Die Basilika Unserer Lieben Frau vom Frieden von Yamoussoukro
Obwohl nur wenige Menschen davon gehört haben, ist die Basilika Unserer Lieben Frau vom Frieden die größte Kirche der Welt. Auftraggeber war Flix Houphout-Boigny, der erste Präsident der Elfenbeinküste. Als Denkmal für ihn selbst gedacht, war die Basilika Teil von Houphout-Boignys großem Plan, seine Heimatstadt Yamoussoukro in die Verwaltungshauptstadt des Landes umzuwandeln. Vom Papst erhielt sie den Status einer katholischen Basilika Minor und ist vor Ort unter ihrem französischen Namen Basilique Notre-Dame de la Paix bekannt.
Konstruktionskosten
Der Grundstein der Basilika wurde 1985 gelegt und der Bau wurde 1989 abgeschlossen. Am 10. September 1990 reiste Papst Johannes Paul II. nach Yamoussoukro, um die Basilika als Geschenk von Houphout-Boigny im Namen der katholischen Kirche anzunehmen. Gleichzeitig weihte er die Kirche unter der Bedingung, dass in der Nähe ein Krankenhaus gebaut werden sollte, das den Armen der Region zugute kommt. Der Bau des Krankenhauses wurde jedoch während der Bürgerkriegsjahre verzögert und später eingestellt, sodass es erst 2015 eröffnet wurde.
Die Basilika ist vielleicht am berühmtesten für ihre astronomischen Kosten. Obwohl die genaue Zahl nie bekannt gegeben wurde, sind sich die meisten Quellen auf Gesamtkosten von rund 300 Millionen US-Dollar einig. Die Ausgaben sollen die Staatsverschuldung der Elfenbeinküste zu einer Zeit verdoppelt haben, als das Land bereits eine Wirtschaftskrise durchmachte. Das Projekt wurde von Leuten kritisiert, die meinten, das Geld hätte besser eingesetzt werden können - zumal viele Ivorer keinen Zugang zu fließendem Wasser oder angemessenen sanitären Einrichtungen hatten.
Die größte Kirche der Welt
Obwohl es sich nicht um eine exakte Nachbildung handelt, ist die Gestaltung der Basilika Unserer Lieben Frau vom Frieden stark von der Basilika St. Peter in der Vatikanstadt beeinflusst. Sie ist größer als ihr europäisches Gegenstück und ist damit die größte Kirche der Welt (eine Behauptung, die vom Guinness-Buch der Rekorde bestätigt wurde). Die Basilika ist 195 Meter lang und 158 Meter hoch. Es hat eine Gesamtfläche von fast 323.000 Quadratfuß / 30.000 Quadratmetern. Obwohl der Architekt die Kuppel der Basilika bewusst niedriger gestaltete als die der Basilika St. Peter, erhöht sich die Gesamthöhe durch das Hinzufügen eines riesigen Kreuzes.
Obwohl sie das größte Äußere haben, übertreffen es mehrere andere Kirchen in Bezug auf das Innenvolumen. Während die Basilika Unserer Lieben Frau vom Frieden 18.000 Gläubige aufnehmen kann (7.000 Sitzplätze im Kirchenschiff und 11.000 Stehplätze), bietet die Basilika St. Peter 60.000 Platz.
Baumaterialien and Funktionen
Die Basilika wurde vom libanesischen Architekten Pierre Fakhoury entworfen und aus aus Italien importiertem Marmor gebaut. Es verfügt auch über 7.000 Quadratmeter französisches zeitgenössisches Buntglas. Natürlich erscheint Houphouet-Boignys Bildnis in einer Glasmalerei neben Jesus und den Aposteln. Die Kirchenbänke im Kirchenschiff sind aus westafrikanischem Iroko-Holz geschnitzt. Draußen besteht die runde Kolonnade der Basilika aus 272 dorischen Säulen und der Komplex wird durch ein separates Pfarrhaus und eine päpstliche Villa vervollständigt.
Die Basilika heute
Houphout-Boigny hoffte, die Kirche werde "die größte Kirche der Welt" und ein Wallfahrtsort für afrikanische Katholiken. Die für Papstbesuche reservierte Villa steht jedoch seit der Einweihung der Basilika durch den Papst im Jahr 1990 leer und die regelmäßigen Gottesdienste werden von nur wenigen hundert Personen besucht. Tatsächlich ist die Basilika trotz ihrer Größe und der enormen Baukosten nicht einmal die wichtigste Kultstätte von Yamoussoukro. Dieser Titel gehört der Kathedrale des Heiligen Augustinus, Sitz der Diözese Yamoussoukro.
Das einzige Mal, dass die Basilika bis auf den letzten Platz gefüllt war, war im Februar 1994, zur Beerdigung von Houphout-Boigny. Ein Grund für die enttäuschende Gemeinde der Kirche könnte sein, dass bei einer Volkszählung von 2014 nur 17,2 % der Ivorer als Katholiken identifiziert wurden. Die Mehrheitsreligion an der Elfenbeinküste ist der Islam. Nichtsdestotrotz bleibt die Basilika ein Anziehungspunkt für Touristen und eine Quelle des Stolzes für die Einheimischen.
So besuchen Sie
Die Basilika ist schon allein wegen des unpassenden Anblicks ihrer prächtigen Fassade, die sich aus einer ansonsten kargen Landschaft erhebt, einen Besuch wert. Für Führungen stehen englischsprachige Guides zur Verfügung und der Eintritt kostet CFA 2000 (ca. USD 3,50). Wenn Sie Ihre Kamera verwenden möchten, müssen Sie mit einer zusätzlichen Gebühr von CFA 500 rechnen. Die Basilika ist von Montag bis Samstag von 8:00 bis 17:30 Uhr geöffnet (schließt jedoch von 12:00 bis 14:00 Uhr zum Mittagessen). Am Sonntag ist es von 14:00 bis 17:00 Uhr geöffnet.
Um die Basilika von der Innenstadt von Yamoussoukro aus zu erreichen, rufen Sie ein Taxi. Wenn Sie keinen Zugang zu Ihrem eigenen Fahrzeug haben, können Sie Yamoussoukro selbst per Flugzeug (die Basilika ist eine 20-minütige Fahrt vom Flughafen der Stadt entfernt) oder UTB-Bus erreichen. Es gibt regelmäßige Busverbindungen von und nach Abidjan, der Wirtschaftshauptstadt der Elfenbeinküste. Wenn Sie sich für eine Übernachtung entscheiden, ist das am besten bewertete Hotel in Yamoussoukro, das Hotel President, eine 10-minütige Autofahrt entfernt. Seien Sie gewarnt, dass TripAdvisor-Bewerter die Sauberkeit kritisieren, obwohl es über einen Swimmingpool, einen Golfclub und ein Restaurant verfügt.