Weihnachten in Weißrussland, ähnlich wie Weihnachten in Albanien, steht oft an zweiter Stelle hinter den Silvesterfeiern, einem Überbleibsel aus der Sowjetzeit, als die Ideologie den Verzicht auf westliche und religiöse Feiertage forderte. Weißrussland hat jedoch eine historische Verbindung zu Weihnachten, und die Feierlichkeit wird immer beliebter. Auch wenn Silvester der größere Feiertag ist, beinhaltet der Vorlauf zum 1. Januar viele der gleichen Weihnachtsrituale und -traditionen in anderen Ländern des Ostens
Heidnische und christliche Rituale
Vor dem Christentum war die dunkelste Zeit des Jahres mit der Wintersonnenwende verbunden, und in Weißrussland wurden für diese Zeit zwei Wochen reserviert, eine Zeit, die Kaliady genannt wurde. An diese Traditionen wird man sich einigermaßen erinnern, obwohl das Christentum schließlich das Heidentum ersetzte. Mitglieder der orthodoxen Kirche feiern Weihnachten am 7. Januar, während Protestanten und Katholiken am 25. Dezember feiern.
Die Bräuche für Kucia oder Heiligabend ähneln denen in den Nachbarländern. Der Tisch kann mit Heu bestrichen werden, bevor das Tischtuch darüber drapiert wird, das an das Heu erinnert, das die Krippe ausfüllte, in der Jesus geboren wurde. Traditionell wird das Weihnachtsessen ohne Fleisch serviert und besteht aus mindestens 12 Fisch-, Pilz- und Gemüsegerichten. Die Zahl 12 bedeutet die 12 Apostel. Brot wird zwischen Familienmitgliedern gebrochen, anstatt mit einem Messer geschnitten, und nach dem Essen bleibt der Tisch so, wie er ist, damit die Geister der Ahnen am Essen teilnehmen können
Karoling
Das Caroling ist auch ein Teil der belarussischen Weihnachtstraditionen. Wie in anderen Ländern hat diese Tradition ihre Wurzeln in älteren, heidnischen Traditionen, als sich Trupps von Weihnachtsliedern als Tiere und fantastische Bestien verkleideten, um böse Geister zu verscheuchen und als Gegenleistung für ihre Dienste Geld oder Essen zu sammeln. Heutzutage singen normalerweise nur Kinder, obwohl selbst das jetzt nicht mehr so üblich ist.
Das neue Jahr und Weihnachten
Viele der Traditionen, die in Weißrussland als Neujahrstraditionen dienen, dienen anderswo als Weihnachtstraditionen. Zum Beispiel ist der Neujahrsbaum im Wesentlichen ein Weihnachtsbaum, der für einen anderen Feiertag geschmückt ist. Je nach Familientradition können die Leute auch an Silvester statt an Weihnachten Geschenke austauschen. Wer kein Heiligabendfest hat, wird stattdessen ein großes Silvester feiern
Darüber hinaus organisieren Städte in Weißrussland wie Minsk Konzerte und Aufführungen im Zusammenhang mit dem neuen Jahr, obwohl diese säkularer Natur sind.
Menschen aus Nachbarländern, insbesondere Russland, strömen nach Weißrussland, um den überfüllten Städten zu entkommen und niedrigere Preise zu genießen. Interessanterweise gilt das Gegenteil für Weißrussen, die für ihre Weihnachts- und Neujahrsferien Nachbarländer suchen. Und aufgrund der engen historischen Verbindungen zwischen Weißrussland und Ländern wie der Ukraine, Polen, Litauen und Russland können Weißrussen in diesen Ländern familiäre Verbindungen haben.
Minsker Weihnachtsmarkt
Weihnachtsmärkte in Minsk finden auf dem Kastrychnitskaya-Platz und in der Nähe des Sportpalastes statt. Diese Märkte servieren sowohl Weihnachts- als auch Neujahrsfeiern mit Speisen, Geschenken und Gelegenheiten, Großvater Frost zu treffen. Die Kunsthandwerker in Weißrussland verkaufen traditionelles Kunsthandwerk wie Strohornamente, Holzfiguren, gewebte Flachstextilien, Keramik, Filzstiefel und mehr.