Der älteste durchgehend bewohnte Ort in Mumbai
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Der Ursprung von Banganga Tank ist von Legenden durchdrungen, die bis in das hinduistische Epos Ramayana (das etwa drei Jahrhunderte vor der Geburt Christi geschrieben worden sein soll) zurückreichen. Anscheinend hielt Lord Ram dort an, um den Segen eines Weisen zu erbitten, während er auf dem Weg nach Sri Lanka war, um seine Frau Sita aus den bösen Klauen des Dämonenkönigs Ravan zu retten.
Wenn er durstig war, schoss er seinen Baan (Pfeil) in den Boden und ein Süßwasser-Nebenfluss des Ganges (Ganges) spross unter der Oberfläche. Daher der Name Banganga. Nun markiert eine Stange in der Mitte des Tanks die Stelle, an der Rams Pfeil die Erde durchbohrt hat.
Bau des Banganga Tanks
Die Gegend um Banganga Tank entwickelte sich nach und nach zu einem Pilgerort, und zahlreiche Tempel und Dharamshalas (religiöse Rasthäuser) entstanden. Einige der ersten Siedler waren Gaud Saraswat Brahmans. Einer von ihnen, Minister am Hof der regierenden hinduistischen Silhara-Dynastie, baute 1127 den bestehenden Tank und den angrenzenden Walkeshwar-Tempel. Die 135 Meter lange und 10 Meter tiefe Struktur des Tanks wurde über der Quelle errichtet, die bis heute sorgen für Frischwasser. Auch heute noch besitzt und verwaltet der Gaud Saraswat Brahmin Temple Trust den Tank und den Tempel.
Ein Kulturerbe-Bezirk
Das Mumbai Heritage Conservation Committee hat Banganga Tank zu einer Denkmalstruktur der Klasse I erklärt, was bedeutet, dass es von nationaler oder historischer Bedeutung ist und keine strukturellen Veränderungen erlaubt sind. Viele der Gebäude und Tempel, die den Tank umgeben, haben einen Denkmalstatus der Klasse II A, der auch eine Sanierung verhindert. Im Hintergrund ragen jedoch willkürliche Hochhäuser auf, die die beschauliche Enklave zu verschlingen drohen.
Die intensive Entwicklung des Malabar Hill begann in den 1960er Jahren. Doch erst nach dem Großen Brand von Bombay im Jahr 1803, der einen Großteil des Fort-Distrikts zerstörte, begann dieser dicht bewaldete Dschungel (mit Tigern!) wirklich bevölkert zu werden. Das verheerende Feuer zwang die Briten, die Stadt aus ihrem Zentrum heraus zu erweitern, und trieb die Bewohner dazu, Häuser rund um den Malabar Hill zu bauen. Der Zusammenschluss der sieben Bombay-Inseln wurde größtenteils in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts abgeschlossen. Nach dem Abriss der Festungsmauern im Jahr 1864 zog auch die Elite der Stadt nach Malabar Hill um.
Jabreshwar Mahadev-Tempel
Es gibt mehr als 100 Tempel in der Nähe von Banganga Tank. Auf dem Weg zum Panzer über die Banganga 2nd Cross Lane eine steinerne Treppe hinunter, ist der Jabreshwar Mahadev-Tempel zwischen Wohngebäuden eingekeilt, was eine verblüffende Gegenüberstellung schafft. Ein entschlossener Peepal-Baum verstrickt sich in den Tempel, aber niemand möchte ihn entfernen, falls der Tempel einstürzt. Anscheinend erhielt der Tempel seinen Namen nicht von seiner mächtigen Gottheit, sondern von dem Land, das 1840 von einem Händler namens Nathubai Ramdas gewaltsam eingenommen wurde.
Parshuram-Tempel
In der Nähe befindet sich der Parshuram-Tempel, einer von nur wenigen Tempeln dieser Art in Indien. Lord Parshuram, eine Inkarnation von Lord Vishnu, ist der am meisten verehrte Gott in der Region Konkan. Er soll die Konkan-Küste geschaffen haben, indem er das Land mit dem Fall seiner Axt vom Meer zurückerobert hat. Darüber hinaus war es laut Skanda Purana Parshuram, der die Süßwasserquelle in Banganga schuf, indem er seinen Pfeil in den Boden schoss.
Banganga-Panzer und Walkeshwar-Tempel
Der Parshuram-Tempel bietet einen herrlichen Blick über die Westseite des Banganga Tanks. Der hohe weiße Shikhara (Tempelturm) gehört zu dem 1842 erbauten Rameshwar-Tempel. Dieser Tempel wird jedoch auch gemeinhin als Walkeshwar-Tempel bezeichnet (zusammen mit einigen anderen rund um den Tank).
Der ursprüngliche Walkeshwar-Tempel wurde im 16. Jahrhundert von den Portugiesen zerstört, als sie die Kontrolle über die Bombay-Inseln erlangten und begannen, das Christentum zu verbreiten. Die Briten waren anderen Religionen gegenüber toleranter und ermutigender, da sie daran interessiert waren, Migranten in die Stadt zu locken, um sie beim Wachstum zu unterstützen. Der Tempel wurde 1715 mit Mitteln eines Gaud Saraswat Brahmanen wieder aufgebaut. Seitdem wurde es mehrmals rekonstruiert, zuletzt in den 1950er Jahren.
Die Stufen von Banganga Tank dienen vielen Zwecken: ein Spielbereich für Kinder, ein soziales Zentrum für die Bewohner, ein Raum zum Trocknen der Wäsche und ein Ort, um Puja (Anbetung) durchzuführen. Trotz seiner Süßwasserquelle wird der Banganga Tank als Kultstätte zunehmend verschmutzt. Das Wasser hat ein ungesundes Dunkelgrün von den Gegenständen bekommen, die häufig im Rahmen religiöser Rituale hineingeworfen werden.
Tiefenstambh
Deepstambhas (Lichtsäulen) markieren den Eingang zum Banganga Tank sowie bedeutende Tempel in der Umgebung. Erstaunlicherweise soll unter jedem ein Heiliger begraben sein!
Straße um den Tank von Banganga
Banganga Tank wird von einer schmalen Straße flankiert, die von Tempeln, Häusern und Dharamsalas (religiösen Raststätten) gesäumt ist. Es bildet die Route des heiligen Parikrama, einem Spaziergang um den Tank zu Fuß, von dem Hindus glauben, dass er eine immense reinigende Wirkung hat.
Eingreifende Migrantengemeinschaften
Migranten aus verschiedenen Gemeinden sind an den Rändern von Banganga Tank vorgedrungen und haben dort provisorische Strukturen errichtet, die seine Struktur verändert haben. Das verlassene Punjabi Dharamshala hat eine erstklassige Lage am südwestlichen Rand des Tanks. Anscheinend feierten dort Hindi-Filmstars Holi in den 1930er und 1940er Jahren. Jetzt ist das Gebiet die Heimat von Slumbewohnern, die es in den letzten Jahrzehnten bewohnt haben.
Ganpati-Tempel
Ein kleiner Ganpati-Tempel befindet sich gegenüber dem Rameshwar-Tempel und wurde ebenfalls zur gleichen Zeit im Jahr 1842 erbaut. Die Architektur des Tempels verbindet Marathi- und Gujarati-Stil. Sein Idol ist fein gearbeitet aus weißem Marmor. Dieser Tempel wird während des jährlichen Ganesh Chaturthi-Festes, das in Mumbai weithin gefeiert wird, wirklich lebendig.
Lakshmi Narayan-Tempel
Es gibt einen deutlichen Gujarati-Einfluss im Banganga Tank, der besonders in den Tempeln deutlich wird. Ein solcher Tempel ist der Gujarati Lakshmi Narayan Tempel, der sich neben dem Ganpati-Tempel mit seinen zwei Dwarapala-Statuen (Türhüter) befindet.
Hanuman-Tempel
Der moderne Hanuman-Tempel ist vielleicht der farbenfrohste Tempel in Banganga Tank. Es beherbergt einen bunt bemalten Schrein mit einem Idol von Hanuman, das einen Dolch (anstelle eines Streitkolbens) trägt.
Venkateshwar Balaji-Tempel
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Auf der Nordostseite von Banganga Tank ist der Venkateshwar Balaji-Tempel einer der ältesten Tempel in der Gegend. Es ist Lord Vishnu gewidmet und wurde 1789 im Maratha-Stil erbaut, jedoch mit einer Kuppel, die in der islamischen Architektur üblich ist. Der Tempel ist ungewöhnlich, weil er ein Vishnu-Idol mit offenen Augen sowie zwei verschiedene Ganesh-Idole hat. Steigen Sie beim Betreten des Tempels die Stufen rechts hinauf und Sie werden mit einem malerischen Blick über den Tank belohnt.
Gedenksteine
An den Stufen, die zum Banganga Tank führen, befinden sich einige faszinierende orangefarbene Steine. Diese Pallias sind Gedenksteine für tote Krieger, die von Gujaratis verehrt werden.
Dhobi Ghat
Das Dhobi Ghat in Mahalaxmi ist Mumbais berühmteste Freiluftwäscherei. Es gibt auch ein Dhobi-Ghat an der Bhagwanlal Indrajit Road, in der nordwestlichen Ecke von Banganga Tank, obwohl es nicht annähernd so groß ist wie das Mahalaxmi-Ghat.
Dashnami Goswami Akhada
Unter einem Gewirr von Bäumen weiter entlang der Bhagwanlal Indrajit Road, in der nordwestlichen Ecke von Banganga Tank, liegt der weitläufige Friedhof der Goswami-Gemeinde. Dieser seltene Friedhof gehört einer hinduistischen Sekte, die ihre Toten begräbt, die Sanyas (Entsagung) genommen haben, anstatt sie einzuäschern. Bemerkenswert ist, dass es immer noch in Gebrauch ist. Die Grabsteine mit Füßen darauf weisen auf die Bestattung eines Weibchens hin, während diejenigen mit einem Shivlinga und einem Nandi-Stier männlich sind.
So besuchen Sie den Banganga Tank
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Banganga Tank bietet eine willkommene Abwechslung vom hektischen Tempo der Stadt. Es lohnt sich, einfach mal auf den Stufen zu sitzen und dort den Alltag aufzusaugen. Wenn Sie sich jedoch für das detaillierte Erbe von Banganga Tank interessieren, ist es am besten, eine Tour zu unternehmen. Ich nahm an der Banganga Parikrama-Wanderung teil, die von Khaki Tours durchgeführt wurde, einer Gruppe, die sich auf historische Spaziergänge in Mumbai spezialisiert hat. Alternativ bietet Mumbai Moments spezielle Touren durch den Banganga Tank an.
Wie man dorthin kommt
Banganga Tank befindet sich in Walkeshwar auf dem Malabar Hill im Süden von Mumbai. Wenn Sie mit dem Regionalzug Mumbai reisen, sind die nächsten Bahnhöfe Charni Road und Grant Road auf der Western Line. Sie müssen vom Bahnhof ein Taxi nehmen.
Banganga Tank kann wie folgt betreten werden:
- Via Walkeshwar Road am östlichen Rand. Fahren Sie am Busbahnhof Walkeshwar und am Eingang zur Residenz des Gouverneurs vorbei. Biegen Sie rechts in die Banganga 1st Cross Lane oder Banganga 2nd Cross Lane ein wenig weiter ab.
- Über die Bhagwanlal Indrajit Road am nordwestlichen Rand, vorbei am Dashnami Goswami Akhada, Krematorium und dem Dhobi Ghat.
- Via Dongersey Road am nordöstlichen Rand, vorbei an einer Reihe von Hochhäusern.
Siehe Fotos von Banganga Tank auf Facebook.