Anreise zum Hanoi Hilton
Das Hoa Lo Gefängnis ist am einfachsten mit dem Taxi zu erreichen; 1 Pho Hoa Lo liegt direkt an der Ecke von Pho Ha Ba Trung, südlich des Hoan-Kiem-Sees am Rand des French Quarter (Google Maps). Lesen Sie mehr über den Transport in Hanoi.
Das Gefängnis nimmt die Länge von Pho Hoa Lo ein, die von Pho Hai Ba Trung bis Pho Tho Nhuom verläuft. Nur sein südliches Ende ist erhalten, der Rest wurde in den 1990er Jahren vom Komplex der Hanoi Towers geschluckt.
Um einzutreten, müssen Sie am Gate eine Eintrittsgebühr von 30.000 VND (ca. 1,30 US-Dollar) bezahlen, aber nach der Zahlung erhalten Sie eine Farbbroschüre. (Lesen Sie über Geld in Vietnam.) Fotografieren ist erlaubt.
Relikte aus dem Dorf Phu Kanh, Hoa Lo Gefängnis
Wenn Sie das Tor betreten und den Eintritt bezahlen, werden Sie zu einem langen Gebäude auf der rechten Seite geführt. Der erste Raum, den Sie betreten, zeigt eine Ausstellung, die das Dorf Phu Kanh zeigt, das einst auf dem Gelände des Hoa Lo-Gefängnisses stand.
Das Dorf handelte hauptsächlich mit der Herstellung und dem Verkauf von keramischen Haushaltswaren, die der Straße ihren Namen gaben - "Hoa Lo" bedeutet direkt "Ofen" oder "Feuerofen", die im ganzen Dorf Tag für Tag und Nacht.
Der erste Raum zeigt alte Töpferwaren und Öfen, die für die Gegend typisch sind, bevor die Franzosen die Stadt dem Erdboden gleichgemacht haben, um Platz für das Hoa Lo Gefängnis zu machen. Dabei wurden etwa vier Dutzend Haushalte umgezogen.
Der zweite Raum des Gebäudes zeigt ein Diorama des Hoa Lo-Gefängnisses in seiner Blütezeit zusammen mit einem großen Eisentor, das über dem Raum thront.
Das Tor stand früher am "Mund des Monsters" (der Eingangstür, durch die Besucher in das Hoa-Lo-Gefängnis eintreten); Heute ist dieser massive Stahlrumpf die Hauptattraktion in einem Raum, der den Besuchern die Grausamkeit und den Horror vorstellt, die Gefangene in Hoa Lo erleben.
Stockade und gefesselte Gefangene
Die Palisade "E" ist ein langer Raum mit lebensgroßen Modellen vietnamesischer Gefangener, die in zwei Reihen gefesselt sind, mit der Latrine an einem Ende des Raumes. Wie man dem Bild entnehmen kann, war das Leben als politischer Gefangener in Hoa Lo kein Picknick.
Die Gefangenen wurden unter entsetzlichen Bedingungen eingesperrt, zweimal täglich mit verrottendem Essen gefüttert und durften jeden Tag nur fünfzehn Minuten von ihren Ketten aufhalten. Der Akademiker Peter Zinoman beschreibt in seinem Buch The Colonial Bastille: A History of Imprisonment in Vietnam, 1862-1940, die Bedingungen in der Palisade als Stand der Technik in französischen Gefängnissen:
Die Fesseln konnten die Häftlinge natürlich nicht daran hindern, sich zu verbrüdern. Zinoman zitiert einen ehemaligen Häftling, der sich nostalgisch an seine Zeit im Gefängnis erinnert. „Obwohl wir durch die Ketten um unsere Füße bewegungsunfähig waren, waren wir froh, weil wir nebeneinander waren und glückliche und traurige Erinnerungen teilen konnten“, sagte der Häftling.
An der Seite sehen Sie einen Cachot oder Kerker, in dem gefährliche oder selbstmörderische Gefangene in Einzelhaft gehalten wurden. In jeder engen Zelle wurde ein Gefangener an den Betonboden gefesselt und der Bereich wurde streng bewacht.
Korridor und Gedenkstätten für die Geflohenen
Sobald Sie den einsamen Bereich verlassen, gehen Sie einen langen Korridor im Freien entlang, in dem mehrere Denkmäler für vietnamesische Gefangene stehen, darunter eine Kanalisation, durch die fünf vietnamesische Todestraktinsassen am Heiligabend 1951 entkamen. Hoa Lo war nie "ausbruchsicher" trotz sein furchterregender Ruf mehrere erfolgreiche Jailbreaks wurden in der langen Geschichte des Gefängnisses verzeichnet.
Gefangene schafften es einmal, direkt aus der Gefängnistür zu gehen; im verworrenen Übergang zwischen französischer und japanischer Autorität am Ende des Zweiten Weltkriegs zogen einige Häftlinge einfach ihre Gefängniskleidung aus und flüchteten beiläufig.
Ein Todestrakt, aus dem du gehen kannst
Nachdem Sie den Korridor überquert haben, kommen Sie an den Quartieren für weibliche Gefangene vorbei, bevor Sie eine Galerie der Grausamkeiten der französischen Kolonisatoren betreten. Auch weibliche Gefangene blieben vom harten Regime des Gefängnisses nicht verschont, zitiert Zinoman einen Bericht eines gewissen M. Chastenet de Gry über die unmenschlichen Zustände im Frauenviertel.
Unmittelbar nach dem Frauenviertel steht das Todestrakt-Dungeon - in diesem Raum werden die Verbrechen der französischen Kolonialverwaltung akribisch dargestellt.
An einer Wand steht eine Guillotine, um die grausamen Hinrichtungen zu unterstreichen, die hier stattfanden; daneben hängt ein Vintage-Foto von drei guillotinierten Köpfen. Diese besondere Guillotine war tragbar, ihre persönliche Bestleistung fand bekanntlich im Yen Bai Gefängnis statt, wo elf Mitglieder einer nationalistischen Gruppe durch ihre Klinge starben.
Gedenkgarten
Der nächste Halt liegt im größten Außenbereich des Hoa Lo Gefängnisses: ein Denkmal für die geehrten Toten der vietnamesischen Revolutionsbewegung. Für Amerikaner könnte dieses Denkmal schließlich eine erschütternde Trennung darstellen, wären wir nicht zu dem Glauben erzogen, das "Hanoi Hilton" sei ein Symbol für
Aber das Hoa-Lo-Gefängnis wirft einen anderen Schatten auf die vietnamesische Geschichte unter den Franzosen, das Gefängnis war ein Schmelztiegel der Revolution, und diejenigen, die unter seinen unsäglichen Bedingungen starben, gelten heute von den Vietnamesen als Märtyrer.
Die amerikanische Kriegsgefangenenerfahrung in Hoa Lo, die wir als nächstes sehen werden, verdient nur eine kleine Fußnote in der Geschichte des Gefängnisses und der Geschichte Vietnams im Allgemeinen.
Die Pilotausstellung
Das amerikanische Kriegsgefangenen-Erlebnis im "Hanoi Hilton" während des Vietnamkrieges spielt sich komplett im "Blue Room", auch Pilotausstellung genannt, ab. Die beiden Galerien in der Pilotausstellung zeigen einen hochgradig desinfizierten Blick auf das Leben der Kriegsgefangenen im Hoa Lo-Gefängnis in Hanoi.
Eine Galerie dokumentiert den Schaden, den amerikanische Flugzeuge in Vietnam angerichtet haben, und versucht, die Inhaftierung von Hunderten von amerikanischen Kriegsgefangenen zu rechtfertigen, Piloten, die über Nordvietnam abgeschossen und in vietnamesischen Gefängnissen wie Hoa Lo eingesperrt wurden. Der Senator von Arizona, John McCain, spielt eine herausragende Rolle in dieser Ausstellung, da sein erbeuteter Fliegeranzug an einem Ende der Galerie steht und seine persönlichen Gegenstände in der Ausstellung verstreut sind.
Die zweite Galerie gibt vor, das durchschnittliche Kriegsgefangenenleben in Hoa Lo zu zeigen, mit Bildern von glattrasierten und gesunden amerikanischen Soldaten, die ein ziemlich leuchtendes Bild des Gefängnislebens schaffen. Ein kirchenähnliches Kirchenschiff mit Kreuz und Bildern von Kriegsgefangenen beim Gebet und beim Zubereiten des Weihnachtsessens vermittelt den Eindruck uneingeschränkter Religionsfreiheit.
Die Bilder in dieser Galerie sind den Berichten von zurückkehrenden Kriegsgefangenen wie McCain und Robinson Risner diametral entgegengesetzt; wir sehen die Sicht der vietnamesischen Regierung auf das Leben in Hoa Lo, aber überhaupt nichts von der Sicht der Kriegsgefangenen.
Denkmal für Patrioten und revolutionäre Kämpfer
Die letzte Station der Hoa Lo-Tour ist der Schrein im zweiten Stock mit einigen Räumen, die als Denkmal für die Überlebenden des Hoa Lo-Gefängnisses dienen. Messingtafeln an der Wand erinnern an die Namen bedeutender Hoa Lo-Häftlinge. Der Raum zeigt ihre persönlichen Gegenstände (einschließlich einer großen, von einer Jury manipulierten vietnamesischen Flagge) und erinnert an die Zelle der Kommunistischen Partei, die innerhalb der Mauern des Hoa Lo Gefängnisses gegründet wurde.
Der Kommunismus in Vietnam mag in Gefängnissen wie Hoa Lo geboren worden sein - unter solchen Strafbedingungen erleichterten die französischen Kolonisatoren unwissentlich den Austausch revolutionärer Ideen und förderten ein Gefühl der Kameradschaft unter den Rebellen. Zinoman zitiert Truc, einen kommunistischen Arbeiterorganisator und ehemaligen Häftling in Hoa Lo: