Die berühmten Catskill Mountains im Bundesstaat New York sind ein Muss, also begeben Sie sich auf diese malerische Nebenstraße, um die natürlichen und von Menschenhand geschaffenen Wunder dieser Region zu erleben.
Anfahrt: Von Catskill, New York, folgen Sie der New York State Route 23 West nach Prattsville. Fahren Sie auf der Route 23 East zurück zur State Route 23A East durch den Catskill Park. Wenn die Route 23A East endet, folgen Sie der US Route 9W North zur Route 23 East. Fahren Sie über die Rip Van Winkle Bridge (gebührenpflichtig) und biegen Sie dann rechts auf die State Route 9G South zum linken Eingang zur Olana State Historic Site ab.
"Willkommen im Land von Rip Van Winkle", heißt es auf einem Schild, das Autofahrer begrüßt, die auf der Route 23 nach Westen in Richtung der drohenden Bergskyline fahren. Auf diesen uralten, grauen Sandsteingipfeln beobachtete Washington Irvings sympathischer Charakter natürlich seltsame Wesen, die auf Ninepins spielten, tranken ihren Schnaps und schlief dann eine Nacht, die 20 Jahre dauerte. Geschichtenerzähler und Künstler haben diese nebligen Hügel, die von borealen Wäldern umgeben sind, zu einem mythologischen Status erhoben, lange bevor die Region zu einem zugänglichen und beliebten Urlaubsland wurde. Die legendären Szenen, die auf Leinwand festgehalten und in Fabeln festgehalten wurden, erwachen zum Leben, wenn Sie dem kurvenreichen Weg in den Himmel folgen
In East Windham sollten Sie am Point Lookout die Route 23 verlassen. An klaren Tagen bietet dieser Aussichtspunkt neben dem dramatisch gelegenen Captain's Inn Point Lookout (ehemals Point Lookout Mountain Inn) einen Blick auf fünf Staaten. Während die Route 23 weiter ansteigt, betreten Sie den Catskill Park, ein 700.000 Hektar großes Gebiet (fast so groß wie Rhode Island), das aus privatem und öffentlichem Land in vier Landkreisen besteht. Seit der Park im Jahr 1885 gegründet wurde, haben sich die Besitztümer des Staates, die im Catskill Forest Preserve geschützt sind, von 34.000 auf fast 300.000 Acres erweitert. Mit achtundneunzig Gipfeln, die über dreitausend Fuß übersteigen, sind die Catskills eines der beliebtesten Winterziele New Yorks; Windham, Heimat des Skigebiets Windham Mountain, ist der erste von mehreren fröhlichen Skiorten, die Sie besuchen werden
Wenn Sie sich Prattsville nähern, sehen Sie Pratt Rock, eine der skurrilsten Attraktionen des Staates. Es ist weit hergeholt, dies New Yorks Mount Rushmore zu nennen, aber dieser Spitzname lässt erahnen, was Sie erwartet. Zadock Pratt, der als kleiner Junge zu den Catskills kam, arbeitete und knauserte, bis er es sich leisten konnte, eine Gerberei am Schoharie Creek zu eröffnen. Innerhalb von zwanzig Jahren hatte er ein Vermögen angehäuft, eine ganze Stadt gebaut, eine Bank eröffnet, in der er sein eigenes Geld prägte, und einen Sitz im Kongress errungen. Als 1843 ein Steinmetz mit Panhandling durchwanderte, gab ihm Pratt nach lokalen Überlieferungen fünfzig Cent, um sein Profil auf einem Bergvorsprung zu schnitzen. Zufrieden mit dem Ergebnis ließ er seine gesamte Lebensgeschichte in die Felswand gemeißelt. Besucher, die die Serpentinen am Pratt Rock erklimmen, werden ein Pferd, eine Hemlocktanne und andere Symbole sehen, darunter Pratts Wappen und das Motto: "Do Well and Doubt Not".
Was als Denkmal der Eitelkeit begann, wurde zu einem Denkmal für Pratts einzigen Sohn George, einen Oberst aus dem Bürgerkrieg, dessen Büste nach seinem Tod in der Schlacht von Manassas an der 500 Fuß hohen Felswand angebracht wurde. Ohne einen Erben seines Imperiums ist Pratt nicht weit über die Grenzen der Stadt, die er verwandelte, in Erinnerung, aber in Prattsville, wo sein Haus von 1829 heute das Zadock Pratt Museum ist, bleibt er eine Legende.
Sie passieren öffentliche Angelgebiete, während Sie der Route 23A East entlang des mit Forellen gefüllten Schoharie Creek in Richtung Hunter und Tannersville folgen, zwei charmante Bergstädte, die während des Winterskilaufs, des Frühlingsfliegenfischens, des Sommerfestes und der Herbstlaubbeobachtung von Besuchern bevölkert sind Jahreszeiten am Hunter Mountain.
Der auffällige Komplex aus Zedernholz, den Sie auf der linken Seite sehen, bevor Sie Hunter erreichen, ist die ukrainische katholische Kirche St. Johannes der Täufer. Die Basilika von 1962 und andere Bauwerke wurden ohne Nägel im traditionellen ukrainischen Baustil errichtet. Besucher können ukrainische Küche beim sonntäglichen Brunch der Gemeinde im Sommer probieren. Der Komplex beherbergt auch die Grazhda Hall, in der jeden Sommer Konzerte und kulturelle Veranstaltungen für die Öffentlichkeit zugänglich sind.
Wenn die Route 23A in die Haines Falls hinunterführt, halten Sie Ausschau nach links auf die North Lake Road/County Road 18, wo Sie den Eingang zum North-South Lake finden: ein staatlicher Strand, Campingplatz und Naturschutzgebiet. Wanderer, die dem Escarpment Trail zu Wahrzeichen wie dem Artist's Rock und dem Standort des einst großartigen Catskill Mountain House folgen, das zwischen 1824 und 1941 drei Präsidenten zu seinen elitären Gästen zählte, werden Ansichten genießen, die von Malern der Hudson River School, darunter Thomas Cole, Vater von diese erste amerikanische Schule der Landschaftsmalerei.
Die Kaaterskill Falls, New Yorks höchster zweistufiger Wasserfall und eine weitere oft gemalte Szenerie, kann über einen Weg erreicht werden, der vom Escarpment Trail abzweigt, oder Sie fahren 2,1 Meilen an der North Lake Road vorbei auf der Route 23A nach rechts Parkplatz. Seien Sie vorsichtig, wenn Sie sich auf dem schmalen Seitenstreifen der Straße zu den kleineren Bastion Falls begeben, die sich am Ausgangspunkt für den felsigen und wurzeligen, mittelschweren Aufstieg zu den Kaaterskill Falls befinden. Die 260-Fuß-Doppelkaskade ist im Frühjahr am beeindruckendsten, wenn schmelzender Schnee und Eis den Wasserrausch verstärken, der über felsige Felsvorsprünge ergießt.
Die Route 23A macht einige aufregende S-Kurven, während Sie Ihren Abstieg in Richtung Catskill fortsetzen. Bevor Sie der Route 23 East über die Rip Van Winkle Bridge folgen, biegen Sie links auf die Spring Street/Route 385 ab. Führungen durch Coles Haus und Atelier in der Thomas Cole National Historic Site geben Einblick in die bemerkenswerte Karriere dieses weitgehend autodidaktischen Engländers, dessen erste Darstellungen der Catskills, gemalt im Jahr 1825, eroberten die New Yorker Kunstwelt im Sturm. Mehr als siebzig andere Künstler folgten Coles Beispiel und schufen leuchtende und detailreiche Gemälde, die Ehrfurcht vor der Schönheit einzigartiger amerikanischer Szenen hervorriefen.
Nachdem Sie das Ostufer des Hudson überquert haben, besuchen Sie das Haus von Frederic Edwin Church, Coles Schüler und einem der versiertesten Maler der Schule. Churchs größtes Werk, bekannt für seine kolossalen Leinwände, war Olana, das Anwesen, das er mit Hilfe des Designers Calvert Vaux schuf. Beeinflusst von der maurischen Architektur, die er im Nahen Osten gesehen hatte, gestaltete Church ein Haus voller Textur und Farbe, das er zwischen 1870 und 1890 baute und erweiterte die Hudson und Catskills wurden kalkuliert enthüllt.
Wenn Sie diese Aussicht genießen, die im Laufe der Zeit glücklicherweise kaum verändert wurde, werden Sie feststellen, dass der alte Rip, selbst wenn er hundert Jahre lang geschlafen hätte, immer noch von den Bergen herabgestiegen wäre, sich verwirrt über den Bart streichelte und dennoch sicher in der Wissen, dass "dort die Kaatskill Mountains standen, dort lief der silberne Hudson."
Adaptiert von Backroads of New York von Kim Knox Beckius, einem Bildband mit Wegbeschreibungen, Erzählungen, Karten und Fotografien für 28 Panoramafahrten im Bundesstaat New York. Nachdruck mit Genehmigung.