie an Orten wie Dachböden und Scheunen leben. Die schelmischen dänischen Elfen spielen den Leuten während der Weihnachtszeit Streiche. An Heiligabend überlassen viele dänische Familien den Elfen etwas Milchreis oder Haferbrei, damit sie ihnen keine Streiche spielen. Am Morgen stellen die Kinder mit Freude fest, dass der Brei im Schlaf verzehrt wurde.
Die Mahlzeiten an Heiligabend und am ersten Weihnachtsfeiertag sind ziemlich aufwendig. An Heiligabend essen die Dänen ein Weihnachtsessen, das normalerweise aus Ente oder Gans, Rotkohl und karamellisierten Kartoffeln besteht. Das traditionelle Dessert ist ein leichter Milchreis mit Schlagsahne und gehackten Mandeln. Dieser Milchreis enthält meistens eine ganze Mandel, und wer sie findet, gewinnt einen Schoko- oder Marzipangenuss.
Am Weihnachtsmorgen werden traditionell dänische Cupcakes namens ableskiver serviert. Zum Mittagessen am Weihnachtstag werden normalerweise Aufschnitt und verschiedene Fischsorten serviert. In der Weihnachtsnacht versammeln sich Familien um den Weihnachtsbaum, tauschen Geschenke aus und singen Weihnachtslieder. "Frohe Weihnachten" auf Dänisch zu sagen, grüße andere mit Glaedelig Jul.
Im Winter finden im ganzen Land Weihnachtsmärkte statt, und die besten sind in Großstädten wie Kopenhagen, Aarhus, Fyn und Ribe. Tivoli Gardens, der berühmte Kopenhagener Freizeitpark, wird während der Ferienzeit komplett neu gestaltet. Außer schneebedeckte Bäume, funkelnde Lichter und einen weitläufigen Weihnachtsmarkt im Park.
Norwegen
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Heiligabend ist das wichtigste Ereignis in Norwegen. Für viele gehören dazu Gottesdienste und Last-Minute-Shopping für Geschenke. Um 17 Uhr läuten die Kirchen ihre Weihnachtsglocken. Die meisten Leute essen zu Hause Ribe (Schweinerippchen) oder Lutefisk (ein Kabeljaugericht), daher sind Restaurants normalerweise geschlossen. Das Dessert am Heiligabend umfasst normalerweise Lebkuchen oder Risengrynsgrot, einen heißen Milchreis, und Glühwein, Glogg, für die Erwachsenen. Dann werden nach dem Abendessen Weihnachtsgeschenke geöffnet.
Norwegen hat einen schelmischen Weihnachtself namens Nisse. Dieses folkloristische Wesen wird als weißbärtiger, rot tragender Geist der Wintersonnenwende personifiziert. Heute ist er mit der Figur des Sinterklass, dem modernen Weihnachtsmann, integriert. Wie die Kekse, die heute traditionell dem Weihnachtsmann hinterlassen werden, war es üblich, eine Schüssel Reisbrei für die Nisse zu hinterlassen.
Als Hommage an ihr Wikingererbe erkennen die Norweger die Tradition des Julebukk an, auf Norwegisch, was übersetzt "Yule Goat" bedeutet. Heute symbolisiert es eine Ziegenfigur aus Stroh, die Anfang Dezember entstanden ist und oft als Weihnachtsschmuck verwendet wird. Die älteste Darstellung der Yule Goat ist die von Thors magischen Ziegen, die ihn durch den Nachthimmel führen würden. Die Weihnachtsziege würde das Haus während der Weihnachtszeit beschützen. Es war nordische Tradition, in der Zeit zwischen Wintersonnenwende und Neujahr den Göttern und den dazugehörigen Geistern eine Ziege zu opfern. Die Yule Goat war ein Glücksbringer für das kommende neue Jahr.
Wie in anderen skandinavischen Ländern finden in den Wintermonaten in den meisten Städten Norwegens Weihnachtsmärkte und Konzerte statt. Ein ganz besonderes Ereignis ist die weltgrößte Lebkuchenstadt in Bergen, Norwegens zweitgrößter Stadt. Pepperkakebyen, wie die köstliche Stadt genannt wird, ist jedes Jahr von Mitte November bis Ende Dezember für Besucher geöffnet.
"Frohe Weihnachten" auf Norwegisch ist Gledelig Jul oder God Jul.
Finnland
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Finnland teilt einige seiner skandinavischen Weihnachtstraditionen mit seinem Nachbarn Schweden, wie zum Beispiel die Feier des St. Lucia-Tages, hat aber auch viele eigene Weihnachtstraditionen.
An Heiligabend besuchen die meisten Finnen, die Weihnachten feiern, die Messe und besuchen eine Sauna, um sich zu reinigen. Viele finnische Familien besuchen auch Friedhöfe, um ihrer verlorenen Lieben zu gedenken.
Zwischen 17 Uhr und 19 Uhr an Heiligabend wird normalerweise das Weihnachtsessen serviert. Das Festessen kann Ofenschinken, Steckrübenauflauf, Rote-Bete-Salat und ähnliche skandinavische Feiertagsgerichte umfassen. Der Weihnachtsmann besucht normalerweise an Heiligabend Häuser, um denen, die gut waren, Geschenke zu machen.
Weihnachten ist in Finnland nicht nur eine ein- oder zweitägige Angelegenheit. Die Finnen beginnen sich schon Wochen vor dem Weihnachtsfeiertag Hyv Joulua oder „Frohe Weihnachten“ zu wünschen und tun dies noch fast zwei Wochen nach dem offiziellen Feiertag.
Wenn Sie in Helsinki sind, dann ist die Aleksanterinkatu die Hauptstraße für Feiertage. Die gesamte Gasse ist weihnachtlich erleuchtet und die vielen Geschäfte laden ein, der Kälte zu entfliehen. Auch das Kaufhaus Stockmann in derselben Straße präsentiert jedes Jahr sein mit Spannung erwartetes Weihnachtsschaufenster, das Finnen aus ganz Helsinki und den benachbarten Vororten anzieht.
Island
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Die isländische Weihnachtszeit dauert 26 Tage. Es ist während der dunkelsten Jahreszeit für diesen Teil der Welt mit wenig Tageslicht, aber im Norden des Landes können die Nordlichter sichtbar sein.
Island hat viele uralte Traditionen während der Weihnachtszeit, darunter die Ankunft von 13 isländischen Weihnachtsmännern. Der Ursprung dieser Weihnachtsmänner ist Jahrhunderte alt und jeder hat einen Namen, Charakter und eine Rolle.
Bekannt als Jolasveinar oder "Yuletide Lads", sind die Weihnachtsmänner die Kinder von Gryla, einer gemeinen alten Frau, die ungezogene Kinder wegschleppt und sie angeblich lebendig kocht. Ihr Ehemann Leppaluoi ist nicht ganz so gemein. In der Neuzeit wurden diese Charaktere etwas abgeschwächt, um weniger beängstigend zu sein.
Kinder in Island stellen vom 12. Dezember bis Heiligabend Schuhe in ihre Fenster. Wenn sie gut waren, hinterlässt einer der Jolasveinar ein Geschenk. Schlechte Kinder können damit rechnen, eine Kartoffel zu bekommen.
Die Geschäfte sind bis 23:30 Uhr geöffnet. an Heiligabend, und viele Isländer besuchen die Mitternachtsmesse. Die Hauptweihnachtsfeier findet am Heiligen Abend statt, einschließlich des Geschenketauschs. Um "Frohe Weihnachten" auf Isländisch auszudrücken, grüßen Sie andere mit Gleoileg jol.
Wenn Sie auf der Suche nach Urlaubsaktivitäten in Island sind, ist der Weihnachtsmarkt in Hafnarfjrur einer der größten und beliebtesten und liegt etwa 20 Autominuten außerhalb der Hauptstadt Reykjavk. Neben Shopping sorgen warme Speisen und Getränke, Kutschenfahrten und Live-Musik für Unterhaltung.