Templo de Man Mo
Si necesita un recordatorio de que Hong Kong Hollywood Road es incluso más antiguo de lo que sugieren sus galerías de arte, elegantes restaurantes y tiendas de vanguardia, solo necesita visitar esta estructura taoísta compacta y de aspecto antiguo en el extremo de la calle Sheung Wan.
Man Mo Temple estuvo aquí antes que las tiendas de antigüedades de Hollywood Roads y estará aquí mucho después de que se hayan ido. El templo pudo haber estado aquí antes de que los británicos aterrizaran en Possession Street en 1841 para tomar el mando de Hong Kong. A medida que la colonia se convirtió en un bullicioso centro comercial, el templo de Man Mo creció en estatura como centro comunitario, proporcionando servicios esenciales a la clase trabajadora cantonesa de Hong Kong.
Ahora, 180 años después, el Templo de Man Mo continúa sirviendo a la comunidad taoísta de Hong Kong. Las estatuas de divinidades de los templos de Hong Kong y las bobinas de incienso ahumado atestiguan la relevancia interminable de los templos y su estatus como un sitio de visita obligada para los turistas en Sheung Wan / Central.
Dos dioses, un salón
En cierto modo, Hollywood Road debe su existencia al templo Man Mo; después de todo, el nombre chino original de la calle era Man Mo Temple Street, lo que atestigua su estatus como un lugar destacado en la zona.
La sala principal llena de humo de Man Mo se parece mucho a la que tenía cuando se fundó en los albores de la historia de Hong Kong. El edificio principal, con un par de puertas de pantalla intrincadamente talladas, se abre a un espacio dentro de un espacio, el santuario central coronado con espirales de incienso que pueden arder durante semanas.
El espacio central (con su enorme quemador de latón) puede llamar su atención primero, pero es el pasillo trasero lo que debería despertar su interés. Dos deidades están consagradas aquí en el otro extremo de la habitación, los homónimos del templo.
Man y Mo son dos dioses diferentes: el dios taoísta de la literatura Man Cheong, y el dios de la guerra y la lucha, Mo Tai (o Kwan Tai). El primero, un administrador deificado de la dinastía Qin, disfruta de la devoción de los funcionarios y estudiantes. Este último, un general deificado de la dinastía Han, atrae tanto a la policía como a los miembros de las bandas de la tríada.
Un sistema de apoyo chino
Hay otros dos pasillos adjuntos al salón principal, cada uno con un propósito diferente pero relacionado.
Kung Sor Hall es contemporáneo del salón principal; fue construido para servir como un espacio cívico donde los chinos locales pudieran discutir y resolver disputas que no podían (o no querían) ser resueltas por los británicos
La mayoría de los habitantes de Cantón eran trabajadores importados del continente; El templo de Man Mo y sus devotos eran el único sistema de apoyo con el que podían contar tan lejos de casa. El templo no era solo un lugar de adoración; era la encarnación de la red de seguridad social china, donde podían obtener atención médica gratuita, celebrar festivales importantes, enseñar a sus hijos, que les contaran la suerte y resolver conflictos con sus vecinos.
Los devotos analfabetos también podían contar con los escritores de cartas de los templos para ayudar a escribir mensajes para enviar a casa y leer cualquier mensaje que finalmente llegara.
Lit Shing Kung, al oeste de la sala principal, se llama el "palacio de los santos", donde se podría suplicar a otras deidades taoístas y budistas. La adición más reciente, Virtue Court, se agregó a la parte posterior de Kung Sor para facilitar el culto a los antepasados taoístas.
Orando por el éxito
Estrictamente hablando, los taoístas aquí no adoran como lo hacen los cristianos o los musulmanes. Sin embargo, las deidades taoístas como Man Cheong y Mo Tai son veneradas, imploradas por su ayuda y agradecidas por una empresa exitosa.
Se pueden ver muestras de oraciones respondidas, recuerdos de donaciones pasadas y otros elementos que indiquen los deseos deseados por los suplicantes alrededor del salón principal de Man Mo Temples.
Junto a la semejanza de Man Cheong, por ejemplo, encontrará tablillas colgadas con los deseos dejados por los examinados orando por el éxito de sus exámenes. Eso sin mencionar las muchas varillas de incienso que quedaron, ardiendo sin cesar, para señalar los deseos de sus respectivos devotos.
Muchos recuerdos históricos en el salón principal indican momentos significativos de la larga historia de los templos de Man Mo. Una placa lacada en el frente de los pasillos fue otorgada por el emperador chino en 1879, como agradecimiento por una generosa donación recaudada por los devotos de Man Mos.
Las sillas de manos imperiales junto a las estatuas de Man Mo se crearon en 1862 y todavía se utilizan para los Ritos de sacrificio de otoño anuales, donde las dos deidades desfilan alrededor de Sheung Wan.
Ritos de sacrificio de otoño
Los rituales anuales de sacrificio de otoño, la ocasión más festiva de los templos, tienen lugar alrededor del día 25 del noveno mes lunar (que varía desde la segunda quincena de octubre hasta la primera quincena de noviembre).
Las festividades son organizadas por funcionarios del Hospital Tung Wah, un establecimiento que comparte una larga historia con el Templo Man Mo. La escuela gratuita del templo Man Mos fue organizada y dirigida por el Hospital Tung Wah, y el templo se confió formalmente al cuidado del hospital en 1908.
El día de los ritos, los directores de los hospitales de Tung Wah, todos vestidos con sedas al estilo chino, encabezan un desfile que lleva las efigies de los dioses en sus sillas de manos antiguas, a través de Hollywood Road, Queens Road Central, Bank Street y Possession Street. Bailarines, bandas de música y leones bailarines acompañan el desfile mientras recorre las calles de Hong Kong.
El desfile termina en el templo de Man Mo, donde los directores ofrecen donaciones de vino y otros obsequios al templo.
Llegar al templo de Man Mo
Los viajeros que usen el MTR para desplazarse pueden desembarcar en la estación MTR Sheung Wan y luego tomar la salida A2 para caminar 15 minutos hasta el templo Man Mo.
No se cobra entrada a los visitantes del Templo Man Mo; puedes entrar y salir libremente de 8 a 18h.