Coupe transversale du vitrail de la Sainte-Chapelle
Courtney Traub
Cette image montre une coupe transversale du délicat vitrail qui orne les intérieurs de la Sainte-Chapelle. La chapelle a été entièrement restaurée dans sa gloire médiévale par l'architecte français du XIXe siècle Eugne Viollet-le-Duc. Il a également été fortement impliqué dans les efforts de restauration de la cathédrale Notre-Dame à proximité.
Lorsque Viollet-le-Duc entreprend la restauration aux côtés d'un groupe de confrères, la chapelle est en mauvais état. Il avait été gravement endommagé pendant la Révolution française de 1789, qui ciblait spécifiquement les lieux d'importance et de pouvoir chrétiens.
Il faudra un peu plus de 30 ans pour restaurer la chapelle. Cela impliquait de remplacer méticuleusement certaines parties des panneaux de vitraux, en prenant soin de préserver autant que possible le verre d'origine. Cela signifiait également repeindre minutieusement les colonnes et les murs décoratifs très fanés et ternis.
Ce que vous voyez aujourd'hui est, en bref, le résultat de plusieurs restaurateurs qui ont travaillé sans relâche pendant trois décennies pour nous donner une idée vivante de ce à quoi ressemblait la chapelle lors de son inauguration à Paris au Moyen Âge.
Pilier des Apôtres à la Sainte-Chapelle
Courtney Traub
L'image présentée ici représente l'une des 12 statues de la Sainte-Chapelle représentant les 12 apôtres bibliques, symboliquement disposée sur la nef de la chapelle haute.
Six sur 12 d'entre eux sont des originaux; les statues restantes ont été recréées dans le cadre des efforts de restauration du XIXe siècle par Viollet-le-Duc.
Détail d'Ange à la Sainte-Chapelle
Courtney Traub
Ce plan montre le détail d'une figure d'ange à la Sainte-Chapelle. Chaque surface disponible dans la somptueuse chapelle est décorée et utilisée pour la narration biblique. On pourrait même dire que toute la chapelle fonctionne comme une sorte de récit visuel ou d'histoire - mais c'est une histoire que vous aurez peut-être besoin d'aide pour la comprendre.
Lors de la visite, nous vous recommandons de passer au moins une heure à observer et à apprécier ces petits détails. Ayez un guide fiable à portée de main pour les décrypter - qu'il s'agisse d'une personne ou d'un compte rendu écrit des éléments décoratifs et architecturaux de la chapelle.
Vous repartirez avec une compréhension beaucoup plus riche de ce qui rend la chapelle extraordinaire et une meilleure appréciation de l'histoire littéraire et culturelle qui abonde dans ses murs.
Jeu de Lumière Dorée à la Sainte-Chapelle
Courtney Traub
L'interaction de la lumière douce et des ombres à Sainte-Chapelle produit une ambiance distinctement éthérée. La présence de jaune dans les vitraux, les candélabres et les tons dorés dans la statuaire, les murs et les plafonds créent un effet plus chaleureux que de nombreux lieux de culte gothiques. Cela surprend de nombreux visiteurs qui se sont habitués à des conditions plutôt sombres dans les cathédrales et églises européennes.
Une façon de comparer et de contraster est de passer du temps à admirer les nombreux éléments décoratifs élaborés et les vitraux de la cathédrale Notre-Dame voisine, puis de vous rendre à la Sainte-Chapelle pour constater en quoi ces deux lieux de culte importants diffèrent.
Vous remarquerez le rôle central joué par la lumière aux deux, mais sa qualité est assez différente à chaque endroit.
Colonne complexe à la Sainte-Chapelle
Courtney Traub
Ce détail d'une colonne à la Sainte-Chapelle montre à quel point chaque surface disponible est décorée de manière complexe à la merveille du 13ème siècle de l'architecture gothique.
Contrairement aux éléments décoratifs et aux images strictement bibliques de la chapelle, cette colonne semble montrer un château et une forteresse médiévaux typiques, encadrés par une bordure simple mais visuellement époustouflante.
Pour en savoir plus sur la façon de tirer le meilleur parti de votre visite à Sainte-Chapelle et apprendre quelques faits intéressants sur la chapelle avant votre première visite, consultez notre guide complet.