Que voir à Versailles : un aperçu
Travel-huh / Taylor McIntyre
Surtout lors d'une première visite au Palais et aux Jardins, les visiteurs se sentent souvent dépassés par l'énormité des lieux : que voir et faire en priorité, et que peut-on laisser à une deuxième visite sur toute la ligne ?
Choses essentielles à voir et à faire lors d'une première visite
Tout d'abord, une fois que vous avez acheté votre billet et obtenu un audioguide gratuit à l'entrée principale, explorez le palais principal. Prévoyez deux à trois heures pour explorer pleinement le palais, ou concentrez-vous sur quelques-unes des chambres les plus célèbres en une heure ou deux.
Composé de 2 300 pièces vertigineuses, le château tentaculaire comprend des points forts tels que la magnifique galerie des Glaces, les appartements du roi et la chambre royale, l'opéra royal, les chambres de Marie-Antoinette et la galerie des batailles.
Jardins, fontaines et sculptures
Surtout si vous êtes en visite au printemps, en été ou au début de l'automne, une longue promenade dans les jardins à la française élaborés conçus par le célèbre architecte paysagiste Andr Le Ntre s'impose.
De nombreuses fontaines et sculptures élaborées couvrent le parc autour de Versailles et méritent d'être admirées en détail. Pensez à réserver un billet pour un spectacle nocturne avec musique et illuminations autour des fontaines/jardin de sculptures.
Le Grand et Petit Trianon
Si vous avez une journée entière à consacrer à la découverte du vaste domaine de Versailles, pensez à visiter le Grand et le Petit Trianon et éloignez-vous des hordes de touristes. Ces quartiers plus intimes ont été construits par les monarques français pour échapper à l'agitation et aux intrigues politiques de la vie de palais et pour amener leurs amants, bien sûr. L'architecture raffinée est également réputée et il y a même un jardin calme à l'anglaise sur le terrain du domaine de Trianon.
Le Hameau de la Reine
Enfin, ce charmant coin du Domaine était le lieu de prédilection de Marie-Antoinette (à part Le Petit Trianon) pour s'évader, et (scandalement) jouer à la simple vie paysanne. C'est charmant, bucolique et vaguement Disney-esque mais vaut environ une heure.
Comment s'y rendre, billets et autres informations pratiques
Travel-huh / Taylor McIntyre
S'y Rendre : Trains and Bus
Le moyen le plus simple pour se rendre à Versailles depuis le centre de Paris est de prendre le RER (train de banlieue) Ligne C jusqu'à la station Château de Versailles-Rive Gauche, puis de suivre les panneaux indiquant l'entrée du Château (10 minutes à pied).
Pour les visiteurs à mobilité réduite, prendre un bus ou un autocar peut être une meilleure option. Le Versailles Express est un service de navette reliant la Tour Eiffel au château, et circule du mardi au dimanche.
Alternativement, la ligne de bus de la ville 171 circule tous les jours depuis la station de métro Pont de Svres (ligne 9) à proximité et dépose les visiteurs près de l'entrée du Palais. Le trajet ne prend que 30 minutes environ.
Horaires d'ouverture
Le Palais et les jardins sont ouverts toute l'année, mais sachez qu'il y a des horaires en haute et basse saison. Vous trouverez ci-dessous les horaires d'ouverture en haute saison ; consultez cette page pour plus d'informations sur la basse saison (du 1er novembre au 31 mars).
Entre le 1er avril et le 31 octobre, le Palais principal est ouvert du mardi au dimanche de 9h00 à 18h30. (fermé le lundi et le 1er mai). Les derniers billets sont vendus à 17h50. et la dernière admission est à 18h00.
Le Domaine de Trianon est ouvert les mêmes jours, à partir de 12h00. à 18h30 La dernière admission est à 18h00.
Les jardins sont ouverts tous les jours de 8h00 à 20h30, y compris le lundi. Un billet séparé pour les jardins seuls peut être acheté.
Points d'accès
Pour entrer dans le palais principal, dirigez-vous vers la cour principale. Si vous avez déjà un billet imprimé ou électronique ou si vous avez droit à une entrée gratuite, dirigez-vous directement vers l'entrée A ; sinon, rendez-vous à la billetterie, située sur le côté gauche de la cour.
Un chemin d'accès spécial pour les visiteurs à mobilité réduite est situé près de la porte principale. Les chiens-guides sont autorisés sur place sur présentation d'une pièce d'identité.
Pour accéder au Grand ou Petit Trianon, suivre le fléchage depuis l'entrée principale ; il existe une billetterie séparée pour les visiteurs qui souhaitent uniquement visiter le domaine de Trianon ou y commencer leur visite.
Billets et réductions
Pour une liste actuelle des prix des billets et comment les obtenir, consultez cette page sur le site officiel. L'achat de billets en ligne est fortement recommandé pour éviter les longues files d'attente.
Des tarifs réduits/billets réduits sont accordés pour les étudiants, les personnes à mobilité réduite et leurs accompagnateurs. L'entrée est gratuite pour tous les visiteurs de moins de 18 ans et pour les citoyens de l'Union européenne de moins de 26 ans.
Visites Guidées, Audioguides and Expositions Temporaires
Des visites guidées du parc et des jardins du château sont proposées certains jours pour les particuliers et les groupes. Consultez cette page pour une liste complète des visites et des prix actuels, ainsi que des informations sur la façon de réserver.
Les audioguides sont gratuits pour tous les visiteurs et peuvent être obtenus au point d'entrée principal du palais, ainsi que dans la galerie inférieure près des appartements des dames.
Des expositions temporaires et des spectacles musicaux à Versailles donnent aux visiteurs intéressés à creuser un peu plus profondément un regard plus ciblé sur l'histoire, les œuvres artistiques et les personnalités entourant le château. Le spectacle « Eaux musicales » est extrêmement populaire en été.
Autres installations
Les installations pour les visiteurs à Versailles comprennent une connexion Wi-Fi gratuite, des boutiques de souvenirs, de nombreux cafés et restaurants, des consignes à bagages et des postes à langer et des bureaux d'information.
Galerie des Glaces : la salle la plus célèbre du palais
Aucune visite à Versailles ne serait complète sans une visite à l'impressionnante, bien que plutôt criarde, Galerie des Glaces. Conçue pour incarner la puissance, la pompe et l'élégance de la monarchie française et ses prouesses militaires considérables, la galerie de 73 mètres qui a été récemment rénovée à son ancienne gloire comprend 373 miroirs situés autour de 17 arches. À l'époque de la construction de la galerie, les miroirs de ce calibre étaient des articles de luxe disponibles uniquement pour quelques privilégiés. Le plafond voûté de Le Brun est décoré de 30 tableaux illustrant les prouesses et les succès militaires de la France.
La longue galerie a longtemps été utilisée pour recevoir des dignitaires et des fonctionnaires, et pour organiser des événements formels tels que des bals et des mariages royaux. C'était aussi la salle où fut signé le traité de Versailles en 1919, marquant la fin officielle de la Première Guerre mondiale.
Assurez-vous de voir les salles attenantes et impressionnantes telles que la salle de guerre et la salle de paix.
Les Appartements du Roi et la Chambre Royale
Un autre point culminant dans les murs du château principal de Versailles sont les appartements du roi et les chambres royales. Plus intimistes que les Grands Appartements du Roi, qui servaient principalement à des fonctions officielles et sont donc somptueux, ces appartements offrent un peu plus un aperçu de la vie quotidienne du roi Louis XIV.
La salle connue sous le nom d'antichambre du Bull's Eye donne directement sur la galerie des Glaces et les appartements de la reine ; tandis que l'antichambre de la table royale était l'endroit préféré du Roi-Soleil pour les repas en public.
La Chambre du Roi, quant à elle, est une immense pièce qui communique en trois endroits avec la Galerie des Glaces. Le roi Louis XIV y a célébré des cérémonies élaborées de "réveil" et de "se coucher" et est décédé dans la chambre en 1715, après un règne qui a duré 72 ans.
Jardins, fontaines et statues : points forts à voir
Après avoir visité le palais principal, dirigez-vous vers les vastes et magnifiques jardins. Planifiés et conçus par Le Notre, les jardins représentent le summum de l'harmonie et de la symétrie de la Renaissance, avec leurs arbustes, parterres et arbres aux formes élaborées. Des dizaines de variétés de fleurs et d'arbres abondent sur le domaine, avec d'énormes fontaines et sculptures ajoutant à l'ambiance de royauté calme qui règne partout.
Lieux principaux
Les jardins sont vastes, il est donc judicieux de concentrer votre visite si vous ne disposez pas d'une matinée ou d'un après-midi entier pour les explorer tranquillement.
La "Grande Perspective" sur les jardins peut être vue de l'intérieur du palais et de la galerie des Glaces : la vue sur le "parterre d'eau" central permet une perspective est-ouest à couper le souffle sur les vastes jardins le gracieux, symétrique jouer entre verdure, grands bassins d'eau, fontaines et statuaire. Le chemin du pied de la "Grande Perspective" passe par la fontaine et le parterre ornés de Leto, jusqu'au canal d'eau.
Autour de la base du palais, il y a deux autres chemins principaux ou "parterres", tous deux visibles depuis le Parterre d'Eau : les Parterres Nord et Sud. La section nord est « introduite » par deux statues de bronze proéminentes de 1688, « The Grinder » et « Modest Venus ». Une grande piscine circulaire divise la zone. En vous dirigeant vers le nord, admirez la magnifique fontaine pyramidale, conçue par Charles Le Brun, et dotée de statues élaborées représentant des dauphins, des écrevisses et des tritons.
Pendant ce temps, le parterre sud (également appelé jardin de fleurs) est "gardé" par deux sphinx de bronze ajoutés en 1685 (ils se trouvaient auparavant à un autre endroit du domaine). Depuis la balustrade, vous pouvez admirer de magnifiques perspectives sur la luxuriante orangerie.
Le parterre de Leto est sans doute l'un des plus beaux endroits du domaine de Versailles. Ce vaste jardin minimaliste, commandé par Louis XIV et construit dans les années 1660, montre le don de Le Nôtre pour les formes harmonieuses dans l'aménagement paysager, avec ses formes simples mais visuellement saisissantes de "courbe" et "d'éventail". La fontaine centrale à couper le souffle avec ses sculptures allégoriques a été inspirée des contes mythiques d'Ovide dans Les Métamorphoses.
Le Grand Trianon and Le Petit Trianon
Commandé par le Roi Soleil (Louis XIV) comme résidence alternative sur le Domaine qui lui accorderait un répit du stress et de la politique de la vie de cour, le Domaine de Trianon est l'un des endroits les plus somptueux, intimes et élégants de Versailles. De nombreux touristes le négligent complètement, ce qui en fait un endroit plus calme et moins fréquenté à explorer sur le domaine.
Le Grand Trianon, un palais d'inspiration italienne avec du marbre rose, des arcades ornées et des jardins luxuriants qui se sentent beaucoup plus intimes que ceux flanquant le palais principal, était un endroit où le roi se retira pour poursuivre sa liaison avec sa maîtresse, Mme de Montespan.
Le Petit Trianon, quant à lui, était le lieu de prédilection de la retraite de la reine Marie-Antoinette, aux côtés de son « hameau » bucolique.
Le Hameau de la Reine : la "Paysanne" de Marie-Antoinette
L'un des endroits les plus insolites du domaine est ce sanctuaire confortable conçu pour Marie-Antoinette, encore une fois comme un endroit pour se retirer du stress de la vie de cour. À partir de 1777, la reine ordonna une refonte du domaine de Trianon ; elle fait d'abord construire des jardins à l'anglaise pour contraster avec le rationalisme austère et le faste des jardins existants à Versailles. Elle a alors commandé un « hameau » consistant en un faux-village représentant, peut-être, l'ordinaire réconfortant de la vie bourgeoise et un lac artificiel. Pour certains, le Hameau représente la tendance de la malheureuse reine à sentimentaliser la vie paysanne sans reconnaître la souffrance de ses sujets ; pour d'autres, cela illustre sa nature timide et son aversion pour la vie de cour, avec toutes ses rigueurs et ses exigences.
Aujourd'hui, divers animaux de la ferme sont gardés dans un sanctuaire sur le hameau, ce qui en fait un lieu de promenade agréable avec les jeunes visiteurs en particulier.
Dates clés et faits historiques : un passé éblouissant et sombre
On pourrait dire que Versailles représente à la fois l'apogée et la disparition de la monarchie française. D'abord établi comme pavillon de chasse par le roi Louis XIII, il a été porté dans toute sa gloire par le roi Louis XIV, également connu sous le nom de Roi-Soleil, pour la manière radieuse et toute-puissante dont le monarque bien-aimé gouvernait la France. Il servira de centre symbolique et réel de la monarchie absolutiste pendant le règne de Louis XVI, avant que la Révolution française ne le renverse et ne s'empare de Versailles au début des années 1790. Voici quelques dates et faits clés :
Le 1623-1624 : Le jeune prince qui deviendra plus tard le roi Louis XIII érige Versailles en pavillon de chasse, épris de sa beauté et de son gibier abondant. Il a commencé la construction d'un palais sur le terrain à partir de 1631, et il a été achevé en 1634.
Le 1661 : Le jeune roi Louis XIV, souhaitant consolider le pouvoir royal à Versailles et le déplacer de son siège traditionnel à Paris, entreprend une construction ambitieuse qui durera jusqu'à la fin de sa vie. Le palais et les jardins que nous voyons aujourd'hui sont en grande partie le résultat de sa vision et de sa persévérance ; il fit notamment appel au brillant paysagiste André Le Ntre pour concevoir les somptueux jardins, fontaines et statuaire du Palais.
Mécène enthousiaste des arts, de la culture et de la musique, Versailles a prospéré sous le Roi Soleil non seulement comme siège du pouvoir royal français, mais aussi comme lieu où de brillants artistes tels que le dramaturge Molire venaient présenter leur travail à la cour.
Le 1715 : Après la mort de Louis XIV, Versailles est momentanément abandonné alors que son fils Louis XV reprend le trône à Paris. Le roi reviendra à Versailles en 1722, et sous son règne, le domaine se développe davantage ; le Royal Opera House a notamment été achevé au cours de cette période. Une tentative d'assassinat a été faite par Damien sur le roi en 1757 ; cette période est également remarquable en raison d'un enfant prodige nommé Wolfgang Amadeus Mozart qui s'y produit.
Le 1770 : Le futur roi Louis XVI, né à Versailles, épouse l'archiduchesse autrichienne Marie-Antoinette à l'Opéra Royal du Domaine. Ils ont respectivement 15 et 14 ans au moment de leur mariage. Le Prince célèbre son couronnement sous le nom de Louis XVI en 1775.
Le 1789 : En pleine Révolution française, Louis XVI, Marie-Antoinette et leurs jeunes enfants sont contraints de quitter Versailles pour Paris, où ils sont détrônés (1791) puis exécutés par guillotine place de la Concorde en 1793.
Le XIXème siècle : N'étant plus le siège du pouvoir royal ou impérial Napoléon Ier choisit de ne pas régner depuis Versailles, le Domaine entre dans une période de mutation, devenant finalement un Musée royal sous la Monarchie de la Restauration.
Le 1919 : Le tristement célèbre Traité de Versailles, mettant fin à la Première Guerre mondiale mais semant sans doute les graines de la prochaine « Grande Guerre » en Europe, est signé ici.